繼續南下，用句矯情的話說，也無風雨也無晴。

倒是有一些趣事。

車馬颠簸。

許吟和于彥良擔任馬夫，黃昏、绯春和張紅橋坐在馬車裏，绯春無所事事，拿了具古琴有意沒意的撥弄，跟了徐妙錦這許多年，也會一點。

這個一點是謙虛的說辭。

黃昏則拿着書看，要準備今年的秋闱，所以看的全是些四書五經相關的“狀元秘籍”，但有不解之處，一一點墨，等回到應天，找高賢甯釋惑。

叔父黃觀和徐輝祖一起，受朱高煦的池魚之殃，本來是要北上支援朱棣，因爲朱棣班師，于是重回福建安定當地局勢。

估摸着最後會在福建出仕。

這一點黃昏不急。

黃觀的出仕，必須要他的真心實意，否則屍位素餐，白瞎了六首第一的三元狀元之才。

張紅橋坐在一畔。

人微言輕，一直沒曾說話。

别說，在客棧一番梳洗，換上绯春給她買回來的合身衣裙，讓衆人眼前一亮，小姑娘竟然頗爲出塵。

五官不算絕美，六七分的小美女。

關鍵是氣質。

談吐之間，盡顯讀書人的斯文秀氣，又有女子該有的涓涓柔意，與她交談，便如沐春風，很容易讓人想到養在深閨無人知的大家秀女。

許吟甚至有點後悔，早知道就自己養了。

黃昏倒沒太在意。

有徐妙錦，有绯春，他已經很知足，況且黃昏心中還有一些人，沒空去在意張紅橋這朵野花——這女子和賽哈智送的西域妖姬不一樣。

西域妖姬好處置，基本上就是情欲的事情。

而張紅橋這種詩書女子，你若隻有情欲，那她很可能會像花兒一樣枯萎，搞不好寫點名傳千古的詩句來，自己就成了萬人唾棄的李甲。

嗯，就是讓杜十娘怒沉百寶箱的那位。

旅途漫長。

黃昏有些頭脹，放下書，喝了口涼茶，掀開簾子望了望外面。

一片荒涼。

大明疆域雖廣，但明初人口不算多，是以走在廣袤大地上，大多是荒煙蔓草，還要再休養幾年，才能達到處處稻田的盛世風光。

天氣分外悶熱。

興許要下雨了。

黃昏收回視線，放下書，問前面，“何時到驿站？”

許吟沒好氣的道：“還早。”

黃昏嗯了聲。

張紅橋忽然輕聲道：“奴婢多嘴問一句，還請大官人莫要見怪，您既然已有官身，爲何還要看書準備今年的秋闱，豈非是多此一舉？”

黃昏笑了笑，“你怎麽知道我有官身，又爲何不能認爲我隻是個富賈？”

張紅橋看了看前面，“能讓錦衣衛作爲扈從的，富賈可沒這個資格。”

于彥良配的繡春刀。

黃昏點頭，本着打發時間的心态，笑道：“也對，至于你說的多此一舉，其實是你們粗淺的看法，我雖然是恩賜同進士，也是錦衣衛官員，但要知曉一事，盛世的朝堂，終究還是文臣的朝堂，有個正兒八經的功名，辦起事來事半功倍。”

頓了下，道：“隻有官職加上進士的身份，說的話才能讓朝中那些進士老爺們信服，否則在他們眼中，你始終是個投機取巧的小人物，可知狄青和韓琦的故事？”

狄青是大宋的涅面将軍。

除去嶽飛不算的話，狄青大概算是大宋的第一名将，因爲做過樞密院副使，又稱爲狄相公。但狄青出身不好，年少時因代兄受過，被逮罪入京竄名赤籍。

也因如此，狄青面有犯罪的刺青，是以在戰場上，便以銅面具覆面，一則是遮住刺青，另一個嘛，咱們的狄相公有點“小帥”。

因此有涅面将軍的說法。

而這不得不提一下韓琦。

韓琦是狄青同時代的讀書人，宋仁宗天聖五年進士，因宋朝政治環境重文輕武，韓琦作爲文臣，對如日中天的狄相公并不感冒。

有一次宴會，一個女伎對狄相公喊了個“斑兒”，由此引發一系列事情，最終導緻韓琦和狄相公的那一次名傳千古的交鋒。

所以才有“東華門外唱名者方是好男兒”。

這句話讓大宋文人驕傲了幾百年。

狄相公雖然做到了樞密院副使，但他一直受到文臣排擠，倒是有點奇怪，狄相公被排擠之後，韓琦竟然又爲他說好話。

其實大宋的文臣心裏明白，狄青這樣的人對國家而言何等重要。

但他們要鞏固文臣的地位。

所以又不得不把狄青排擠出權力的核心圈子——樞密院副使的位置，是動了文臣的蛋糕，這個位置一直都是文臣擔任。

張紅橋聞言颔首，“知曉，連狄相公這樣的人都因爲沒有功名而被排擠，若是大官人你沒有個一二甲的功名傍身，在朝中文臣之間，也會像狄相公一樣，哪怕官職再高，也被人瞧不起。”

