“主公不可！”堂下一賊眉鼠眼的文士出列阻止道。
此人乃是袁紹謀士郭圖，郭圖說道：“主公明鑒，主公迎天子雖爲大義。然主公将處處受天子掣肘，軍國大事皆要請示天子。依圖所見，主公當厲兵秣馬，與公孫瓒決戰。”
沮授憤怒地指着郭圖道：“鼠目寸光之輩，公孫瓒已是強弩之末。主公迎來天子後，再興兵讨之易如反掌！”
沮授和郭圖激烈地争辯着，一員面容彪悍的大将走到郭圖身邊，此人名叫淳于瓊，他對沮授說道：“公與所言差矣，公孫瓒尚據幽州，且白馬義從并未被麹義将軍滅盡。主公縱然迎來天子，與滅公孫瓒有何益？”
袁紹聞言點了點頭：“仲簡言之有理，傳令麹義，整軍備戰。我勢要一舉滅掉公孫瓒！”
此前幽州牧劉虞因與公孫瓒政見不合，劉虞主張對烏桓等戎狄行使懷柔政策，深受烏桓人擁戴。而公孫瓒對戎狄則是鐵血政策，趕盡殺絕，劉虞便進攻公孫瓒，不料卻反被被公孫瓒所殺。
幽州從事鮮于輔糾合州兵，欲爲劉虞報仇。于是推舉閻柔爲烏桓司馬。閻柔招集胡、漢之衆，得兵數萬人，進攻公孫瓒所置漁陽太守鄒丹，二軍大戰于潞縣北，閻柔大敗鄒丹，斬首四千餘級。
鮮于輔又聯合烏桓峭王等胡族騎兵七千餘人，南迎劉虞之子劉和。劉和此時在冀州爲質，袁紹正欲讨伐公孫瓒，遂使大将麹義與劉和、鮮于輔、烏桓峭王等合兵十萬，共攻公孫瓒，大敗公孫瓒于鮑丘，斬首二萬餘級。
于是代郡、廣陽郡、上谷郡、右北平郡等郡皆叛公孫瓒，起兵攻殺公孫瓒所置長吏，與鮮于輔、劉和等合兵，屢敗公孫瓒。
公孫瓒退守易京。公孫瓒爲防意外，在易京周圍修築十道塹圍，塹内有土台多座，皆高五、六丈，上設了望樓。居中土台高達十丈，公孫瓒自居其上，又以鐵爲門，不許男人入内，公事文疏皆以強索系之上下。公孫瓒遠絕賓客，無所親信，又于台内貯糧谷三百萬斛，自謂萬無一失。
武陵，劉度向身旁一白衣謀士問道：“李優，天子自長安出逃，我欲迎天子前來武陵。你以爲如何？”
李優隻是他的化名，他的原名是李儒！在王允和呂布合謀誅殺董卓後，李儒便逃出了長安，輾轉流落到荊州。李儒鸩殺漢少帝，雖然是受董卓指使但罪不容誅，諸侯都不敢收留他，某些漢室忠臣甚至想殺了他。
李儒一路颠沛流離、風餐『露』宿，到了武陵又遇到劉度軍正與蔡瑁軍交戰。李儒被劉度軍将士抓獲，劉度給了他一碗粥，李儒吃着吃着眼淚就忍不住流了出來。
李儒對劉度說道：“韓信受漂母一飯之恩尚不敢忘，富貴之後以千金饋之。今劉太守收留我一窮途末路之人，我自當爲你肝腦塗地。”
李儒便向劉度獻破蔡瑁之計，大敗蔡瑁軍，劉度軍趁機收複了武陵各縣。劉度大喜，将李儒奉爲上賓，李儒見劉度麾下兵精将勇，劉度也有大志，他仿佛在劉度身上看到了董卓早期的影子。
李儒心裏默念道，劉度，漢室宗親，我李儒必保你成大業。劉度拜李儒爲軍師，進軍南郡，在南郡大敗蔡瑁、霍笃軍。南郡一半已落入劉度之手，劉表大驚，不知這李優是何許人也。
蒯良、伊籍等人都不知道李優是何人，劉表畏懼劉度軍兵鋒，便派韓嵩爲使者與劉度講和。最終劉表送給劉度三萬斛糧草、一千匹絹和美女百名，兩家各自罷兵。
