卻說夏侯惇推進太快，被匈奴左部大将趙成襲擊了一把，夏侯惇拼死突圍，連夜狂奔數百裏，終于靠近了步兵重兵集團和重裝騎兵隊伍，此時他身邊的輕騎隻剩千餘，其餘都在層層疊疊的圍殲中損傷殆盡。

消息立即傳到了曹操那裏。

此時的曹操，正處于巨大的憂慮中。中軍大帳，隻有他一個人，其他參謀都被他轟出去制定作戰計劃了，其實沒什麽好制定的，而且程昱、荀攸等人可以輕易地迅速寫出來。即立即動用輕騎五萬率先出擊，重裝騎兵第二隊，向輕騎靠攏，其他步兵作爲第三隊。雖然夏侯惇這樣做，而其曹操提醒過他其中的風險，輕騎容易被包圍擊破，而各部分不得照應。而曹操這邊情況簡單的多，因爲曹操輕騎有五六萬之衆，隻有他吃掉别人的，沒有别人吃掉他的道理，況且重裝騎兵緊密地跟随着輕騎，步兵盡量跟上重裝騎兵。曹操快速挺進，有利于在北面和夏侯惇彙合，從而輕騎互爲犄角，消除夏侯惇孤軍深入的危險。

不過計劃呈上來了，曹操大略看了看，就丢到一邊了。

“主公。”一個軍醫進了帳篷。

曹操立即站起來了：“郭嘉先生怎麽樣了？還昏睡嗎？”

“郭嘉先生已經醒了，可能是水土不服，内液失調導緻，加上郭嘉先生瘦弱些，所以遭此大病。”軍醫小心翼翼道。

曹操隻聽到了“醒了”這兩個字，就立即快步走了出去，“我去看看！”

病榻上，郭嘉面色蒼白，顯得非常憔悴。看見曹操過來，郭嘉無力地笑了笑。

“先生，你終于醒了。”曹操順勢半跪到了郭嘉床邊，抓住了郭嘉的手。“昏睡了這兩天，我可要擔心死了！”

“郭嘉無能，讓主公擔心了。”郭嘉虛弱地笑了笑。

“這是什麽話！”曹操嗔怪道：“你一定要好好休息，我曹操不能失去你啊！”

“大軍在哪？”郭嘉低聲問。

“平崗。”曹操道。

“平崗？”郭嘉輕微地皺了皺眉，“好像夏侯惇已經推進到烏桓北部邊境，靠近匈奴了，我們爲什麽沒有跟上？才推進到平崗？”郭嘉看來一下曹操的眼睛，立即就明白了。“主公何故爲一個書生，而耽誤大軍行程啊！”

郭嘉勉強想起身，曹操連忙按住：“先生是我的左膀右臂，怎麽能丢下先生，先生必須要在我身邊啊！”

郭嘉一聽，大爲焦急：“主公，現在形勢嚴峻，夏侯惇孤軍深入，而無策應，如果匈奴人趁機襲擊，則夏侯将軍和他的輕騎的安全，就難以保障了！”說着他還是勉強坐了起來。“匈奴左部名将趙成，号稱夜戰幽靈，夏侯将軍需要特别防範。”

“知道了，我一定轉告夏侯惇。”曹操道。

“郭嘉懇請主公立即率領大軍向前推進，留我在此養兵即可，不要因爲郭嘉一人而耽誤了大軍的行程！此次遠征，全靠突然性，主公務必分秒必争啊！”郭嘉顯得有些激動，曹操連忙扶住他：“我知道了，一切按先生的意思辦。還請先生在此專心休養。”

程昱走了進來，靠在曹操的耳邊，道：“主公，前方急報。夏侯将軍遭受重大損失。”

“怎麽了？”郭嘉立即警覺起來。

“沒什麽，先生。”曹操忙道。“程昱向我報告一下落塵大軍的動向。”

“落塵和匈奴死戰，匈奴的确爲勁敵也。”郭嘉若有所思道。

“還請先生好好休息，萬勿擔憂，我們決戰完畢後就過來攜先生回許都。”曹操囑咐了一句，匆匆離開了。

“夏侯惇輕騎在烏桓北部靠近匈奴的邊境被襲擊，對方主将是趙成，匈奴兵力大概五萬以上，對我軍進行了包圍式突擊。夏侯将軍攜輕騎猛烈突圍……”曹操剛一出營帳，程昱就在後面說開了。

“夏侯惇怎麽樣了？沒受傷吧？”曹操打斷了他。

“賴夏侯将軍勇猛，他安然無恙，可是他麾下的萬餘輕騎接近全軍覆沒。”程昱道。

曹操沒有說話，隻是面色冷峻地皺了皺眉。

“請主公下令，我們右路軍立即推進，和夏侯将軍的人馬形成犄角之勢，否則還不知道趙成能幹出什麽事。”

“郭嘉先生在此養兵呢。”曹操固執地說道。

“郭嘉先生也是請您進兵啊！請主公以數萬将士安危爲重，不要違逆了郭嘉先生的意思，陷郭嘉先生于不義啊！”程昱幾乎要喊出來了。

曹操愣了一下，默默不言。隻身走進了中軍大帳。程昱遲疑了一下，還是沒有走進去。曹操可能要自己思考和決定，以郭嘉現在的情況，其中的不樂觀，是任何人都清楚的。曹操是太倚重郭嘉，和郭嘉情誼何止君臣，乃如手足，此間一别，不在身邊……說句難聽之話，如果郭嘉不測，那就是孤身一人，客死異鄉。自己最倚重的人獨自客死異鄉，曹操從情感上難以接受，這是他遲遲不肯進兵的原因。

許久，曹操走了出來。“傳話兵！”他的聲音裏顯出疲憊之态。“命令大軍立即開拔，輕騎迅速推進，向夏侯将軍主力大軍靠攏。務要橫掃沿途所有烏桓據點，擊垮烏桓主力，擒獲其首領！”

“明白！”命令立即被傳到了各個大營和将領那裏，一個時辰後，大量輕騎伴着漫天揚塵飛奔而去。

隊伍中的曹操看了營地一眼，一向蔑視宗教或儒家教條，信奉自己力量和意志的他突然想虔誠地祈禱，他試着找一位神靈，但腦中一片空白。最終他還是放棄了，隻是輕聲說道：“郭嘉先生！珍重啊！”

建安十二年，曹操大破烏桓，從此烏桓主力被基本擊垮，再無反擊之可能。

建安十二年，郭嘉在平崗染重病逝世。

消息傳來，曹操沉默良久，閉門兩日。郭嘉葬禮隆重，曹操撫棺恸哭，谥号貞侯。

在前線指揮漢匈作戰的落塵聽聞此事，不禁默然歎息：“天妒英才！天妒英才！” 。，,。