在發現麾下的士兵對獸人生出輕敵之心後，拉斯姆森心中頓時有了一絲不詳的預感。

接下來，拉斯姆森就收到了一條令他無比震驚的消息。那離開的二十萬獸人士兵，不但在拜占庭西部各地大肆進行燒殺，甚至還在有計劃地組織屠城。短短五日間，就有數十萬西部平民慘死在了獸人的屠刀之下，現在又是幾天過去了，拉斯姆森甚至已經不敢想象如今的平民死亡數量了。

拉斯姆森知道，獸人這是在逼他出戰。

而在獸人士兵的故意示弱下，拜占庭士兵對獸人士兵的恐懼感也在逐漸減弱，再加上現在家鄉親人遇害的噩耗傳來，拜占庭士兵的求戰呼聲空前高漲起來。

拉斯姆森感覺在壓制部下的出戰欲望方面，已經越來越力不從心了。

拉斯姆森十分清楚，如果他就這樣一味避戰，在與哈裏斯元帥合兵一處前，堅持不主動出擊，那這場戰争最後哪怕就是勝了，他也将身敗名裂。到那時，一切功勞估計都将歸在哈裏斯元帥身上，而爲了給如此多的平民在戰争中被殺作出一個交代，什麽畏敵如虎，貪生怕死，緻使百姓慘遭屠戮的罪名，都将會一股腦的扣在他頭上，他定然會陷入萬劫不複的境地。

可是，現在就要和獸人進行決戰嗎？這樣雖可以堵住以後的悠悠衆口，但，這是在拿五十萬士兵的性命，還有這場戰争的勝負開玩笑啊！

拉斯姆森痛苦地閉上了眼睛，不知究竟該如何抉擇。

一匹戰馬如風般沖入了拜占庭大軍的軍營，馬上軍官風塵仆仆，滿臉煙塵。他在一眼看見高高飄揚的大軍統帥的帥旗位置後，立刻向大軍帥旗下的統帥營帳縱馬奔去。那名軍官身上的甲胄除了有拜占庭軍隊的标記外，還有着另外一個單獨的标記。那是拜占庭帝國中的伊比利亞公國軍隊的标記。

戰馬飛奔到了拉斯姆森的帥帳前，那名軍官勒停戰馬後，立即翻身下馬，急沖沖地進入了帥帳。

在看清了從帳外沖進來的那名軍官的甲胄标記後，拉斯姆森臉色一變，一下從座位上站了起來，喝道：“伊比利亞公國出什麽事了嗎？伊比利亞大公可好？”

那名伊比利亞軍官進入帥帳後，顯然是因爲長途跋涉的勞累所緻，再加上過于慌張，說話時上氣不接下氣，磕磕絆絆：“大，大将……閣下，公國首府拉托奧已于兩日前被獸人攻破，伊……伊比利亞大公和大公妃，還有世子，已經……已經逃往凡爾登要塞。獸人現在正在屠城，拉托奧市民的傷亡情況暫時……不明。”

“什麽？伊比利亞公國的直屬軍隊應該有四萬人吧？其中駐紮在首府拉托奧的軍隊就有三萬，獸人的二十萬軍隊分爲了四個集群，分别進攻西部三省和伊比利亞公國，因此獸人攻入伊比利亞公國的兵力最多不會超過五萬！拉托奧的城池高大堅固，獸人軍隊想攻下拉托奧城，至少也要有比拉托奧守軍多三倍的兵力，可才短短幾日，三萬公國軍隊就讓拉托奧失守了？我可是隻征調了公國中駐紮的帝國軍隊，公國的直屬軍隊，我壓根就沒征調過一個人！拉托奧爲什麽會丢失？”拉斯姆森雙眼滿布血絲，憤怒地朝那名伊比利亞軍官咆哮道。

這也難怪拉斯姆森氣急敗壞了。由于伊比利亞大公是當今拜占庭帝國皇太後的親弟弟，拉斯姆森在四處調兵遣将防守辛迪加城的時候，特意沒有要求伊比利亞公國的直屬軍隊出征，就是害怕獸人如果分出一支兵馬襲擊伊比利亞公國，沒有了公國直屬軍隊的保護，伊比利亞大公将處于危險當中。若大公真有了個三長兩短，大公背後的皇太後的怒火，可不是他所能承受的！

這時，那名伊比利亞軍官已經緩過了氣來，說話也不再結巴：“大将閣下，大公是在看見獸人軍隊攻入公國境内後，姿意屠殺平民，氣憤難耐之下，才将公國軍隊派出了拉托奧城，攻擊獸人軍隊。可惜由于寡不敵衆，公國軍隊戰敗了。後來拉托奧無兵可守，這才落入了獸人手中。”

“胡鬧，這完全是胡鬧。明明可以依仗拉托奧的城防優勢據城固守，卻偏偏要出城和獸人作戰，自尋死路。伊比利亞大公老糊塗了麽？他年輕時，可是一員名将，從沒犯過這樣低級的錯誤啊！”拉斯姆森一聽是因爲大公的錯誤指揮才導緻拉托奧陷落，再加上已知道大公性命無虞，對大公的滿心擔憂立馬轉化爲了對大公的滿腔憤怒。

盛怒之下，拉斯姆森一時沒有忍住，言語對大公頗爲不敬。

那名伊比利亞軍官一聽拉斯姆森言辭辱及大公，一張臉頓時漲得通紅，脖子上青筋直冒：“大将閣下，我不知道您有什麽資格侮辱大公？大公雖然敗了，但他雖敗猶榮！大公是爲了保護自己的子民而戰敗！一支面對敵人屠殺我們手無寸鐵的百姓，卻沒有絲毫作爲的軍隊，難道不是可恥的嗎？下官是奉大公之命來此搬救兵的，在來此之前，大公有句話要下官轉告大将閣下，‘有些事情，需知其不可爲而爲之’！”

“知其不可爲而爲之！”拉斯姆森緩緩念着這句話，臉色變得一片慘白。他頹然地跌坐回了座位上。

原來，伊比利亞大公并非老糊塗，他隻是在面臨和自己一樣的抉擇時，做出了選擇而已。從伊比利亞大公的最終選擇來看，他，也是怕那衆口铄金，積毀銷骨啊！

拉斯姆森的身子在顫抖。究竟要不要做出和伊比利亞大公一樣的選擇？他的内心在激烈掙紮。

帥帳外，突然變得人聲鼎沸起來。

一名拜占庭軍官神色不安地走進了帥帳。

“發生了什麽事？”拉斯姆森的聲音沙啞而低沉，他整個人仿佛一下子蒼老了十歲。