任真一臉懵逼。
“你什麽意思？我要是懂了，幹嘛還要問你？”
顧海棠面無波瀾，沉默着繼續往前走，仿佛沒聽到他的話。
任真對她的反應徹底無語，跟上前追問道：“你倒是把話說清楚啊，什麽本命不是東西？”
顧海棠望向前方的晨霧，淡淡說道：“以後你就知道了。”
最讨厭的就是這種話隻說一半的人。
任真既氣又急，盯着她氣定神閑的表情，恨不得将她綁起來鞭打一頓，又不敢招惹這頭母老虎，隻好就着一口唾沫，将所有怒氣強行咽回肚子裏。
“天快亮了。”
來日方長，顧海棠不願戳破這層窗戶紙，以免雙方尴尬，迅速岔開話題，“今天家裏肯定會很熱鬧，你還是快去睡覺吧！”
任真收回心思，嗯了一聲，眉宇間流露出倦意。這一夜，接連發生了太多大事，讓人難以立即消化。
先是他籌謀已久的拍賣盛會舉辦，京城群雄畢至；
其後他以小先生的身份現身，當衆高談雄辯，出盡風頭；
然後，蕭鐵傘奉旨趕來，雙方劍拔弩張，險些大打出手；
再後來，他被帶進皇宮，見到了外表平庸且平和的女帝，費盡口舌，闡述儒劍同修的主張，結果，她的态度依然模棱兩可，未見成效；
最後，他失算一招，沒料到袁貓首會在半路攔截，代表南晉皇帝警告他，态度強硬，甚至隐隐透着殺意。
這些事無不意義深遠，絕非就此爲止，接下來更将引發一系列的連鎖反應，在京城掀起驚天波瀾。
那些幕後大人物們嗅覺靈敏，都會察覺出不同尋常的意味，蠢蠢欲動。
任真明白，未來的局面隻會更複雜。正如顧海棠所料，天亮後，肯定會有三教九流，各懷鬼胎，到吹水居排隊拜訪。
在此之前，他已經折騰一宿，是該好好歇息了。
……
……
晨霧将散未散，似少女的遮面輕紗，掩蓋了初露的那抹光明，透着一股朦胧美感。
城西，一條僻遠小路上，紫衣女子持劍而行，身影飄忽不定，面頰上圍着輕紗，如晨霧般神秘莫測。
紅白紫黑，袁紫衣是四堂首領裏最神秘的那位，隻受皇帝一人調遣，其真實容貌和身份無人知曉。她這次來長安的任務，就是監視任大坊主的行動。
原本她不想早早露面，但是今夜的動靜實在太大，直接影響前線戰局，她不得不敲山震虎，不敢再坐視任真肆意折騰下去。
她的現身，便是一種巨大威脅。
沒人敢無視紫衣貓首的名頭，就算是坊主任真，以後也會如芒在背，對躲在暗處的她深爲忌憚。
至于今夜之事，該如何處置任真，她沒有權力做決定，不敢擅自殺人，隻能等待金陵方面的通知。
此刻，她正準備返回潛居的住所。
走着走着，她無意中感知到什麽，陡然停步，如臨大敵。
萬籁皆寂。
咕嘟。
一道冒泡聲音響起，是從路旁的那口古井裏傳出。
這水聲雖然極細微，但以袁紫衣的境界，自然能聽得真切。她之所以如此緊張，并非因爲咕嘟冒泡，而是井底冒出這道氣泡的緣由。
她轉過頭，死死盯着花崗石砌成的井沿。
這時，一隻白皙的手從井裏伸出，扒住井沿，緊接着一道白色身影無聲躍出，坐在井沿上。
深更半夜，古井裏竟然冒出水鬼！
這是名高大男子，身着一襲白衣，烏黑長發披肩，裸露的皮膚森白如紙，毫無血色，跟水鬼别無二緻。
他嘴角挑起，坐在那裏跟袁紫衣對視，笑容邪魅至極。
袁紫衣看在眼裏，毛骨悚然，隻覺渾身雞皮疙瘩都聳立起來。她雖是強者，但也還是女人，從小對妖魔鬼怪有難以克制的恐懼。
眼前這人的打扮和現身方式，活脫脫就是一隻水鬼。
她持劍在前，顫聲問道：“你是何方神聖？”
男子無聲而笑，挑起掩面長發，透射出一雙詭谲的眼眸，在白衣倒映下，顯得格外冷冽。
“你不該威脅坊主。”
他的話音很輕，在她心裏卻如驚雷炸裂，掀起無數狂瀾。
畢竟是貓堂首領，她迅速鎮定心神，揣摩着這句話後的深意，神色變得凝重，“原來你一直都在。”
白衣男子沉默，笑容讓人膽寒。
見他默認，袁紫衣隐隐猜出他的身份。
能從水井裏冒出，說明此人水性極佳。能偷聽她跟任真說話，卻絲毫未被察覺，隻可能是他躲在地底河道裏。能知曉她跟坊主的身份，說明他也是繡衣坊之人。
所以，他應該就是白衣龍首，魚蓮舟。
他果然也在長安。
想通這些，袁紫衣凜然說道：“怎麽，龍首大人有意見？我奉命監督坊主，提醒他别再做出格的事，剛才說的話并不過分。”
她心裏很好奇，龍淵堂究竟持何種立場。對皇帝唯命是從，還是任真的親信？
魚龍首起身，收斂笑容，“我知道你是奉命而來，但你貿然現身，半路攔截坊主，卻是自作主張，未經陛下同意。我如果是你，就不會做這種蠢事。”
袁紫衣蛾眉猛挑，寒聲說道：“我如何行事，還輪不到你來指指點點。”
魚龍首踏步上前，離開古井，淡漠地道：“不敢指點貓首，我隻是不想看到陛下的苦心綢缪，因爲某些下屬的草率而毀于一旦。他親手調好的魚餌，别人沒資格去觸碰。”
袁紫衣臉色冰冷，沒有說話。
“别低估坊主的智慧。你以爲你能吓倒他？這時候，他甚至都已想好殺你的計策了！對付他這種聰明人，你越想威脅逼迫他，他就越不會屈服于你的意志，乖乖聽命。所以陛下一直都放養縱容他，從未開口命令他，應該如何做。”
他微微一頓，繼續說道：“我知道你不服，不相信我的判斷。那就等着瞧吧！我敢打賭，收到你的密報後，陛下絕不會有任何指示，隻會讓你别輕舉妄動，打草驚蛇。”
袁紫衣此時漸漸後悔，一時情急，她确實有些沖動，不該現身威逼。但是，礙于顔面，她當然不能坦誠失誤，在魚龍首面前示弱。
“井水不犯河水，管好你自己的事吧！我雖不清楚你的任務，但肯定不是派來管教我的！”
魚龍首凝滞片刻，轉身走向那口水井。
“我知道你忠于陛下，所以才現身相勸。紅白紫黑，并非所有人都靠得住，希望你好自爲之，永遠别輕視坊主的實力。否則，你若出事，我不會救你。”
袁紫衣冷笑不止，“你若是被甕中捉鼈，我也絕不會管。”
魚龍首聞言，眼眸驟眯，寒光四射，卻沒再針鋒相對，縱身跳進井裏。
小不忍則亂大謀。不懂得隐忍就會吃虧，他在金陵的護城河底潛藏多年，心性堅韌，對這個道理再明白不過。
既然勸不住袁紫衣，那他便不再理會。對他來說，隐忍不發，明哲保身，才是最重要的事情。
小小貓撲堂，算得了什麽？
潛龍在淵，他知道，自己才是這次行動的大殺招。