李儒從思緒中被拉回來，對劉度說道：“主公，某以爲主公身爲漢室宗須親迎天子，以彰主公護國之心。主公迎來天子，可坐實主公皇兄之名，主公可效仿周公旦輔佐成王之故事，中興大漢。則霸業可成。”
劉度大笑道：“李儒，這番話從你口中說出來我覺得甚是可笑。”
李儒聽劉度說出了他的真名，頓時背後驚出一身冷汗，李儒抖着手說道：“儒非有意欺瞞主公，實因天下人不相容，儒才化名李優。求主公寬容，儒必爲主公效死力。”
劉度淡然一笑，對李儒說道：“李儒……算了，還是叫你李優吧。天子出奔，想挾天子以令諸侯的人大有人在，其他人我不敢說，曹『操』、韓玄肯定會前去。我欲率一支精兵前往奉迎天子，武陵零陵兩地大事就托付于你了。”
李儒拜謝，對劉度說道：“主公此行須保密，尤其是劉表等人，萬不可讓其知曉。主公可從益州境内繞道，主公此去要多帶些精兵強将啊。”
劉度便率刑道榮、潘鳳及骁果衛和精兵一千繞到房陵，然後繼續北上，去追趕天子車駕。
而在此時在兖州的曹『操』，剛剛兵圍雍丘，雍丘兵崩潰，張邈之弟張超『自殺』。曹『操』殺盡張邈三族。張邈奔向袁術求救，中途被他手下『亂』兵所殺。
曹『操』聞知天子車駕已出長安，聚謀士商議。荀彧進言說：“昔晉文公納周襄王，而諸侯服從；漢高祖爲義帝發喪，而天下歸心；今天子蒙塵，将軍誠因此時首倡義兵，奉天子以從衆望，不世之略也。若不早圖，人将先我而爲之矣。”
曹『操』得知袁紹離洛陽最近而沒有派人迎接天子，狂笑不止。荀彧一句話将他拉回了現實：“主公，莫忘了韓玄、劉度二人，此二人雖遠在江南，其聞天子出奔必亦前來相迎。主公須加緊準備，勿讓他二人搶了先。”
曹『操』聞言收斂了笑容，命曹純挑選虎豹騎中精銳，克日興師前赴洛陽迎奉天子。
七月，漢獻帝東歸洛陽，郭汜、楊奉等随駕護送。八月進至新豐，郭汜欲脅迫獻帝還郿縣。郭汜因謀洩，棄軍逃走，還依李傕。
楊奉、董承等護駕東行，十月，郭汜部将伍習夜燒獻帝住所，意欲劫持獻帝，被楊奉等擊敗。後将軍楊定因與甯輯将軍段煨有仇怨，于是與楊奉、董承等夾攻段煨，二軍相持十餘日。獻帝使侍中、尚書等勸谕，雙方罷兵言和。獻帝東歸起程後，李傕、郭汜等随即後悔，于是與張濟聯兵追趕獻帝。
李傕等在弘農追上獻帝，在東澗大敗楊奉、董承等軍，百官士卒死者不計其數。楊奉、董承被李傕打敗，召集心腹商議對策，楊奉手下大将徐晃說道：“将軍可僞與李傕等講和，而暗中派人到河東白波帥李樂、韓暹、胡才及南匈奴右賢王去卑辭求救。”
楊奉認爲徐晃此計可行，李樂等白波軍首領本就是他的舊部，如今自己有難，他們必然前來相救。李樂等人果然率兵趕來，與楊奉等大破李傕等軍，斬首數千級。
漢獻帝車駕繼續東進，李傕等整軍再來追趕，又大敗楊奉等軍。楊奉等擁獻帝退至陝縣，結營固守。
此時獻帝身邊衛士已不足百人，漢獻帝劉協召來鍾繇問道：“鍾大夫，随行衆人中隻有卿忠心于朕，愛卿可有何良策助朕擺脫李傕郭汜等人？”
鍾繇躊躇了一會兒說道：“禀陛下，依臣之見，爲今之計隻有避難江南。揚武将軍韓玄忠心漢室，且素善用兵，陛下可下诏于他，命其前來勤王救駕。”
(本章完)