鋒利的爪刃切斷了布萊斯瓦的身體,内髒順着爪縫流淌了下來,散落在黃沙中。蟲族将軍把斷裂成兩半的屍體塞進嘴中,嘎嘣蹦的用力咬着。
艾妮娜徹底崩潰了,全身顫抖着跪在地上,嚎啕大哭,空氣中回響着嗚嗚的哀鳴,她身後的随從與部下迅速将她圍了起來。兩軍開始白刃戰,同時,一陣沙塵暴從北面席卷而來,完全遮住了天空。空氣似乎凝結了,每個水晶骷髅士兵都感覺到了深深地窒息。
艾仕蒂尼用力頌唱着魔法,希望潮汐領主再次降臨,聖湖達努爾潮汐湖方向潮汐動了動,卻沒有形成潮汐領主。幾滴雨水降落在戰場上空。艾仕蒂尼被風所迫,無法在前一步,風的尖嘯,伴随着刀劍交擊之聲,與同伴慘叫之音灌入她光秃秃的耳洞,她現在唯一能做到的,隻是祈禱着風暴離去,潮汐領主降臨。
混亂之中,她會然瞥見了一隻面目猙獰的龐然大物所投下的昏暗陰影,大熊蟲人将軍不知何時已經沖入了水晶骷髅軍隊的戰陣中,身體旋轉着揮舞着刀刃一樣鋒利的鳌鋒如割麥子一般瘋狂收割着周圍所有人的生命。
接着,她聽到了艾妮娜地獄般的哭聲,“撤退!”這道指令穿透了風暴,傳入每個人的耳朵。随後的幾天事件猶如碎片發生在一瞬間,艾妮娜帶領着全軍撤到了聖湖達努爾潮汐湖地區,順着潮汐湖旁邊的無聲溪流進入潮汐湖地心水晶城市。大熊座蟲族和其他蟲族軍團一直求追不舍,蠶食着殿後的士兵生命。
而當水晶軍團退守聖湖時,奇怪的事情卻發生了。水晶骷髅軍隊剛踏入潮汐湖邊界,軍隊中所有人就得知了大熊座蟲人部隊已經止步的消息。艾妮娜利用這來之不易的時間迅速整編了軍隊,并下令全軍撤往潮汐湖地心水晶城市修整。終于,在幾天的戰鬥與逃亡後,他們獲得了片刻的甯靜。然而,失敗的痛苦使得所有人無心享受這個轉瞬即逝的和平,艾妮娜的性情與行爲更是與戰争之前大不相同。
那時,艾仕蒂尼隻能看着艾妮娜每日登上潮汐湖湖心島,望着對面的奇石村和奇石村更遠位置的沙漠峽谷,任憑身後的潮汐湖水打濕了自己的長發臉頰。這冰冷的湖水仿佛一塊面具,遮擋住了她臉上難以壓抑的哀傷與掩埋的深度痛苦,這種痛苦隻有失去了孩子的父母才能真正體會到。
大熊座大軍在潮汐湖邊的突然止步,而在在奇石村駐紮了下來。這種行爲卻令艾仕蒂尼感到十分的困惑。對此事考慮的越深,她就越回憶起水晶傳承石上記載的聖湖傳說。傳說中深入地心的聖湖達努爾潮汐湖是星核外溢,是星球的眼睛和靈魂。或許是這個所謂的星魂之力在庇護這片湖泊,賜福這片湖泊吧、除此之外艾仕蒂尼更加擔憂一件事情。如果人們不能指定任何計劃和可實行的行動的話...
