“剛才是爲兄的不對，一時情急，亂了分寸。下回不敢了。”浪子回頭，聞過則喜。聞聽鄧林的責備，柳三爺立時惶恐不安地賠了個笑臉，略顯輕佻的一雙眉目也一改往日多情之态，“虛心”而“慚愧”地流露出了痛改前非的悔意。
“還有下回？”鄧林雙眉一擰，一臉嚴肅地叱道，對柳三爺認錯的态度表示不滿。
柳三爺忙連聲改口道，“沒有了，沒有了，再也沒有了。”對于自己的口誤，他頗感抱歉，竟用那面團扇狠狠地扇了自己幾個“耳光”——不痛不癢的，就算是小懲大誡了。
自罰畢，他還自我反思道“爲兄我剛才太莽撞了，幸得公子警醒，不然真是有辱斯文了。真是慚愧！慚愧！”在承認錯誤這個方面，柳三爺向來是很勇于自省，并善于自責的。
演戲是一門技術與情感相融合的藝術，柳三爺在這方面的能力可謂是爐火純青。看着他的眼睛，聽着他的聲音，你會很自然地相信他的情感，而他也總是能很巧妙地把看似嚴肅的事情處理成很圓滑的模樣，也總能把看似圓滑的東西處理成很嚴肅很真摯的樣子，而無一絲矯揉造作的成分。
真真假假，虛虛實實，誰能分得清，誰又能看得透？世間的事永遠都是說的比唱的好聽！
“還是公子那番話說得好，人非禽獸，亦非草木，焉能無知無覺地苟活一世！哎呀，真是甚得吾心啊。爲兄我活了這麽多年，自以爲聰明一世，早已把世事看透，卻不想還是這般糊塗，這般蒙昧。”柳三爺半真半假地發着感慨，臉上深刻着麻木已久的悲哀與悔恨。
手中那柄宛若滿月的團扇也和他一樣，低着頭，一動不動，一言不發，就好像連它也意識到了自己的無知無覺——這時節，哪還是它應該出現的！“棄捐箧笥中”，那才是它應該的歸宿！三爺見憐不忍抛擲，它便恃寵而驕。招搖過市，渾然不知這是什麽時節，更不知自己爲何物了。
鄧林看着他，也看着它，不覺有些内疚，好似是他某句有欠妥當的話唐突了這面無辜的團扇。團扇，團扇，美人病來遮面。這時節天冷，但它也有它的用處啊，就因爲它在他的手裏，就錯了？這算什麽錯？何至于也來低頭認錯？
鄧林不喜歡這登徒浪子，但他和這登徒浪子一樣，都有着一副憐香惜玉的心腸。
兩個人半晌無話，臉上都寫着某種悔意。
“哎，鄧公子，”忽然，柳三爺頗爲動情地稱呼道，“你現在是否有空，我這心裏頭啊，突然有好多問題，很想向兄弟讨教，還望兄弟不吝珠玉，賜教一二。”
“三爺客氣了。不過，也不妨說來聽聽。”乍然被人請教，鄧林有些不好意思，不過柳三爺接下來的話，更讓他不好意思。
“既是受教于人，自然當虛心求教，怎能在這魚龍混雜的地方呢，倒顯得我不誠心似的！再說鄧公子金石之言，字字珠玑，豈是這些泛泛之輩可以随意聽取的呢？”柳三爺放低聲量，附在鄧林耳邊悄悄說道。
這浮滑又露骨的聲音第一次讓鄧林體會到谄媚的感覺——咦，雞皮疙瘩都起來了！他不自覺地撫了撫自己兩條涼生生的臂膀，兩顆眼珠子也不自然地打了個冷怔。
說話間，吳六爺已經提酒回來，作爲“泛泛之輩”，他很不願聽到二人的談話内容，可怎奈兩耳無法自己關閉，所以他隻好知趣地假裝沒有聽到。
“給！”吳老六重重地将酒壺落在了桌面上，甕聲甕氣地沖鄧林喊道，“酒！”
這回，壺内充實，酒壺落下的聲音很粗重也很硬實，就像鼓脹着一肚子怨氣一樣，吳老六斜睨了鄧林一眼，臉色不豫，好似在生鄧林的氣，哼，幾句花言巧語，你就心猿意馬啦？
鄧林也斜瞟了吳老六一眼，你也忒小看我鄧某人了吧！
“這酒錢挂我賬上。”那三爺不待鄧林伸手，主動将酒壺攬了過來，還十分豪氣地向吳掌櫃吩咐道，轉頭，又笑盈盈地向鄧林說道“權當在下的一點見面禮。還請鄧公子不要嫌棄。”
“那敢情好啊！”鄧林拊掌稱道，也不拒絕，轉頭還對吳掌櫃喊道“唉，掌櫃的，那就再來十斤呗。酒逢知己千杯少，這點酒怎麽夠嘛。”
“對對對，再來十斤！不不不，得再來二十斤。”三爺一會兒點頭，一會兒搖頭，臉上高興得合不攏嘴。
吳老六的目光在柳三爺和鄧林的臉上輪流交替而過，就像是在做最後的确認，“好好好，二十斤就二十斤，全記你賬上啊。”吳老六的目光最後停在了結賬人的身上，柳三爺愉快地确認了這筆賬，那神情還有些迫不及待。
