赤後汐“再次”恢複了平靜，可杏娘和小缃的心情卻久久不能平靜下來。
望着近在咫尺的墨家大門，兩個人卻都忽然遲疑了起來。所有的迷霧所有的幻象，都已消散，在她們眼前的墨家大門是實實在在的兩扇大門。
深長的圍牆、巍峨的大門，還有門口那兩盞白色的燈籠，都與初見時沒什麽兩樣，但不知怎的，此刻看去，卻多了一分凄涼的顔色，凄涼得讓人覺得可憐可悲。望得久了，杏娘才發現，它們也正在用相同的目光凝視自己。
良頃，兩個人重新整理了各自的妝容，也調整了各自的情緒，準備向那一面深閉的大門走去。
小缃自告奮勇，先去叩門，她捧出拜匣，趨步上前，小心地叩了兩下門。
不多時，大門“吱呀”一聲打開了，從裏頭探出來半個腦袋，小缃探頭去瞧，那個腦袋才将自己那一雙惺忪的眼睛完整地外露出來。
這是一個總角之年的司阍門童，着一朱色衣衫，唇紅齒白，相貌清秀，被這又高又厚的大門反襯得又瘦又小。“誰呀？”問着，他又不甚耐煩地打了個哈欠，臉上的不悅好似是埋怨小缃攪擾了他的黃粱好夢。
見來人是梳着雙丫髻的小缃，他的眉頭皺得更緊了，一雙小眼睛漫不經心地打量了小缃一眼。而小缃也用一樣的眼神打量了對方一眼。
在一番簡短而複雜的眼神估量之後，兩個人随即确定了與之評估結果相對應的措辭與禮數。
小缃手捧拜匣，略帶着一絲優越感的禮貌，招呼道“你好！”那門童沒有任何回應，隻拿着厭惡的眼神對着她。
“小孩兒，我家娘子想要拜會你家墨掌門，還請行個方便，幫忙通傳一聲。”
那門童聽小缃喚自己是“小孩”，心裏老大不高興，癟了癟嘴，也不回答，往小缃身後的杏娘看去。
小缃見其不答話，看其臉色還似有輕慢之意，便雙眉一皺，挺身擋在門童眼前，尖聲道“喂，看什麽呢？我家娘子親自登門拜會，你還不快去禀告你家主人。”說完将拜匣猛地抵在了那門童身前。
“哪來的娘子？我家主人不見客。”那門童乜斜着眼睛，沒好氣地還道。說着，還故意把手袖了起來，恍若未見小缃手裏的拜匣。
“哎！什麽哪來的娘子？你說話懂不懂規矩？”小缃聞其不肯通傳，還拒客于門外，心下更爲不豫。卻不想那門童更爲犀利，反诘道“你懂不懂規矩，哪有上門求見的人，還這麽兇的？”
“呵，你這潑厮，不去禀報，還在這裏跟客人犟嘴！你家主人就是這麽教你待客的嗎？”
“呵，你這丫頭，上門拜見，還在這裏跟主人家拌嘴！你家主人就是這麽教你禮數的嗎？”
門童也毫不示弱，當即反唇相稽，那半截倚在門内的身子也跟着跳了出來。
“你！”小缃猛地瞪目道。
兩個人面對面站到一塊兒時，小缃才發現這門童的個頭比自己還矮着半個腦袋，偏偏那雙眼睛卻遠高于頂，學着自己說話時，還眉高眼低的沒個分寸。
“你這小兒，拿着雞毛當令箭，自恃自家那些騙人的把戲，就以爲自己有多了不起，便妄自托大，目中無人，着實可惡！”小缃在心裏恨恨地罵道，但手捧着杏娘的拜匣，她沒有罵出聲來。
如此在心底罵了一陣後，小缃忽覺自己動怒的樣子有失體面，故又勸着自己說道，“太山不辭壤石，江海不逆小流。看你還是個孩子，姑奶奶我今天就不跟你一般見識了，不過你最好識相點。”
“你到底去不去！”小缃以半是命令的口吻催促道，含笑的眼神裏帶着一絲不容遲疑的神氣。
那門童微微一怔，似被小缃的威嚴神色給懾住了，半晌他才回道“我都說了，我家主人不見客。”
“你都沒有去禀報，怎的就知道你家主人不見客？”
“我家主人吩咐的，不見客。”
“你家主人吩咐你不見客人，可有說不見我家娘子呢？”
“呃……”
“沒有吧？”見對方一時沒有轉過彎來，小缃趕緊催促道，“那你還不趕緊去！”說着，她将拜匣塞到了那門童的懷裏。
“你又不是我主人，憑什麽吩咐我！”反應遲鈍的門童終于反應了過來，忙将拜匣推還。
“嘿！……”小缃又氣又惱，還欲還嘴。
“小缃！不可無禮，登門求見，怎麽這麽冒冒失失的。”杏娘見小缃遞拜匣遞了半天都沒有遞進去，心下着急，遂親自過來，見兩人臉紅脖子粗的每個好臉色，她就明白了大概是怎麽回事。她生氣地瞪了小缃一眼，然後又向那門童緻歉道“這位小兄弟，切莫見怪！這丫頭不懂事，還請小兄弟多擔待。”
那小門童擡頭瞥了一眼杏娘，嘴巴深深一抿，側過身來沒有作聲，似乎是不肯領受杏娘的道歉。
杏娘緩步上前，蹲下道“小兄弟，我和這位小娘子千裏迢迢而來，但求見你家主人一面，還勞煩尊駕跑一趟，代爲通傳一聲，杏娘在此謝過啦。”杏娘的聲音親切而溫和，那門童聽了，神色微微緩和了些。
