金陵皇宮裏，有一方碧湖，是武帝平常打發時間的地方。湖裏養着他最喜愛的血鯉，閑暇時，他坐在湖心亭裏，捏着杆釣竿，一坐就是一天。

正月時節，碧湖結了冰，不利垂釣，卻不妨礙武帝的雅緻。用過早飯後，他沒理朝政，又來到湖心亭裏，下棋消遣。

他披着玄色大氅，霜發被梳得精細，看起來精神矍铄，心情不錯。

坐在棋盤對面的，是名妙齡宮女，看她的妝容打扮，似乎身份并不高，不知爲何，卻有資格跟陛下對弈。

亭中還有一位中年男子，坐在旁邊的石凳上，耷拉着腦袋，昏昏欲睡，對棋局漠不關心。

萬籁俱寂，棋子落在枰間，發出啪啪的聲響，清脆悅耳。

某一刻，湖外開始飄雪。

打盹的中年男子微微顫栗，擡頭醒來，眼睛仍沒睜開。

原來是個瞎子。

武帝盯着棋局間，沒有去看瞎子，輕笑道：“天行兄，這些日子你跟着我，睡意越來越濃，無論坐在哪裏，都能睡得着。”

任天行站起身，伸了個懶腰，意猶未盡地道：“日子過得跟縮頭烏龜一樣，整天百無聊賴，除了睡覺，還能做什麽？再這麽無趣，索性我投湖算了……”

被武帝擒回金陵後，他不僅沒被關進天牢，反而搬進皇宮，跟武帝一同起居，過着帝王的生活。

不過，正如他所說，武帝多年不上朝，躲在皇宮裏深居不出，實在枯燥得很。縮頭烏龜，這個比喻很恰當。

武帝并不生氣，閑敲着棋子，答道：“知足吧，你要是實在住不慣，就隻能搬進天牢，我怎麽忍心怠慢你？”

任天行縮了縮脖子，重新坐下，腦袋一垂，準備繼續打盹。

武帝轉頭看着他，說道：“你棋力高深，當年我就領教過，一直想跟你再戰幾局。怎麽樣，要不賞臉來一盤？”

那宮女聞言，連忙起身，去攙扶任天行。

任天行頭也不擡，慵懶地道：“算了吧，我現在連走路吃飯都費勁，更别說下棋了。”

一般而言，囚禁一名絕世強者，帶多少道枷鎖，關多少層牢獄，都未必可靠，更何況還是練成心眼的任天行。

然而，武帝煞費苦心把他擒來後，卻并沒對他用刑，就這麽随意地放着他，按平常人對待，不擔心他偷襲暗算，更不怕他伺機逃脫。

原因很簡單，任天行已修爲盡失。

無論多麽強大的感知力，都建立在修爲的基礎上，才能讓他像正常人一樣，清晰洞察這世界，不受雙目失明影響。一旦他喪失功力，感知力便不複存在。

以前吃酸菜魚面時，他能用筷子把花椒逐粒挑出，感知力登峰造極，但現在，他不僅沒法以神念代目，連那隻天眼，也被武帝設法弄瞎。

他成了名副其實的瞎子。

陪武帝下棋的宮女小翠，是武帝專門給他安排的丫鬟，負責伺候他起居。别說是逃跑，離開宮女後，他連生活都無法自理，一代大宗師，竟凄慘如斯。

至于他爲何喪失修爲，還是未知的謎團。

武帝聞言，不再勉強，示意小翠坐下繼續。

不知過了多久，岸邊出現一名白裘男子，氣息冷戾，望向湖心亭。武帝當然感知得到，沒有擡頭，随意一招手，那人得到準許，這才腳踏冰雪，飛進亭裏。

來的是曹春風。

他神色匆匆，瞥昏睡的任天行一眼，沉聲道：“陛下，是否讓他先退下？”

武帝答道：“無論何事，都不必隐瞞他。”

曹春風不再遲疑，禀報道：“雲胤派人傳來消息，說是任真在荒川現身了。”

任真果然沒猜錯，白九玄的處理方式就是，禀報雲胤，而雲胤猜出利害關系，也選擇按兵不動，先來試探武帝的意圖。

武帝聞言，扭頭看向任天行，發現他紋絲不動，置若罔聞，于是幹咳一聲，問道：“天行兄，你兒子去了荒川，應該是你授意安排的吧？”

任天行擡頭，懶得跟他們裝睡，嘿嘿一笑，“沒錯，我給他留了部蓋世絕學，還等着他練成後，來取你的老命呢！”

武帝臉色波瀾不驚，若真有什麽蓋世絕學，任天行又怎會淪落至此。

“說說那小家夥的作爲。”

曹春風将雲胤密使的話複述一遍，既包括任真在龍澤城的舉動，也包括荒族九部最近的動蕩。顯然，雲胤已猜出任真在暗中挑撥。

武帝默默聽完，感慨道：“天行兄，你兒子的本事越來越大了。你當年離開荒川時，也不過如此吧？”

任天行沉默不語。

曹春風侍立一側，問道：“他現在把持北唐朝政，出現在荒川，算盤應該跟咱們一樣，也想吞并西南之地，作爲日後兩朝決戰的通道。”

武帝點頭，“看來，北唐很快就會出兵入川。”

曹春風凜然道：“陛下英明，據咱們在長安的密探回報，那小皇帝正在暗中調兵，雖然尚不确定具體時間，但二月初二，是荒族祭典的日子，想來，那就是任真看中的作戰良機！”

武帝深以爲然。

曹春風沉吟道：“螳螂捕蟬，黃雀在後，咱們是否也出兵入川，背後包圍唐軍，殺他個措手不及？”

武帝沒立即表态，再次看向任天行，“你有沒有想說的？”

任天行眉頭深皺，沒想到任真的野心這麽大，不僅進荒川取斷劍，還想吞并荒川，爲大舉南征開路。

“不妨實話實說，若想開啓煙雨劍藏，還差三片斷劍，其中一片就在荒川裏。他是受我所托去取劍的，你若敢加害他，就别再指望拿到解藥了！”

武帝淡淡一笑，“即使你不說，我也能猜到這層。那小子的性命，我肯定不會傷害，不過，涉及到統一大業，荒川局勢不容有失，這一仗肯定得打。”

他将手裏棋子放回木盒，站起身，凝望亭外的漫天大雪。

“春風，你親自去一趟吧！記住，不必阻攔任真的舉動，讓他保持自由，但别再放走其他唐人。如果順利的話，可以順便把荒族也擺平。”

曹春風會意，領命離開。

剛走出不遠，他忽然記起某事，返回來說道：“陛下，終南山來報，說是顔淵前去招降舊部，打算帶儒家南下，卻被破境的薛飲冰打傷，行蹤不明。”

武帝眼眸微眯，仿佛一頭貪婪的猛虎，精光四射。

“天行兄，你聽到了麽？又有獵物送上門了……”