大巫師丹朱尼瑪宅邸，一封墨迹未幹的信隻有寥寥數語，被裝進竹筒之後就捆縛在一隻馴服的蒼鷹腳上。
丹朱尼瑪打了個唿哨，蒼鷹淩空而起。
一日後，乞活軍駐地，帥帳附近。
冉闵親衛隊長将一隻蒼鷹抓住，從腳下取了一個竹筒，看到竹筒上紅色的印記之後，立即狂奔入帥帳中。
也沒管正在跟冉闵議事的幾個參将，直接将竹筒交給冉闵。
看到竹筒之後，冉闵朝幾個參将揮了揮手：“你們先下去吧，這件事帶我考慮一番再說。”
等幾人離開之後，他立刻迫不及待的打開竹筒，将裏面的羊皮卷展開，隻見上面寫着簡單的幾句話：“陳華被俘，情況危急，速速營救！”
十二個字，将冉闵的神經一下就牽扯得緊繃起來，他一下站起來，将羊皮卷拍在桌上，拿起桌上的毛筆在宣紙上寫了一行字：弟子危，速歸！
寫完就将兩張紙交給親衛隊長：“這封信我要你親自送往京城，交到範先生手中。此乃軍令，無法完成，提頭來見！”
“末将遵命！”侍衛隊長接過紙重新卷入竹筒，放入貼身内衣的口袋裏藏好，然後快速出去，從馬廄牽出一匹戰馬，狂奔而去。
與此同時，乞活軍發生大幅度調整，第二天，大齊邊軍乞活軍在督帥冉闵帶領下，向西北方向推進三十裏地，大軍整裝待發，糧草一應俱全。
這是乞活軍的特點，因爲崛起于戰亂之中的緣故，他們很擅長藏匿糧食，平時的軍糧他們除了訓練必須之外，都會藏起來一部分。
這些年日積月累，已經足夠他們打一場數年的戰争。
并非他們有反意，而是習慣使然。
前往京都龍城的某處驿站内，一個滿頭大汗的壯漢身着輕裝，口中放肆的在嚼着一塊牛肉，才不過半柱香時間，他就吃完了。
“兄弟，你這戰馬已經累得不行了，換一匹？”一個老卒模樣的人走過來問道。
壯漢從腰間摘下一塊牌子在老卒面前晃了一下：“八百裏加急快件，三日之内必須送到京城，如若不然，我得掉腦袋。安排驿站最好的戰馬，我馬上就要上路。”
老卒面色瞬間變得肅然：“得令！”
很快，這騎手再次上路，一向愛惜戰馬的他，已經顧不得戰馬臀部的道道血痕，狠命的抽打着戰馬，希望速度能夠再快一些。
大齊承平四年七月乙酉，乞活軍兩萬人馬通過殺虎口，直逼沙漠，一輛輛運水的馬車在朔方城征集的民夫護送下進入沙漠，一隊隊精裝人馬準備橫跨數百裏的沙漠，直逼北狄王庭。
大齊承平四年七月十九，京中官道一騎疾馳，他脖子上插着一塊令旗，所有人看到令旗之後全部讓路。
百姓在騎手過去之後不禁議論紛紛：“已經多少年沒有出現過這種緊急情況了？莫非是邊境有變？”
“胡說什麽呢！我大齊邊境，也就西北那邊不安穩一點，乞活軍兩萬駐軍就在朔方城外，四大邊軍互爲犄角，北狄大軍就是來了，怕是也沒那麽容易離開的。”
“你還想别得意，知不知道年初大戰乞活軍慘敗的事？我家一個親戚是兵部主事的小妾，她說兵部尚書都差點挨了皇上的廷杖呢！”
“都别瞎議論了，你們真當稽查司的人是吃幹飯的不是。如果真的邊境有變，朝廷肯定會出布告的。”
騎兵直奔皇城，可是禁衛軍卻把他攔住了。
馬背上的漢子滾落下來，兩片嘴唇幹裂出道道血口，他很虛弱的看着近在咫尺的皇城，從懷中掏出一個小竹筒，沙啞着聲音道：“乞活軍八百裏加急，速速送去皇宮，交給範先生。”
提着一口氣将話說完，騎兵暈了過去。
守門校尉壓根就不敢做主，直接就帶着東西找自己上司去了。
至于這個騎兵，自然有人照顧。
很快，禁衛軍統領許破虜行色匆匆的進入皇宮上書房，跟守在門口的大太監李寶平嘀咕了幾句。
李寶平已經是一個風燭殘年的老人，身材高大，走起路來虎虎生威，如果不是穿着司禮監太監的衣服，任誰也不會想到一個看上去頗有大将之風的人，竟然是一個閹割了的太監。
聽到許破虜的話，李寶平面露爲難之色：“将軍就莫要爲難雜家了，範先生正在跟聖上下棋，你也知道，聖上下棋的時候，最煩别人打擾。”
許破虜面色凝重：“公公，此事十萬火急，惹惱了陛下咱們還有個活路，惹惱了這脾氣古怪的範先生，隻怕你我二人都好受不到哪裏去啊！”
李寶平還在猶豫，許破虜急了：“此事必須要範先生定奪，稍微晚一些，可能他的關門弟子就會被北狄人殺掉。
公公如果有這個本事平息到時候有可能出現的怒火，某不再說什麽，在此候着便是。”
李寶平咬了咬後槽牙：“将軍莫怒，雜家這就禀報陛下。”
說完，他接過小竹筒直接進了上書房。
房間内放着冰塊，這是年前貯藏在地窖中的冰塊，這個時節正好取出來去暑，兩個穿着完全不一樣的老者相對而坐，左邊的老者身着明黃色長衫，正是當今大齊皇帝陛下李神通。
右邊那個不用想，就知道是範先生。
而今當年跟着李神通打天下的老先生們要麽就是歸隐山林，要麽就是已經作古，能夠陪着李神通坐着下棋的，除了元好問之外，便隻有這位号稱活死人肉白骨的範先生了。
聽到響動，正在思考下一步棋該怎麽走的李神通本能的皺眉，一句怒斥剛要出口，便見李寶平雙手舉着一個小竹筒，竹筒上面還有鮮紅的印記。
“這是什麽？”李神通沉聲問。
範無咎回頭，看到住竹筒之後面色大變，一個箭步從椅子上竄起來奪過小竹筒，打開一看，立馬面色變黑。
李神通還不知道發生了什麽，問道：“怎麽了？”
範無咎将兩張紙條遞給李神通，面無表情的道：“我要回漠北。”
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