晉天子司馬邺本年十六歲，而且馬上就到十七歲生日了，雖說按照古禮，男子二十歲始行冠禮，并且可以成婚，但如今還有幾個人會一闆一眼地遵守古禮啊？況且司馬家此前兄弟相殺、叔侄相殘，加上司馬衷唯有一子，還被賈後給謀害了，司馬熾無所出（曾立兄子司馬铨爲皇太子，同爲劉聰所殺），則若司馬邺有個好歹，近支斷絕，難道還得按照曆史慣性，把帝位拱手送給司馬睿，甚至司馬保不成嗎？
隻有天子得了嫡傳的繼承人，朝廷權威才能更加穩固。
不過裴該腦子裏天然缺少這根弦兒，此事還是梁芬前幾天提起來的。裴該明白梁芬的用意，他是希望烏氏梁家能夠再出一位皇後，如此則自己的權勢便可穩固——裴文約你輕易也搞不垮我，隻能跟我合作。
因此裴該聞言，就忍不住問他：“前司徒亦曾陷身胡中，則先帝皇後見在何處？”
梁芬之女梁蘭璧，乃是晉懷帝司馬熾的皇後，洛陽陷落後，與司馬熾一起被俘，押赴平陽，然而此女的身影就此在曆史中消失了，也不知道結局如何。如今既然提到皇後之事，裴該想起了這一出，便即探問——純出好奇心。
梁芬昂然一揚首，道：“皇後不甘受辱，早已自盡矣。否則劉聰豈會送女于先帝爲國夫人？”這後一樁事兒，裴該倒是有印象，據說劉聰一開始待司馬熾還挺不錯，封爲會稽郡公，時常設宴款待，還把自己的貴人劉氏——新興名士、胡漢太保劉胤之女——送他爲妻，封爲會稽國夫人。
想來也是，倘若梁氏不死，劉氏就算嫁過來也隻能做妾啊，何得爲國夫人？
就聽梁芬又說：“我梁氏經書傳家，素重孝義，豈能如羊某般不堪啊？”裴該心中暗笑，心說你拿羊獻容做比，問題是泰山羊氏更是經書傳家，比你烏氏梁不知高到哪裏去了……
當時裴該随口敷衍了幾句，等今天就端出這個話題來，跟祖逖商量。其實對于裴該來說，最好是從裴家挑選女子，爲司馬邺之後，但問題裴氏本支人丁單薄，分支裏貌似也沒有什麽年齡合适的未婚女性。退一步，從荀家挑人，也對裴該有利，問題荀崧就一個閨女，還被裴該搶先占了，至于荀藩、荀組兄弟……
“前不知太尉已歸洛陽，未曾下诏使谒，”裴該就問祖逖，“何以不肯與君同來哪？”荀組是朝廷太尉，就算我事先不清楚他已北歸，沒有召喚他，理論上他也應該跟你一起到長安來吧？
祖逖笑笑：“荀公雲當拱護都邑，以候天子，不肯入關。”荀藩、荀組兄弟乃是司馬邺的親舅舅，若想到長安來，他們早就來了，問題這兄弟倆壓根兒就瞧不起關中各姓，不願與彼等爲伍，所以甯可在洛陽附近被胡寇逼着打，甚至荀組還一度打算逃往建康，卻就是不肯西來。如今洛陽既已克複，那荀組就更有借口啦：天子遲早都是要回來的，我就跟這兒等着好了。
裴該笑問：“荀公不欲與我共事麽？”
祖逖搖搖頭：“非關文約，乃是……如文約适才所言，西人不欲東，則東人豈願西啊？”如今朝中除了裴該之外，基本上還都是一票關中官僚——包括梁芬——荀組生怕受到他們的聯手傾軋。倘若天子返回洛陽，那就沒關系了，汝等來了我的地頭，再加上我的身份、家世加持，還怕有人膽敢奓毛嗎？純屬地域歧視。
随即祖逖又說：“然即荀公膝下，恐亦無可适天子之女……”你死心吧，荀家也沒有合适當皇後的人選。
二人就此開始商議起來，究竟找誰家女子做皇後才好呢？祖逖自然而然地就往世家大族去想，還必須得是一等家族，才夠資格；裴該雖然并不看重門第，但亦不便悖逆時風而行——再說了，皇帝讨老婆嘛，雖然也非小事，但我幹嘛要在他身上搞平等？
隻可惜想來想去，一等家族要麽如裴、荀般無人合适，要麽如琅琊王氏舉族南遷，要麽如清河崔氏陷在敵境，沒辦法隻好退而求其次。祖逖就說了：“所謂‘城南韋杜，去天三尺’，京兆世族，無過此二家……”長安位于京兆郡内，豪門不少，但能夠提得起來也就隻有韋、杜而已——如宋哲、宋敞的宋氏，則完全不夠資格啊。
韋氏還有什麽人在，裴該不清楚，須得查訪，至于杜氏他倒是熟……可惜自己原聘那位杜小姐，已經嫁入了西陽王家，爲世子司馬播之妃，否則倒是蠻合适——即便年歲比司馬邺大兩歲，料也無妨。
就聽祖逖又說：“可惜啊，若北渡而複河東，顯族甚多，且多與文約有親……”魏晉之際，别郡世族最多兩三家，河東世族則是可以拿簸箕撮的！裴氏暫且不論，還有曾與之共同執政的賈氏——也就是賈逵、賈充、賈南風他們家，本籍襄陵，原屬河東，後來才分出而爲平陽郡。此外大河東地區還有柳氏、薛氏、梁氏、衛氏、鮑氏、毋丘氏，等等等等……