他們就會永遠失去達努爾潮汐湖,甚至失去坦尼克星球。
潮汐之戰仍舊在人們苦難的生活中持續,艾仕蒂尼已經經曆了無數次的戰争洗禮,并頑強的活了下來。需要每天進食星塵沙的水晶骷髅軍隊躲在聖湖下方的水晶城市中,雖然不至于饑餓,但是卻得不到有效提升。奇石村的大熊蟲族猶如一雙窺視的眼睛死死盯住達努爾潮汐湖,令艾
妮娜如鲠在喉。軍隊一直被占據着絕對數量優勢的敵人所徹底壓制,任何反攻的嘗試都遭到了失敗的命運。
陷入無邊絕望中的艾妮娜,現在唯一能指望的,就是那些性情古怪的室女人了。因爲占星人的介入,她們最初直接拒絕出面對這場鬧劇般的水晶骷髅人和大熊座蟲人加以幹涉,但如今這些大熊蟲人對室女座人在坦尼克星球上的宅邸與領地-廣寒夢境展開了攻勢,她們再也無法獨善其身了。
于是,室女人在坦尼克的領主帕蘿拉決定率領帕蘿拉軍團正式加入到對抗殘暴的大熊蟲人聯軍中來。而水晶骷髅人方面也展開了總動員,凡年滿十四周歲的水晶人都要征召入伍。聯軍制定了新的作戰計劃,發誓将大熊蟲族驅逐出坦尼克星球。
然而,精通魔法的強大的室女軍團仍然無法與占壓倒性數量優勢的大熊蟲人及占星人對抗,不得已下,室女人依照最古老的血脈盟約向其他室女求助。很快室女座星系本土室女卡尼拉奧王族,比鄰星室女帕羅尼奧伯爵,以及屬地室女迪爾卡奧子爵各自率領軍團前來支援。
而室女座占星人知曉室女王族支援後,放棄坦尼克星争奪,爲了能順利回歸室女座,與室女王族達成的協議包括:轉讓所有在坦尼克星獲得的所有權益,而這是水晶人始料不及的。不過,對于身陷戰争泥沼,瀕臨滅族的水晶人來說,知道後也無能爲力。
坦尼克沙漠上空萬裏無雲,但激戰中的雙翅室女人與大熊鳴蟬蟲人卻遮蔽了整個蒼穹,他們互相沖撞着,厮殺着,殘破的肢體掉落地面。水晶骷髅人從整個塔尼克所有的潮汐湖彙聚而來,遠遠望去猶如一條條小溪彙入大海,在潮汐湖向塔尼克峽谷沙漠正面推進。但即便如此,大熊蟲人和蟲族數量仿佛無求無盡。
在這場拉鋸戰中,艾仕蒂尼從飛過大熊蟲族堡壘上方的雙翅室女人那裏得到了一條重要的情報,據說在那片堡壘與沙漠之下,有着某種令人毛骨悚然,曆史久遠的恐懼不安的東西存在着。
正是這條重要情報迫使室女人與艾妮娜在無奈和絕望之中制定出了最終的作戰計劃,利用某種魔法壁壘把這座堡壘連同地下封印,将裏面的生物囚禁,等到後世有了足夠的能力和把握時再将它們一舉消滅。
所有的部隊在四支室女人的協助下開始向古城方向緩緩地推進。雙翼室女爲水晶骷髅人奪取了制空權,他們利用自己強勁的魔法親和力召喚神聖的魔法箭刺穿大熊座蟲人的身體,用靈敏的機動力突破大熊鳴蟬的圍堵。
艾妮娜及艾仕蒂尼所率領的水晶骷髅地面攻擊部隊,已經幾乎是在冒着蟲族屍體淋着血雨向前推進了。漸漸地,水晶骷髅人與室女人聯軍組成了一道緩緩推進的牆,壓迫着大熊蟲人向巢穴壁壘方向前進。
然而,堡壘的城門卻依然向外噴湧着蟲群,他們以極快的速度羽單位密度沖擊着聯軍陣型,在巢穴堡壘的城門外一個點,宛如奔騰潮汐湖沖刷着沙漠。聯軍在此所能做的最大努力便是維持住前沿陣線,根本無法再向前做出任何推進行動。
