“矮人王國第三大鐵礦脈是唯一一條由私人控制的礦脈，一共由八個家族共同掌管開采權和使用權。”

“但礦脈産出必須無條件優先供應聖山，剩餘可自行販賣處理。”

艾佛妮翻閱着資料，恍然大悟，怪不得橡木盾家看起來這麽富有，卻又算不上真的富可敵國。

雖然礦物産出優先供應聖山，但理論上這條礦脈就是各大家族的私有産業，連土地也批給他們了。

“後山礦脈有什麽呢？大叔那躲閃的眼神絕不是工作上的原因，橡木盾家族一定有着秘密。”

艾佛妮眯着眼睛，思考着該如何繼續深入探尋。

第二天，艾佛妮借口家中有事，想橡木盾家請了一周的假，随後便消失在了孤山鎮中。

這件事沒有人多想，但實際上艾佛妮隻是躲到了鎮外的林子裏。

夜晚，簡單吃了點東西，艾佛妮收拾好自己的行裝，将目光投向了後山，然後悄悄的迂回了過去。

說是礦山，實際就是個不高的土坡，真正的礦脈藏在地下深處。

路上艾佛妮也在思考，爲什麽這條礦脈會被私人家族控制？這幾乎是不可能的事情，可越想她就越好奇，腳下的的步伐也逐漸加快。

艾佛妮也是第一次來這裏，畢竟實習生不是工人，橡木盾家沒理由會讓她們接觸這些。

礦脈很長，艾佛妮由另一個家族的地界進入了橡木盾家族的掌控區域。

她特地挑了一件髒兮兮的衣服，把自己也弄得灰頭土臉，就這樣混進了礦區。

在這裏工作的矮人危險性很高，蒸汽機的改進提高了效率，但并不能完全取代人工，所以這裏的福利和薪資都很令人滿意。

矮人對于同族人不會耍什麽不要臉的心眼，不像北陸的人類一樣，他們人數衆多，種族個體數量是矮人的十幾倍，但在礦區工作的人肯定吃不飽穿不暖。

天色暗淡，剛剛吃過晚飯的曠工們勾肩搭背的來到了酒館，打算小小的放松一下。

不過礦區的酒館有硬性規定，每天供應的酒都有限制，否則第二天礦區絕對癱瘓。

艾佛妮旁若無人的走進了一家酒館，剛剛從礦裏上來的矮人們還沒來得及洗臉，就跑到了這裏解乏，導緻她剛一進去，屋子裏全是一個個的黑炭。

突然有點不适應的艾佛妮強自鎮定，點了杯酒，混進了大大咧咧的礦工之中，沒過多長時間，他就找到了一個合适的目标。

在酒館的角落裏，有一個矮人獨自沉悶的喝着酒，看樣子和其他人很合不來，交談中也總是作爲陪襯，艾佛妮笑了笑，端着兩杯酒坐了過去。

“兄弟，請你的，爲什麽悶悶不樂？”艾佛妮粗着嗓子問道。

“沒辦法，今天的任務量又沒完成，這周的總量完不成又要讓他們笑話了。”

這位矮人沉悶的說道，确實，與周圍其他健碩的矮人相比，這個家夥的确瘦弱，幾乎和艾佛妮差不多。

“沒關系兄弟，你看我不一樣很瘦，沒事的，來，喝完酒回去睡一覺，明天吃飽幹活！”

艾佛妮的話讓這個矮人眸子一亮，點了點頭，接過她手中的酒杯一飲而盡，道了聲謝就離開了這裏。

艾佛妮嘴角噙着笑意，心裏暗自想到：兄弟，對不住了。

瘦弱矮人搖晃的朝着居住區走去，完全沒有發現自己被人跟蹤。

終于，在一處陰暗的路邊，瘦弱矮人倒在了地上，艾佛妮趁機上前假裝扶起，卻将他朝着更隐蔽的地方搬去。

一處草叢中，艾佛妮将對方藏好，又不放心的掏出一個玻璃瓶，将裏面的液體灌了一些進去。

這是她專門配置的藥水，按照這個量來看，這位兄弟可以睡到明天這個時候，這是都靈學院某位副院長親身試驗過的。

不過也由此可見，艾佛妮在當初沒被學院開除的之前，是有多麽不務正業。

将對方的衣服換上，又把臉摸得更黑，艾佛妮就這樣躺在一邊，等待着天亮。

第二天

艾佛妮早早起來，混進了礦工隊伍，由于她怕被發現，臉黑的已經看不出原本的面目，就這樣還是被熟悉的人問到昨天怎麽沒回去睡覺。

她隻好随口說喝暈了，索性睡在了外面，惹得衆人一陣嘲笑。

橡木盾家族的掌控區域一共十三個礦井，不過有一個已經坍塌報廢，不作使用，而艾佛妮一行人下的，正好挨着那個報廢的礦井。

心中一陣緊張，一直以爲礦工就是掄錘子的艾佛妮深吸了口氣，随着人群走了進去。

礦道先是斜坡，然後是豎井，一開始還沒什麽，艾佛妮也在四處查看，她也沒想着第一次就能有什麽發現，隻當是來踩踩點。

可當她趕到豎井處，輪到她順着梯子下去的時候，整個人突然愣了一下，随後才跟上了腳步。

落地，趕到自己負責的區域，艾佛妮心思根本沒在挖礦上，因爲他手中被僞裝成普通錘子的鑄造錘，正在逐漸發燙。

錘子輕敲，艾佛妮眼神發直，卻根本不敢用力，這是她沒有想到的，自己真的找對方向了？

艾佛妮就這樣一直混到了中午，根本沒有任何成果，等到矮人礦工們回到地上吃午飯，她則找了個理由留了下來。

矮人沒有酒是吃不下飯的，礦下又不允許帶酒，艾佛妮暗自覺得自己真是星神保佑，一切都順利的過分。

可她不知道到的是，手中鑄造錘上的名字，曾是離星神之位最近的矮人。

鑄造錘還在發燙，但也沒到燙手的地步，艾佛妮漫無目的在礦下亂逛，逐漸發現随着自己的位置不同，錘子上的溫度也有明顯的變化。

随後她便以溫度來辨别方向，慢慢的走進了礦道深處。

她越有越遠，礦道越來越曲折，以至于到了最後已經沒有了礦工近期活動的痕迹。

矮人們對于挖洞的熱愛與生俱來，一條礦脈中總有無數條根本毫無用處的通道，純屬矮人們的娛樂成果。

漸漸的，這條通道已經到了盡頭，可手中的錘子已經到了艾佛妮能夠忍受的極限。

終于，在盡頭的岩壁前，她終于忍受不住高溫，錘子掉落在地，手掌通紅。

可下一秒，艾佛妮瞪大了眼睛，隻見眼前的石壁竟然開始融化，逐漸露出了後面的通道，而地上的錘子也開始隐隐作紅。

艾佛妮愣了一會，用稿子勾起鑄造錘，小心的走了進去。

而在她剛剛邁入新的通道後，身後的石壁仿佛有生命般自動生長，閉合。