“這——會不會讓妹妹爲難呢？”杏娘内心之欣喜，自不待言，可松音的那一聲呼喚，她也聽得分明。
盡管師潇羽在許諾自己的時候并沒有流露出什麽爲難之色，但看師潇羽以眼色制止松音插話這一細微的舉動，杏娘可以明确地得出一個判斷，這件事應該沒有那麽容易。
“這個姐姐就不用管了，妹妹我自會計議。”師潇羽淡淡一笑，爲了寬撫杏娘，接着她又說道
“張将軍忠君愛國之心，可鑒日月，可這樣一位英雄卻蒙受了十多年不白之冤，身爲大宋子民，但凡有一絲良知，焉能坐視不理？”
“杏姐姐你明明是忠良之後，卻平白受了這麽多年的飛短流長，說來都讓人覺得委屈，覺得心寒；難爲你還爲父雪冤受了那麽多苦頭。妹妹我雖然愚懦，但也知道百行孝爲先，姐姐這一片赤子孝心，天可憐見，我若不幫，如何仰對上蒼？”
說着，師潇羽擡頭仰望軒外的天空，就好像是在瞻仰一位暌違多年的故人，或許是因爲那位故人的音容消逝得太久了，以緻她的印象已經有些模糊，所以此刻，她的雙目之中注滿了思念和愧疚。
可思念愈深，那位故人的容貌就愈模糊；愧疚愈深，那位故人的聲音就愈渺茫，而她自己内心深處的那個聲音就愈強烈。那個聲音深沉而有力，一下一下地撞擊着她的胸膛，讓她的心口一陣疼痛。
但她忍着痛，緊緊地咬住了牙關，不讓自己發出一絲呻吟一絲哀聲，微微搐動的兩頰倔強而克制地把哽咽的聲音給咽了下去，把柔美的笑容浮在了兩頰之上。
杏娘凝望着她，凝望着她的淚水在眼眶裏打轉卻始終沒有落下，有頃，她的目光緩緩落了下來。
“隻是，我也不知道能不能幫到姐姐？我姑且一試吧。”師潇羽的語氣變得有些猶豫，好像是有什麽不确定的因素讓她忽然沒了把握。
“妹妹有心襄助，姐姐已不勝感激。成與不成，自有天意。”杏娘不無感激地回答道。心口的喜悅和希望還在跳動，盡管已經涼了一截，但眼下的情形由不得她去計較所餘的溫度是否還足夠抵禦即将到來的寒夜。
“天意，姐姐也相信天意嗎？”
“你我相隔千裏，卻能在這茫茫人海中相遇，這不是天意麽？”
師潇羽低眸淺笑，沒有言語。
那樣的笑容讓杏娘覺得有一種說不出來的深意，是贊同？卻有幾分不屑；是反對？卻有幾分無力。
二人相遇相識，純熟巧合，難道還有什麽别的緣故嗎？杏娘暗暗琢磨着。
師潇羽倏地眉心一展，莞爾一笑道“那位‘杯莫停’前輩，昨日怎麽沒去鄧尉山？妹妹素來敬仰英雄豪傑，未能見到這位救姐姐于危難的大俠，可真是憾事呢。”
小缃嘿嘿一笑，逗趣道“他啊，就知道喝酒，我家娘子原本是邀請了他的，他自個兒說不去的。枉他還向我家娘子盛情推薦了這鄧尉山的梅花呢。左右啊還是他沒福氣，沒能見到才貌雙全的夫人您啊。”
這樣的奉承話，對于師潇羽來說，并不陌生，也并不稀罕，不過她還是禮貌地報之一笑。談笑間，師潇羽再次示意松音将小缃扶起，不過這回，沒等松音伸過手來，小缃她自己便先站了起來，舉手投足間透着一種輕巧而機敏的活力。
“姐姐應該還會在平江府逗留一些時候吧，改日我去姐姐那拜會一下這位‘杯莫停’大俠，我啊，要好好當面謝謝他。”
“謝他什麽？”
“謝他護駕有功啊。保得姐姐平平安安地來平江府與我相會啊。”
二人相視而笑，盡付無言。
