此次北征軍情司損折慘重，一千多名江湖漢子葬身在草原，特别是姜健下落不明，讓軍情司使黃喜分感可惜。接到大帥的命令，黃喜召集康千峰等人布置，采用得是暗衛常用的手段，跟蹤盯梢，五品以上的官員都有份，江安義自然也不能逃脫。
和談陷入僵局，陳因光憂心忡忡，他得齊大帥指點，領悟到天子急于達成談判在年前體面回京，眼看十月份要過去，每天和漠人像拉鋸一樣地來回，不知何時才能如願。
漠國的副使卡多希常舉辦些文會、雅集歌風詠雪，邀請陳因光、江安義等人參加，陳因光爲了與漠使搞好關系每次都欣然參加，漠人的菜肴風味獨特，特别是烤全羊陳因光更是百吃不厭。既然是詩會文集，自然少不了動筆，江安義無心敷衍，随意劃幾句交差，卡多希卻當成至寶，贊譽之詞泉湧。
陳因光看過江安義寫的詩句，這樣的詩句在鄭國随便拉一個童生也能做出，暗暗憋嘴漠人隻是附庸風雅，被江安義的名氣所懾，興沖沖地寫了一篇《詠雪》詩交給卡多希品鑒，誰知卡多希根本不識貨，仍然纏在江安義身邊索要新作，氣得陳因光又多啃了一條羊腿。
漠國使團住在行宮西北處，一套五進的宅院，住進了百餘人，正房住着漠使普西莫和卡多希。正屋，卡多希拿着這些日子收集的江安義詩句，細細翻看，普西莫不解地問道：“上師，你要這個鄭人的字做什麽？”
化名爲卡多希的卡律上師笑道：“當戶大人，這個江安義是個麻煩，利漫汗想設計除掉他，收集他的字自有用途。”
普西莫道：“馬上要過年了，我看鄭使陳因光急着想達成協議，應該能逼鄭國多吐出點好處來。”
“不急，鄭人越急我們越不用急，慢慢談。”卡律将江安義的字裝進袋中，道：“派人送給渠先生。”
漠營，渠逆道将江安義所寫的詩句展開，略一掃看，笑道：“這位江狀元想來是極讨厭卡律上師舉辦的詩會，這些詩作根本就是亂寫，連童生的水平都沒有，任誰也不會信是詞仙所做。”
利漫看了幾張後道：“師傅，你要這些狗屁的詩作做什麽？我寫上幾句都要比他強。”
渠逆道仔細地觀瞧着江安義的字，點評道：“字寫得不錯，剛勁有力、挺拔俊逸，是師法柳真權的筆意，多練上幾日應該能仿寫了。”
利漫醒悟過來，笑道：“師傅是準備仿照江安義的筆迹，隻是仿他的字給誰寫信啊？給缇珠嗎？”利漫知道渠逆道善長仿寫别人的字迹，有了江安義這些詩作，應該很快就能仿寫出江安義的字迹。
“蠢材”，渠逆道毫不客氣地罵道：“誰說仿江安義的筆迹是要給人寫信，這封信不過是給那些想對付江安義的人把柄罷了。聽說鎮北城内軍情司正在探查什麽洩露了軍情，若是得到了江安義寫給我們的軍情，你想會有什麽結果？”
“妙啊，江
安義這回是黃泥掉到褲檔裏，不是事也是事了。”利漫冒出一句鄭國俗語，笑眯眯地自得着。
渠逆道若有所思地道：“這步好棋不要急着落子，且先布置妥當了再說。”利漫打了個寒顫，渠師這麽用心來籌謀一件事，江安義就像落進狼群包圍的羊，要想逃脫勢比登天。
進入十二月，和談加快了進度，鄭國的新年和漠國的白節是一個意思，雙方都有意在年前達成協議，然後安心過年。十二月初十，盟約内容拟定：條款一互市，不限商品，鄭人要放開糧食、藥品、茶葉、鐵器等物品管控，而鄭人則準許馬匹、牛羊的買賣；條款二按一比二交換戰俘，這條鄭人吃了虧，不過把抓獲的漠人部落中的男女老少都算上，也就不算吃虧了；條款三是鄭國與漠國結爲友好，鄭國援助漠人二百萬兩白銀、糧食五十萬石、絲綢十萬匹、茶葉五萬擔，這個“表示”與普西莫所提的要求差不多，隻是絲綢的數量降了十萬匹、茶葉減少了五萬擔，算是陳因光“據理力争”的結果。
這份盟約算是皆大歡喜，鄭國得了臉面，漠國得了實惠，至于領土争端先放在一邊，誰都清楚盟約隻是暫時的，等雙方積蓄起了力量免不了又一場厮殺。這份盟約要遞交給鄭皇和聖女認可用印後才能生效，不過消息傳出，鎮北城内上至齊新文下至普通的役夫都歡心鼓舞，打了這麽久的仗總算能歇一歇了。
