七天後，溪口鎮。
大街上，一個滿臉精明的青衣小子，駕着一匹快馬，“嗬嗬”連聲，風馳電掣一般，沖到了趙秀娘家對過不遠的一處小院門口。
年輕人“籲”的一聲，拉住了缰繩，還沒停穩，已經跳下馬來。門口早出來了一個人，牽過了馬，年輕人已經沖進了院子。
這處小院，本是郭小海當初買給幹爹豆腐張的院子，現在豆腐張回了孫家莊老家，這裏變成了郭小海他們保險隊落腳的一個營地，雖然現在保險隊隻是剛開局，但是一旦發展起來，再加上趙秀娘的從旁協助，拿下溪口鎮這個地盤，不是難事。
年輕人剛進院子，郭小海和陳宦已經迎了出來，“怎麽樣，劉三？”
來的這青衣小子，正是趙秀娘家的随從，當初在飯堂，喊着吳頭領去救趙秀娘的劉三。創業初始，郭小海還是得先借重趙秀娘的人力物力，所以趙秀娘的這一幫子人，暫且又被郭小海借用了，而劉三，正是這次所要借重的人物。
不論做什麽事，都要是消息先行，劉三聰明伶俐，眼頭活，是個天生的包打聽，這一回，是郭小海派他去了海州城，去打聽一件大事，關于馬的事。
陳宦說了，要有馬，就兩條路，一是自己販馬，這個需要大本錢，而且去外蒙販馬，沒人有這方面經驗，風險也大，哪方面都不合适；然後就是搶了，這遭到了郭小海的反對，搶人家的，畢竟不是正道，郭小海一時難以接受。
他這樣，倒是讓陳宦有些驚訝。其實郭小海也驚訝，他驚訝飽讀聖賢書的陳宦，怎麽也能認同搶人家呢？
“大人，現在是大争之世，可不能學宋襄公那樣迂腐，讀書人都不之乎者也了，要做大事，你就得變得粗野、蠻橫、彪悍，讓人家都怕你才行，否則，是難以号令别人的。”陳宦道。
說的有理，好人難做嘛，慈不掌兵，也是這個道理。
陳宦低頭想了半天，好像忽然想起了什麽，道：“要想搶得理當氣壯……嗯，倒也不是沒有這樣的目标……”
“哦？快說！”郭小海忙道。
“搶俄國洋『毛』子的，不要本錢，但是要膽量，”陳宦道，“這些家夥，近年來爲了擴張武備，也很需要戰馬，所以有一些家夥，爲了錢，就專門販馬給他們。不過……”
他又費了躊躇：“這倒不要本錢，但是要膽量。”
“這你放心，”郭小海已經喜道。俄國人和倭國人一樣，都對我們的東三省充滿了觊觎，俄國『毛』子借着剿滅義和團之名，悍然出兵，到現在，幾乎已經全占了東三省的大小城市中樞，另一方面，他們還通過收攬境内的胡子、綠林好漢，供他們驅使，達到滲透、占領的目的。
倭國和『毛』子國對東三省的這兩方面戰略是一樣的，但是在對老百姓的态度上則有了顯着的差别，倭國人比較收斂客氣，爲了怕影響他們在東三省形象利益，而『毛』子兵則是另一個極端，燒殺搶掠不說，還經常跑出來，竄到老百姓家裏，糟蹋女人，也因此，招來了老百姓們的極大的憎惡。
就這麽着，郭小海和陳宦定下了大體的方向，随即便派出了包打聽劉三，讓他去海州去打聽打聽『毛』子兵買馬的事兒。
劉三在海州城轉悠了幾天，便送回了消息，『毛』子兵确有買馬這事！郭小海立時忙碌了起來，帶人抓緊『操』練，一方面開始研究這附近的『毛』子兵據點，還有交通條件。
終于，劉三現在急匆匆的回來了，報告了一個重大的消息：“前期『毛』子兵向一個綽号賴利頭的家夥，預購了一大批駿馬。現在，賴利頭已經趕着馬群，從外蒙入了遼北，不日将到達中安鎮，從那裏直奔海州城！”
中安鎮，海州靠北的一個鎮。
這顯然也是一處大戶人家的院落。院子很大，不過裏裏外外，已經站滿了一匹匹駿馬，幾個身形彪悍的漢子，分坐在院子前、門口，正吆五喝六的胡吃海喝，照看着馬群。
堂屋門口，一片狼藉，一個個頭矮胖、臉上滿是兇悍之氣的家夥，頭上的頭發有一塊、秃一塊的，正坐在那裏，面前的方凳上，放着一盆肥雞，這家夥手裏握着一把小刀，正撕着雞腿，吃的滿嘴流油。
這便是有名的馬販子賴利頭，說是馬販子，其實這夥子人也跟胡子沒啥兩樣，沒有這份兇狠和彪悍，又怎麽能敢做這樣的買賣呢。何況，這賴利頭的臂膀上，赫然縫着一塊五彩袖章，細看便能明白，那是俄國和清廷的國旗樣式。
這臂章，便是赫赫有名的“花膀子”，帶着它的人，便是已經被『毛』子國招降、投靠了『毛』子的胡子、綠林豪傑等等。
賴利頭從外蒙弄來了這百匹駿馬，饒是她夠兇悍，手下弟兄也衆多，可這一路也是提心吊膽，現在終于進了海州地面了，賴利頭和那幾個兄弟，一下子都放松了下來。幾人到了這裏，揮着槍，二話不說，跟土匪樣，把這戶人家通通都趕到了後院關了起來，随後便開始胡吃海喝，盡情的糟踐起來。
看着眼前的馬，賴利頭小眼滴流『亂』轉，好像是看着一塊塊的金子。現在馬匹行情奇高，俄國『毛』子雖然不講理，但是在這塊上給錢按不含糊，這一趟走下來，很是能賺上個萬兒八千兩的銀子。
賴利頭抓起小酒壇子又是一陣豪飲，酒氣上湧，一擡眼，又看到了牆角處，一個女人的粉紅『色』亵衣還挑在那裏，那是之前晾曬在那裏，沒收拾的。
嗯，應該是這戶人家剛進門的那個小媳『婦』的吧，看看這尺寸和顔『色』……一想到這裏，賴利頭猛地心裏一『蕩』，小心肝差點兒從嗓子眼裏跳了出來。
飽暖思那啥，癞痢頭搖搖晃晃的站起身來，打了個酒隔，腳步踉跄的往牆角走去。販馬可不是好營生，這一路風餐『露』宿的，有時十天半個月的在大漠裏，都見不到個女人的影子，一般男人都受不了，更别說這些粗鄙的家夥了。
賴利頭一把扯下了那件粉『色』的小衣裳，在鼻子上深深地嗅了一口，好像還能聞到那個小媳『婦』身上的香味。
他『奶』『奶』的，到了這裏，還怕什麽，外面有那些兄弟，還有『毛』子國給咱撐腰，這裏已經是中安鎮了，誰還能把咱怎麽着！
賴利頭抓着小衣裳，踉踉跄跄的往後院走去，他要把那個小媳『婦』帶出來，帶到沒人的屋子裏，好好的耍耍，折算不了啥，反正以後還要被那些『毛』子兵耍，咱爲啥不耍，不耍白不耍……