黃昏笑了，這女孩懂的還多。

可惜終究是女兒身。

連劉莫邪也隻能做個民間“女秀才”，張紅橋看再多書也無法出仕，這是封建社會的糟粕。

對張紅橋道：“府中丫鬟已經夠用，你回到應天，跟着绯春一起照顧夫人的起居，若是喜歡的話，抽空多看看書。”

黃府衆人，還是不要有太多白丁，拉低了自己的檔次嘛。

張紅橋眼睛一亮，“真的？”

黃昏笑而不語。

看得出來，這女孩是真心喜歡看書，一提到她可以看書，眼睛就亮了，整個人都散發出一種青春的朝氣。

倒也多了個心眼。

抽空給舅子徐輝祖去封信，讓他派人去福州城外的紅橋徹查一下，是否是有張紅橋這個人——吃一虧長一智，黃昏可不想再弄個女版杜金明出來。

一路奔波，在最炎熱的七月抵達應天。

近城郭，先到十裏折柳亭。

黃昏預計，大概隻有隊友賽哈智來迎接自己，朝中認識的人不多，顧佐、向寶是兩位直臣，禦史顧佐，顧獨坐的雅号不是說說而已，而向寶身爲應天府尹，也不會阿谀奉承。

這麽一想，黃昏覺得分外寒涼。

同是天子寵臣，自己和紀綱在朝中的待遇真是天差地壤之别，據說紀綱返回應天的時候，出城到十裏折柳亭迎接他的人，幾乎半個朝堂。

自己卻隻有賽哈智一個。

能不紮心麽。

不出意料，賽哈智果然帶着幾個南鎮撫司的錦衣衛來到十裏折柳亭迎接，又出乎黃昏意料，在十裏折柳亭外迎接他的還有一批人。

十餘個衛士，幾個内侍宦官，一位臃腫的青年。

大皇子朱高熾！

黃昏驚懼交加。

明仁宗的面子……夠大！

但朱高熾你瘋了麽。

朱高熾現在還沒封王，一般而言，封王是确定太子人選的時候，所以三兄弟都隻是郡王。

如果不是自己這隻蝴蝶扇動了翅膀，三兄弟今年會封王。

朱高熾雖然沒封王，但在應天兼國理政，從某方面來說，這是準儲君待遇，這時候絕對不能行差踏錯一步。

你倒好，跑到十裏折柳亭來迎接我黃某人。

你不怕死，我怕死啊。

這事要傳到朱棣耳朵裏，他會怎麽想？

朱棣會想，好你個老大，還沒坐上儲君的位置，就開始拉攏老子身邊的臣子，等你坐上儲君位置，豈非要把老子架空？

得了，儲君不能給你。

同時朱棣還會想，好你個黃昏，說的冠冕堂皇，絕不摻和立儲，結果回到應天就和老大攪在一起，欺君嘛。

朱棣不會殺朱高熾，但殺黃昏，還是能忍心。

要知道，朱棣對黃昏起過幾次殺意。

都是真心想殺。

所以黃昏一看見折柳亭裏那大腹便便走路都要人扶，此刻滿身大汗期翼的望着自己的未來明仁宗，頓時一個頭兩個大。

大爺嘞，你這是在作死。

你自己作死就算了，爲何還要拉上我墊背，我這一身骨頭，沒你那一身肥肉經得起朱棣的敲打啊。

心中思緒電轉。

不行。

得撇開和朱高熾的關系——現在還不到站隊的時候。

我還沒想好打算做誰的扶龍之臣!

