夜黑風高，月牙兒從斑駁的樹影中投下幾許鉛白色的光華，北風帶着呼嘯聲猛烈地抽打着光秃秃的枝條，将大片的月影揉得粉碎。

米脂縣的監牢，今晚又是高立功當值。

時間剛剛到亥時，一名身穿夜行裝的黑影，蹑手蹑腳靠近縣衙大牢，回頭一看，見身後無人，輕輕在角門上敲了三下，一長兩短。

角門“吱呀”一聲開了一道隙縫，黑衣人也不說話，鑽進門内，角門迅速合上。

“雙喜，準備好了嗎？”

“立功放心，一切都準備好了，我二叔知道了嗎？”

“剛剛告訴他了！”

監牢内的燈燭忽然被吹滅，頓時陷入一片黑暗。

高立功趁黑摸到李鴻基的牢房，解下腰間的鑰匙，打開牢門，李過竄了進去，在高立功的協助下，将李鴻基背起就走，瞬息消失在夜色中，高立功将腰間所有牢房的鑰匙解下，丢在木椅上，也随着消失在黑暗中。

呼呼的北風，既冷又恐怖，李鴻基不禁打個寒顫。

李過因爲背上負重，加上走得快，不但不冷，身上還直冒熱汗，“二叔，冷嗎？”

“有一點，沒關系。”李鴻基小聲地答道。

“二叔先忍忍，一會就到！”

這時高立功從後面趕上來，“雙喜，讓我來吧？”

“不用了，”李過已經微微有些氣喘，但腳步絲毫沒有放緩，“換個肩要耽誤很長時間，還是趕緊出城爲好，立功還是留在後面吧，萬一遇上人，也好打個掩護！”

高立功不再說話，不遠不近跟在後面。

不一會兒，三人來到北城牆，由于擔心城門處有守軍，他們選擇了遠離城門的位置，李過放下李鴻基，讓他靠着城牆趴下。

後面趕上來的高立功解下圈在腰間的粗索，先打個圈，套在女兒牆的城垛上，再将繩索的另一端，繞在李鴻基的腋下，打個死結，“鴻基，我們先放你下去！”

李過回頭看看，見身後的黑影中沒有行人，這才和高立功将李鴻基擡到女兒牆外，然後緩緩放下繩索，收緊的繩索突然一松，高立功面色一喜。

他與李過對視一眼，“我先下，雙喜在後面照應着。”

“嗯！”李過輕輕答應一聲。

高立功騎到女兒牆上，将身子移到牆外，雙手攥緊繩索，緩緩而下，待到接近地面的時候，用力一躍，免得踩到李鴻基。

“鴻基，怎麽樣？能撐住嗎？”高立功一面解下李鴻基腰間的繩索，一面将繩索抖了抖，那是告訴李過，他已經下來了。

“我沒事，立功，辛苦了！”李鴻基趴在地上，他臀部的傷口炎症未退，暫時還不能躺下，更不用說站立了。

李國下來後，将李鴻基抱到高立功的背上，這一次該是高立功背了。

李鴻基卻是不放心，“立功，雙喜，繩索還在牆上，官府會不會沿着這條線索找到我們？”

“沒事，城中常有盜賊出沒，夜晚出入城牆，也是常有的事，鴻基不用在意。”高立功乃是獄卒于城中的事情再熟悉不過了。

三人再不言語，高立功背着李鴻基在前，李過跟在後面，一口氣行走了數裏，朦胧的月光下隐隐現出一片樹林。

高立功放下李鴻基，讓他趴在地上，而李過卻是摸進樹林，旋及扛着一塊平闆過來了，“幸好還在，否則不知道要背到何時！”他又摸進樹林，帶回一副車輪，鼓搗了幾下，将平闆與車輪安裝起來，原來是一輛當地百姓常用的平闆車，可能是爲了讓李鴻基趴得舒服些，平闆車上還有一床破舊的棉被。

“真有你們的！”李鴻基誇贊了一句，當然除了誇贊，他現在什麽也做不了。

“嘿嘿，都是立功的主意！”李過一面笑，一面與高立功将李鴻基擡到平闆車上，讓他取了個舒服的姿勢。

李過拉起平闆車的把手，準備拉車，高立功搶了過來，“雙喜，這段路你不熟悉，夜晚又看不清，還是我來吧，等到天亮之後，你再換我。”

李過知道高立功說的是實情，現在最要緊的是趕緊離開縣城，越遠越好，當下也不争執，隻是跑到車前，用腳步探探路上有沒有行車的障礙物。

高立功是熟門熟路，平闆車走得飛快，但發出“吱吱呀呀”的聲音，像是随時要散架似的，更讨厭的是，這種聲音在甯靜的夜晚，能傳出很遠。

幸好附近沒有大的村落，這寒冷的冬夜，野外并沒有什麽夜行人，要是再城内，時間長了，保不定遇上巡夜的士兵或者更夫。

約莫行了十餘裏，早就是山路了，山勢漸漸陡峭，高立功拉着平闆車已經異常吃力，李過緩下腳步，與高立功各持一個車把，二人同心協力，平闆車才又快了起來。

不知道行了多久，東方出現了一片白色的光圈，這絲光亮努力了很久，始終難以掙脫黑暗的束縛，反而被黑暗吞噬，天空似乎一震，光亮終于沖破黑暗，範圍越來越大，也越來越明亮。