“那你倆是在哪喝？這裏？還是外頭？”吳老六袖着手，有意問道。
“吳掌櫃，你說什麽呢？這是你家的客人，你怎麽還把人往外攆呢？當然是在裏頭喝啊。對不，鄧公子？”柳三爺笑眯眯地回頭沖鄧林說道，“咱倆可還有好多話要說呢。”
“嗯。不錯，不錯。”鄧林一面含糊地點頭應和道，一面又向吳老六密密地交待道“二十斤酒啊，一會送進來。”嘴角微微露出一絲滿意而得意的笑影。
交待完，鄧林起身準備向裏走去，三爺也急尾随于後。而就在這時，吳掌櫃的一條手臂蓦地橫在了二人中間。
“三爺，你不能進！”吳老六依舊不肯放行。
“吳老……”當着鄧林的面，柳三爺将最後那個都已經到嘴邊的“六”字硬是收了回去，改口道，“吳掌櫃，你們不是以客人爲尊嗎，這次可是你店裏的客人要與我一起把盞共話、品談人生，怎麽，吳掌櫃也要阻攔？”
吳老六擡着手臂，說不出話來。
“我知道你呢向來是惟九爺之命是從，可這客人的意思就可以枉顧了嗎？莫不是你瞧不起我們鄧兄？看我鄧兄衣着簡樸，你們便覺得他好欺負？嘿喲，真是想不到啊，堂堂百越春竟也玩這店大欺客的手段？”
吳老六依舊擡着手臂，想說話卻沒有插話的間隙。
“我可告訴你哦，你可别小瞧我們鄧兄，他可是手握靈蛇之珠、身懷荊山之玉，将來必定是一位才華橫溢、經天緯地的不世之材。你吳掌櫃，可莫要鼠目寸光，把人給看扁喽！”
吳老六始終擡着手臂，但已經不知該說什麽了。
他轉頭看了看鄧林，又轉頭看了看柳三爺，有些彷徨，有些窘促，良久，他才略顯語塞地爲自己分辯起來。
“三爺，你這說的哪的話，老夫怎麽敢這麽想？”
“鄧公子，你可别聽他的，老夫可從沒有小瞧你的意思啊。”
“還敢說沒有？”柳三爺冷冷一笑，反駁道，“這百越春的規矩可說了，凡是住客，皆有權帶其親朋好友入内的，除了住店，其他沒有什麽不可以的吧。那爲何到了我們鄧兄這裏，你就不許了呢？”
吳老六理屈詞窮，那條挺直的手臂沒有再堅持，緩緩地落了下來，算是一種默許。
“哦——百越春還有這樣的規矩啊？這規矩好，閑人免進！這客棧啊人來人往，品流複雜，要是什麽人都能往裏進，那多不安全啊，我們這些住客住着也不踏實。這規矩好，好！”
鄧林就像一名置身事外的陌路人一般，朝二人各瞄了一眼，也沒有幫誰說話，隻是沒口子地盛贊這“閑人免進”的規矩定得好，說着，他還從三爺的懷中将自己的酒壺使勁抽了出來，轉身便往裏走。
“鄧兄這什麽意思？”柳三爺有些茫然，還有些着急。
“對不住啊，閑人免進！我也沒辦法！你我又不熟，我怎麽能貿然把你帶進去？”鄧林抱起酒壺，身子往後一閃，就好像是要與他柳三爺就此劃清界限。
“我們怎麽不熟？我們可是一見如故啊，剛我們還在這聊得很投契啊，我還沽了二十斤酒與你呢。”柳三爺急紅了眼，聲量也高了起來。
“你說我們倆熟，那敢問柳公子，我叫什麽名字啊？”
“你——”柳三爺噎了半晌，“鄧——”盡管他瞪了吳老六好久，但還是沒有答上來。
鄧林掖起酒壺，歎笑道“柳三爺，我是不世之材，不是不世之蠢材！雖說我有一點點愚笨，但起碼還有一點自知之明。你這般煞費苦心地刻畫無鹽，不怕唐突西子？你不怕，我還怕呢。”
“哦，對了，在下鄧林，見過柳門三爺！”鄧林略略拱了拱手，算是對柳門三爺之敬意。
“鄧賢弟，我們之間是不是有什麽誤會啊？”柳三爺重新打量了一眼鄧林，算是對鄧林另眼相看。
“你我井水不犯河水，哪來的誤會。隻是鄧某膽小，開門揖盜這種事兒，我不敢。”鄧林話裏有話。
“我不過是與你在這閑聊了幾句，怎的就變成‘開門揖盜’了？”
“我和你在這的确隻是閑聊了幾句而已，但鄧某這幾日在平江府内聽到的關于三爺的事迹，可不隻有幾句話啊！”
“鄧公子，有話不妨直說。”柳三爺漫不經心地拈起手中的合歡扇，貼面半掩，露出一雙含情欲說卻無語的冷眸。
“這平江府内有句俗語是專門說您的。不知柳公子知道否？”
“說來聽聽。”柳三爺輕輕晃了晃手中的團扇，淡然一笑，隻聽鄧林念道“姑蘇柳啊姑蘇柳，不懼王昌住東牆，唯恐長卿坐上琴。”