顧海棠面露疑色，本來想追問什麽是活死人，但看到任真的陰沉表情，還是選擇了沉默。

她隐隐感覺到，他似乎跟那個曹春風有很深的過節。

恰在這時，李老頭的視線轉過來，看向任真。同爲南朝人，他應該知道其中内情。

“諸位看官須知，在上一屆風雲榜中，北朝囊括六席，在數量上占據優勢。然而，随着劍聖的堕境，這曹春風的補位，南北兩朝平分秋色，已經不存在人數差距。”

換言之，如果有差距，那就是各自五人的實力差距，以及他們之間的默契程度。

劍聖闖金陵時，南晉四強聯手迎戰，其融洽關系毋庸置疑。反觀北唐這一邊，卻剛經曆一場大規模會戰，忙于自相殘殺，不可同日而語。

這便是巨大的隐患。

“第八名，酒徒付江流。我想不用我多作介紹，當日斜谷會戰，他以一敵二，幹涉咱們北朝紛争，出盡了風頭。此人上可敵六聖，下可輸孩童……”

他的點評還沒說完，任真已不願再聽，轉身低頭離去。

顧海棠跟在身後，沉默一會兒，說道：“你說得對，這屆榜單确實無聊，剛才不該留下來旁聽。”

走在僻靜小路上，任真說道：“董仲舒堕境受創，卻依然被排進前八，這說明什麽？說明在女皇陛下眼裏，天大地大，面子最大，儒家的面子萬萬丢不得。”

他娓娓道來，繼續分析道：“還有一點，原來排在第十的顔淵，終于闖進前列，這就意味着，很可能他已經破境，要跟儒聖分庭抗禮了。”

“破境？”顧海棠不了解很多内情，疑惑地道：“他不是誓不過三嗎？爲何要違誓破境，甘願實力受損？”

這件事解釋起來太麻煩，任真不想多費口舌，隻是淡淡一笑。

“嶄露真正境界，就會給皇帝帶來最大威脅，不得不承認他的正統地位。我猜，過不了多久，北唐就會又多一位文聖……”

儒聖文聖，對北唐而言，是由顔淵增補一位聖人的空缺，對儒家而言，是不得不面對的内鬥紛争。

外有大軍侵境，内有動蕩争鬥，北唐正面臨開國以來最大的危機。

顧海棠皺眉問道：“我回來時聽說，你跟顔淵一度走得很近，現在看來，你們應該是互相利用，努力營造出這樣的局面。”

任真坦言不諱，答道：“皇帝該好好考慮一下了，還敢不敢再堅持她那狗屁新政。要是還不願求同存異，一緻對外，到時候，北唐絕對赢不了那場巅峰大戰！”

聽到“巅峰大戰”四個字，顧海棠目光猛地一顫，說不出是震驚，還是興奮。

儒聖和鐵傘都實力大損，冥聖、李慕白和隋東山三人又被排斥在外，如果南晉強者集體來犯，這座長安城，真的岌岌可危。

無論是邊境國戰，還是巅峰對決，現在的北唐都處于劣勢。一切動亂源于所謂的新政，源于女帝的内心。

這盤棋下到現在，任真處心積慮，不僅要血債血償，還要逼那高高在上的女帝低頭。

低頭，或者掉頭。

顧海棠思索片刻，說道：“所以說，在這場南北之戰裏，你的立場很重要。”

任真搖頭，答道：“不，還不夠重要。我有自知之明，現在我手裏的牌太少，還無法将一座皇朝攥在手裏。換句話說，在這副棋盤邊上，還沒有讓我坐下的那把椅子。”

說到這裏，他直了直腰，昂首眺望向遠方的巍巍皇城，正色說道：“我來長安，就是要讓他們給我讓出一把椅子。”

顧海棠幽幽問道：“人已經來了，你想如何混進這潭深水？”

任真收回視線，笑眯眯地看她一眼，“說起來你可能不信，我有一百種開局，能将他們玩弄于股掌間。”

顧海棠冷哼一聲，明顯不悅。這時候，她又想起在金陵遭他算計的舊事。

“不管你有多少種開局，趕快找地方安頓下來，我不想再陪你瞎逛下去了。”

任真閑庭信步，信口說道：“本來還想再轉一會兒，探探朱雀大陣的玄機。既然這樣，吃、喝、嫖、賭，這四樣樂子，你來選一種吧。”

顧海棠神情淡漠，抻了抻頭上的鬥笠，說道：“随你。”

任真無奈，歎口氣說道：“聖人果然不食人間煙火，不懂及時行樂。那就跟我走吧！”

說罷，他邁步朝城西走去。

顧海棠跟在身後，走了一會兒，忍不住問道：“你要去哪兒？我是女人。”

這兩句話看似毫無關聯，實際是在提醒任真，你可别帶着女人去青樓嫖娼。

任真沒有回頭，笑呵呵地道：“我跟你說，我在金陵趕車時就聽過，逛長安的窯子特别燒錢，這裏的娘們不僅屁股……”

說到這裏，他意識到自己扯遠了，純屬對牛彈琴，尴尬地幹咳一聲，苦笑道：“長安居，大不易，就算我想帶你嫖，也沒有那麽多銀子啊！”

顧海棠翻了個白眼，鄙夷地道：“那你還讓我随便選？”

任真腆着臉笑道：“我也就是吹牛過過嘴瘾。無論你怎麽選，我都會帶你來賭一把，先賺點銀子。”

說罷，他擡手指向路邊那家賭坊。

賭坊門面偏小，門楣上挂那副橫匾倒是挺氣派，上書四個字。

銀鈎賭坊。

顧海棠望着那塊匾，坦白說道：“我不會賭。”

任真嬉皮笑臉，“這就巧了，我也不會。”

顧海棠想到某種可能性，眼睛微眯，“這是你們坊裏的生意？”

任真搖頭，“長安這裏一直由莫鷹首經營，具體有哪些生意，我也不清楚。而且，我不想讓他們早早知道，我已經來了。”

這次來長安，他不打算依賴任何人。

沒有信任，便沒有背叛。

顧海棠轉頭看着他，就像在看一個白癡。

任真胸有成竹，說道：“不過，不久以後，這家賭坊會成爲我的生意。”

說着，他一把拽着她，朝賭坊裏走去。

“想在長安買房成家立業，走上人生巅峰，就全靠今天這一把了！”