“我們需要勇士!”默念這樣的語句,室女座本星卡尼拉奧女王,比鄰星帕羅尼奧女伯爵,以及屬地迪爾
卡奧子爵默默離開了編隊,他們伸展着六對羽翼如蝴蝶一般優美,似鷹鹫一般敏姐,高速俯沖向蟲巢堡壘,希冀自己能夠将城門口的蟲群引入城堡,這樣艾妮娜及艾仕蒂尼還有他們麾下的戰士,獵手,潮汐薩滿以及魔法師就有足夠的時間去制造魔法壁壘。
四...五..六.七.八...,追随着她們的領袖,更多的室女離開了編隊,拍打着兩翼,三翼,四翼的翅膀俯沖進蟲巢,直達蟲族軍團中樞,直插蟲族之母的心髒。她們已經變得絕望,不再奢求能夠生還,但是她們仍然滿懷希望,祈禱着同伴們不要讓他們的犧牲變得毫無意義。
堡壘城門外的的水晶骷髅軍團此時終于得到了片刻的喘息之機,艾妮娜急忙命令潮汐薩滿們祭起潮汐圖騰與艾仕蒂尼一起制造魔法屏障。而門的另一側,以卡尼拉奧女王爲首的室女已經淹沒在無窮無盡的大熊座蟲人中。
艾仕蒂尼急忙利用這短暫的甯靜,擊中全部精神開始召喚潮汐元素的護佑,黃沙之下,堡壘之角,泉水開始溢出,并且逐漸凝結起來,形成一道堅不可摧的冰牆。即使烈日也無法烤化一滴,大熊座鳴蟬拍打着翅膀也無法飛過這道牆,位于它上空的隐形力場隔絕了所有活物通過的路徑,力場中心一道巨大的能源柱已經形成,透過遍布四處的藍色、紫色能量條把遠在虛空的能量引導下來,輸入到周圍的冰牆壁壘之中。
艾仕蒂尼仰頭望着吸收了虛空能量由坦尼克星核所化的達努爾潮汐湖冰牆壁壘,眼淚流了下來。
依舊散落在冰牆之外的大熊座蟲人已經構成不了什麽威脅,在水晶骷髅大軍的和帕蘿拉領主的聯合攻擊下很快被消滅殆盡,躲藏在極深地下的蟲人也被挖了出來絞殺、到處是水晶骷髅人,室女人以及大熊座蟲人的屍骸,黃沙也被染成了紅色。
帕蘿拉振動着六翼,在室女人群中飛了出來。帕蘿拉召喚了數十個魔法長劍,對着遠處的大熊座蟲族屍體削切着。将蟲族甲殼完整的剝離下來。
艾仕蒂尼望着這片完整的蟲殼重新凝結起來并伸平卷曲起來,變形爲一個茶色水晶球,周圍的岩石在冰牆一邊化爲了基座,承托起水晶球。
室女領主又撿起一片從她同伴屍體上掉落下來的殘翼,經過一系列的咒語之後,室女的殘翼被煉化爲一柄權杖形狀的鑰匙。
室女領主告訴艾妮娜,如果任何人想要走進這座魔法壁壘,隻需要用這柄鑰匙插入水晶球中,冰牆大門将會應聲而開。之後,她将權杖遞給了這名女獵手。
艾妮娜埋下了頭,她的面容因爲感到屈辱而扭曲,“我不想再跟達努爾,大熊蟲人以及該死的室女人有任何關系了!”那根室女領主集中了龐大的魔法能量鑄成的權杖,也被她擲向達努爾冰牆,摔成了碎片。
"爲了自尊和高傲,你就要撕毀我們的盟約?"室女們問詢道。
艾妮娜轉過身來,"虛假的勝利無法告慰我兒子的靈魂。我會把他找回來的。盡管這或許需要數千年,但是我會把他找回來的!"說着,她大步走過了艾仕蒂尼身旁,走遠了...