“年輕人拖着傷痕累累的身軀，踉踉跄跄地向麥基頭領家中趕去。受傷的身軀雖然疼痛難忍，但他的内心暢快無比。他終于用實際行動保護了自己的心上人，他終于可以光明正大娶格桑拉姆爲妻了！

“回到家中，一見到格桑拉姆，年輕人興奮地一把将她抱起，在原地接連轉了幾圈，口中不停地高喊‘我打赢’了。

“半個月後，麥基頭領率領全村人熱熱鬧鬧地爲自己的女兒舉辦了婚禮。這位年輕人終于和自己的心上人喜結良緣。

“婚後的生活是幸福的。可麥基頭領的病情始終不見好轉。最終，在格桑拉姆和這位年輕人結婚後不到半年的一個下雨的日子，麥基頭領口吐鮮血而死。

“突然間失去了自己的至親，格桑拉姆悲痛異常，終日以淚洗面。這位年輕人使出各種花樣寬慰自己的妻子。漸漸地，格桑拉姆從痛苦中解脫出來，重又恢複往日的笑容。

“一年後，格桑拉姆懷孕了。夫妻兩人滿懷憧憬地等待自己愛情結晶的出世。沒想到，在格桑拉姆分娩時，出現難産大出血的症狀，雖經接生婆全力搶救，最終還是未能保住兩條鮮活的生命。

“陡然間失去了自己心愛的妻子和即将出世的兒子，這位年輕人一時難以接受，他懷着悲痛的心情埋葬了妻子後，終日借酒消愁，日子過得一塌糊塗。

“這位年輕人孤單地一個人度過了兩年的痛苦時光。後來，他有些懷念自己的家鄉，決定回到中原去看看自己的母親。可是，等他回到故鄉後，母親早已去世。他趴在母親的墳頭嚎啕大哭。

“爲母親守孝三年後，這位年輕人不想再回到那個曾經帶給他幸福回憶，也帶給他悲傷的藏南部落。他決定到京城闖一闖。

“來到京城後，一次偶然的機會，他搭救了一位朝廷高官的性命。自此，這位年輕人在這位高官的舉薦下步入仕途，并且平步青雲，官居要職。”

“真是一個感人的故事！”直到此時，葉茹柳總算聽出指揮使是在向她講述他自己的往事，但她還是沒有弄明白指揮使講此往事的目的所在。

軍營裏不時有巡邏的士兵對駱石印行禮問候。

來到一處平地上，駱石印停了下，長歎一聲，對葉茹柳說道：“後來我才明白，麥基頭領當時爲何堅決不讓自己的女兒跟随這位年輕人一同前去虎頭峰決戰，他當時的内心，雖然也有擔心女兒前往有危險的想法，但更主要的，是希望用留住女兒的方式，在這位即将奔赴險地的年輕人身上拴上一根繩，這根繩就像一根救命繩索，它會在關鍵時候激發出這位年輕人強烈的求生，進而拯救他的生命。

“而事實上，這位年輕人的确也是依靠這根帶給他希望的繩索，于決鬥台上，在一次次被對方重擊後，頑強地站了起來，最終反敗爲勝。”

“的确是這個道理。”葉茹柳同意指揮使的分析，她似乎隐約明白了指揮使對她講這個故事的目的。

見葉茹柳開始進入到自己的思路中，駱石印望着葉茹柳說道：“葉姑娘，其實，在眼下這種攻城肉搏戰中，以一

己之力，連自保都困難，更别說顧及他人了。讓兩位相互牽挂的人一同參戰，不但不會起到好的作用，反而會造成兩人全都不能全心對敵，因爲他們要拿出一部分精力和心思，顧及對方的安全。

“在這種殘酷的戰鬥中，不能集中全部精力對敵，其實是很危險的。你和石朗都是我的心腹愛将，我希望你們兩人都能好好活着。

“不瞞你說，是我不同意你加入到敢死隊中去的。以我對石朗的了解，以他的身手，應付這種攻城拔寨的戰鬥，應該不會有什麽危險。但爲了保險起見，我決定在他身上拴上一條繩，一條救命之繩，這條繩就是你。希望你這條拴在他身上繩，能夠讓他安安全全完完整整地回到大家身邊。”

聽完駱石印的講話，葉茹柳終于明白了指揮使的良苦用心，感激之情猛然湧上心頭，她單腿跪地，拱手緻謝道：“多謝大人的良苦用心！我和石朗哥自當殚精竭慮，以報大人垂愛之恩！”

“快快請起！”駱石印示意葉茹柳起身。

“謝大人！”葉茹柳站起身來。

“去吧，和石朗好好談談。把這根繩拴得再緊些。”駱石印诙諧地說道。

“是，大人。屬下遵命！”葉茹柳略含羞澀地應答一聲，轉身歡快地向着石朗所在的營帳跑去。

石朗的營帳内。

施天濟、謝元等人正在桌子上玩一種紙牌遊戲，石朗沒有參與其中，他正一個人在床邊準備明天作戰需要的裝備。

見葉茹柳臉色紅潤地走進帳篷，謝元知趣地提議道：“哎呀，我得出去解決一下負擔，要不就尿到褲子裏了。老施，還有你們幾個，和我一塊出去一下吧。”