“娘子，不是我故意刁難。我家主人确實下了令，閉關期間概不見客！還請娘子回去吧。”說話間，他躬身施禮，舉手欲送客。
“那你家主人閉關多久？”杏娘問道，“嗯，我可以等他出關以後再來拜谒。”
那門童眉頭一擰，爲難地說道“這可難說了，短則數月，長則數年，這個可沒個準兒。我一個下人，又怎麽能随意打聽主人這些事兒呢。真是的！”
杏娘聽了，心頭猶似潑了一盆涼水，但她倒也沒有因此就心灰意冷，耐着性子接着又問“五爺閉關，那尊宅可還有其他可以代爲知事的人嗎？”
那門頭搔搔後腦勺眨了眨眼睛，帶着神秘莫測的笑容答道“黃管家倒是在，可是他老人家也不見客。”
小缃早已不耐，見其笑得可憎，更是氣不打一處來，怫然高聲喊道“這又是爲什麽？”
那門童被小缃的這一厲聲震得耳朵嗡嗡作響，惱恨地白了一眼小缃道“他老人家身子不爽利！”
小缃一跺腳，喝道“豈有此理！！”
面對這眼帶兇光嘴角生威的小缃，那門童這回倒是氣定神閑，泰然道“人在病中，不宜見客。正是此理！”伴着他那個理直氣壯的聲音高高揚起，他的脖子也相應地拔高了寸許。
杏娘和小缃對視了一眼，又瞧了一眼那門童，若有所悟。
小缃悄悄地背着杏娘從懷裏掏摸出一個藕黃色荷包，裝模作樣地走到門童身前，一面偷偷地将那荷包塞進門童的手裏，一面讪讪地賠着笑臉道“剛才我言語有失，多有得罪。還請小兄弟原諒則個！”
那門童低頭瞄了一眼荷包，又擡頭瞟了一眼小缃，嘴角瞬時浮出了一個狡黠而世故的笑容，兩顆圓滑的眼珠子裏也閃現出了一道異樣的光彩。“好啦，行個方便嘛！”小缃适時地軟語相加，哄得那門童心花怒放，半天都沒再說個“不”字來。
眼見這門童心軟意活地都要把“好”字挂在嘴邊了，不想他忽然說翻臉就翻臉，沒等完，他就把那荷包狠狠地掼在了地上，怒氣沖沖地開口罵道
“你們這是做什麽？你們把我月魄當成什麽人了？我誠心相告，你們卻以爲我是個見錢眼開的人！拿這點小恩小惠就想收買我！我告訴你們，你們這是門縫裏看人——把人看扁了。我月魄活了這把歲數，什麽也沒得到，什麽也沒留下，就這點氣節還在！”
也不知是自己低估了這個門童的胃口，還是低估了這個門童的骨氣，那個誠意滿滿的荷包把這位名叫“月魄”的門童氣得非常激動，他一邊罵，一邊将小缃和杏娘往外攆，猶似哄小雞似的粗暴地将兩人趕到了門階之下。
杏娘被羞得有些無地自容，怔怔地半天沒說出話來。聽着他那老聲老氣的腔調，怎麽聽都不像是他這個歲數的孩子會說的話。可看他的臉，怎麽看都還隻是一個孩子。
“月魄兄弟，别着惱嘛。我們不是那意思，你莫要誤會。這點小小意思不成敬意，權當孝敬你買點糖吃罷了。”見杏娘的臉色不好看，小缃嘗試做最後的補救。
但月魄并不領情，“少獻殷勤！拿你這點東西買糖吃，我怕牙疼！你還是自己拿回去吧，免得自讨沒趣，弄得大家都沒意思。”月魄的态度很堅決，語氣也很生硬。
“你這個人，真是不知好歹！簡直比茅坑裏的石頭還又臭又硬！”被月魄這一通搶白，小缃再也忍不住了。而那月魄冷笑一聲，輕蔑地說道“哼，我是茅坑裏面的石頭，那小娘子不就是那愛聞臭狗屎的蒼蠅麽？”
小缃也毫不客氣地冷哼一聲，轉頭道“娘子，我們今天出門忘了看黃曆，竟遇上這無恥的促狹鬼。”
“娘子倒是一身孝悌忠信禮義廉，還怕白日撞鬼麽？！”月魄傲慢地斜瞟了小缃一眼。不意，兩人的眼神剛巧狹路相逢，一個刀光凜凜，一個忿火熊熊，誰也不肯相讓。
不知過了多時，刀光稍斂，微微作出了屈服的姿态，但還保留着傲慢的神色。
“娘子，我家墨五爺閉門謝客，世人皆知。卻非小的存心欺瞞，有意爲難。黃管家雖暫執其事，卻也隻管這門内之事，迎門款客，向來不涉。且近日寒風乍起，他老人家腿疾發作，實難晤面。還請娘子海涵。不過，娘子登門拜訪之意，小的自會通禀。敢問娘子在何處下榻，若得五爺允肯，小的自會來告知。”
此刻，月魄說話倒是有幾分客氣。杏娘心頭一舒，将下榻之處明言告之，揖禮答謝，兼表祈盼之敬。
說罷，月魄雙手接過杏娘的門狀，一番真摯而懇切的還禮後，方才轉身退回門内。掩門之際，他暗暗朝小缃瞥了一眼，伸出舌頭做了個得意的鬼臉，那張白淨無邪的臉上淋漓地寫着這個年紀應有的稚氣與調皮。
小缃眼疾，也馬上還以顔色。突然，她猛一跺腳，好似想到了什麽，失聲大叫起來“孝悌忠義禮義廉！他！他這是拐彎抹角得說我——無‘恥’！”