河内方面，祖渙率領前軍渡過黃河之時，李矩已然盡起麾下兵馬，對趙軍的防線發起了迅攻猛勢。
然而王陽等接到石勒密令，在急向荥陽之前，就已經做好了雖說不上萬全，卻也頗爲嚴密的布置，羯軍以州縣爲根據，山陽、懷縣爲犄角，連營疊壘，層層設防，仿佛一塊鐵闆也似。李世回一腦袋撞将上去，差點兒就撞了個頭破血流。
于是急召東垣的外甥郭誦前來會合，恰好祖渙又率兵趕到，使得河内戰場上的晉軍數量徹底壓倒了趙軍。三将分道而攻，郭誦年紀雖輕，卻極爲勇猛，身先士卒，率先突破當面敵壘，李矩、祖渙趁機繼進，趙軍防線如同多米諾骨牌一般，就此連續崩潰。開戰十二日之後，晉軍終于殺至州縣城下，将城池團團圍困起來。
山陽、懷縣的趙軍趕來增援，卻都被封堵了回去。則晉軍隻要能夠攻克眼前之城，三角形的防禦體系被打破一端，再取山陽或者懷縣就易如反掌了。隻是州縣城高堞密，趙軍人數雖寡，卻防守得極爲牢固，李矩嘗試了幾次硬攻，卻白白地損耗士卒，難以寸進。
這段時間裏，祖逖先後兩次遣使北赴河内，催促李矩，還說整體戰局的關鍵就在世回，若能突破，必居首功——而若是頓兵于州縣之下，遲遲難有進展，則我在荥陽方向就非常被動了……
因爲石勒召王陽等人自扈亭附近南渡後，并未直取荥陽或者成臯，而是命他們相助逯明去攻打卷縣，衛策苦守卷縣，其勢岌岌可危。倘若卷縣有失，羯軍的後路便可得到保障，且能調動王陽、逯明等部，一起投入荥陽城下的主戰場。如此一來，不僅能夠大振羯軍的士氣，而且石勒得有餘力，北守敖倉，南下大索城，再加正面的厘、隴等城，就此盡可能地壓縮晉軍的機動性。
固然荥陽城防堅固，糧秣充足，到目前爲止晉軍的士氣也還算高昂，但若被迫隻取守勢，而不能主動出擊，騷擾乃至調動敵軍，那就和陷入死地無異啊。再說石勒或許還可以尋機往取成臯，甚至于突入伊洛盆地……那主動權便盡操敵手了，祖逖将除了向上天祈禱，望石勒早早糧盡退兵外，别無善策。
所以祖逖還遣人突圍東向，去催促蘇峻進兵——你要麽趕緊攻打燕縣，以斷羯賊的後路，要麽北渡去攻枋頭，以期調動羯軍，你别歇在那兒啥都不幹啊！
然而，蘇峻暫時還并不打算按令而行。
一方面是因爲兵馬膨脹太快，導緻良莠不齊，整體的戰鬥力反倒有所下降。他曾經親自前往燕縣附近，觇看過趙軍的防禦工事，不得不承認，張敷頗有守禦之才，防守得甚爲嚴密——或許跟他本是劉演舊将不無關系。經過和諸将會商，以及紙面研判，蘇峻估計若要擊破當面羯軍，己方損耗可能在三千人以上——還多半是精銳！這是他難以承受，也不願意去承受的。
另方面，就是糧秣并不富足，還需要從青、兖各郡去搜集、調取。此時頓兵不動還則罷了，将士們隻須吃個半飽便可，倘若北渡去攻枋頭，考慮到文石津、棘津等地還掌控在羯軍手中，勢必要向東去繞一個大圈子，數百裏行軍，消耗不是一個小數目啊。
因此他瞞下了祖逖的軍令，諸将但知有傳令兵自荥陽而來，但祖骠騎的公文中具體是什麽内容，卻無人知曉。若往相問，蘇峻隻是說：“不過通報荥陽戰況，并鼓勵我奮勇殺敵，爲國建功耳——然今糧秣不足，實不可浪戰。”
他派人南下陳留、濟陰等地求糧，但郡縣守吏卻多數敷衍，不肯敞開府庫供輸——你蘇子高終究是青州都督，有什麽資格來給我等下令呢？
關鍵還是蘇峻門第太低，且本出大司馬系統。兖北諸郡多爲祖氏舊吏，以便護守河上渡口，南部的陳留、濟陰，則利益交換，守吏多由荀氏委派。荀家拿得出手的人，即便墨授長吏，也起碼得是中品出身啊，誰能瞧得起蘇峻？終究與祖氏諸人同居一州，相互間總有些交情，倘若蘇峻是祖氏之将，還則罷了，既爲大司馬舊部，感情上也難免有所疏隔。