齊新文在帥府設宴款待漠國使團，破例動用了天子準備慶功用的酒。大堂内歡聲笑語，一團和氣，沒有人爲那些死去的将士哀歎，普通人的性命不過是當權者炫耀武功、換取權力、用來交易的工具。腦海中閃過一些不該有的念頭，江安義不知是不是妖師對自己的影響，感覺大堂内的笑語和酒香有些悶氣，悄步來到大堂外。
今夜有月，月色清冷，倒映在院中的雪地上越感寒冷。屋外極其冷清，與身後的喧鬧聲形成鮮明對比，江安義愣愣地看着月亮，心中一片茫然。身後傳來卡多希的聲音：“江大人可是在雪夜尋章摘句，不知有了什麽大作，老夫可有幸一睹爲快。”
江安義的眉頭微微一皺，轉身應道：“原本是副使大人，怎麽不在裏面飲酒，我偶感不适，想早些回去了。”說着江安義沖卡多希拱拱手，準備離開。
卡多希沉聲道：“今日鄭漠簽訂盟約，身爲副使的江大人卻面色不愉，老夫大略能猜出你的心情，可是爲死難的将士不值，認爲他們的死毫無意義，而這紙無數鮮血染就的盟約并無太大意義。”
江安義詫異地看向卡多希，沒想到這個被他看不起的漠人副使居然能洞查他的心底，月光下卡多希的眼中閃着睿智的光芒，哪有半點平日嬉笑讨好的谄媚模樣。江安義心中一動，禮下于人必有所求，想起卡多希平日的作爲，他在打什麽鬼主意。
卡多希用手指了一下院中的涼亭，道：“江大人，那裏通氣空曠，老夫有幾句私話說與大人
聽。”
…………
大堂屋頂，兩名軍情司的漢子互相低語道：“怎麽辦？咱們偷上亭頂？”
“呸，你比華聖偉厲害？華聖偉都敗在他手中，你上涼亭能不被江安義發現，如果被他看到，怎麽說？”
那位不服氣地哼道：“咱們奉令行事，怕他作甚，難道他還敢殺了咱們。”
“嗤，不錯，他不敢殺你，那你去吧。”
屋頂上靜下來，兩人默默地看着江安義和卡多希走進涼亭，兩人有說有笑地交談着，不服氣的那位自我解嘲道：“涼亭沒有遮擋，倒是看得清楚，可惜聽不清他們說什麽。”
…………
涼亭内，卡多希道：“老夫喜歡中原文化，尤好讀史，貴國的《史書觀要》不說倒背如流也能說熟記于心。縱觀中原數千來年發展史與大漠類似，無非是弱肉強食罷了。你我皆知，這份盟約隻是暫時的，無論是鄭國還是漠國強盛之後，這份盟約的作用也就到頭了。”
江安義沉默片刻，歎道：“天下紛争，百姓何辜。”
卡多希笑起來，道：“江大人有悲天憫人之心，爲何戰場之上殺我大漠勇士毫不手軟，何其僞也。要知道此次征戰是貴國侵入我大漠領地而起，乃是不義之戰。”
江安義再度沉默，半晌才道：“各爲其主，身不由己。”
卡多希捊順被風刮亂的胡須，道：“江大人此話出乎本心，道盡臣子和百姓的無奈，但願盟約簽訂和平能久長一些，鄭國和漠國子民都能安享太平。”
江安義苦笑，嘴中輕語道：“但願吧。”
卡多希從懷中掏出一把短刀遞給江安義，道：“江大人可認識這把刀？”
刀僅有七寸長，鞘身纏着金絲鑲着寶石，江安義抽出刀，寒氣襲人，映在斜入亭内的月光上一晃，讓大堂屋頂的兩人瞪大了眼睛。
“這是缇珠的腰刀？”江安義看得眼熟，猛然想起當初擄獲缇珠時從她腰間搜到這樣一把小刀，後來吃鹿肉時還給了她，聽缇珠講這把小刀是利漫送給她的。
卡多布笑道：“不錯，江大人還認識這把刀，缇珠聖女時常把玩這把腰刀，想來是睹物思人，對江大人念念不忘。得知老夫要來鎮北城談判，聖女将這把刀交給我，囑我尋機交給江大人，讓江大人莫忘舊誼，待鄭漠和平之時，到王庭一聚，聖女當盡地主之誼。”
江安義持刀的手僵在空中，最後将刀歸鞘揣入懷中。卡多希見刀送出，拱手禮道：“江大人，話已帶到，老夫告辭了。”目送卡多希離開，江安義沒有看到他臉上露出的詭笑，缇珠的刀是利漫所送，樣式相同的刀利漫有好幾把，這把并非缇珠所有，而是利漫所藏。
是夜，一封諜報送到黃喜的案頭，“軍中參議江安義與漠人副使卡多希私會帥府大院涼亭，言談甚歡，江安義收卡多希禮物。”
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