屋内隻剩下杏娘和綠天芭蕉兩個人了。
杏娘對鏡理紅妝，猶若絲毫未察覺到屋内某種微妙的變化，綠天芭蕉立在她的身後，輕輕地梳理着她的萬千青絲，直欲将每一根發絲都梳理得像是熨鬥熨過的一樣爲止。
瞧着鏡子裏綠天芭蕉那一絲不苟的模樣，專注而細謹，實在很難叫人猜疑她有什麽不良的居心，更難将她和“蛇蠍美人”等充滿惡意的詞聯系起來。
“妹妹，可想好了，一會兒比舞赢了，要什麽彩頭？”秀發盈握，綠天芭蕉手中的梳篦緩緩地滑至那烏黑濃密的發絲底端，露出了它那一排整齊而密集的篦齒。
“妹妹我舞姿平庸，在仙子面前班門弄斧，已十分慚愧，哪還敢奢望什麽彩頭。就算一會僥幸赢了，那也由司馬公做主就是了。”杏娘微笑以答。
“妹妹糊塗啊，這麽好的機會，怎能由他司馬丹來做主呢？”
伴随着綠天芭蕉對司馬家主人稱呼的改變，她的臉色也陡然一變，變得嚴肅而憂急。
這一突如其來的變化，出乎杏娘之意料。
她怔怔地凝視着鏡子裏的綠天芭蕉，暗暗揣摩着對方的來意。
盡管綠天芭蕉的眼睛裏閃爍着隐晦的誠意，但憑着女人的直覺，杏娘判斷出這個女人不僅擅長搔首弄姿，還很會逢場作戲。所以她并未立即相信對方的眼睛。
“那依仙子之見，該當如何？”杏娘帶着幾分狐疑幾分躊躇的語氣問道。
“妹妹啊妹妹，我現下與你說的都是心裏話，你還仙子仙子地與我假客套。這讓我還怎麽把話說下去呀？”見杏娘猶未轉過彎來，綠天芭蕉忍不住埋怨起來。
“姐姐别惱。”觑其語見誠懇，被厚厚的脂粉敷掩得完美無瑕的臉上也難得地露出了幾分真意，杏娘忙轉身言道，“作爲舞者，舞衣即戰衣，向來是不輕易外借他人的。而姐姐你今天既肯把自己的舞衣借我，那就是沒把妹妹我當外人看。妹妹我心裏歡喜都來不及，又怎會把姐姐當作外人？”
“這樣才對嘛！”綠天芭蕉擱下梳篦，轉嗔作喜，于眉眼之間露出幾許欣慰之色，杏娘本想起身緻歉，但被她按了回去。刻下，她親熱地抓起杏娘的雙手，在杏娘身邊的繡墩上坐了下來。
二人促膝而坐，相對而視，案上燭心一點，脈脈無言，照亮着二人姣好的面容，于銀屏繡幄之間留下了一對親密無間的佳人倩影。
“好了，時間緊迫，我也不跟你拐彎抹角的了。”切入正題前，綠天芭蕉望了一眼窗外，逐漸收起了臉上的笑容。
“我問你，一會兒你赢了，你當真什麽都不求？什麽都不要？”綠天芭蕉這回的問題問得大有推心置腹之意，所以杏娘也不再閃爍其詞，“我隻希望司馬公能網開一面，放過孔大俠。”
“妹妹又糊塗了！”
綠天芭蕉拍了拍杏娘的手背，帶着不無責備的語氣說道，“姐姐我就知道妹妹這個人菩薩心腸，太過純善，不管那人是好是歹，隻要他擺出一副可憐巴巴的模樣，你就不忍心了。”
“我問你，這孔笑蒼與你，有何親？有何故？”綠天芭蕉一臉峻肅地問道。
“非親非故。萍水相逢耳。”
“那他與你有恩？”
杏娘搖了搖頭，“此人比武啓釁，險些誤了吾等大事。”
“既是如此，你何必管他死活？”綠天芭蕉說這話的時候，語氣很決絕，大有欲置“他”于死地之狠辣，渾不見昔年救命之恩的半點影子。
杏娘帶着訝異的眼睛望了對面的女人一眼，略一沉吟道：“終究有同行之誼，若是就這樣置之不顧，怕人會說我等見義不爲。”
“見義不爲？他今日在司馬家行兇，司馬丹要拿他治罪，這裏頭，孰爲義，孰爲不義？妹妹耳聰目明，當早就知道這孔笑蒼雖然口曰仁義，卻并非仁義君子。他今日這個下場，正是他咎由自取罪有應得。他若是今天死了，于武林同道而言，正好是爲民除害，此可謂天下大善也。”
見杏娘依舊遲疑不決，綠天芭蕉又道：“妹妹既顧念同行之誼，實不該厚此薄彼啊。今日與你同行的除了他孔笑蒼，不是還有九爺嗎呢？眼下，你就應該爲你倆好好想想脫身之計才是。”
“脫身之計？”杏娘聞之色變，手心不由得一緊。
感受着杏娘手心的怵惕，綠天芭蕉再次環顧四周後悄聲言道：“你道這司馬丹是什麽腳色？你道這司馬家是什麽地方？你想來就來，想走就走啊？我可告訴你，這司馬丹是個雁過拔毛的主兒，你們要從他門檻過，不留下點好東西，他是絕不會放你們走的。”