倘若不是張敷所部六七千羯軍正面攔擋，即便晉人不往攻，也要防趙軍殺出壘來，蘇子高幾乎就要調兵南下，去給那些不肯聽話的守吏們一點兒顔色瞧瞧了。然而已陷失土，拿下來暫命守吏，猶有可說，對于那些未遇敵之郡縣，倘若悍然刀兵相向，終究不合道理啊……徐龛殷鑒在前，蘇峻還不敢過于放肆。
所以他隻能期望青州方面再發糧草過來。
就這樣，前後歇兵半月有餘，這一日忽然得報，樂安王太守求見，蘇峻聽聞，不禁喜出望外——王貢沒事兒跑這兒來幹嘛？肯定是來給我送糧食的呀！
急忙盛排儀仗，親自出轅門去迎王貢，可是朝王貢馬後一瞧，隻有十餘騎護衛，糧車跟哪兒呢？
将王貢請入帳中，賓主落坐後，問起此事，王貢就說了：“我方受命，歸洛述職，途經将軍處，故此前來拜望。”
蘇峻“哦”了一聲，面上隐現失望之色。王貢笑一笑，就對他說：“将軍之使，已至青州，郡内搜盡府庫，并向旁郡商借，才得三萬斛糧，正在兼程押運而來……”
蘇峻眉頭一皺，就問：“爲何齊國、北海等處不肯供應我糧秣，還須子賜商借？”我是青州都督啊，雖說大本營駐在樂安，但并不是說糧秣物資的來源就隻有樂安一郡，青州可有七個郡呢，我這三萬人，光樂安怎麽可能吃得飽？
王貢苦笑着一攤雙手：“将軍又何須動問……”你在蒲姑的時候，他們就拖拖拉拉地不肯供輸物資，何況你跑到千裏之外來了呢？“還幸虧曆城馮将軍将濟南供應糧草之半，奉送于我，否則怕是連三萬斛都湊不足……”
王貢途經曆城的時候，特意去拜訪了馮龍，向其商借糧草。
馮龍此前率“複仇軍”北渡救援厭次，結果遭逢大敗，幾乎全軍覆沒，既歸曆城，就隻得樹起招兵大旗，重新充實部伍。但他跟蘇峻不同，“複仇軍”定額是五千人，那就隻招滿五千人爲止，絕不多招，且隻選郡内的老實鄉農或者流民，而不用無賴。招兵後每日督促着嚴加整訓，唯恐再敗，徹底毀了“複仇軍”的威名。
主要蘇峻東歸徐方後，卞壸不便管他，郗鑒管不住他，導緻此人骨子裏的驕橫和肆無忌憚日益發酵。馮龍則不同，初率乞活來投，就遭到祖氏諸将的白眼——哪怕小塢堡主也瞧不起流民啊，況且還是名聲最臭的乞活。
——後世某些人把乞活給哄擡去了天上，簡直要定性爲“自發反抗外族侵略的民族主義武裝”了……然而事實上乞活隻是勢力比較大的流寇罷了，固然陳午“臨卒戒其衆勿事胡”，但他此前也不是沒跟胡人别部合作過，況且陳午也僅僅是諸多乞活帥中的一員罷了。乞活所過劫掠，屠城殺吏之事絕不鮮見，在當時的名聲實在是不怎麽好聽。
因而馮龍在祖家軍中是頗受排擠的，隻有祖逖感其忠勇，另眼相看，且其故主已死，方便使用，故此馮龍也誓死效忠。他被迫夾起尾巴做人，且對于舊爲流民将，一朝拜天阙的境遇亦比較滿足，故而雖駐曆城，遠離祖逖，也不敢如蘇峻一般胡作妄爲。
王貢問說西方正在激戰，馮将軍爲何不去增援啊？馮龍歎息道：“兵士初練，尚且難登沙場。”當然還有一個原因，就是他不想到西邊兒去瞧蘇峻的臉色。此前蘇峻按兵不動，就放他一個人去救厭次，導緻喪敗，馮龍本已心中不快了；此後邵竺等西來曆城，馮龍盛情款待，等到蘇峻來，卻繞城而過，根本不跟他會面——馮龍心道：你也知道沒臉見我是吧？
但因此王貢就說了：“蘇将軍方與羯賊惡戰，軍中糧秣不足，屢屢向我讨要。如今馮将軍既無出戰之意，想必物資充裕，可能商借一二，以供軍前啊？”
馮龍砌詞敷衍，卻當不得王貢逞其三寸不爛之舌，以大義相責，馮龍最終被說動了，還拱手緻歉道：“若非府君之言，我幾乎因私忿而壞國事，更恐累及祖大将軍……”當即拿出一半存糧，說不必言借，送給你了！
