“也是，跑的了和尚跑不了廟，”顧老爹緩了一口氣，“我就不相信他們能在外面呆一輩子。”

最後這句話，說的咬牙切齒。

遼左，長公主有些挫敗。

她在此花費了近一個月時間和三十萬兩銀子，又不惜放下身段對士卒噓寒問暖，結果，僅僅收獲一些好感，并沒有動搖劉尚的地位。

“紅雨，本宮自問付出了巨大心血，這些士卒，爲何沒人投靠本宮？”長公主手死死地攥住，嘴唇也咬在一起。

“公主，”紅雨微愣，她知道答案，但不敢明說，隻能暗示，“精誠所至金石爲開，公主堅持下去，必然有所收獲，現在局面已經有所改善，遼左士卒已然不排斥公主。”

“不排斥，這個詞用的好，”長公主手攥的更緊，“本宮耗費那麽多心血，他們才區區不排斥，想要收服他們，要等到何年何月？”

“公主……”紅雨低下了頭。

“本宮沒有這麽多時間耗在這裏了，準備一下，明天回皇都。”

“麒麟衛可否留在遼左？”

“他們跟我一起回皇都，既然遼左士卒那麽有本事，那就讓他們自己守疆對抗鞑子。”長公主說到最後，已經有些賭氣。

她在遼左太過憋屈，幾乎所有的挫折都是在遼左遇到，非常憋屈。

紅雨安慰，“公主英明，遼左最近不會有戰事，麒麟衛回皇都更能發揮作用。”

“嗯，皇弟來信說那些老不死又在謀劃什麽，明早就趕回去。”長公主說完，疲憊地揉了揉額頭。

府城。

徐嬌顔兩人緊趕慢趕終于在天黑前趕到了府城，随便找了一家客棧住宿。

翌日一早，兩人就去街上買東西。

府城是前朝的皇都，現在依舊保留着前朝的宮殿，如今成了皇家别院。

府城的街道鋪了青石闆，非常整潔，街上人馬不絕，鱗次栉比，叫賣聲不斷。

“秀才，我們準備點什麽東西比較好？筆墨紙硯？”

顧清越頓了一下開口，“記得買些桑青紙。”

“别的呢？吃食需不需要買？他家可有小孩子？”

“有，來之前我已經打聽過他的情況。

子元兄三年前名落孫山大受打擊，又遭遇一場風寒，此後一直以藥養命，三年來隻得一子，加上之前得的一女，共兩個孩子。”

聞言，徐嬌顔嘴角抽動：爲什麽讀書人身體這麽薄弱，一場風寒就去掉半條命？

“既然如此，還要加一些調養身體的藥材才行，”徐嬌顔想了一下，繼續開口，“常年抓藥，又要準備科舉，想開生活不太好，我們再去買點吃食怎麽樣。”

“聽娘子的。”

兩人邊說邊掃蕩，一個時辰的時間，買了一車東西。

吃食有雞鴨魚肉米面油糕點，看到的都買了點。

藥材有人參、靈芝、燕窩、驢膠，都是些溫和又滋補的。

遇到一些好的布料和上佳的筆墨紙硯也買了一些。

空手而去，滿載而歸，把給自己買的東西送回客棧後，兩人才驅車去玉山書院。

臨近午時兩人才趕到玉山書院。

“老伯，敢問陽安舉人何子元可在此處？”

聞言，看門的老伯擡起眼皮，“何夫子在書院，敢問這位公子要做什麽？”

“小子陽安一書生，乃何夫子同鄉，特來拜訪故友。”

“行，我這就帶你去。”

看門老伯邊走邊說，顧清越認真傾聽，偶爾應和。

“要說何夫子，學問那是真好，脾氣也溫和，就是這身體差了點，唉，都是讀書熬壞了身子，多少人拼命讀書想考取功名，卻把身家性命都搭了進去。”

“咱家書院的夫子每個月有三十兩銀子的束修，不用另外尋住處，再加上舉人的補貼和族人的供奉，按理說足夠一家老小開銷，何夫子卻過得緊巴巴的，逢年過節才能見到那麽一丁點肉，都是因爲讀書熬壞了身子，現在隻能用藥吊着命。”

看門老伯可能很久沒跟人說過話，喋喋不休說了一路，直到把兩人領到一個小巧的院子。

“何夫子，有人來找，說是陽安的同鄉。”

“有人來找？”何子元在書房聽到喊話，立刻放下手中的書，背着手走過來開門。

剛打開大門，就看到一身白色儒袍的顧清越。

“清越，你怎麽來了？快，快快請進。”何子元喜不自勝，轉頭拿出幾個銅闆，“有勞老伯，這幾文錢給老伯喝杯茶驅驅寒。”

看門老伯接過錢，笑着開口，“人已經送到，老頭子不打擾你們相聚，先離開了。”說完，把錢放在口袋裏快步離開。

“子元兄近來可好？”顧清越滿眼笑意地行禮打招呼。

“一切都好，”何子元回禮後做出一個請的姿勢，“清越能來，寒舍蓬荜生輝，快快請進。”

“子元兄稍等片刻，”顧清越跟徐嬌顔一起把馬車停在門口，拿出帶來的禮物。

“禮輕情誼重，還望子元兄莫怪。”

“清越，你讓爲兄說什麽好，”何子元看到兩個箱子，有些無奈，“爲兄在這什麽都不缺，不用如此破費。”

他印象中，顧清越家的條件并不好。

“這些是我家娘子親自挑選的，隻望子元兄不要嫌棄。”顧清越說完，把徐嬌顔牽到前面，“這是我家娘子。”

見狀，徐嬌顔盈盈行了一禮。

何舉人回禮後打趣，“怪不得覺得清越面色紅暈，氣血旺盛，不複之前的病弱蒼白，原來是人逢喜事。”

何子元非常高興，“清越，弟妹，快快進屋，你嫂子已經在廳堂準備好茶水。”

“嗯，”顧清越邊走邊說，“子元兄，夫子已經爲我表字長安，子元兄日後喚我長安就好。”

“長安，好字，夫子很用心。”何子元認真品味後頗有感慨，“功名利祿過眼雲煙，唯有一世長安聊以慰藉。”

三人走進堂屋，何夫人果然已經準備好茶水，徐嬌顔也見到了何家的女主人。

女子杏眼柳眉，身姿婀娜，容貌清秀，偶爾瞥向何舉人的眼神溫柔如水，給人的感覺溫婉娴雅又端方有禮。

徐嬌顔把兩個箱子放在堂屋後，挨着顧清越旁邊坐下。

“弟妹，吃點麻果，早上剛托人買的，和記老字号，味道很地道，你嘗嘗看。”何夫人笑着勸說。