“夫人，琴來了。”丁香恰逢時宜地抱琴而來。
“姐姐，可否願意與我合奏一曲《廣陵散》呢？”師潇羽笑語盈盈，一如昨日那般，無有機心、無有憂傷。
今日之行，雖有波折，卻也算得上圓滿。杏娘心情也略略舒展了些，望着廊外的傲雪梅枝，欣然道“昨日在妹妹面前班門弄斧，後來還忝爲妹妹知音，真是羞煞姐姐我了。妹妹曲藝之高妙，姐姐可不敢獻醜相和，不若由姐姐伴舞一曲，給妹妹助興吧。”
“哦？”師潇羽訝異而驚喜地發出了一聲驚歎，但瞧着杏娘從容的眼神，她又不由得地生出了幾分企盼。
“歌以詠志，舞以寄意。予以謂這人世間的情感表達，莫不以舞蹈最爲淋漓盡緻、最爲真摯感人。連古人都說情動于中，而形于言；言之不足，故嗟歎之；嗟歎之不足，故詠歌之；詠歌之不足，不知手之舞之、足之蹈之也。”
師潇羽莞爾一笑，起身移步至廊前梅枝畔，掬了一抹素雪在手心，兩手合什，含眸默禱，待至手心的那一縷輕寒被掌心徹底吸收殆盡，師潇羽才回座理琴。
焐雪淨手，是師潇羽冬季下雪之日練琴的一個習慣，臨風鼓琴，不足以冷徹心扉，她還要這一握冰雪來耗盡手心最後一點餘溫，隻爲讓自己時時保持冷靜，以不忘那個腥風血雨的暮冬之日，那道殷紅如血的落日餘晖。
那一年，師潇羽十六歲；那一天，師潇羽生日過後的第二天。
剛入得祁家還不足三個月的她，完全沒有新婚燕爾之歡樂，也沒有初爲人婦之忐忑，她隻是無聲無息地沉陷在自己的怨恨與悲憤交織的泥沼之中。
怨——此生最敬愛的父親讓她成爲了他祁穆飛的妾室；
恨——身份的落差，讓她不得不降心相從；
憤——驟然中毒，讓她不得不在這芳華年紀便直面生死；
悲——寒香亭下一别，從此蕭郎是路人。
那一天，江綠衣将一串木槵子手串送給了師潇羽，投桃報李，師潇羽便說要去翠芝齋買桂花糕給江綠衣。
而就在她滿心歡喜捧着點心準備回祁門時，卻聽得一個駭人聽聞的消息——師樂家變天了。
她想也不想，立即調轉腳步，拔足便向師樂家跑去。
這條她平日閉着眼都能走回去的道路，那天她卻忽然迷了路，怎麽也沒找到方向；這條坦蕩空曠的道路，那天她卻走得跌跌撞撞，滿身是傷；這條不過數裏的道路，那天她卻走了一整天，依舊看不到門口那株亭亭如蓋的老椿樹。
師潇羽的父親——師樂家的大司命師清峰，在師潇羽出閣之後，便将自己這一整副臭皮囊全部交付給了杯中酒，不理家務，更不理族務。連師潇羽回門，他也沒有接見。
其弟弟——師樂家的大樂正師清山，在兒子師承徵的挑唆之下，屢屢向自己的兄長發起挑釁，連師承徵也多次無視尊卑，公然挑戰師清峰的權威。但師清峰全然不理會自己弟弟的輕慢，也不計較這位小阮的恣睢。
是日，清晨，師清山帶領族人來向師清峰興師問罪，厲聲指斥師清峰屍位素餐，無所事事，置師樂家的聲名于不顧，棄師樂家的祖業于不理；此外他還當衆控訴了師清峰的多項罪狀，并曆數了師清峰的多條罪名，樁樁件件，俱證據确鑿！條條道道，俱萬死難贖！
師清峰的兒子——師樂家的少司命師承宮，大爲憤怒，他奮起反駁，戟指怒罵，盡管他義正辭嚴理直氣壯，盡管對方之用心已昭然若揭，但沒有一個人聽他的，也沒有一個人與之辯駁，仿佛他的聲音是隔絕于這個世界之外的，仿佛他這個人早已從師樂家的族譜上除名了。
