哥哥前來，冬兒既高興又有幾分煩憂。每次哥哥來家，不是借錢就是趁着沒人在江郎的書房中翻找，好幾次袖走了江郎新做的詩詞，雖然江郎不以爲意，但冬兒總感覺得哥哥竊走了自己的心愛之物。沖身邊的丫頭喜兒使了個眼色，喜兒心領神會，獻過茶後，前往書房将老爺的筆墨歸置到箱中，桌面上隻剩下書籍和空白的紙張。

午時江安義散衙歸來，看來了書房内一臉失望的李世成，寒喧數句，李世成毫不猶豫地張口向江安義借兩萬兩銀子。

往日李世成也借錢，但少則幾十兩多則百兩，冬兒并未放在心上，此次一張口便是兩萬兩，驚得陪坐一側的冬兒叫道：“哥哥，你要那麽多銀子做什麽？可是惹了什麽事？”

“我在金玉樓中結識了位姑娘，兩人情投意合，我有意替她贖身，老鸨開價太高，所以才來求助妹夫。”李世成帶着幾分羞澀地道。

青樓，哥哥居然想花兩萬兩銀子替妓女贖身，不等江安義開口，冬兒已經憤怒地吼道：“不行，安義，不能借錢給他。我要告訴爹娘，讓他們好好管管你。自進京以來哥哥你整日花天酒地不務正業，現在居然和青樓女子糾纏不清，張口就是兩萬兩銀子，你可知當年家中一年用度也不過七八兩銀子，兩萬兩銀子夠用多少年……”

“養移氣、居移體”，在京都兩年，随着江安義識字讀書，跟着範喬氏學習待人接物，冬兒早已從鄉間少女演變成爲大家貴婦，教訓起哥哥來說辭一套套地往外冒。

李世成被妹子訓斥得啞口無言，隻得眼巴巴地把求救的目光投向江安義，希望妹夫能替自己解圍。

江安義沉着臉有些不高興。李世成張口就要借兩萬兩銀子，雖然這些銀子自己能夠拿出來，但這些銀子并不是憑空而來，而且家中修建莊堡，那是隻吞金獸，處處需要用錢。

江安義在京城的生活并不奢華，正常的開支每月不過二三十兩，家中仆傭的傭金十兩左右，補給田守樓百餘兩，加上各種應酬開支，一年的開支不超過千兩。李世成零星從冬兒手中拿走的銀兩就差不多有千兩左右，人心不足，李世成的胃口越來越大，這次居然一下子就要兩萬兩。

斟酌片刻，江安義道：“李兄，這錢恕江某不能借給你。”

出乎意料地被拒絕，李世成火熱的心思像被潑了盆冷水，憤然道：“安義，我聽冬兒說你上次替餘慶樂還了一萬四千兩的賭債，我借錢贖人總比還賭債要強些吧。要論遠近，你我之間總要比餘慶樂親近些。你能爲他付一萬四千兩，怎麽不舍得借我兩萬兩，莫非因他的父親是戶部尚書的緣故。”

這話有點過份了，江安義氣忿地一拍桌子，怒道：“我替餘慶樂還賭債事出有因，并非李兄所想趁炎附勢。李兄，冬兒說的不錯，你是該多花的心思在讀書上，而不是整日宴遊，無所事事。”

話不投機半句多，李世成拂衣而起，不顧身後冬兒的呼喚，怒氣沖沖地離開了江宅，連午飯都沒有吃。掌燈時分，帶着一身失落和疲憊的李世成回到了金玉樓，出現在瓊華的院中。

在瓊華溫柔地勸慰聲中，李世成很快便酩酊大醉，醉後酒語，也不知道自己說了些什麽。

醒來時已是第二天巳時，李世成頭痛得厲害，閉着眼睛輕聲呻吟道：“瓊華，瓊華，拿些涼茶來。”

“涼茶，涼水倒有些。”

一個陌生男子的聲音在耳邊響起，李世成一驚，睜開眼睛，一盆涼水迎頭澆下。

雖然是八月底，天氣尚暖，一盆涼水卻足以讓大醉初醒的人刺激得從軟榻上跳起來。李世成一身濕漉漉，狼狽不堪地向發聲處望去。一個錦衣公子斜躺在胡床上，這種可以折疊的坐具從西域傳來，頗得京中富貴人家喜歡。

胡床旁擺放着短幾，上面琳琅地擺放着各種新鮮水果，瓊華正跪坐在一側，細心地拈起一顆葡萄塞到那公子嘴中，另一側的座椅上，有一個墨須儒雅的文人正在翻看着一疊紙張。身側，一名高大的漢子手拿木盆一臉獰笑。

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