整座長安葬在火海裏。

到了這時候，城裏人影攢動，哭喊聲一片。生死至大，百姓們忙着逃離火災，官宦富商們也決然擠進人潮，再顧不上豪宅裏的财産積蓄。

到處都是這般景象。

尤其城北的鍾鼓樓附近，民居商鋪密集，此刻更是摩肩接踵，人山人海。

坐落在繁華鬧市上的雲頂賭坊，原本是戴春林的脂粉鋪子，數月前被任真盤下後，改成了他名下的第一處商鋪。

上個月，他在北海宣布起義，擁立高家後人，朝廷收到消息後，便立即派兵，查封了遍布京城各處的賭坊分店，首當其沖的，就是鍾鼓樓這一家。

賭坊裏的金銀财寶，盡數被抄沒充公，房屋俱被洗劫一空。貼上封條後，原先熱鬧的鋪子迅速冷清，過路行人避猶不及，生怕惹上麻煩。

沉寂一個月的賭坊後院裏，此時正坐着一個老頭。

全城失火前，他就悄然潛到這裏，坐在井沿上，發了一個時辰的呆。朱雀現世、滿城流火後，他并沒像街坊鄰居一樣，匆匆逃離，仍坐在那裏，無動于衷。

老頭兒雙目失明，看不見被映得通紅的天空，仿佛也聽不見呼呼着火聲，老臉上平靜無波。他一直掐着手指，眼皮不時顫動，專注地算着什麽。

按照任真先前的交代，城門處戰事一起，他就該立即動手，啓動自己暗中布置好的陣道。它鸠占鵲巢，偷偷建在朱雀陣的脈絡樞紐之上，隻要開啓它，也就意味着朱雀陣被毀了。

楊玄機冒着危險，在蕭鐵傘眼皮底下蟄伏兩月，就是爲了保證，即使賭坊被查抄，那座陣道也不會被損壞，能完好無損地保留到今天，派上大用場。

然而，他卻遲遲沒有動手。哪怕是在蕭鐵傘啓動朱雀陣後，他明知任真的處境兇險，依然不慌不忙，耐心地演算思索着。

他并非不擔心任真的安危，故意看熱鬧，而是有所顧忌。

憑自己的豐富人生閱曆，以及對最近形勢的分析，他強烈感覺到，這場京城大戰不像表面看起來這麽簡單。

陰陽家的預感一向很準，所以，他還在猶豫，要不要繼續觀望下去。

畢竟，如果真的不幸被他猜中，大戰背後另藏有陰謀，那麽，他布下的陣道暴露，也就等于自己的行蹤暴露。敵人尚未出現，自己就過早亮出底牌，這是兵家大忌。

他握着鬼神幡，手心是汗，暗暗祈禱着，任真那邊能堅持住，讓他再演算一會兒。

三世爲人，他足夠警惕謹慎，輕易不敢再把性命賭上。

然而，當一隻巨大的火焰朱雀從頭頂飛過，他終于按捺不住，站了起來。

他深切地感知到，那隻朱雀的氣息太強大，即使是他，也得全力以赴，才能承受住它的一擊。換作六境中品的任真，恐怕兇多吉少。

他不能再拖下去了。

他走到牆邊的那株槐樹下，用力将鬼神幡插在地上，然後席地而坐，開始運行陣道。

他所布的陣道，名叫北冥玄武陣。

玄武乃龜蛇合體，象征着北方的水神，跟南方朱雀正好相克。任真讓他暗布此陣，就是爲了壓制蕭鐵傘的朱雀陣。

此時，他綻放全身真力，灌注在鬼神幡内，以它爲陣眼，喚醒玄武陣。

在磅礴元氣加持下，鬼神幡劇烈顫動着，下一刻，小院的各角落裏陸續泛起亮光，乳白元氣按照某種順序，将那些光點連結在一起，構成繁複玄妙的圖案，覆蓋遍整個小院。

這處賭坊，就是玄武陣的核心樞紐。

它被激活，其他賭坊的樞紐也會随之喚醒。小院裏的氣溫驟降，從地底升騰出絲絲涼氣，仿如白霧，彌漫在半空中。

楊玄機眼盲，看不到這一幕，但有明顯感應，松了口氣。

