今日便是祭天儀式。
一大清早，皇帝連同朝廷文武百官的車駕便來到了郊外的圜丘祭壇，準備開始今天的祭祀。崔詠皓帶領着皇帝往祭壇中央的方向，緩慢地走上台階。
李惟楚原本是不用來參加祭天大典的。不過，當時爲了讓她方便辦事，許海晏給她挂了個黃閣主簿的官職，現下也算在了文武百官之列。隻不過這隊伍順序本身就是按官職高低來算的，這會兒她和許海晏隔了有些距離，隻能遠遠地看見個後腦勺。
擡頭看許承乾準備點燃燔柴爐内的柴火，忍不住打了個哈欠。
“主簿大人，這等場合，可不能再像平日裏一樣随意啊。”
李惟楚旁邊同她同等官職的一位大人見她如此随性的模樣，忍不住出聲提醒她一句，“這祭天儀式若是被逮着什麽把柄，丞相大人可就要因此遭罪了！”
“我知道了我知道了。”李惟楚被吓得趕緊合上嘴巴，朝他小聲說道，“我會注意的，多謝提醒。”
結果這句話剛說完，祭壇那邊便傳來了突如其來的爆炸聲。
“保護皇上——”
崔詠皓趕緊伸出手來護住皇帝，皇後同樣被吓得驚慌失措，身邊的宮女還畏畏縮縮躲在自己身後。許海晏見情形不對，趕緊沖上前來讓皇帝兩人退後，自己去察看燔柴爐内的情況。李惟楚見狀，也跟着沖了上去，方才那位提醒她的官員還沒來得及多說一句話，就隻瞧見她人影往前奔。
“真是同聽說的那樣，一點耐不住性子。”
“大人，怎麽了？”
“你怎麽跑過來了？”許海晏拉住她，免得她沖撞了許承乾，“趕緊回去。”
李惟楚卻好像沒聽見他說什麽似的，指着裏邊那一簇火說道：“大人你看那火！”
“我剛剛便瞧見了，是紫色的火焰。”
“天降不詳，天降不詳啊！堂堂祭天大典，居然會發生這樣的意外！這是上天的警示！這祭壇位于東方，爆炸聲響起，這是老天爺告訴我們禍從東方！其中真意，還望陛下慎重！”
底下不知道是誰突然起哄了一聲，接着官員隊伍裏邊響起竊竊私語的聲音。許承乾眉頭緊鎖，回頭看向方才傳出聲音的方向。
禍從東方……
李惟楚細細思考了一番，忽然一下明白了什麽，朝許海晏使了個眼神。
“都給朕閉嘴！”
聽着底下悉悉索索的聲音，許承乾沒忍住大吼一聲，把身邊的人都給吓了一跳，“祭天大典上如此肆無忌憚大聲喧嘩，朕有允許你們說話嗎？”
“想個法子，讓底下的人先安靜，讓祭天儀式順利進行。”許海晏附耳在李惟楚耳邊說道，“否則恐怕到時候，所有負責祭天儀式的人都要被殺，你是知道皇帝的性子的。”
“好。”李惟楚微微點頭，越過崔詠皓來到許承乾面前，“陛下，可否讓微臣來幫您解決這個麻煩？”
“你能怎麽解決？”
“陛下隻管放心交予臣便是。”
“那便交給你，務必讓祭天大典繼續下去。”
“是。”
李惟楚應下了許承乾的要求，站定在祭壇前，對着底下的文武百官大聲喊道，“大家肅靜！請聽在下一言！”
“大家方才沒有瞧見這近些的情況，不知道方才這裏邊出現了紫色的火焰。正如剛剛那位官員所說，這圜丘祭壇位于東方，這紫火出現在這東方祭壇之上，那豈不就意味着紫氣東來？紫氣東來，天降吉祥，這應該是祥瑞才對！”
“隻不過，那爆炸聲同樣也像大家所認爲的那樣，可并算不上警示，而是善意的提醒。這天将降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨。我們北辰想要風調雨順國泰民安，就像這提醒當中的一樣，要小心提防着來自東邊威脅。這是上天對我們北辰的恩德，大家應當叩謝才是。”
李惟楚這半真半假地說着，别說底下的文武百官，就連許海晏都差點跟着信了。
許承乾也借着這個機會添油加醋往下說：“正如同李先生說的這樣，隻是與往年有些許不同而已，何必大驚小怪？繼續吧崔大人。”
“是。”
見底下的官員也已經安靜下來，崔詠皓趕緊把自己身邊的執事官蕭巽叫過來，繼續準備接下來的幾項事宜。
許承乾行至昊天上帝牌主位前行跪拜之禮，後至祖宗配位前上香，叩拜。回拜位後，對諸神行三跪九拜禮。崔詠皓導引許承乾盥洗後至神位前行三上香禮，蕭巽向皇帝呈進玉帛。皇帝至上帝及祖宗牌位前行敬獻禮儀，鞠躬拜興後回拜位。
之後的所有步驟也都像計劃的一樣順利完成。
許承乾站在望燎位上，看着那些焚燒的祭品，想起剛剛那件事，仍舊覺得十分不對勁。
雖說每年依舊日常進行祭祀活動，但許承乾從不信神佛。
他隻相信自己。
所以就算李惟楚說的如何天花亂墜，他也知道這件事沒這麽簡單。讓崔詠皓把許海晏給叫上來，許承乾轉身對他說道：“剛剛燔柴爐的情況，丞相有何見解。”
許海晏想起剛剛李惟楚跟自己說的一通莫名其妙的話。
“雖然我是個文科生，但這焰色反應還是知道一二的。這麽劇烈的反應，估計應該是金屬鉀。不過這東西到底哪來的？活躍度這麽高的金屬拿在手上真的不怕死嗎？還有這放進燔柴爐的時機又是什麽時候……”
“丞相？”
許承乾瞧見許海晏發呆的樣子，再次開口喊了他一聲。
“陛下，暫且沒有頭緒。”許海晏低聲道。
“朕現在命你去調查這件事，可有異議？”
許承乾淡淡地看向他，從前兩人之間那一層表面上的東西似乎突然破了，相處的時候變得更加淡漠起來。
現如今，這命令的語氣也變得越發冰冷。
“沒有異議。”許海晏應道，“臣會好好調查此事的。”
“我把刑部的人也借給你用，一定盡早給朕調查清楚。”
許承乾的話似乎的确是要協助他的樣子，可許海晏心下明白，這并不是什麽協助。
倒更像是監視。
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