唐笑風從沒喝醉過，但昨天卻真的喝了個酩酊大醉。
從中午喝到下午，從小雪如霜喝到大雪紛紛，喝完一杯又一杯，傾盡一壇又一壇，都是邊城最烈最辣的酒。
昨天，他第一次忘了練刀，忘了讀懷中的神秘古籍，忘了大先生諄諄教導的謹言慎行，但卻始終忘不了心中的愁苦。
古人雲：酒能解愁，亦能忘憂，但終歸隻是文人雅士的附庸風雅而已。高歌今朝誰與和？舉杯消愁愁更愁，方才酒杯間的真道理！
揉了揉沉重疼痛的腦袋，唐笑風坐起身子，望着窗外清澈的明光，腦海中閃過章然往昔的笑臉和最後那舉杯咧嘴的絕然，獨坐屋舍，半晌悄無言。
“章然……你的仇，我會替你報的！”
唐笑風低聲念叨了一句，想起昨天紅袍男子的話，想起那封沉悶壓抑的信箋，不由緊握拳頭，眸光森然而堅決。
章然的路，唐笑風不會去走，畢竟那條路，太苦，太累；但章然未競的事，他可以替他去完成。況且，章然的那封滿腹牢騷的信箋看似簡單，但其中所述點點滴滴，卻是天大的事兒。
與北莽有關的事情，從來都不是什麽小事。大唐與北莽鬥了幾百年，幾百年間，是血與血築起的累世仇，是百萬枯骨築起的傾國恨，凡是和北莽有關之事，從來都不會是什麽小事。再者而言，北莽與西流之地的盜匪頻繁接觸，接觸的也都是些行事無忌窮兇極惡的慣匪，必然有所圖謀。
以前也不是沒有北莽人暗中勾結西流之地的盜匪，聲東擊西，明面上由盜匪燒殺劫掠過往商旅，吸引官府的目光和兵力，北莽烏鴉則趁官府出兵圍剿、兵力虛弱之際，暗地裏謀殺西流城中的一些高官權重之人，截獲情報，曾一度導緻西流政令混亂，人心惶惶。
當然，大唐也不是什麽忍氣吞聲的老實人，盡啓潛伏在北莽的鷹揚死士，以眼還眼，以牙還牙，生生屠了北莽廟堂大半的高官權貴，而且是專挑那些手無縛雞之力的文官，導緻北莽廟堂一時空寂寥落，半載難複春秋氣，差點釀成兩國兵戎相見的大禍。
所以，這件事值得警惕和注意。唐笑風打算先告知大先生，讓大先生幫忙斟酌一下輕重緩急，而後再作其他考量。
簡單洗漱了一下，唐笑風正欲前往大先生的書房，心頭悚然一驚，擡眼間，前院忽然出現一道極細極輕的劍光，如同清晨落下的第一縷陽光，破開重重夜幕，墜入人間。
劍光向着山道深處落去，忽有縷縷紅線飄飛，串聯着劍光削落的黃葉，一縷縷紅，一片片黃，如是一川夕陽，碰上了清晨的陽光，發出好像宣紙撕裂般的輕柔響動，劍光散，黃葉紛紛，驚了這有風有雪的深秋。
“有朋自遠方來，豈是這般待客之道？”
笑聲如潮，但卻透着無以言語的冷漠和艱澀，若然溪水中冰涼且堅硬的鵝暖石一般。
唐笑風眉頭微蹙，他自然聽得出來，來人是昨天飛沙酒館的紅袍男子。
“有朋來，自當是好酒好菜相待！”小先生特有的仿若山韌孤高的聲音響起，淌出層層漣漪，一路下山：“但狗來，還是一隻不請自來的惡狗，自然應該亂棒打出去。”
“英賢書院的待客之道，果然與衆不同。”紅袍男子的身影突兀地出現在英賢書院門口，隔着一道門牆，與小先生遙遙相對。
“既然李兄你不喜歡這條狗，我不帶他便是。”說着，紅袍男子将懷中抱着的小狗扔在地上，攤手笑道：“如此，李兄可還滿意？”
“哼，洛溪雨，我說的惡狗是你！”
小先生冷哼一聲道。
“惡狗？”紅袍男子洛溪雨面色不變，依舊笑意盎然：“我是人，怎麽會是狗，還是一條惡狗？”
“鷹犬鷹犬，不是狗，還會是什麽？”
“哈哈，好個鷹犬啊！”洛溪雨大聲笑着，腳下還未徹底凋零的青草在笑聲中瑟瑟發抖，繼而慢慢化作枯黃，一息間，便是一個枯榮春秋。
離離原上草，一歲一枯榮。本已是秋天，到了萬物該枯該凋的季節，但在風雪徹底來臨之前，總還能撐上一段時日，或許是十天，或許是半月，但絕不會在這一息之間。
失去生機的枯黃在紅袍男子的笑聲中慢慢向前蔓延，從院外，朝着院内晃晃悠悠行去，不過在即将越過那道院牆時，卻停滞了下來。院裏青翠院外枯，院裏院外，恍若春秋兩季。
“怎麽，當了狗還不讓人說了？”小先生擡首，不屑地望着院外的洛溪雨，但于這不屑中，亦有深深的失落。
洛溪雨紅袍翻飛，眸中的冷漠與血色輕輕退去，搖搖頭道：“記得五年前，有三個自以爲讀了幾年聖賢書的儒生罵我是狗，我挑斷了他們的手腳筋，用針線縫住了他們的嘴巴，将他們三人挂在門樓上五天五夜，他們的家人和朋友跪在我面前祈求哀憐，求我放過他們，我反倒是覺得他們像狗不像人。從那以後，再也沒有人敢當面說我是鷹犬，背地裏罵我是走狗了。有時候，狗未必就不如人，人也未必就不像狗，不是嗎？”
洛溪雨嘴角微動，掀起笑意如刀。
“站着的未必是人？跪下的也未必是狗？”小先生衣袖輕揮，有清風徐徐，掠過院外枯黃的草叢，一秋蕭瑟如川。
“心爲人，就是人，跪着也是人；心不爲人，就不是人，站着也不是人。”
“你不也是一個瘋子嗎？”洛溪雨眼神微縮，嘴角泛起一絲邪魅的笑意。
“瘋子也是人，可惜，你卻不是！”小先生轉身，目光掠過牆外的枯草，輕歎了一聲：“可惜了！”
那聲可惜，不知是在說人，還是在說那些原本還有幾天活頭的小草？
洛溪雨聞言一怔，低頭間，自己不知何時已然後退了三步，腳下青石寸寸碎裂；擡首間，眸中轉身之人，如劍擎天。
“是這樣嗎？”洛溪雨輕輕呢喃一聲，舉步踏入庭院。
庭院中，有菊海紅梅青陽天，正當璀璨。