甯平公主也就罷了，終歸沒有什麽太深的交集，最初的忌憚，到如今也是相安無事。反倒是甯平公主身後的人，在此時再見，便很有些讓人心下不舒坦了。

甯平公主身後還默默跟着一人，穿一件藕荷色西番蓮暗紋的湖綢褙子，并一條白色杭綢挑線裙子，挽了個雙垂髻，不過插了兩小朵珍珠米串成的珠花，一身清爽。卻是曹芊芊。

從前謝璇一見，便會歡喜地喚上一聲“芊芊”，曾親如姐妹的人，如今，乍然相對，卻是相顧無言，更不知，該以何種面目相對。

兩人的目光擡起，在人群中匆匆一觸，便是各自移開了。

隻是不管心裏有何想法，面上該端着的，還得端着。甯平公主也好，肖夫人也罷，都是有禮而不失親熱地打了招呼，又坐下閑聊了幾句，說了京城最近的天氣，也說了京城最近流行的衣裳款式和首飾樣式，倒是說得很是投機，卻是未曾提到過半個敏感的字眼，因而相談甚歡。

片刻後，甯平公主才以不打擾肖夫人休息爲由，告辭起身離開。

等到甯平公主一行人出了禅院，肖夫人臉上的笑容卻是瞬間便自臉上消失了。

謝璇是早已料到了她娘的反應，是以處變不驚。李氏卻因心裏本就對肖夫人這個婆母心存忌憚，甚少相處，如今被肖夫人乍然冷下的臉色給弄得惶惶不安，這是怎麽了？剛才不還跟甯平公主相談甚歡麽？怎麽轉眼，臉上便陰雲密布了？

而那邊，林嬷嬷不等肖夫人吩咐，便已悄無聲息出了門去。

不一會兒，再靜悄悄回來時，卻帶來了已經打探到的消息。

“後日，是甯平公主早夭長子的冥誕，甯平公主還在南邊兒時，便有做法事的習慣，回了京城，也年年如是，是一早就定好了的。”也就是說，真的隻是巧合。

謝璇悄悄松了一口氣，肖夫人的臉色也和轉了好些。

“曹大姑娘卻是昨日才收到了公主相邀一并往大相國寺來的帖子的，與甯平公主同行的，還有公主的小姑子，姑蘇劉氏的十姑娘，年齡與曹大姑娘相當，說是剛來京城，沒有伴兒，所以請了曹大姑娘來相陪的。”

肖夫人聽罷，卻是冷冷一哼，“咱們這位公主的腦筋倒是動得快。這是前日的聖旨不是給咱們阿鸾的，否則，今日請來相陪的，怕就是咱們阿鸾了吧？”

不隻如此，甯平公主打的什麽主意，誰不明白？曹芊芊的兄長，曹彧，可還沒有娶親呢。

不過，江南士族的女兒，又是詩書傳家的姑娘，居然想與京城的功勳世家聯姻，還先将公主這一房的派出來打前鋒，看來，姑蘇劉氏的日子也過得不是很太平，或者……江南，也并不如表面看來的富足安定？

不過這些，都不關他們的事，确定了甯平公主也好，曹芊芊也罷，來大相國寺與她們定國公府都沒有半點兒幹系，肖夫人便不想再聽這些糟心的事，輕揮了一下手，道，“都累了，趁着午後，歇一歇，晚間咱們用寺裏的全素宴。”

大相國寺的全素宴，可挺有名氣的。

李氏難得出門，聽罷，便是高高興興應了。

謝璇也高興，卻是爲肖夫人此時的反應，不管甯平公主和曹芊芊來大相國寺是爲了什麽，隻要與她們無關，她們如今自顧且不暇，哪裏還能去多管閑事？

方才有那麽一瞬間，謝璇還真有些怕肖夫人會動了别的心思，畢竟，謝璇再清楚不過肖夫人對她的拳拳愛護之心，她身邊之人尚且提起曹芊芊，便恨得咬牙切齒，遑論肖夫人？

乍見曹芊芊，謝璇真怕她娘會忍不住……好在，她娘還是比她想象的，更爲沉穩，更爲強大。

走出禅房，謝璇站在廊檐下，擡頭望着那株開得如火如荼的桃花半晌，突然便是笑道，“走吧！這山間春光正好，莫要辜負了。咱們往後山桃林去轉轉。”

蓮泷和鸢藍都不是多話的，自然是垂首跟上，隻蓮泷心裏，卻是不無疑慮，姑娘還真是想一出是一出的，這幾日雖然沒怎麽看出姑娘心緒低落，但畢竟是出了這麽大的事，夫人說是來大相國寺祈福，卻也不無讓姑娘散心的意思。

姑娘方才就不見對那桃林感興趣的樣子，這會兒見了一番曹大姑娘，心緒隻怕更是不好才是，怎麽卻興起了要去看那桃林的興緻？莫不是想去散散心麽？

蓮泷的滿腹疑慮，終于在到了桃林，見得那滿目桃花灼灼中，背身而立的人影時，盡數煙消雲散了。

蓮泷在心裏無聲感歎道，原來如此。

隻是，從前，曹大姑娘與她們姑娘情同姐妹，自然心有靈犀一點通，這樣無聲而約的時候，也不是沒有，可是如今，已經是這樣的境況了，怎麽還能如此？

蓮泷心中一時之間，難以言狀的複雜。

那背身而立的人，許是聽見了腳步聲，緩緩回過頭來，目光沉靜如水，可不就是曹芊芊麽？她立于一株開得正豔的桃花樹下，背脊挺得直直的，被那灼灼桃花的妖豔反襯着，反倒顯得愈發端莊，不出挑，卻也讓人無法忽視。

是幾時起，曹大姑娘身上也有了這樣的光華？是如今的威遠侯府也好，還是她自己也罷，都不得同日而語，是以，覺得有了底氣，便不再刻意地低調，斂起自己周身的氣度？還是從前，自家姑娘身上的光華太盛，遮蓋了她身邊其他人的光彩？

蓮泷一時間，思緒紛亂。待得瞧見謝璇朝着她輕輕一瞥時，她才一個激靈醒過神來，悄悄扯了一下鸢藍的袖子，兩人雙雙屈膝福身，而後，無聲退了下去。

曹芊芊身邊今日跟着的卻不是蕊香，但那丫鬟也是個懂眼色的，亦是随之退了開去，一時間，這桃林深處，便隻剩了她們二人。

一時間，俱是無言。一陣風吹來，揚散了一處桃花香，有花瓣翩跹着從眉間飄過，謝璇眨了眨眼，回過神來，輕輕笑，“要我說，這世間，最與我有默契的，還是芊芊啊！往往……我什麽都不用說，你便能明白我的意思。隻是，我沒有想到……你我這般的有默契，連看上的東西，也是一樣。”

謝璇的語調輕飄飄，聽不出半分的喜怒，不！她甚至在笑着，該是歡喜的才是。

但曹芊芊卻半點兒也笑不出來。