付蘇以咄咄逼人的話語，徹底剿滅了包間裏熱鬧而歡樂的氣氛，但事實上，沒人怪罪她，這一時刻遲早會到來。
無論是殷勤勸大家點菜、夾菜、吃菜的小穗，還是從洗手間回來之後就一直向大家講述這兩年學校趣事的千央，她們來之前沒有互相商量，但她們所做的事，其實都是在本能地盡一切努力來推遲這個必然會到來的時刻，因爲誰也不知道當這一刻到來時會發生什麽，與其如此，她們甯可像鴕鳥一樣把腦袋紮進沙子裏，能當鴕鳥也是一種幸福。
“說的也是。”江禅機見誰都不說話，等服務員關上門之後，隻好自己開口。
之前所有的愉悅與歡樂，都是每個人刻意營造出來的假象，大家都在小心翼翼地避免觸碰雷區，但那終究是虛假的。
他站起來，向小穗、千央、付蘇各鞠了一躬，他沒有向格桑拉姆和周雙生鞠躬，因爲她們名義上是他的學妹，彼此之前的關系和共同經曆沒法跟前三者比，也與今天的事關系不大。
“對不起，一切的始作俑者是我，是我把其他人拉進來，也是我提議不告而别。”鞠完躬，他坦誠道。
小穗和千央在他們不告而别之後，兩人也不止一次猜測過和分析過，盡管想到這種可能，但……
“包括學院長在内？”小穗問道，這是她最想不明白的事，學院長是很有責任心的，她不理解學院長爲什麽都會跟着一起不告而别，所以她有些懷疑是學院長在暗中策劃的這次行動，而不是江禅機。
“是的，學院長和帕辛科娃也是我煽動的。”他承認，随即又補充道：“但酋長與我無關，酋長是主動跟我要求的。”
“啊？巫術部族的酋長嗎？連她也……”小穗驚愕地掩口道，這是她們完全不知情的事。
他點頭，“不過很遺憾，酋長已經在前段時間去世了，路易莎接替了她的地位，由于決定遵循酋長的指引，路易莎這次也沒有選擇跟我們一起回來。”
小穗和千央彼此驚疑不定地交換視線，事情比她們私下裏讨論的還要複雜得多；格桑拉姆豎起耳朵專注地傾聽每一個字，這些是她錯過今天就絕對沒辦法再聽到的秘聞；付蘇還是一臉的凜然，無形地跟江禅機較勁，因爲這些東西她早就知道了，她想知道的是關于未來的事，關于他以後的打算；周雙生……她可能是在場者裏除了米奧之外最漠不關心這些事的人了，甚至還想偷偷夾菜——這些菜，好吃到她都稍微有些後悔當初厭世的想法了。
“爲什麽？”小穗費解地問道。
爲什麽他要做出這樣的決定，爲什麽學院長會被他說動，爲什麽酋長會主動加入，爲什麽……沒有跟她們兩人說，難道她們兩人低人一等？
“你可以仔細看看我們這些人。”江禅機示意道，“我們中的大部分人，都是某種意義上的邊緣人，不像你和千央一樣擁有幸福美滿的家庭生活，我們必須要找到人生的意義和目标，這個目标也必須強大到足夠我們爲之奮鬥，在‘通道’的威脅結束後，我們曾經的目标已經不存在了，所以我們必須尋找到新的目标……但你們兩人并不需要。”
小穗的視線從他們的臉上逐一掃過，在奧羅拉的臉上停了一下，盡管說奧羅拉是邊緣人令人難以相信，然而她還是可以理解的，畢竟有錢并不代表幸福。
“但是……學院長……”
再怎麽樣，也不能說學院長是邊緣人吧？
江禅機點頭，“所以我說的是‘我們中的大部分人’，學院長不在此列，她一開始隻是心動，因爲如果跟着我們離開，她就可以離開無聊的行政崗位，回歸到她真正喜歡的數學領域了……但正如你我所知，她的責任心很強，光是這點并不夠，直到我給她提供了一個她無法拒絕的理由。”
“什麽理由？”小穗追問。
“永生。”他答道，“我讓她可以有無限的時間來一直鑽研數學，并且将來有機會見證宇宙裏凡人難以想象的宏大事件。”
此言一出，尤其是前兩個字被說出來的時候，即使是漫不經心的周雙生也震驚地擡起了頭，更何況是格桑拉姆和付蘇，以及小穗和千央。
“永生……是我理解的那個‘永生’麽？”小穗費力地咽了口唾沫，無助地幹笑道：“啊，我明白了，是說請尤绮絲把你們的意識以數字化存儲起來，在虛拟空間獲得的‘永生’是吧？”
“不是，就是你第一反應中的‘永生’。”江禅機搖頭，“或者說是接近無限長的壽命，就像伊芙曾經做到的那樣，她從人類文明的曙光乍現一直活到了今天。”
“但……但是……酋長還是死了啊？這說不通啊！”千央搶話道。
“嗯，因爲酋長沒有接受永生，在我們離開之前，她可能已經意識到自己患病了，所以她要在死之前把族人們帶到一個可以永遠安全的地方。”江禅機解釋道。
小穗和千央她們，已經不知道要說什麽了。
“有一件事我需要澄清，并不是我們所有人都是爲了追求永生而去的。”他看了看陳依依、奧羅拉、憶星，甚至是米奧，“就算沒有永生，她們依然會去。”
奧羅拉向小穗點點頭，“我必須要找到生存的意義，我想做隻有我能做到的事，否則我以前的一切努力，都會變成一個笑話。”
“不過，我沒有那麽高尚。”江禅機繼續說道，“我就是爲了永生而去的，伊芙的親身體驗已經說明，現代社會越來越沒有永生者的立足之地，哪怕是抛下父母，我也要去獲得永生，因爲我答應過尤绮絲，要幫她尋找到能令她族人生存繁衍的所在，這個目标還無比的遙遠。”
小穗她們都是聰明人，稍微一想，就明白了她們曾經最困擾的一個問題——爲什麽不告而别？因爲一旦環環相扣地解釋起來，就必然要涉及永生，而這種等級的秘密，是絕對不能随便說出來的。