微胖的年輕人姓高，起初被方士悄無聲息潛入房間的手段吓了一跳。
但未及半響，卻是已經完全冷靜。
一盞茶的功夫，卻是已經與方士熱情地攀談起來。
此人健談，起碼在方士眼中，此人自從開始說話後連歇口氣的時間都未曾被發現。
甚至有些話方士還未給出回答，他便已經迅速轉移到另一句話上。
思維之跳躍，驚爲天人。
“在下姓高，高升，字雲竹。”
“方士，字塵仙。”
“方兄名字倒是不賴，難不成家裏還出過道士？倒頗有仙韻。”
“未曾出過倒是，隻是名字是家父起的，卻也未想過那麽多，隻是高兄怎的不問爲何在下姓方？這世道敢姓方的人可是……”
“方兄自己都說了，名字是家父起的，若是自己的名字還去更改，卻是犯了大忌。”
“啊哈哈……”
燈影恍惚，盡管入夜已久，但并未有熄滅的迹象。
起初還有穿着長袍的僧人敲門提醒，但久而久之，也就沒有人再來打擾他們。
方士本想今夜好好休息，多天舟車勞頓，如今有一張床可以休憩自然是最好的。
但另一邊的高升卻并未有如此自覺。
本想不顧對方的話語睡覺。
細碎的耳語卻不斷地充斥子啊方士耳邊，也讓他變得越來越清醒。
最終他還是從床上坐起身，與對方聊了起來。
“方兄是哪裏人？看這身打扮，似乎也不是澹州地界。”
“在下家住衡山，近些日子才來此地澹州。不過高兄似乎也不像是本地人。”
“廢話，本地人還用得着住這裏！”高升提及此事，卻是臉上有些無奈，頗爲懊惱地一拳打在床上，幸虧他隻是虛胖，一介書生也并未有多大力氣，沒有将這張木床打散。
兩人簡單地訴說了各自來曆。
方士隻知對方家裏是做生意，好不容易出了個讀書的料，據說澹州的澹台書院提供考試較爲簡單，所以才來的這裏。
但對于家裏做的是什麽生意，高升卻是閉口不談。
似乎有些忌諱。
方士自然也沒有多問。
虧得沒了睡意，細想那高升初次見面時候的舉動，方士繼續問道。
“說起來在下來的時候發現高兄正在看書，高兄在看什麽書？怎的如此沉溺。”
“怕是方兄不信，看的是《萬國志》！”
“《萬國志》？那可是禁書……”
“噓，你小聲點兒，被别人聽見了以後我可怎麽混下去！”
高升壓低了聲音，卻是得意地将一本看上去稍顯古樸的書籍在方士眼前晃了晃。
方士并未再多說一句，隻是沉着臉。
他實在是沒想到居然會在這裏見到《萬國志》這本書。
“禁書又怎麽了，那也是人寫出來的，寫出來的東西卻不準有人看，實乃滑天下之大稽！”高升低聲辯解着，将那本《萬國志》收回身後被褥，許是生怕被外邊忽然闖進來的人看見。
但在方士眼裏，卻是覺得他有些裝模作樣。
《萬國志》确是史書，隻是記載的乃他國曆史，甚至還有一些比較偏門的治國之道，由于其中思想與如今陳國思想不符，故而被列爲禁書。然而終歸是禁不了所有，譬如面前這高升便不知從何處尋來一本。
對讀書人來說，卻也并不會在意所謂禁書。
隻是讀了禁書之人，大多不會有什麽出息。
那些上京的士大夫們謹慎，察覺有儒門弟子讀了禁書，便不會再讓他仕途繼續往上走。
“你家裏人辛辛苦苦讓你來這兒讀書，若是被他們知曉你竟是看了禁書豈不是什麽都白費了。”方士卻有些無奈，他好心規勸，但高升卻一副淡然灑脫的樣子。
“著書無罪，著者無罪，不過是錯了時代而已。倘若千百年後有一明君使得百家暢所欲言，又何以生出此等悲劇。”
問及原因，卻遲遲不肯回答。
隻是方士住嘴不再詢問，那高升卻又有些不耐煩，忍不住将話說出口。
“其實是覺得那裏面的故事比較有趣，方兄你是沒看過那書裏邊兒講的，别國帝王士大夫發生的那些事兒當真是百聞不如一見，不若你也來這兒看上一眼如何？”高升循循善誘，“裏邊兒故事可是當真有趣，看了一眼就會發現咱們陳國的那位還算不錯……”
“又是诽謗君上又是看禁書……高兄倒是膽子大。”
方士苦笑，卻是将頭側過去，不再看着對方。
那高深還想繼續說下去，卻聞方士的聲音悠悠響起。
“這《萬國志》我曾有幸拜讀，著者确是經世之才，可惜臨末還是安上了個逆謀的罪名，據說是在齊國被殺了頭。”
“原來方兄也見過此書，當真是在下知音……”