而被發跣足的師清峰因爲酗酒過度，早就有些神志不清。
面對弟弟的逼宮，他含眸一笑，說道“清山，咱們來一曲吧，就來那首《湘靈怨》。和以前一樣，我撫琴，你鼓瑟。”盡管此時的師清峰已經氣息奄奄，但他的語氣依舊讓人無法拒絕也不敢拒絕。
師清山莫不一驚，這原是二人配合最爲默契的一首曲子。小時候，父親讓他倆選擇自己的樂器時，師清峰選了琴，師清山選了瑟，二人分别給自己的琴和瑟取名爲“十三晚峰”和“西風瑟瑟”。
二人焚香入定，師清峰一如往常那般，拿出那枚“宣和元寶”小平錢，在左手大拇指上一彈，淩空越向屋頂，在梁下三尺之處懸着一個鈴铎。
隻聽得“叮鈴”一聲，那清脆的碰擊聲，在屋内繞梁回響，久久不去。忽見其一個輕靈的翻轉，穩穩地落在了師清峰的琴額上，赫然入目的乃是無字的一面。師承宮眉心一擰，顯得非常不安。
師清峰倒并不以爲意，安然席地而坐。師清峰膝上橫琴，師清山憑幾鼓瑟。二人都是當世數一數二的理曲高手。雖然曲調凄婉纏綿、哀哀欲絕。但一琴一瑟，默契無間。師清峰撫得恣意潇灑，師清山鼓得酣暢淋漓。
飄飄焉，如憑虛禦風；泠泠焉，若湖心泛雪；邕邕焉，如百鳥和鳴；铿铿焉，若鼓鍾伐鼛；戚戚焉，似荻花瑟瑟、夕曛晻晻。
曾經，桑間食葚，湖上采蓮——每次師清峰都會給弟弟多分一點；
曾經，田間鬥草，廊下争席——每次師清峰都會讓着自己的弟弟；
曾經，琴瑟和鳴，共收桑榆——這是二人幼年偷玩母親銀钗而被罰跪堂前時，二人把臂論心而許下的暮齒之約。
曾經，……
而今，琴瑟在禦，夕照孤影——唯剩這一縷瑟瑟西風，孤獨地吹拂着師清峰這一夜染霜的千丈銀發。
終究是哥哥讓着弟弟多一點，縱然兄弟阋牆、同室操戈，做哥哥的也不願與弟弟以死相搏。
一曲終了，風不定，雲已暮，十三峰青，五十弦冷，西風殘照，倏然絕響。
殘晖一線，斜入晚窗，将這一片霜天暮雪浸染得異常淵穆肅殺。
铿锵激越的曲調，伴随着杏娘柔婉輕盈的舞姿，跌宕起伏、沉郁頓挫，恍惚間淩翥于雲霓之間，翺翔于杳冥之上。那不絕如縷的袅袅餘音、那恍如昨日的寂寂餘晖，和那一年那一天的情景竟是如此的相似。
“娘子！”
随着松音失聲尖叫，樂舞戛然而止。
師潇羽已靜靜地躺在了祁穆飛在懷裏，雙目緊閉，仿佛已沉入夢寐之中；唯眼角濕潤，猶似還帶着入夢之前的意識。
杏娘和小缃蓦地一驚，她們不知祁穆飛何時而來，更不知其從何處而來。隻見其怨恨地瞟了二人一眼，然後抱起懷裏那個人事不知的人兒匆匆往“鳴萱堂”内走去。
杏娘欲待言語，卻不知道該如何措辭。而祁穆飛也沒容她開口，轉身之際，他向她扔過了兩個冰冷的字眼“走！走——”不留一絲情面，也不容對方一絲遲疑。
這樣直白的逐客令，杏娘也是第一次經曆，那峻厲的語氣就好像是往她的尊嚴上狠狠地抽了一鞭子，“啪——”無形又那麽無情。她感覺臉上火辣辣的疼，心裏轟隆隆地一陣窒息，就好像有什麽東西突然崩塌了，不偏不倚地堵在了她的心口處。
但盡管如此，她還是攜小缃恭恭敬敬地向對方揖禮作别，隻是祁穆飛沒有再回頭，那冷漠的背影比那兩個字眼還決絕。