文華殿，禦史大夫黃平啓奏江家上疏言明江安義爲人陷害；理匦左監魏懷超奏報銅匦中出現十數封爲江安義鳴不平的疏文；接着是京兆尹李功昭上奏收到江家遞來的訴狀，要求嚴查造謠生事者；侍禦史劉通勇奏報，太常寺太樂署署令胡劍昆讓轉爲陳奏其父胡簡正當年爲黃沙關鎮将，爲廖建輝掩敗冤殺，是江安義爲其父申冤，廖建輝可能記恨在心，有意陷害江安義，請朝庭明察……

石重偉臉色陰沉，雙手緊緊地握拳，指甲刺得掌心生痛，原以爲一切盡在掌握，一夜之間，風雲突變，讓他有些措手不及。楚安王也有些意外，江家反擊在意料之中，隻是胡劍昆的出現卻有如神來之筆，直指要害，硬生生把廖建輝一片赤膽忠心化爲公報私仇，成了江廖兩人的恩怨，江家有高人，把水攪混了。

石重偉終于感覺熊執仁所說的“遲則生變”有道理，順藤摸瓜的打算落了空，反倒摸了一手荊棘，棘手得很。石重偉對江家惱怒起來，若不是江家胡亂出手，孤怎麽會如此被動，一拂衣袖站起身，沉聲道：“江安義之事不宜再拖，孤這就前往雁山别苑，請父皇示下。”

雁山别苑栖龍居，石重偉并沒有見到天子，石方真剛服了藥，沉沉睡去。王皇後一臉憂慮地拉着兒子在說話，“你父皇的病反反複複，昨日又絡了一口血，禦醫說要安心靜養，切忌大喜大悲……”

王皇後一邊絮叨一邊落淚，多年夫妻情深似海，怎能不心痛擔憂。石重偉心中一片茫然，感覺頭頂上的天要塌了，侍立在床榻前看着父皇緊閉着雙眼、面容消瘦臘黃，想起與父皇相處的時光，眼淚止不住地滾落。

在栖龍居陪王皇後吃罷午膳，石方真仍在昏睡中，京中諸多大事要他決策，石重偉隻得起程返京，臨行前叮囑王皇後，父皇身體好轉馬上通知他前來探視。

…………

京城中關于江安義通敵的議論越演越烈，隻是從一邊倒的說法變成幾方争論，時常見得酒樓之中大打出手，青樓之間罵戰正酣，就連街頭賣菜的聚在一處也要談上幾句，舉子們的文會雅聚也少不得引經據典争上一争，六部九卿各個衙門内交頭接耳，議論得還是江安義一案，就連那些奉命上街查探謠言的龍衛也忍不住說上幾句……

皇城西側布政坊，有處著名的府邸，太尉朱府。府前立旗、門前列戟，九層高階上十六名護衛盔明甲亮、如松挺立，朱門銅釘獸首，一股肅殺之氣撲面而來。府門前整條大街有兵丁往來巡邏，閑雜人等根本無法靠近。

一陣急促的馬蹄聲打破甯靜，十餘匹快馬在府門前停住，有人上前拉馬，宣武侯黃永盛跳下馬問道：“老太尉今日可曾坐堂？”太尉朱文南已有八十六歲高齡，俨然是大鄭國的長青不老松。

朱文南畢竟年歲過大，輕易不再坐堂理事，其子朱質樸跟随天子從北漠歸來後，由太尉府掾官升任太尉府長史，此長史非彼長史，實際上主管着太尉府的事宜，那些觊觎太尉之位的人都死了心，天子擺明讓朱家人繼續擔任太尉之職。

當值的校尉認識宣武侯，大聲道：“禀侯爺，太尉在後宅靜養，朱長史在

堂前理事。”

黃永盛眉頭微不查覺地一皺，轉身對身後道：“老少爺們，咱們去見見小太尉也好，出來一趟不易，這幾步路老夫被馬颠得骨頭發疼，想當年老夫坐在馬上跑一天一夜都不怕，現在真是老了。”

“黃永盛，太尉府前也敢稱老，讓老太尉聽見非得大棍伺候不可，打你二十軍棍，保證你就舒坦了。”

衆人哄堂大笑，跟在黃永盛身後邁步上台階，校尉急忙在前面引路，這夥人不是侯爺就是伯爺，都是軍中大将，随便拿出一個來都是四品，可不敢得罪。

朱質樸得了通報，早早地站在堂前迎候，宣武侯這些人都曾在其父帳下效力，算起來是同僚，是他的前輩。朱質樸不敢拿大，看到黃永盛等人走近，連忙下階行禮道：“質樸見過侯爺，諸位将軍。”

黃永盛倚老賣老地道：“小朱，太尉府可是咱們武人的娘家，如今老太尉年歲大了不常理事，你在太尉府當家做主，可要爲我們做主，該你出面的時候不能軟蛋。”

朱質樸心中暗罵，側身将黃永盛等人讓進大堂。這夥子軍漢可不講斯文，橫七豎八地拉椅子坐下，跷腳抖腿，大呼小叫，整個大堂變成了菜場酒肆。

黃永盛敲着茶幾道：“小朱，堂堂太尉府怎麽用這樣的劣茶待客，豈不丢老太尉的面子，實在沒有跟老秦說一聲，老秦府裏在姜州霞嶺有一片茶莊，他家的茶多得用來泡腳，老秦是不是？”