李鴻基借助光亮，隐隐看到高立功頭上不斷湧出一柱水霧，知道那是汗水在空氣中凝結所緻，“立功，雙喜，休息一會吧！”

“不行，”高立功斷然拒絕，“這裏附近有一個集鎮，一旦大亮，行人就會多起來，”他擡頭看看天色，“先翻過這道山崗，離開這個集鎮，然後再找個隐蔽的樹林休息一會。”

這條路高立功回家時常走，他自然熟悉，李鴻基也不好争執，隻好眼睜睜地看着他頭上的水霧越來越濃。

翻過這道山崗，又向下坡行了三四裏，平闆車才緩下來，高立功和李過将平闆車拉出山道，隐在一處密林後，又借助一簇荊刺的阻擋，從山道上已經完全看不到了。

“雙喜，這條路我常走，熟人太多，你去後面的鎮上買些早點吧！”高立功從懷中摸出幾文銅錢，交給李過，又交代了行走的路線，“前面已經沒有集鎮，我們又不便去山民家讨要食物，早點多買些，連午飯一并準備了，晚飯就不用了，天黑之前應該能夠到家。”

李過接過銅錢，照着高立功指定的路線下山去了，高立功則解開身上的棉襖，又掀起内衣，讓冷風直接灌進去。

“立功，這樣會感冒的，”李鴻基心中過意不去，爲了自己，高立功可是豁出去，他恨不得自己爬起來替高立功拉平闆車，但他現在的身子……結果隻是一聲深深的歎息：“哎……”

“鴻基不用擔心，我自小在山中長大，沒這麽嬌貴！”高立功笑笑，他幹脆脫下内衣，擰幹水分，鋪在平闆車上晾着，直接将棉襖套在身上。

李過拎回一大包早點，還灌了壺清水，三人吃過早點，又稍稍休息片刻，又是繼續趕路。

一路上到沒遇上多少行人，但山路崎岖難行，上坡下坡不斷，直到申時，才在山谷中看到一些低矮、雜亂的房屋。

高立功停下平闆車，與李過一起将李鴻基扶起來，二人架着李鴻基的雙臂，蹒跚着來到最西面的一處房屋。

這是一幢三間的土牆茅草屋，雙扇的大門呈灰白色，應該有些年頭了，牆壁上泥土淡黃，顯然新建不久，屋頂上的茅草也算平整。

房屋左右兩側都是不知名的樹木，粗的超過木盆，細的不及碗口，在背離山道的那一側，有一片細竹林，青翠欲滴，算是枯樹叢中一點綠，竹林一直延伸到房屋的後面，看不出面積的大小。

高立功一手挽着李鴻基的胳膊，伸出另一隻手去敲門。

“誰呀？”是女人的聲音，樸實無華，不蔓不枝，隻有兩個字，李鴻基卻聽不出女人的年紀。

門打開了，一個穿着玄衣玄褲練功服的女子，立在門裏，女子淡掃峨眉，不施粉黛，頭上挽着一個秋千髻，見到高立功攙扶着一個陌生的男子，她微皺了眉頭，“大哥……”

“這是我二妹！”高立功向李鴻基叔侄介紹完畢，又對那女子說：“鴻基是我的兄弟，現在受了點傷，需要靜養，你快去收拾一間空屋子。”

“是，大哥。”女子讓開大門，又瞄了眼李鴻基，臉上現出古怪的表情，稍稍停留了一會，然後返身向裏屋去了。

高立功先将李鴻基攙入廳堂，讓他趴在一條長木凳上，“鴻基先在這靜候片刻，待二妹收拾好了空房，再進去休息。”

李鴻基身子移動不便，卻還是勉強拱拱手，“有勞你家二妹了。”

高立功關了大門，返身在李鴻基身邊的木椅上坐下，“鴻基身子不便，就不要客道了，”又讓李過在右側的木椅上坐下，“雙喜不是外人，不要客氣，自便就好。”

李鴻基心中稍有不安，李過畢竟是客人，不可能待得太久，自己現在行動不便，少不得需要人照應，“立功，這段時間，倒是要打擾你的家人了！”

“沒事，我家隻二妹和三弟，他們一個個野得很，特别是我那三弟，巴不得家裏天天有客人呢！”高立功笑笑，見二妹過來了，便問道：“這麽快就整理好了？”

“大哥的客人，妹子自然要上心，”女子白了高立功一眼，“虧大哥還在客人面前說我的壞話！”見李鴻基大沙鼈似的趴在長木凳上，不覺掩口而笑，“隻是寒舍簡陋，怕是要怠慢貴客！”

李鴻基趴在木凳上，隻得向側首一揖，“立功的妹子，我一個落難之人，哪裏顧得上簡陋？”見女子穿着肥大的燈籠褲，估計是女俠之類，“剛才進屋之前，我就看到，此處那是一處山谷，竹木成林，百鳥彙聚，實在是一片清靜之地，無論是讀書還是習武，端的是一個好景緻！”

“你也是習武之人？”女子微微一笑，用手一指李鴻基，“奧，我明白了，一定是打架鬥毆，被人傷了！”