新一日的朝會伊始，又是頂着吐沫上朝擰着朝服下朝，甘曹究竟該如何定罪，依舊吵不出個所以然來。
朝中各朝各派自然各有各的說法，若是按照“私藏鴉片”來，罷官免職，流徙三千裏則罷；若是“走私鴉片”那可當真是死罪不可免，還要累及家眷了。
可若要論上走私，那就要牽扯多方勢力，沒人樂意輕飄飄把自己的利益拱手讓給他人的，這朝上一吵就再沒安靜過，最後以蔺太後一句“吵得哀家腦仁疼”而告終。
重重珠簾後，先瞧見一隻袅袅生煙的香爐，幾縷煙氣萦繞許久才四散而開，滿屋中便是那清而不冷的香氣了。
隻見一個華服美婦半歪半靠在榻上，瞧不出年紀，眉目疏落，卻用顔色極豔的口脂點了唇。她高梳着狄髻，插着赤金的分心挑心各一對。着一件松花綠對襟立領琵琶袖長襖，織金雲肩通袖作鸾鳳和鳴紋樣兒，下頭系着石青的馬面裙。鞋子脫在塌下，隻着一雙着了雲襪的腳縮在裙子底下。
她身旁半跪着個人，穿着赤紅貼裏，胸背綴了補子，腰間束着金玉縧環，上懸着牙牌、茄袋，左牌穗兒上用紅絨辮系了個銀鑲鲨魚皮刀鞘的小刀，不過六七寸長短，還另在旁邊挂着一雙小牙箸，登一雙白麂皮靴。紅色顯白，穿在他身上，整個人更是欺霜賽雪。這人低着頭，用一把精緻的小錘給榻上的華服美婦捶着腿，一擡起頭來，竟是那權傾朝野的印公兼廠公裘安仁！
那美婦就朱唇輕啓，喚道“安仁呐。”
裘安仁應了一聲兒“诶，娘娘，奴婢在呢。是奴婢錘得不得勁嗎？”
這便知這美婦是蔺太後了，她眼睛半睜半閉着，伸出手來，那指甲上染着紅豔豔的蔻丹，她沖着裘安仁招了招手“來，到哀家這兒來。”
裘安仁乖覺，膝行上前，伏在蔺太後的榻邊。
蔺太後随手就搭在裘安仁頭上了，卻摸着的是他的三山冠，眉尖一蹙，擡手就拍飛了出去。
裘安仁叩首“奴婢該死。”
蔺太後半直起身子，蹙着眉尖，低聲道“把網也摘了。”
裘安仁依言将頭上的網巾除去，放在地上，低着頭不看她。隻聞着頭頂上人聲響“好孩子，你過來。”
裘安仁依言将頭湊過去，蔺太後将手放在他頭上，來回摩挲着他的發頂，這才緩緩将眼睛又閉上了。
若論皮相論美色，老天爺簡直仿佛裘安仁的親爹，鮮少能在他身上挑出來個錯處，漂亮得像個假人，連那一把頭發，也是烏亮烏亮，比過好些女子的雲鬓去。頭上是蔺太後手心的溫度，裘安仁垂着眼睑，眼中閃過一絲捉摸不透的神色，很快就隐去了。
蔺太後似有似無的聲音飄在空中，仿佛香爐上飄的青煙似的“給哀家背一段《滕王閣序》罷。”
裘安仁想也沒想，起唇便道“豫章故郡，洪都新府。星分翼轸，地接衡廬。……”他聲音清越，帶着一點這個年紀本不該有的少年味道，幹幹淨淨的，念起書來，倒是真真好聽。
蔺太後聽他背完了整首，臉上浮出笑意來，道“你上前來，給哀家按一按頭罷。”
裘安仁應了一聲，站起身來，轉到她身後去，從她的太陽穴開始，輕輕揉了起來“奴婢這般，娘娘覺着可還如意？”
蔺太後微微颔首，轉而談起些别的來“好孩子，難爲你了，朝會時盡是糟心事兒，還得到哀家這兒來伺候。都是印公了，指使下頭人做事便是，不必這般事事親力親爲的。”
裘安仁開口道“娘娘的事，又怎好交給别人去辦。奴婢不放心。”
“你這孩子，怎的恁小氣。”她伸出手指來，也瞧不見，就想戳戳裘安仁的臉蛋兒。裘安仁趕緊把臉湊上去，果然就讓她戳上了。蔺太後微笑，轉而言他“你看這甘曹，該如何處置啊。”
“奴婢不敢妄加揣度天意，還請娘娘指點。”裘安仁道。
蔺太後笑了兩聲“你這麽通透一個孩子，還能不明白這事兒？哀家這是擡舉你，别矯情了。嗯？”最後那個鼻音軟糯，搔得裘安仁的睫毛顫了顫，他終于還是開了口。
“安仁雖說愚鈍，但也知道‘放虎歸山’二字如何寫來，若是高高拿起輕輕放下，咱們這局啊，那就是白做了。新派簇擁頗重，我朝又最忌諱這個‘結黨營私’，如今此事一出，便能瞧見維護甘曹者衆多，無一例外都是那些新派人家的。若是這些人家都沆瀣一氣情比金堅，皆抱作一團，那娘娘今後是否會受這些人的鉗制。這大權又如何保證在娘娘、在皇上的手裏，我大衡江山未免不穩。”此話仿佛是戳到了蔺太後的痛點，她太陽穴不安地突突了兩下。
裘安仁說完頓了頓，一撇嘴道“奴婢僭越了，罪該萬死。”
蔺太後道“無妨。”
裘安仁目光并不聚焦，像是瞧着遠處“甘曹得死。”
說到這兒，蔺太後反倒是笑了起來“哎喲，好端端的日子，說甚麽死不死的，真是壞了興緻。”她直起身子來，捉住裘安仁的手，“這瞧着就是握筆彈琴的手，哪兒能放在刀劍上見血啊，你說是不是?”
“娘娘說的是。”裘安仁笑起來，溫暖和煦，在蔺太後瞧得見的地方，他常年是臉上帶笑的，後來不知是習慣了還是如何，見他總是一副笑臉。
蔺太後不輕不重拍了他的手一下“喚甚麽娘娘，你喚一聲哀家的小字，哀家高興了，便賞你條人命。”
甘曹的人命。
裘安仁笑着起唇了，他喚“寒蟾。”
蔺太後捉着他的手，笑得咯咯咯“我是雲銷雨霁，朗月當空時生的，就該字‘寒蟾’”
……
半個時辰後，裘安仁才從太後宮裏出去，手裏拿着一盒兒珍珠粉。
蔺太後是這樣對他說的“這勞什子是高麗的貢品，與咱們的東珠不相上下，宮裏沒幾盒兒，你拿着搽臉罷。”
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