王貢乃是接到了裴嶷的密信，要他假以述職爲名，西歸洛陽，主持大局，以應時變；他隻是順道兒去曆城借糧，以及過瓦亭拜望蘇峻而已，當然不可能押着糧隊緩緩而行。所以見了蘇峻的面，道明前情，就說糧車都在後面，将軍可以遣将前去接應。
蘇峻先向王貢道謝，随即慨歎道：“惜乎，三萬斛恐不足數……”
王貢規勸道：“方見将軍營壘，廣布四野，其數甚多，奈何旗幟多阙，秩序不整，想必是于兖州新招之兵？前在蒲姑，所部便濫，使敝邑難以資供；今更倍之，則糧谷必缺。何必如此啊？”
蘇峻心說這王子賜的眼睛很毒嘛，光掃一眼，就瞧出我手下多是新兵來了……當即解釋說：“羯賊主力方與祖公對峙于荥陽，其數不下二十萬，我若止以本部往攻，恐怕杯水車薪，難有勝算。況且新招多是兖北敗殘之兵，倘若放任彼等，恐怕新複土地不靖，也使我不能安心向前啊。”
王貢心說這就是借口——“既如此，将軍爲何駐軍于此，而不肯繼續西進呢？”
蘇峻答道：“一則兵多不整，尚須時日操練，二則糧秣不足，豈敢繼進啊？”頓了一頓，爲安王貢之心，乃假意許諾說：“且待府君糧至，自當直前，突破敵防，複奪燕縣。”言下之意，你那三萬斛糧也就夠我打眼前這一仗的，拿下燕縣後，若沒有别的進賬，我又當止步，是不會再奔荥陽去的。
王貢假意想了一想，就問：“既然如此，何不自濮陽、白馬間北渡，去謀取枋頭啊？一則羯賊發傾國之兵而出，河北之地，必然空虛，或可襲而有也；二則賊之糧秣，俱集枋頭，若能奪占，将軍還有何慮啊？”
蘇峻擺手道：“子賜此言差矣。眼前津渡，尚在羯賊掌握之中，且河北密布敵壘，我若自濮陽、白馬間涉渡，豈是易事啊？且賊糧既聚枋頭，防守必嚴，輕易難取；若能取之，四面之敵也必合圍攻我，豈非陷于死地了麽？”
王貢笑道：“将軍所言，确乎都有道理，奈何祖公方于荥陽苦戰，料必有使來催促将軍出戰應援……”蘇峻聽了，心裏不禁微微一跳——這家夥是猜到的，還是聽到什麽風聲了？
“不管将軍有何等理由，倘若久持不動，則祖公戰勝，必責将軍，祖公戰敗，或也将诿過于将軍。大司馬在關西，不明東方之情，未必能爲将軍緩頰，豈不可憂麽？”
蘇峻心說這種情況我自然也考慮過啊，但兩害相權取其輕，隻要兵馬在手，不怕祖逖——甚至于裴該——對我下狠手，而若倉促發起進攻，或者北渡攻打枋頭，一旦戰敗，那我就真要倒黴了……假意擰着眉頭籌思，然後問王貢：“然我軍實不能戰……不知子賜有何良策教我啊？”
王貢笑道：“我來時遇邵将軍于韋城，見彼求戰心切，且于将軍之不肯急圖羯壘，亦有微辭。将軍何不命邵氏之兵北渡以攻枋頭啊？一則其兵寡，比大軍涉渡，反要容易；二則若前受挫敗，将軍乃可诿過于邵氏；萬一成功，可使邵氏将枋頭之糧，南運軍中，彼又豈敢不從哪？”
蘇峻斜睨了王貢一眼，淡淡地道：“原來子賜是爲邵竺、段文鴦來做說客的……”
王貢雙手朝袖子裏一揣，笑着回應道：“所謂說客，但言有利，不及其害。是故我說将軍，所言自然對将軍有利，而至于其害——專候将軍反诘。”你說我這主意不好嗎？能有啥害處，你倒說來聽聽啊。
蘇峻沉吟良久，這才緩緩地道：“邵氏不足兩千殘兵，多半不能突破河防，接近枋頭，我今爲軍主，彼既挫敗，必歸怨于我。而若萬一……其功莫大……”要是兩千人就能夠建此大功，那不是徹底壓過我的風頭了麽？但這話不能明說，否則嫉賢妒能的醜臉就擺得太明顯了。
王貢颔首道：“将軍所慮，也有道理。既然如此，何不命一将率千人去護領其軍？若敗，歸責于邵氏，若勝，則是将軍布畫，邵氏安能獨居其功啊？”