“前輩，你那是自投羅網啊！你怎麽可以去呢？”鄧林驚呼道，他爲杯莫停返回腳店的這一決定很是着急，同時他爲自己一直埋怨杯莫停鴛鴦湖姗姗來遲而感到過意不去。

“還好，人家隻是下了點迷藥，不礙事。”杯莫停一臉輕松地寬慰着鄧林，将那張以陰毒與詭計密密織就的天羅地網淡淡地一笑置之。

“那你回去，可有見到他說的那個酒？”

“呵呵……”

杯莫停難爲情地将自己的“空手而歸”付之一笑，優柔的燭光從他的臉上掠過，将那笑容背後的秘密留在了暗處。

“您啊，真是個酒癡！”鄧林借機取笑道，“那藍橋風月到底是什麽酒，能讓你明知山有虎，還偏向虎山行？”

“藍橋風月是我和他爹最後喝的酒。”

杯莫停一面說一面将頭轉向了小院之中，好似在掩飾自己滿目的悲傷，“沒想到，那一别竟是永别。”

望着杯莫停轉頭凝望的側臉，鄧林不覺怔住了！這是一幅似曾相識的剪影，淩亂而稀疏的頭發無精打采地垂在耳邊，就像是從亂石叢中生長出來的松蘿，乘風飄搖，卻又被萬千愁絲牽萦着。

鄧林的母親去世後，他的父親就常常這樣一個人倚坐在自家門檻上，一坐就是一宿。白色的月光将他伛偻的身影拉長，也将他的兩鬓染上了一層迷蒙的清霜。

一瞬間，鄧林仿佛明白了這位老者何以華發早生，他矮下身來望了望檐角的夜空，以期尋找那一縷白色的月光，可是調皮的月亮似乎故意在跟他捉迷藏，半天，他都沒有尋見它的蹤影。他不禁有些懊喪，複又挺起身來，或許是挺得有些急，他蓦地感到一陣令人嘔吐的眩暈，嗡嗡地在自己耳邊盤旋着。

“前輩，”鄧林将後腦勺靠在牆上，強打着精神說道，“說真的，你和那塞上孤狼的爹真的是朋友嗎，我怎麽覺得那單不修好像很恨你的樣子，你是不是和他家有仇，自己都不知道啊？”

“胡說！你以爲我喝酒喝糊塗了，連是敵是友都分不清了？”

“這可不好說，你這酒勁一上來，錢都不是錢了！你看你那天，一把銅錢漫天撒，眼都不眨一下，你不心疼啊？”

“身外之物，何足惜？”

“前輩，你莫不是深藏不露，偷偷地藏着錢呢？要不然，你以前定是個富家公子，闊綽慣了，不大手大腳使錢，心裏不舒坦！”

“嘿嘿，被你看出來了！”杯莫停轉過頭來，看着醉眼朦胧的鄧林，就差一口酒就可以安靜地睡去了，“難得遇上你這麽個聰明的小子，來，喝一口。”他将酒榼再次遞到了鄧林面前，鄧林目光呆滞地盯着眼前的酒榼，可眼睛的注意力怎麽也不能集中到一點上。

看着鄧林遲疑，杯莫停佯怒道“怎麽，你也要學那塞上孤狼拒絕我？”說着，準備将酒榼收回。

“喝！我聽前輩的！我才不學那塞上孤狼……”鄧林一把抓過酒榼，連塞子都沒打開就仰頭“喝”了起來，倒了半天，他才反應道，“哎呀，不好，沒酒了。”

“對了，你還沒說你剛問那平江吳家，可是有什麽事？”趁着鄧林還有一分清醒，杯莫停問起了之前的話題。

“沒事，我就是想問問你，都說那吳掌門輕财貴義，不知是虛有其名？還是真有其事？”

“唔——”杯莫停沉吟片晌道，“應該不是假的。”

“那就好。”

“怎麽個好法？”

鄧林道“若那吳掌門真是輕财貴義，那等我到了平江，我便去他跟前好好說說前輩你，都說他求賢若渴，那像前輩您這樣行俠仗義知恩圖報的人，和他又是同鄉，他怎麽能沒看到呢？這世上又不是隻有青年才俊才是棟梁之才，像您這樣的大俠就該待之以禮好好重用。最起碼，也該獎賞您一壇好酒！”說到自己真正的企圖時，他那青澀的臉上還是忍不住笑了出來。

杯莫停聞言，又是詫異又是欣喜“說了這麽多，你是要給我讨酒喝呢？”

鄧林醉暈橫生，醺然笑道“前輩知恩圖報，晚輩不過是見賢思齊，依樣畫葫蘆罷了！”說話間，鄧林已昏然欲睡，卻還在嘴裏喃喃道，“前輩酷愛好酒，可惜鄧某如今囊中羞澀，買不起這樣的酒，隻好權且借他吳大善人一壇酒，算是借花獻佛。不過你放心，終有一日，我一定用自己掙得的錢給前輩買一壺好酒孝敬您。”

擁抱着懷裏的酒榼，擁抱着杯莫停的影子，就像是擁抱着曾經那個孤獨的影子，鄧林漸漸沉入了醉夢之中。

可過了好一會兒，他又說道“前輩，我在鴛鴦湖看你出手極是果斷，也極是精準，可方才我聽杏娘說，你對曹衙内的手下卻手下留情，你不會是畏他有權有勢吧？”他說話的聲音越來越低，越來越輕，最後漸至于無。