施天濟沒有明白謝元的用意，他以爲謝元是在耍賴，不依不饒地嚷道：“不行不行，你個水蛇腰，又在耍啥花花腸子。不準中途逃跑，打完這局再說！”

李如珠看出了謝元的用意，他用腳捅了一下施天濟，小聲說道：“你們看，誰進來了？咱哥仨該騰地了！”

“哦，原來是大妹子來了。對對對，是該騰地方了。好讓人家小兩口好好親熱親熱！”施天濟恍然大悟，大手拍着自己的腦袋自責地說道。

“施大哥，看你說的，好像小妹一進來就攆你們走似的。”葉茹柳走到牌桌前，大大方方地對施天濟說道。

“大妹子，不是你攆俺走，而是有人等你等得茶飯不思了。你要是再不來，恐怕那人今晚覺也睡不着了！”施天濟用眼睛斜着石朗，對葉茹柳說道。

“就是，姐。你要再不來，我石朗哥弄不好可要哭鼻子了。”謝元也在一邊添油加醋。

“你這兩個家夥再在這胡說八道，小心我把你們的嘴堵上。”一旁的石朗樂呵呵地說道。

“行了，咱們别在這磨叽了，趕緊把這寶貴時光留給石朗兄和葉姑娘吧。咱哥仨到外面去欣賞一下美麗的夜色。”李如珠将桌上的牌收拾好，催促道。

施天濟、謝元和李如珠相互推搡打鬧着走出門外。

“怎麽樣？指揮使同意了嗎？”石朗一邊示意葉茹柳坐下，一邊問

道。

葉茹柳坐在凳子上，接過石朗遞過來的一杯水，對石朗講述了去見指揮使的經過。

“沒想到大人竟有如此傳奇的經曆！”聽完葉茹柳轉述駱石印給她所講的故事後，石朗深有感慨地說道。

“其實是大人不讓我參加敢死隊的。”轉述完駱石印講的故事後，葉茹柳望着深思中石朗說道。

“？”石朗有些不解。

“大人之所以這樣做，是有它的良苦用心的。他之所以給我講他所經曆的故事，其實是爲了讓我明白他的良苦用心。她不希望我的參與影響你作戰時的注意力，他希望我留下來，以便使你能夠集中全部注意力應對各種險情，這樣不論是對你還是對我都是有利無害的。”見到石朗疑惑的表情，葉茹柳解釋道。

“大人的确是用心良苦呀！他總是考慮得那麽周到！說實在的，我是真不希望你和我一同參戰！”石朗聽完葉茹柳的解釋，站起身來，看着牆上挂着的繡春刀，長舒一口氣。他所擔憂的事情，沒想到指揮使替他解決了，他終于可以安心地全力殺敵了。

“石朗哥，還記着當初我們進入平壤城偵察敵情時，你對我說過什麽嗎？”葉茹柳也站了起來，走到石朗面前，望着石朗的眼睛問道。

“記着呢。在那個僻靜的胡同裏，我曾經對你許下諾言，等這場戰争結束後，我一定娶你爲妻。”石朗深情地将葉茹柳攬入懷中。

“還有呢。”葉茹柳将頭埋進石朗的懷裏，繼續提示道。

“我還說過，要在我倆的新房中，輕輕叫你一聲娘子。”石朗在葉茹柳的額頭上輕輕親吻了一下。

“我要你不論在任何情況下，都要牢牢記住你對我許下的諾言。好嗎？”

“茹柳，放心吧。我會記着的。不用擔心，我會安安全全地回到你身邊的。”

“……”葉茹柳不在說話，隻是緊緊地擁抱着石朗。

營帳内一時安靜下來。

“茹柳，你知道我爲什麽要報名加入敢死隊嗎？”過了很長時間，石朗開口說道。

“爲什麽？”葉茹柳柔聲問道。

“還記得鄭再鄭大哥嗎？那是多麽善良的一位朝鮮老大哥呀！他爲了幫助我們安全出城，毫不猶豫地引爆了身上的炸藥，爲我們打開了一條生命之門。而他自己卻獻出了寶貴的生命。

“記得當初在我們沖出七星門的那一刻，我心中就暗暗發誓，總有一天我要沖進入壤城，多殺幾個倭賊，爲鄭大哥報仇雪恨！”石朗的胸口劇烈起伏起來。

“是啊，還有鄭大嫂。多麽善良可愛的一家人呀！”葉茹柳被石朗的情緒感染，感慨道。

“隻要明天順利拿下平壤城，我大明鐵軍就可乘勢南下，一舉掃蕩朝鮮境内的倭寇。”石朗信誓旦旦地說道。

“是啊。真盼着勝利的那一天早一點到來。”

“一定會的！”

“哎，石朗哥，小妹有樣東西想送給你。”依在石朗的胸前的葉茹柳忽然想起什麽，她輕輕推開石朗，将手伸向自己胸前的衣扣。