抵近年關，李村酒樓的小二安排完了客人外訂的酒菜，又跑了一趟李清河家，送去了今年最後一月的例銀。
今天的李村家家戶戶張燈結彩，就算是窮人家，也要買上兩張紅紙，貼在自己門前圖個喜慶。
李清河沒有去酒樓訂席，就在自己家裏一個人做了年夜飯。
如今有了酒樓的生意，地裏自然不用再種一些五谷雜糧，反而讓他栽了一些蔬菜，秋收的時候倒是存了不少。
盛了兩碗米飯，蓋了些菜，李清河恭敬的點了兩炷香，算是祭拜了父母。
一個人坐在堂屋，看着依舊空蕩蕩的院子，默默的夾着菜。
長安已經離開快兩年了，不知道在太和山過的怎麽樣，山上不會隻有素菜吧。
想到這，李清河搖了搖頭，看着桌子旁的藥湯歎了口氣。
荔枝也已經許久沒來了，不知道她的腿傷怎麽樣了，青兒倒是來過兩次，不過都是偷偷來的，話裏話外都希望他能去看看荔枝。
李清河猶豫了，自那以後他就再也沒見過荔枝，自從見了那個荷包，他哪裏還不懂荔枝的心意。
可說書先生口中的才子佳人，長安嘴裏不入流的閨中小說，那些主角要麽一見鍾情，要麽日久生情。
聽着看着是那麽一回事，自己心裏有沒有感觸又是一回事，李清河明白荔枝的心，卻理解不了荔枝的情。
對他來說，讀書讀出新意，田裏收了新菜，就已經是他最開心的事了。
心中一陣煩悶，下嘴的青菜如鲠在喉，李清河放下碗筷，從懷中掏出了荔枝親手繡上鴛鴦的荷包，凝視許久，想起了李長安以前的屁話，現在卻覺得仿若聖人之言。
……
“清河，我建議你讀一讀這本書，這可是我從城裏買來的，人間大美莫過于此。”
“三才劍的風流韻事？這什麽書？”
“大美之書！知道麽？我以前最羨慕那些你侬我侬的坊巷故事，可現在我頂瞧不上那些不喜歡還東勾搭西勾搭，行走江湖美名曰紅顔無數，知己若幹，這種人就是典型的小人。”
“可我怎麽覺得……這本三才劍就是你說的這些啊？”
“不懂了吧，書中自有坊巷傳聞無法言說之美，用先生的話說，非禮勿言，啧！”
“可先生還說非禮勿視。”
“啐……”
……
一陣冷風吹進堂屋，李清河打了個哆嗦，起身來到側屋，提筆在紙上寫下兩字：勿念。
然後将其裝入荷包，跑出了家門，跑向了村西邊。
行至一半，李清河停下腳步，看着對頭跑來的青兒，大口的喘着氣。
“李公子！”
“青兒，你怎麽……”
“小姐讓我把這個給你，說，新年好。”
說着，青兒将懷中的包裹打開，是一件儒衫。
“荔枝……”
“李公子，小姐讓我問你，年後你要去參加科舉麽？”
李清河一愣，手裏死攥着荷包，嘴唇哆嗦，許久才開口說道：“去，我明天就會出發前往郡城。”
“那……”青兒欲言又止。
“你把這個交給荔枝。”
李清河将荷包塞了過去，頭也不回的轉身離開。
半夜，李府
荔枝的父親和姨太太們正在守歲，荔枝則一個人坐在屋子裏，穿着一身醬紅色長裙，散開的裙擺像一支鮮豔的花朵。
她臉色慘白，雙腿隐隐疼痛，細長的手指打開了荷包，并不算好的紙張落在地上，有字的一面朝上打開。
“勿念。”
“他……是這麽說的？”
“是，李公子說他明天就出發去郡城，要趕今年的春考。”
“春考在三月，正月走什麽……”荔枝雙眼無神，盯着地面上的白紙。
“小姐，李公……”
“不要叫李公子了，他一定能考上，以後要叫先生。”
第二日，李村的每戶人家都起了個大早，互相拜訪鄰居親戚，都是一個村子的，沒幾個不沾親帶故的。
李清河在家中洗了把臉，照着荔枝送來的銅鏡，将頭發仔細的紮成了髻。
又從井口拿出盒子，把銀子放進懷裏，将包裹系在身後，扭頭看了看炕上帶不走的道書，猶豫了一下，放棄了那本道德真經，将洞靈真經卷在腰間。
環視一圈自己生活了二十年的院子，摸了摸那把祖傳鋤頭，仔細的鎖上了院門，這也是自他爹死後第一次鎖門。
吸了口清晨的薄霧，李清河沒有立刻出村，先是去了一趟田裏，蹲下拍了拍地面。
“我走了，你自己随便長點什麽，野草也行，别荒廢了。”
說完，他原路返回，打算直接離開，路過那個賣酒的抱着木偶的瘋女人的時候，李清河悄悄的在桌案上放了些碎銀。
可在經過自己家院門的時候，又一次遇見了青兒。
“李公……李先生，你這麽早就走了？”
“荔枝叫你來的？”
“小姐讓我把這個給你，說你一定能考上。”
話音才落，青兒紅着眼眶将身後的一柄拂塵拿了出來，白色的拂塵帶着方外之人的灑意，木杆上刻着四個小字：青雲直上。
“替我謝謝荔枝。”
李清河點了點頭，接過拂塵朝前走去，行至數十步，身後的青兒突然大喊：
“先生，你還回來麽！”
“回來……”
“那……拂塵能用多久？”
李清河怔了怔：“用心的話，十幾年吧。”
“那用完了記得回來，小姐說，她再給你做！”
“記得了。”
李清河點着頭，腳步沒有放緩，心想到那時候，荔枝也該成親了吧。
李清河走了，但青兒還站在原地，眼眶中淚珠打轉，想起了自己早上起早打水，想要伺候小姐洗漱梳妝，可剛剛推開房門，手中的銅盆就掉落在地。
屋子内，小姐最喜歡的青絲一夜白發，散落滿地，取而代之的是擺放在門口的一柄拂塵。
“李公子，你不該這樣的……”
……
大年初一，李村走出了一個奇怪的青年，身穿儒衫，卻手持拂塵，臉上帶着些許愧疚。
在李清河踏出李村的時候，陳先生在家中的院子裏歎了口氣，将卷起的紙條綁到了鴿子腿，輕輕放飛了出去。
随後一個人回到正屋，看着桌子上自己剛剛寫下的‘君子’二字，撕成了粉碎。