猿女是江禅機計劃裏的關鍵紐帶，如果沒有它，浮空燈籠就很難實現種群的繁衍，因爲單個浮空燈籠實在很弱，飛也飛不快，念動力的強度也不足以與強大的猛獸抗争，遭受襲擊成爲獵物并不意外，如果讓那隻獨苗浮空燈籠自生自滅，說不定早已夭折，更不可能按照他的想法來建造建築物。

在離開之前，他用木炭在洞穴牆壁上簡單地畫出要建的木屋，并且解釋給猿女聽，盡管他的繪畫功底挺糟糕，完全沒有繼承到父母的藝術天賦，但好在他可以用念動力制造小的房屋模型來展示構造，猿女不僅是聽懂并理解了，看來還把他的意圖成功地轉達給浮空燈籠，就是有點兒擔心它的安全和健康，尤其是心理健康，實體化的它無法再像純意識時那樣忽視歲月的流逝，因爲隻要是實體，就要保證每天的飲食和睡眠，而純意識一發呆，可能就過了幾百年。

隻要憶星更加熟練地掌握能力并感知方位，距離與猿女重逢的那天已經越來越近了。

另一個好消息接踵而至——随着日子一天天過去，憶星對位置感知的精确度也越來越高，原因除了熟能生巧之外，其實更重要的原因可能是浮空燈籠的數量越來越多。

一隻浮空燈籠是條蟲，百隻浮空燈籠就是條龍了，數量的增長并不單單是數字的增加，它們每隻個體都相當于一個神經元，數量增多之後，它們形成的集體智慧也越來越聰明，逐漸從一個普通意識成長爲一個超級意識，而超級意識的存在感也越來越鮮明，憶星所感應到的不是單隻浮空燈籠，而是它們的整體，感知越來越輕松也是情理之中，基本上十次裏有九次以上能夠限定在大氣層之内，偶爾會定位到深海或者地下，但這種情況極爲少見，因爲浮空燈籠是飄在大氣層裏，不會飄到水下或者地下，随着憶星定位的娴熟，後面已經幾乎不會出現這種錯誤了。

這一連串的好消息已經被告知給所有的參與者，現在可以說，隻要大家都準備好了，随時能出發，當然可能永遠不存在完全準備好的情況，總會感覺少了點兒什麽，而這更多的是心理因素，比如出于對傳送失敗的恐懼而在潛意識中産生的抗拒，他們也考慮過分批傳送，比如分成兩波人，第一波敢死隊先吃螃蟹，成功之後第二波再出發，但兩波的成功率是獨立的，第一波成功不意味着第二波一定成功，而且分成兩批傳送也會額外消耗黑石晶體的質量，實在不劃算。

江禅機答應過酋長，要将巫術部族也一同帶去異星，雖然這一定會消耗更多的能量，甚至如果沒有巫術部族，說不定黑石晶體的能量足夠支撐使用四次，但既然答應了，就要履行承諾，不過這就帶來一個小問題，就是把出發地點選在哪裏，是江禅機他們帶着準備的物資去非洲雨林，還是把酋長她們帶到這裏，仔細計算過之後，還是後者更方便，因爲他們準備的必要啓動物資挺多的，目前都放在奧羅拉在校外租用的一間倉庫裏，與其将這些物資帶去雨林，不如将她們的人帶過來。

離出發隻剩下臨門一腳，大家在等待的無非是憶星自己的選擇，她選擇是去是留，表面上是她個人的事，實際上還關系到若幹年後第二次、第三次開啓通道的可能性，她自己也清楚這點，但沒人以此爲借口來強迫她做出什麽選擇。

除了通知現有的參與者之外，最重要的事情就是告别，向朋友們告别，這才是江禅機他們這段時間想的最多的問題，他們的集體離開必然會引起一場不小的動靜，他們會留下一段視頻來道歉和解釋，而他們想盡量把傷害減低到最小，所以一直在斟酌詞句，但是有少數幾個舉足輕重的人物，光靠視頻來告别稍顯不夠有誠意，比如宗主和院牧長，她們兩人都是知情者，也都表明不想參加，宗主已經明确說了，在出發時通知她一聲，她來送行，而院牧長也必要去當面通知她一聲，畢竟山腹裏沒辦法打手機，要是沒有院牧長慷慨贈送的第二塊晶體，他們手頭就會很拮據。

距離上次探望并沒有多久，由于事關機密，江禅機這次獨自一人前往阿勒山，剛飛到山頂附近，就被巡邏的米雪發現了。

“隻有你自己？”米雪有些意外，在他視網膜上寫道，因爲以前的探望都是很多人一起來，他獨自前來的情況很不尋常，她覺得八成是有别的事。

“确實有點兒事，我想單獨跟院牧長見一面，她在嗎？”他知道隻要是飛上來，就不可能瞞過米雪，想瞞過她，除非是隐身一路跑上山，但那太費時間了。

“在，此時應該在冥想廳。”米雪寫并示意道，“她最近總是長時間一個人待着，我問她是不是有什麽心事，她不說，阿拉貝拉她們也有些擔心。”

“是嗎？你的意思是……讓我問問她？”江禅機确認道。

“如果有人能問出來，也隻有你了。”米雪寫道，“雖然很不甘心。”

江禅機尴尬地撓撓頭，他可不想承擔這種唯一性的重任，否則無異于又給他的良心加了一重負擔，但這種事也不以他的主觀意願爲轉移。

他從火山口進入山體内部，落地之前就進入了隐身狀态，然後輕車熟路地直奔冥想廳，就是他之前取出黑石晶體的石室，也是整個隐修院的中心。

雖然很抱歉也很遺憾，但他今天不打算跟阿拉貝拉和凱瑟琳見面，跟院牧長說完之後就悄然離開，否則她們會追問爲什麽隻有他一個人來了，他可以說謊話敷衍她們，但她們事後想起來，會傷心于最後一次見面竟然還騙她們……在避而不見和欺騙這兩者之間，他隻能選擇稍微好一點的那個。