他知道，一旦玄武陣開啓，它釋放出的寒氣能鎮壓朱雀火氣，而且，此長彼消，那些無根之火喪失靈力來源，自身也會迅速衰弱。

換句話說，即使那隻朱雀沒能立即消散，威力也會大打折扣。任真隻需堅持片刻，它就會消散于無形，到時候，蕭鐵傘最後的底牌也将破解。

端坐在樹蔭下，楊玄機運行真力，催動陣道，繼續爲全城灌注寒氣，用以滅火。

他心頭那股不祥的預感，一直揮之不去。尤其是玄武陣開啓後，危機感愈發濃重，讓他忐忑不安，好幾次想停下陣道，收手離開長安。

但是，他不忍丢下任真，又不願看到京城生靈塗炭，還是決定好事做到底，等滿城大火熄滅後，再帶任真離開。

小院靜寂，隻有鬼神幡無風自動，發出輕微聲響。

某一刻，他眼睑猛然顫動。

以他的強大聽力，能夠清晰地聽到，前方那口水井底，正往上冒出一串水泡，越來越多。

他神情大變，毫不猶豫起身，抽出鬼神幡，放棄了運行玄武陣。

他走到水井旁，俯身對着下面，沉聲道：“魚蓮舟，你果然藏在這裏！”

京城大戰爆發後，他之所以隐忍不發，是因爲曾聽任真說過，魚蓮舟潛伏在京城達半年之久，此人的目标很可能就是朱雀陣。

如果任真的推測是真，那麽，魚蓮舟也有可能出手，破壞朱雀陣，故而楊玄機沒貿然行動，等着魚蓮舟先動。

沒想到，魚蓮舟的耐心極好，直到此時，才弄出一絲動靜。

聽到楊玄機的感慨，井水面浮出一大串水泡，有道話音從井底幽幽飄出。

“老鄉，原來你知道我在。可惜你有牽挂，猶豫了半天，還是沒能沉住氣……”

魚蓮舟的嗓音輕柔，帶着毫不掩飾的諷意。

老鄉？楊玄機先是一怔，面容霎時蒼白，心髒抑制不住地狂跳。身爲大宗師，他感到前所未有的恐懼，這種感覺竟然是一名七境強者帶來的。

“你先上來，我有事要問你。”

魚蓮舟潛在水底，比上次見蕭鐵傘更謹慎，甚至沒敢露面。

他輕笑一聲，玩味地道：“上去就算了。先生是聰明人，我肯主動現身，你就應該能想到，這場好戲已經開始了。而你的對手，不是我。”

此言大有深意。

楊玄機聽懂了，眉頭深深皺起來。

他清醒地意識到，既然自己的憂慮成真，眼前最實際的做法，應該是先将魚蓮舟除掉。否則，讓此人繼續潛藏在水底，憑他對京城地脈的熟悉，接下來，肯定會把玄武陣的根基給毀掉。

而玄武陣是他的一大憑恃，既已落入圈套，這張底牌絕不能棄。

他攥緊鬼神幡，冷冷地道：“我要是硬請你上來呢？”

魚蓮舟聞言，不僅不畏懼，笑聲更大，在井裏激烈回蕩，“哈哈！咱們是老鄉，彼此知根知底，我就怕你不敢下來！”

身爲荒族天命者，他在水裏靈動如魚，論水性，自問天下無敵，從沒怕過誰。

楊玄機臉色難看，情知吓不倒對方，陷入進退兩難的境地。

便在這時，小院的門忽然被推開。

一名白發男子走進來，肩上扛着大水缸，極爲古怪。

他朝楊玄機點頭緻意，“宮裏形勢嚴峻，你趕緊去那裏。這個魚蓮舟，放心交給我吧！”

他說得很随意，流露出強烈的自信。

“你？”楊玄機一愣，将信将疑。

魚蓮舟縮在水裏，連他都束手無策，憑劍狂裴寂的道行，真能對付得了這位龍首？

裴寂扛着水缸，走到井邊，低聲說道：“你我都清楚，南晉出手，有個更大的危機在考驗咱們。”

言外之意，不能讓敵方的一名七境強者，就拖住己方的核心戰力。

楊玄機不再猶豫，拄着鬼神幡，半隻腳已踏上虛空，最後凜然道：“此間事了，你立即去皇宮會合！”