秦明輝是蒼山伯、四品壯武将軍，雖然品階比不上黃永盛，但卻絲毫不懼，反口罵道：“黃老頭，你家是十大世家，銀子海了去，怎麽不見你掏點銀子替太尉府買點茶葉，别扯那些沒用的，今天大夥來是替小廖讨個公道，你說不說正事，不說我說了。”

黃永盛臉色一獰，瞪了秦明輝一眼，對着朱質樸道：“長史大人，我們這些老骨頭聽說小廖到大理寺告狀，結果狀沒告下來反倒自己關進去了。按說不關咱們的事，但小廖的爺爺畢竟咱們的長輩，咱們幾個小時候沒少到廖侯爺府上玩耍，如今廖侯爺沒了，廖世儉（廖建輝之父）不成器，廖家看着要完了，咱們想幫忙也幫不上。”

“可是小廖這小子争氣，硬是從左武衛跑到安北都護府去吃苦、與漠人搏命，說實話比起咱們幾個不成氣的子孫強多了，就沖這份骨氣咱們做長輩的也不能不幫附他一把。老苗替他鋪路，這次打仗沒了，小廖替他披麻戴孝送終，這小子知恩圖報，不錯。”黃永盛一拍大腿，高聲贊道，秦明輝這些人也紛紛颔首稱贊。

朱質樸道：“廖建輝确實是條漢子，朱某也很佩服。”

黃永盛繼續道：“他爲替老苗出口氣，與江安義在大理寺打官司，咱們替他喝聲彩，但朝庭自有律法，咱們管不着也不能管，小朱，你說是不是這個理？”

朱質樸納悶，心想那你們來太尉府做什麽，口中笑應道：“宣武侯是明事理的人。”

黃永盛眼中閃過狡黠的笑意，正義凜然地道：“可是有人向小廖潑髒水，翻舊帳，咱們這些做長輩的可就不能不理，你說是不是？”

朱質樸不知黃永盛葫蘆中賣得

什麽藥，伸手拿起茶壺替衆人續水，沒有回應。

左牛衛将軍周全忠道：“朱長史，你還沒聽說吧。當年被廖建輝殺了的那個黃沙關鎮将胡簡正，他的兒子胡劍昆在太常寺太樂署做署令，聽了江家的話出來說廖建輝有意陷害江安義，報當年被江安義舉報之仇。事情都過去十多年了，小廖因爲當年的事也被責罰過，如今再拿出來說事，對小廖不公。我們今天來就是想替他報聲不平，請太尉府出面向太子陳情，畢竟小廖是将門之後，是咱們自家子侄，能幫附上還是盡點力。”

朱質樸一皺眉，他從北漠回來，對江安義和廖建輝之間的恩怨一清二楚，江安義是被污陷。朱質樸在并州時與江安義打過交道，知道此人是不可多得的人才，在北征的時候，天子曾暗中向他言明歸京之後由他接任太尉，朱質樸還想着能把江安義拉到軍中，将來可以倚爲臂膀。

軍情司舉告江安義，在軍中鬧内鬥，作爲将來的太尉朱質樸很不樂見，但他自知身份微妙，太子未曾問詢便斂口不言，沒想到黃永盛這些人居然找到太尉府來，看來是逼自己替廖建輝出頭。朱質樸心中冷笑，自己雖不如父親威名赫赫，但也從軍多年，做過安西大都督，到過漠北戰場，豈是任人拿捏之人。父親老了，朱家要靠自己撐起來。

返身回到正中坐下，朱質樸不緊不慢地道：“宣武侯，幾位将軍，太尉府管軍，向不插手政事。江安義一案朝庭既已交由大理寺審理，太尉府更不宜過問，朝庭文武并重，但一向嚴禁武将插手朝政，太尉府實不宜出面向太子陳情。當然，黃侯爺是楚安王的外公，與廖家是世家，關系與常人不同，你出面向太子陳情想來太子要賣幾分面子。”

聽出朱質樸話語中暗藏的譏諷，黃永盛面色一緊，原以爲朱質樸不像朱文南那般老辣，拿言語将住促他出面行事，沒想到自己小看了他。在坐之人看似老粗，其實個個精明如鬼，看着端然而坐的朱質樸，仿如看到當年的朱文南，不知是誰先放下了腳，大堂之上變得肅靜起來。

堂外傳來蒼老的咳嗽聲，衆人趕緊站起身，門前一暗，朱文南走進殿中。虎老雄威在，包括黃永盛在内無不挺身扣胸，大聲道：“末将見過大帥。”

朱文南淡淡地掃了他們一眼，點點頭，往前走，黃永盛和秦明輝趕緊上前摻扶，朱文南甩開他們的手，道：“老夫還走得動道。”

等朱文南坐好，黃永盛等人互望一眼，單膝跪倒，拱手道：“末将黃永盛（秦明輝等）參見大帥，恭請大帥安康。”

“罷了，起來吧。”朱文南眼中射出精光，仿如又回到吹角連營，準備率領手下将士出戰。朱質樸輕聲将黃永盛等人的來意說了一遍，朱文南道：“朱質樸說的不錯，武将不能摻和朝政，否則便是犯忌，禍不旋踵，爾等都要牢記。”

黃永盛等人挨了一通訓，送朱文南回後宅後便垂頭喪氣地出了太尉府。黃永盛站在府門前眯着眼想了片刻，笑道：“哥幾個若是沒事，到我府上喝杯酒，咱們有陣子沒聚了。”

秦明輝笑道：“難得鐵公雞拔毛，大夥都去，今天不醉不休。”

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