于青鸾國一别，已經有九個年頭了。

劉溪還記得很清楚，在顔府吃完最後一頓飯，自己便又啓程周遊列國去了。

畢竟是有皇命在身，不可能死皮賴臉待在顔府一輩子。

而李旦，則是回到了落星湖閉關，至此杳無信訊。

歲月如梭，劉溪是萬萬沒想到，雙方再見時，竟會在這章台之中，實在是叫人難爲情。

我劉尚書，是那種喜歡逛青樓的色胚？

絕無可能！

“大炮啊，你說要把誰罵個狗血淋頭？慢慢罵，我也好聽聽你這位狀元公的口才，是何等的過人。”

李旦咧嘴怪笑，籠着雙手便往包房裏鑽，自然是半點不見外。

劉溪面露尴尬，可到底是臉皮極厚，連忙起身給李旦擦椅子。一邊擦，還一邊招呼于媽媽下去。

“蛋哥說的哪裏話，弟弟我是讀書人，又不是那市井潑婦，絕不幹罵人的勾當，更别說是狗血淋頭了。試問這大德王朝，哪個讀書人不以弟弟我爲道德楷模？弟弟的學識修養，那是有口皆碑的。上至王侯将相，下至販夫走卒，誰人不知，何人不曉？三皇子殿下，您說對不？”

“行了行了，你的學識修養我最清楚，就别爲難人家周钰了。劉兄，我此來，并無忌諱，也不曾隐匿行蹤，你猜猜看，所爲何事？”

李旦朝周钰微微颔首，示意他不必拘謹。周钰自然是心領神會，笑着坐下後，把目光放到了劉溪身上。

尚書大人見自己成了“衆矢之的”，不禁咽了兩下口水，嘿嘿傻笑起來。

“我蛋哥是何等人物？莫說這不孤城，就是那玉瓊宮中，亦是來去自如。不是弟弟我多嘴，您老人家日後再來，提前給個信兒，弟弟我也好帶上文武百官，出城相迎不是？若連蛋哥您來不孤城都得隐匿行蹤，那就真是我們朝廷沒有禮數了。陛下要是怪罪起來，弟弟這禮部尚書，簡直是罪加一等啊。”

劉溪狀若癡傻，起身給李旦倒酒，那叫一個馬屁連篇。估計說出口的許多話，連他自己都不信。好在周钰修養極好，隻顧點頭微笑，乖巧得如同綿羊。

“如此說來，還是我不知禮數了？”

李旦驟然冷笑，吓得劉溪連退了三步，才堪堪站穩。一旁的周钰也跟着變了臉色，歐陽仙尊此來，似乎是興師問罪的。

事實上，李旦的确很不高興。

“蛋，蛋哥，究竟發生什麽事了？你我相識多年，有什麽話，直說便是。”

劉溪顯然也意識到了事情的嚴重性，畢竟雙方相識十年，從未見過李旦如此神情。

若非顧忌往日情面，估計連這喝酒的機會都沒有了。

李旦見二人被自己吓得不輕，搖搖頭，歎了口氣。

到底還是心軟，有些事，也怪不到二人頭上。

“我與他周常聖的因果，旁人或許不知，但你們二位當一清二楚。此次趕來不孤城，本想借你劉溪之手，暫時了卻往日過節。隻可惜，事與願違，總有人要攪得天翻地覆才肯罷休。既如此，那我歐陽聞都，也不必在意任何人的情面。”

李旦頓了頓，也不等劉溪二人捋清來龍去脈，繼續說起了第二件事。

“我聽聞大德王朝兵臨那昱昌城下，大順甯氏未出一兵一卒，便棄城退至南蠻境内。此役，大順王朝可謂不戰而敗。我想弄清楚，此事可有其它說法？”

“其它說法？仙尊的意思是……”

劉溪微微一怔，眉頭緊蹙道。

今日的交談，他是越來越聽不明白了。隻是說起前線的戰事，他這位禮部尚書，也有些許疑惑。

見李旦抛下問題後便不再言語，劉溪看了眼周钰，又躊躇了片刻，這才硬着頭皮道：“按理說，以大順朝的實力，完全可以憑借着昱昌城，死守天塹，根本不至于這般倉皇逃離。決戰之前，兵部也曾有過沙盤推演。隻要大順那邊緊閉城門，至少能守住半年之久。奇怪的是，攻城那日，不光昱昌城未出一兵一卒。甚至連東西兩翼的數十萬大軍，也未回援。不瞞仙尊，此事連兵部都十分詫異。”

劉溪皺眉訴說着心中的古怪，以他如今的品級，自然能夠知道朝廷的許多秘密。而這，也是李旦專程跑這一趟的原因。

前線戰事，紛繁複雜，瞬息萬變，其實也談不上什麽一清二楚。但有一件事，劉溪怎麽都想不明白。

按照大順先前的做法，明顯是打算與大德王朝死戰到底的。而且兵部也早就做過相應的推演，若想打下大順王朝全域，尤其是占領昱昌城，至少還需五年時間。

可現實，卻遠比推演要來得順利。

難道，真是大德王朝攜天命，戰無不勝？真是他周常聖民心所向，攻無不克？

“如此，我便明白了。”

李旦緩緩起身，搖頭歎息。

盡管臉色依舊陰沉，不過眼中的戾氣卻是沒了。

劉溪和周钰跟着起身，二人對視一眼，都不敢說話。

“走了，臨走之前還有一些話對你二人說，願意聽就記下，不想聽就當我沒來過。周常聖或許真有天命在身，可如今早已不是那白玉京的時代。他要做的事，因果甚重，業障極大。其中兇險，一着不慎便是萬劫不複的下場。我推演不出大德王朝的未來，隻希望周常聖，能意識到即将到來的劫數。劉溪，周钰，日後若無落腳處，可上我化陽山。”

聲音落罷，布衣道人揚長而去。劉溪想追上前，卻被周钰拽住了衣角。直到一人一熊離開了章台，三皇子周钰才一屁股坐到了地上。

“殿下？你……”

“唉，十年前我便想過會有這麽一天的。沒想到這一天，到底還是來了。尚書大人，歐陽仙尊此來，是與你我訣别，也是與我大德王朝徹底撕破臉皮了，從此再無修複之可能。如果我沒猜錯，麓州，化陽山，出事了。”

周钰沒讓劉溪攙扶自己，堂堂的大德王朝三皇子，就那般蹲坐于地，冷汗淋漓。

“殿下的意思是……朝廷，還是對化陽宗出手了？”

說完這句話的劉溪，滿臉煞白。