青磚門洞後，是一片花園。

老人隻是将方士帶到花園的入口處，便不再入内。

隻是示意方士自己一個人走進去。

據他所說，那位喚作芸兒的少女就在這花園裏。

方士确實在斑駁的陰影中見到一位嬌小的身影。

隻是他還未做好十足準備，便被那老人一把推着走入花園中。

“周伯……”

“你們都那麽多年沒有見面了，她還真地當你已經死了，如今看到你還平安無事，想必一定有許多話說吧，嘿嘿……都是年輕人，可要多聊會兒，午膳便在府上用了，到時候若還有什麽安排，再告訴周伯便是。”

“可是……”

方士雖然已經步入花園，心裏卻依舊有些不真實的感覺。

對于一個在記憶中僅存在一點印象的女子，應該如何與之相談？

而那女子又會如何對待他？

或許在她的心裏早就開始厭惡自己了也說不定。

畢竟是自己突兀地出現在這裏，打攪了她的生活。

可奈何方士原本隻是打算出一些金錢上的代價解決事情，卻讓事情變得越發複雜起來。

老人并未多說什麽。

而一直待在花園中的某個姑娘已經察覺到了進入此地的來客。

她起身，從斑駁樹蔭中走出。

方士看得分明。

那是一個與陽光一樣耀眼的女子，看上去也不過是與他年紀相仿，分明是才剛剛褪去少不經事氣質的時候。

穿着一身精美的淡紫色長裙，裙身上白色紋理環繞，煞是豔麗。

但最讓方士注目的還是那雙眼睛。

自從與那雙眼睛對視的瞬間，他便發現自己已經變得幾乎無法再做更多思考。

宛若深潭，隻消觸及分毫，便整個人都要陷進去。

“這位……便是方公子了吧？”少女的聲音想起，将方士的思緒從冥冥之中拉了回來，“方公子……好久不見了，還能再見到方公子，當真是芸兒的福分……不知方公子還記得當初的承諾否？”

周員外如今隻有三名子嗣，一男兩女，而那少女便是周員外的次女。

名喚周芸。

在見到方士的瞬間，便提着下垂的裙擺，一路小跑地來到方士面前。

竟是不在方士預想的那些狀态之内，面前的少女相貌暫且不提，對待他的态度就仿佛多年不見的戀人……一時間讓他竟不知應該作出如何反應，隻能臉上擠出一絲笑容，輕咳一聲。

“承諾？什麽……實在抱歉，姑娘說的東西，在下是當真未曾有記憶，還請姑娘解惑。”

“方公子都不記得了嗎？”少女擡頭，看着方士的眼中帶着一絲微紅。

隻是正在這時，一直站在後面的老人卻猛地咳嗽一聲。

方士正要轉身去看周員外。

少女已經娴熟地牽起了方士的手，臉上露出微愠的神色。

“方公子好生薄情，既然已經不記得了，還請公子随我來，定要與公子知曉你與芸兒二人之間究竟有什麽承諾，還希望公子到時候切莫再離開芸兒了……另外今後還請公子稱呼我芸兒，姑娘二字還是不要再提及，顯得生分。”

“姑……芸兒姑娘。”

“方公子你……！”

“還請見諒，實在是在下不願就此失了禮數。”

方士的臉上笑容顯得僵硬。

如今少女牽着他的手，而少女的父親就站在他的身後，不知自家還未出閣的女兒被才見了不多時的男子牽着，周員外又會作何感想。

但方士終究還是沒能看見周員外的表情。

隻是隐約聽見周員外的叮囑。

要讓周芸好生招待。

待他反應過來的時候，已經與少女坐在一張木桌前。

此處是花園深處，四周被高過肩膀的不知名花草埋沒，已經根本看不見遠處周員外的身影。

木桌上擺着茶具，茶杯與茶壺都是新的，從茶杯中隐約聞出香氣。

并非茶香，而是花香，細細聞嗅便能辨認出來，是屬于金盞花的香氣。

想來是少女時常在此處品茶。

“方公子還記得否？當年你我時常在這花園嬉戲，家母便爲你我二人奉上這金盞花茶，這茶雖香甜，可家母卻并不讓你我多喝一杯，隻道是小孩子不能多飲，芸兒不依，方公子便将自己的茶水贈與芸兒……”

“還有一日你我去青州外的晶水湖郊遊，方兄本想爲芸兒遊去湖中心的小島上摘幾朵白心草，可惜才遊了不多時，便被家裏的護衛發現抓了回來，那日之後害得方公子被禁足了三日，聽說還染上了風寒……”

周芸細細訴說着過去的事情。

雖然對方士來說依舊沒有多少實感。

但從對方的口中，卻是覺得那些事情仿若就發生在昨日。

他們過去确實是見過的，而且還相熟到了一定程度。

就算方士已經沒有多少記憶，但少女卻依舊如數家珍。

這讓他心裏不禁有些愧疚。

但他如今卻是什麽都做不了，隻能坐在少女的面前，聽着少女訴說過去有關于他的事情。

“……若非方公子當年發生了那件事情，說不定我們現在都已經……已經……”