裴該聽得祖逖所言，不禁俯首沉吟，好一會兒才擡起頭來說：“柳、衛見徙江南，如今雖然河東未複，終究河南已定，我與士稚何不寄書召之北歸？此外尚有荥陽鄭氏、泰山羊氏、南陽許氏、陳留阮氏、陳郡袁氏、琅琊諸葛氏、河南禇氏、中山甄氏等，亦可并召……”他沒提琅琊王氏和颍川庾氏，估計那兩家将會死傍着司馬睿，不肯返歸。
祖逖不禁撚須笑道：“此乃釜底抽薪之計也，又何必取得蜀地，才可威懾江東？”
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小道消息往往比通過正規渠道所傳遞的公文要傳播得快，裴該、祖逖收複河南，繼而裴該入關之事，早早地便即風傳到了江南地區。不少僑客仿佛在黑暗中瞧見了一線曙光，欣喜之下，便即陸續收拾行裝，打道北返。
當然啦，首先動身的主要是些寒門，一則财産、人口都有限，打個包就能上路了；二則自徙江南，進不能求得大族的權、錢分潤，退又鬥不過江南地頭蛇，再呆下去實在是難覓活路了，恐怕不必兩代，便将泯然于衆人，混同于黎庶——如今既然有機會返回家鄉，又豈有遲滞之理啊？
至于略高一些的家族，則多數尚在觀望，一則家大業大，搬遷爲難，二則倘若好不容易返回中原，結果胡人又殺回來了，那不就抓瞎了嗎？不但故鄉難返，就連南遷時硬生生從貉子們嘴裏摳出來的權力、産業，也就此泡了湯。若等你二番南渡，江東哪兒還有你家的位置！
尤其以司馬睿幕下所謂“百二掾”爲首，盡皆“持重”。要知道除了琅琊王氏、汝南周氏等有數幾姓外，絕大多數能夠擠入建康政權的僑客，也都是些原本的二流家族——包括颍川庾氏——倘若天下太平，身在故鄉，還未必能夠出仕顯官，甚至掌握偌大權力呢。正所謂“甯爲雞口，不爲牛後”，中原繁盛地爲處士，何如江東偏僻處爲邑宰——況且如今的中原各郡國，也未見得就能殘存有昔日半數的戶口。
首先有所動作的名門世家，乃是範陽祖氏。祖約自從與其兄祖逖分手以來，留在江東，被司馬睿任命爲掾，與陳留阮孚等人地位齊平。但是他對此卻并不滿意，一心追随三哥馳騁疆場，北逐胡寇，故此北伐方興，他就跑去向異母兄祖納請求，你跟王導比較遞得上話，跟他說說，放我也過江去吧。
然而祖納卻從來都瞧不起這個四弟，經常說：“約性淩上，遠不如逖，欲保家門，不可使其得權也。”認爲把他安置在自己眼皮底下最好，才不至于鬧出什麽簍子來，故此對于祖約的請求，裝聾作啞，絲毫也不加理會。
等到洛陽克複的消息傳來，祖約再也忍不住了，親自跑去向司馬睿求告。司馬睿沒主意，先問王導、庾亮，再問親信劉隗、刁協，衆人都說留下祖約，可以制約祖逖——祖納不成，終究不是一母同胞——還是不放他過江爲好啊。祖約氣恨不過，就策劃着孤身一人，秘密北渡，去投祖逖。
祖約尚未成行，另外三個家族倒先動了，那就是本籍河東的衛氏，以及京兆杜氏、江夏李氏。
衛展衛道舒，其叔母本爲裴該從姑母，其妹則嫁與李矩李茂約爲妻——正是那位大名鼎鼎的書法家“衛夫人”；杜乂杜安卿，迎娶了裴該的從妹。故此這三個家族圍繞着裴氏，相互扶持，關系向來不錯。
當然啦，與裴氏份屬姻親的，還有司馬家以及琅琊王家——裴該的外祖父就是王衍堂兄王戎。然而“姻親的姻親不是我的姻親”，王導可并沒有因此關照衛、李、杜這三個家族，即便衛夫人傾囊相授少年“書聖”王羲之，他哥哥和丈夫都沒能擠進“百二掾”去。其實從某種意義上來說，這三家都是被裴該給連累了……
故此在裴該北渡後，他們就隻能去依附東海王太妃裴氏，問題裴氏雖然名份甚尊，卻在王導等人的刻意防範下，不能對政治施加任何影響力——除非等到司馬裒真能培植起自己的勢力來。衛、李、杜三家因此郁悶啊，得聞河南已定，就都起了北歸之心，隻是恐怕局勢尚有反複，故此暫且觀望而已。
終于，裴該得掌長安朝政，與其寫給裴氏的書信幾乎前後腳到了建康，衛展等人大喜，在跑去向裴太妃請示之後，就趕緊收拾行裝，出了建康城，直發渡口。然而到了地方一瞧，隻見浩瀚長江之上，竟然不見片帆隻影，船隻全都被牽系在港口，竟然無一啓航——哪條才是我們定下的渡船呢？