杯莫停回頭望了他一眼，露出了一個笑容。可連他也說不清楚自己是因何而笑，是因爲世界又複安靜了？還是因爲這個率性又可愛的年輕人？

他從身邊那一疊小缃剛剛送來的衣衫上取過一件長袍，披在鄧林的身上，聽着他那均勻又有些粗重的呼吸聲，他蹲下身來，鄭重地向鄧林作出了最後的回答

“曹衙内這幫人雖然欺軟怕硬，但終究不敢謀人性命的，教訓一下吓唬吓唬，他們也就怕了，不似塞上孤狼那幾個人，他們是受人專門訓練過的，冷血陰毒，殺人如麻，你不殺他們，他們便要殺你，非你死我活，決不罷休。”

鄧林歪斜着腦袋，恍似不聞，又恍似有聞，嘴裏含糊不清地吐着幾個意義不明朗的字，聽起來像是在哭泣，又像是在激烈的争吵。

半明半昧的燈光在他的臉上和杯莫停的背後交替着搖擺而過。燈光裏，某人的面孔清晰可見，就和他的缺點一樣一目了然。而某人的面孔，則和他的影子一樣，忽高忽低，忽明忽暗。

他伸手探了探胸口，想從中掏出一樣東西，可掏到一半，他又放棄了。那是一張小紙條，是他從藍橋風月的酒瓶裏取出來的。他第一次見到它的時候，它上面空白無字，可昨日他又在“段家橋春”喝酒的時候，無意之中，酒桌上的酒水浸透了它，讓它現出了一行字。

“請代爲照顧小四”，小四？他是誰？是那個女孩？這張紙條是留給我的嗎？杯莫停一籌莫展。

“故人入我夢，明我長相憶。恐非平生魂，路遠不可測。”杯莫停悠長地深吐了一口氣，神情如釋重負，卻又如負千鈞之重。他微微轉目，往窗口的方向瞥了一眼。

窗的背後，有人正提筆欲寫一封家書，可她好似忘了該寫些什麽，提筆良久，紙上依舊未落一字。

鄧林灌飽了酒，人事不知，杯莫停扛他回屋，他也渾然不知，癱在床上，旁若無人地打起了呼噜。鼾聲如雷，氣得小缃直跺腳，“娘子，你看，這厮兒，灌飽了黃湯，便在這挺屍呢！”

入夜，小缃服了湯藥，有些困倦，就伴着隔壁鄧林的齁鼾聲昏昏沉沉地睡着了。待她睡熟，杏娘複又回到書桌前，準備繼續把信寫完。

前番她已将齊安等人之死報知崔氏夫人，盡管在措辭上她已盡力淡化血腥，但她料知二老肯定仍然十分憂心，所以她準備将今日之喜訊告知，以寬二老之心。

再者，在今日之前，杏娘的心情一直被死亡的氣息籠罩着，滿目的凄涼讓她對自己的前路感到迷茫，也感到恐懼，她一度都甚至想放棄繼續前行了。

可今天白天鄧林在廊下跟她說的話，讓她既感動，又羞愧。他的勇氣，他的坦誠，讓她打消了那個怯弱的念頭。眼下，杯莫停的加入，更讓她重新振作了起來，也讓她那顆搖擺的心終于安定了下來。

可提起筆來，她的心情還是很矛盾。

她不知道該怎麽向崔氏夫婦介紹杯莫停這個人，也不知道該如何向二老解釋她與曹衙内發生的沖突。尤其是曹衙内讪謗崔洵的那番話，她不知道是否應該告訴崔洵，與之有着十幾年交情的朋友在背後竟是這般議論他的。想了又想，杏娘還是不打算讓崔洵爲之心寒了。

八行書信，寥寥數語，杏娘卻寫了近兩個時辰。分别數日，卻恍如暌隔數年。夜闌人靜之時，杏娘愈是思念崔氏夫婦，這短短的一尺雁書，訴不盡心中萬千愁腸。

鴻雁初飛夢千裏，欲作家書意萬重。忍将笑顔報平安，蠟燭垂淚心爲碎。

杏娘寫完信，将信緘結封好。起身伸了個懶腰，轉頭瞥見那半扇虛掩的窗戶間，有一縷朦胧幽澹的月光從窗格之間悄悄鑽了進來。

忽然，她瞥見廊檐下有一人正倚着欄杆閉目養神。“他怎麽還在那？”

杏娘合上窗牖，輕移蓮步，走到小缃床邊，看其睡得香甜，遂将燈燭略略挑暗了些，然後披了一件沉香色長袖褙子向外走去。開門之際，她還回首望了一眼小缃，見其安睡如舊，方才安心地邁步出門。

開門之際，一陣冷風，刮面而來，嗖嗖地灌入杏娘的衣袖之中，她不禁打了個寒噤，瑟縮着脖子，急忙掩上了門。杯莫停雙手揣在肘腋之間，雙目緊閉，聽得屋内腳步聲，立時警覺地微微端正了一下坐姿。聽着輕柔的腳步聲向自己緩緩靠近，他不由得睜開雙眼，回頭望去。

見杏娘面帶着微笑向他走來，他急忙起身，問道“娘子，這麽晚了，怎麽還不睡？”這寂寂深夜，飒飒西風，二人憑欄而立，皆感寒意逼人。杏娘哈了一口香霧，搓着手反問道“前輩，你怎麽也不睡呢？”