困意不經意間襲來。
已是深夜，方士長舒一口氣，閉目躺在床上。
此時也顧不上身側的聒噪。
最後隻是聽見那高升不知何時從《萬國志》直接聊到精怪小說。
兩眼一閉，便昏沉睡去。
……
雖然外邊還下着雨，但終歸還是要外出的。
今日說好了要去書院學習，不管如何都得到。
洗漱完畢，方士看着不遠處另一張床上的微胖年輕人，無奈地搖了搖頭。
也不知他昨夜究竟幾時睡下。
如今卻是頹然癱在被子上，和木床完全地融合在一起。
不論方士如何叫喚都未曾起身。
甚至連一點答複都沒有，若非還有呼吸，他都以爲對方已經死去。
雖說是同窗，但現在看來今日隻得一個人走了。
抓起傘，再次回身看了高升一眼，便合了門離去。
也不知今日究竟是發生了何事。
一路上看見有幾人行色匆匆地來回于廊道。
隻是方士并不好事，瞥了一眼便離開了古刹。
不周寺，便是此處古刹名字。
此處供奉着月天司，乃千年前一位儒家聖人羽化而去，傳聞在此燃香祈禱便有極大的機會高中，雖然隻是傳言，但也足夠讓莘莘學子來此地添上一些香火。
撐着傘步入小鎮。
街道上行人與他擦肩而過，在雨中所有人的步伐都顯得如此匆忙。
卻是讓方士心裏不禁生出一些焦躁。
雨天，總是讓人感到不安。
今日未曾吐納紫氣，讓他覺得距離身死又更近了一步。
再臨書院，對守門的兩個儒生報上姓名，便有其中一位引領着步入其中。
繞過雕木回廊，入眼是一座竹舍。
從外邊看不清裏面究竟有誰，卻依稀聽見裏邊正傳出一陣弦音，以及一些錯落的吟唱。
那弦音綿延，落在耳中卻似清泉流淌，與外邊雨聲相合。
原本對雨天有些厭煩的方士，難得心情平複了許多。
“這曲子陌生，不知兄台可否告知是何曲？”方士詢問面前帶路的儒生。
“此乃朱夫子彈奏的萬神曲，兄台倒也是運氣好，居然第一次來我澹台書院就能有幸聽到此曲。”
“原來如此。”
“萬神曲乃澹州一絕，七日後便是澹州新年，若是兄台不棄，可以來此地逛逛，到時候幾大家共同演奏此曲，乃我澹州書院一大盛事。”
“一定。”
方士微微颔首，也沒有繼續多問。
彈奏之人應是琴道大家，隻是也不知爲何那曲子要以萬神曲爲名字。
此地乃儒門書院，要說不拘一格那夜實在是有些牽強。
讀書人的規矩，應該是最多的才是。
遠離了那竹舍，卻又見一座五層小樓。
面前帶路的儒生指着小樓介紹着。
“此處便是樟園，那裏就是學生學習之處。”
“樟園也是澹台書院之内？”
“不錯。”
“那這澹台書院還真大啊……”
方士不禁感慨。
面前儒生笑而不語，隻是臉上露出些許自豪。
他乃當地讀書人，學習之地被如此評論合該如此。
又繼續繞了許久，終是來到今後學習之處。
這裏卻不過是簡陋的茅草屋。
那帶路的儒生微微拱手便離開了。
方士推門進入，卻見站在一衆書生前面的教書先生正怒視着他。
“豎子姓名幾何？”
“方士，字塵仙。”方士老實地說了出來。
“你可知今日已經遲到？”
那教書先生的聲音如雷鳴，讓方士不禁渾身猛地一顫。
雖然心中頗爲委屈，遲到之事也是因爲早晨被那儒生帶着參觀了一圈的緣故。
但他并沒有多做狡辯，低着頭拱手。
“學生知錯。”
“哼，虧你還有那麽一點靈性。那義經總綱抄寫五遍，便是你今日懲罰，務必明日交來！”
“多謝先生責罰。”
方士頭更低了。
心裏的苦澀也更甚。
五遍義經總綱，那本書不僅厚實，而且字也小。
天知道要抄到什麽時候。
但他也沒有多做辯駁，躬身做到茅草屋的一角。
隐約還察覺到幾道幸災樂禍的目光。
“也不知許久不曾寫字，這筆法還是否生疏……”
“便權當做是練習吧。”
方士如此安慰自己，尋來義經總綱，拿起筆開始謄寫起來。
或許是抄寫得太過投入，最後連那教書先生在前面說了些什麽都未曾聽清。
隻是閑暇時候朝着邊上瞥了一眼，發現更多的人趴在後排閉眼沉思。
隐約還能聽見粗重的呼吸。
如此學子，未來如何是可用之才！
方士心中不禁鄙夷。
隻是手中毛筆不知何時卻是放到一邊，看着前方教書先生的身影漸漸模糊。
少傾，也徑自趴在桌上小憩。
不一會兒便傳來輕微鼾聲。