杏娘細細揣摩着“好東西”這三個字，思忖道：“好東西？我們來得匆忙，可沒帶什麽奇珍異寶，身上也沒什麽值錢的東西啊。”
綠天芭蕉眉心一蹙，欲言又止，微微低下頭來，似有難言之隐。
“姐姐有話，不妨直說。”見綠天芭蕉目光閃爍，杏娘忍不住向其問道。
躊躇片刻，綠天芭蕉帶着幾分畏葸的神色再次壓低聲音道：“妹妹，實話與你說了吧。燕子樓空虛已久，司馬丹辦這次比舞，名爲悼念他的亡姬，實際上是想搜羅才藝雙絕的紅袖美人以結枕席之歡。方才你從天而降，翩然而至，那風姿、那氣韻、那神采，縱是端直如柳下惠，也很難不動心啊。”
“……”杏娘驚愕莫名，半信半疑地望着綠天芭蕉，蓦地明白了原來她所說的“留下點好東西”是什麽意思。
細細回想起來，雖然自己并沒有正眼仔細瞧過司馬丹，但偶爾瞥見，那人看自己的眼神的确有幾分暧昧，有幾分猥瑣。可縱然如此，杏娘還是不敢相信綠天芭蕉說的就是事實，畢竟她确曾不經意撞見過二人眉來眼去的苟且。
“清平世界，朗朗乾坤，他怎敢如此膽大妄爲？”杏娘的憤怒，自不待言。
“這個，是他讓我轉交于你的。”說罷，綠天芭蕉從袖間掏摸出一個繡囊，杏娘遲疑地接将過來，裏面乃是一個圓形玉佩。
圓玉之上，一面錾刻八字——“朝朝暮暮，生生世世”，另一面錾刻亦八字——“卿卿無卿，親親無親”。
杏娘認得，這是方才司馬丹佩系在身邊的那塊玉佩，因其下方绾着一個同心結而被杏娘所注目。
“玉之美，有如君子之德。可惜了這麽一塊好玉，遇上了這麽一個‘君子’。”杏娘憤然作色道。
燭光之下，這塊玉佩清瑩秀澈，溫潤柔和，的确是塊上好的美玉。隻因爲其主人猥鄙，讓它在别人的眼光裏也多了幾分卑劣的色彩。
杏娘不暇多想，将之複又收入囊中，遞還給了綠天芭蕉，道：“君子無故，玉不離身。還請姐姐将它還給它的主人吧。妹妹不敢苟取。”
“妹妹的心思，姐姐我自是知曉的。”綠天芭蕉将那繡囊接在手心，面露爲難之色，但她并沒有勉強杏娘，反而還流露出了十分的寬容與贊許之色。
“若不是貪戀自己這副身軀，我也不願替他來跑這一趟，說這些不知羞恥的混賬話，髒了妹妹的耳朵，還讓妹妹心煩。”伴着負疚的聲音轉低，綠天芭蕉那愧悔無地的目光也随之低垂了下來，委婉地訴說着她獨自一人的無奈與軟弱，“妹妹，姐姐我真的是身不由己，還望妹妹見諒。”
“妹妹羊入虎口而不自知，多虧姐姐提醒我，妹妹感激不盡，又怎會怪姐姐呢？”
綠天芭蕉讪讪地擡起頭來，瞧着杏娘那那天真而柔美的小臉，微笑着說道：“妹妹不怪姐姐就好！隻是眼下的處境，你可得好好想想，是要救自己，還是要救那孔笑蒼？”
救自己，還是救孔笑蒼？這是一個魚和熊掌不可兼得的問題嗎？杏娘感到有些困惑，蓦然間，她感覺到對方的手心裏泛起一陣冰涼，十指間隐約而克制的顫抖，猶似經曆過什麽難以言說的遭遇而至今心有餘悸。
杏娘驚訝地望向對方，恰見對方眼中深凝的恐懼正在一點一點地凍結她臉上的笑容。
此刻，熏爐正暖，其綿綿不絕的熱氣将這座小小的紅素閣暈染得既溫煦又和平。這樣恰到好處的溫度，很容易讓人放松警惕，也很容易讓人消磨意志。
杏娘身處其中，也不覺感到困頓無力，猶似深陷泥淖一般無法擺脫，但就在此時，綠天芭蕉掌心這一股不期而至的寒流讓她猛地一激靈。
她終于意識到了自己的處境——泥菩薩過江，自身難保。
“懇請姐姐救我！”
說着，杏娘便已屈膝下來，欲行跪拜大禮。綠天芭蕉見狀，急忙伸出雙臂一托，攔住了杏娘的大禮，慌道：“妹妹，你這是做什麽啊？快起快起。”
“我若是能救妹妹你，自不會袖手旁觀的。”綠天芭蕉又是慚愧又是憂心地說道，“隻可惜姐姐我自己都出不去，如何救你？”
“姐姐你也出不去嗎？”
綠天芭蕉搖了搖頭：“在你來之前，我答應了他手談三日。他也答應了我，三日之後，會派專人送我出門。雖說他并沒有明言限制我出門，但是這個宅院裏到處都是機關暗道，憑我一己之力根本就出不去。”
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