“芸兒姑娘，爲何不說下去了？”

少女似乎在一處十分微妙的地方停了下來。

她想要說下去，隻是卻越發将頭埋得很低。

讓方士根本看不出對方的神情。

“方公子莫非還未曾想起來？一定要如此羞辱芸兒不成？”

“芸兒姑娘還是說出來爲好，在下是當真什麽都不曾想起來。”

方士苦笑。

雖說随着少女說的東西越來越多，他的記憶也變得更加清晰了。

過去曾經發生的事情，與對方相遇的事情，似乎還真有發生過。

但依舊不曾記得兩人之間有什麽更深的糾葛。

當初的方士，若是不曾遇上那等巨變的話，如今應該也不過是一個流竄于酒肆中的公子哥而已，會結交許多人，也會被許多人所記恨，但也應該不會和某些人有更多的糾纏。

少女已經再次将兩人之間的茶杯注滿了茶水。

一陣香氣讓方士不免沉醉其中。

隻是少女接下來說出的話讓方士口中喝到一半的茶水差點噴出來。

“……你我二人，可是定了終身的。”

“咳咳，姑娘你說什麽？”

“方公子的爹娘與芸兒家裏，可是定了終身的，莫非方公子已經忘記了嗎？”少女終于緩緩将頭擡起，在她的眼角，竟是流出兩行熱淚，看得人莫名心顫，“芸兒可是方公子的未婚妻，方公子當真沒有一點印象？”

“芸兒姑娘，這實在是太突然了，在下實在是一時半會兒……還未能想出來。”

方士覺得自己已經有些不能再呆在這裏了。

原本還以爲少女不過是想以過去的多少情分與他普通地結交一場。

但見識到少女真正意圖後，方士反而是有些慌了神。

正想着尋一個理由離開這裏，卻忽見一位仆從走近。

朝着少女微微欠身，便道：“三小姐，午膳已經準備好了，還請三小姐與這位公子一起去内堂享用，老爺已經在那裏等着了。”

“已經準備好了嗎……”聞言，少女臉上卻是閃過一絲失落之色。

她稍正衣衫，從位置上起身，朝着方士伸出手。

“方公子還請随我來，周府方公子還不是十分熟悉，若是走丢了可就糟了。”

“芸兒姑娘在前面帶路即可，在下後邊跟着。”

少女再次強求着要拉着方士的手。

隻是眼見無法得逞，便隻好作罷。

看她面色，似乎是十分遺憾。

兩人來到内堂，便見一張圓木桌上盛着各色菜肴。

而周員外正坐在前面，不知是不是錯覺，方士總覺得周員外見到兩人的時候，面色有些難看，甚至還有些生氣。

自己似乎什麽都沒有做。

也不知是如何觸怒了對方。

但既然對方什麽都沒有說，方士也未曾點破。

“賢侄隻管坐便好，不若就坐在周伯身側如何？你我二人也好些時候沒有見到，應該多親近了。”周員外起身，竟是以平輩之姿讓方士入座。

自覺無法推脫，便也隻好欠身行禮。

“多謝周伯。”

“哈哈……你我二人又說什麽謝謝，話說回來，芸兒将事情都與你說明白了沒有？”

“這……畢竟是過去的事情，周伯莫非……”方士臉上露出尴尬之色，就算兩人曾經有過婚約，如今的方士什麽都沒有，入了上京也不過是白手起家，而周家大富大貴，又如何看得上他。

“賢侄這就見外了，莫非是瞧不起你周伯不成！”周員外的臉色蓦地陰沉下來，猛地一拍桌子，酒水灑落，“當初做出的決定，便沒有反悔的意思，令堂是我敬佩之人，就算如今令堂已經不在……我姓周的還能任由他在天上看着反悔不成！”

“賢侄與小女本就兩情相悅，多說那等無用的作甚！說得難聽一些，就算日後賢侄一事無成，難不成我周家那麽大，連一個閑人都養不起！”

“此事就那麽定了！”

……

稍不留神便是黃昏。

方士最終還是倉皇離開了周府。

面對父女兩個人莫名的熱情，讓他一時間不适應。

隻是……

“都過去那麽多年了，她還記得我嗎？”

“過去的我……當真與她那般關系？她說得那般真實，應當不作假，隻是……”

總覺得心裏有些過意不去。

“周芸……你到底心裏在想些什麽？”

……

書房裏亮起燈燭。

周員外正坐其中，面前跪着三名兵士。

“方賢侄來了青州，應該還會有幾個老家夥想要出手吧，嘿嘿……”

“此次派你們來不爲别的，給我盯緊了方賢侄，莫要讓他出了閃失，明白了嗎？”

“是，大人。”三名士兵如此回答。

那聲音中不帶絲毫感情。

就仿佛是活着的人偶。

燭光搖曳，映出周員外的面頰。

他在笑，那笑容發乎身心。

正随手拿起一本書，卻聽見外邊一陣呼聲。

從外邊走進一道俏麗的身影。

在見到她的瞬間，那笑容卻蓦地沉了下來。