朱高熾雖然文治出采，但我黃某人想要打造的大明帝國，從理性上來說，朱高煦那樣尚武的君王更合适。

何況朱高熾登基一年駕崩，朱瞻基登基可是棘手事。

朱瞻基不好忽悠。

更不是能被輕易掌控的人。

黃昏和賽哈智寒暄了幾句。

賽哈智有些訝然的看了一眼馬車上的張紅橋，賊眉鼠眼的小聲笑道：“老弟真是人中龍鳳，這又是到哪裏去拐了個大家閨秀？”

黃昏沒好氣的道：“你想多了，路上買的。”

賽哈智一副我懂的神态。

咳嗽一聲，說正事：“大皇子殿下來了，你怎麽着?這個時候不見他有點不妥，可見了也不妥，他這一手可是給你挖了個坑。”

黃昏苦笑，“見呗。”

既然來了，好歹得和他說幾句話，畢竟不給他面子就是不給朱棣面子，況且朱高熾受朝中文臣擁戴，和朱高熾不對付，就是和朝堂文臣不對付。

這不利于自己今年的秋闱。

于是整理了衣衫，來到折柳亭外，行禮，笑道：“殿下是來迎接陛下的嗎，倒是讓您失望了，陛下還要在順天府多呆些時日。”

朱高熾胖，但不蠢，甚至可以說很是精明。

朱高煦雖然一路作死，但不可否認，大部分時候都是儲君的最佳人選，哪怕朱高熾當了太子，朱棣也好幾次要廢太子而立朱高煦。

饒是如此，朱高熾還是頂住了壓力，最終榮登大寶，過了一年的天子瘾。

所以他一聽黃昏的話，就知道意思。

再者……朱高熾也知道當下的處境。

可他沒法，現在黃昏是父皇身邊炙手可熱的重臣，最重要的一點，咱們這位大皇子殿下，也看上了黃昏的錢袋子。

于是笑道：“黃指揮車馬颠簸，趁功而返，倒是辛苦了，我到這裏來，是想着黃指揮從順天歸來，可能捎帶有父皇口谕，不敢怠慢，所以相迎。”

黃昏暗贊。

不錯不錯，這位大皇子也算有心，自稱“我”而不是郡王的自稱，說明這一次出城迎接，确實是來示好的。

且他這番話屬實說得點滴不漏。

他出城來迎接黃昏，本來就越了禮數，但如果是爲了迎接朱棣的口谕，那就不一樣了，傳到朱棣耳裏，隻會讓朱棣感受到兒子對自己的擁戴。

當然，天子多疑。

朱棣肯定還是會懷疑朱高熾的别有用心，隻不過沒法作爲把柄罷了。

旋即有點不解，“指揮？”

老子隻是個錦衣衛千戶，什麽時候成了指揮。

指揮也是官職，四品。

比千戶高兩階。

不過這個官職比較多，很多人屍位素餐，比如開國那一批功臣的後代，大多世襲指揮，因此各衛所裏一大堆沒實權的指揮。

朱高熾笑道：“黃指揮還不知道的罷，在你南下途中，父皇已經着人快馬加鞭到應天傳達旨意，将你擢升爲錦衣衛南鎮撫司指揮，總領地方衛所，爲賽鎮撫使之副職。”

鎮撫使沒有鎮撫使同知這些副職官屬。

黃昏哈哈大笑，“陛下恩寵，感激涕零。”

又行了一禮，道：“陛下并沒有口谕傳達給殿下，若是無事，微臣這便回城了，殿下先行？”

暗下之意，咱倆還是别在一起攪和了。

朱高熾知道黃昏這是要和他撇清關系，心裏很是失望，臉上卻不動聲色，道：“父皇真沒有關于如何解決增發寶鈔之事的叮囑麽？”

正事還是得辦。

黃昏若是應答不好，朱高熾就可以趁機說點好聽的話，讓黃昏拿點錢出來回收增發的寶鈔——這也是他今日出城的主要目的之一。

黃昏哪會不懂，把難題丢了回去，“這不是殿下的事情麽，陛下可是對你滿懷信心，相信殿下也不會讓陛下失望。”

頓了下，“告罪，旅途勞累，微臣先行一步，改日待微臣休養好從沙場走一遭而飽受摧殘的身心後，再來王府登門道歉。”

不敢呆了。

你妹的朱高熾，和你老子一個德行，都看着老子的錢袋子。

沒錢！

說完立即回了馬車，也顧不上賽哈智，急忙向城池方向行去，留下朱高熾在那裏愣愣發呆：黃昏竟然敢如此冷落自己？！

誰給他的膽子？

轉念一想，父皇給的啊。

朱高熾很是無奈。

得了。

這貨太精明，要從他懷裏掏錢出來，還得繼續想法，話說回來，黃昏也沒将路堵死，他畢竟說了改日登門道歉的話來。

這意味着他還保留着和自己接觸的空間。

望着那輛将明大皇子殿下留下，一騎絕塵而去的馬車，朱高熾苦笑着說了句，我這麽大的面子都不接，你到底還要多大的面子？

黃昏，你究竟是什麽樣的人。

你在大明，又究竟想要什麽。

朱高熾陷入沉思。