此時寇仲來到，呵呵大笑道：“可爺的中原話修養真好，出口成章的，小人萬萬不及。嘿！這位是……“

常何道：“這位興昌隆的莫爲老師。“

寇仲道：“我們早見過面哩！莫兄和家叔同名同姓，比同姓一家親更要親近，又這麽有緣，找個機會我們定要碰碰頭摸摸酒杯底。“

徐子陵裝作不認識梅洵般目光落到他臉上，梅洵傲然望往夜空，寇仲故意訝道：

“梅兄不是與莫兄有什麽過節吧！“

梅洵冷然道：“道不同不相爲謀，有機會定要領教一下莫兄連可兄都要贊賞的劍法。“

這番話充滿火藥味，氣氛登時緊張起來。

寇仲乾咳一聲，正要說話，可達志截入道：“莫兄請考慮一下，勿要悔之莫及。“

徐子陵哈哈笑道：“我莫爲說一是一，說二是二，從不知什麽叫後悔。“

說罷拂袖而去。

梅洵發出嘿嘿冷笑，充滿不屑的意味。

寇仲低聲問常何道：“什麽事？“

可達志盯着徐子陵遠去的背影，微笑道：“今晚我可達志會令他明白什麽是後悔。“

.........

“當！當！當！“

廷宴的鍾聲，終于敲響。

在近臣妃嫔和建成、世民、元吉三子陪同下，鼓樂喧天聲中，李淵頭戴龍冠，身穿皇袍，登上承天門樓，接受群臣賓客的祝賀，并說了一番應節的話。

便場的氣氛立時沸騰起來，當李淵從門樓退回太極宮，各類表演随即開始。有資格的人則魚貫往太極殿赴廷宴。

進入承天門，就是嘉德門，位于承天和太極兩門之間，明顯是爲宮禁的安全隔斷承天和太極兩門的一道屏障。

步出太極門後，左右建有鍾樓和鼓樓。前方雄偉壯觀的太極殿，氣象萬千的坐落在廣場正北處。在滿鋪灰磚地面的廣場中，用大石闆在大殿前鋪出一條道作禦路，直抵殿門。

太極殿乃是皇宮内最宏偉的建築物，開闊十二間，進深十五間。最使人歎爲觀止是殿頂采單檐四坡式，鬥拱出啕四層，構造簡單中見複雜，實是美感和力學的結合。

便闊的殿堂在北端設六張圓桌主席，能坐入這六席者當然是王族的人。東西兩邊安排入座，一切井然有序。

徐子陵随天策府的人往太極殿走去，觑空找個機會向李靖說出内奸的事，李靖聽得眉頭大皺，卻因不便說話，隻點頭表示曉得。

長孫無忌來到徐子陵另一邊，淡淡道：“莫兄和李将軍很談得來啊！“

徐子陵知他細心多智，不敢輕忽，苦笑道：“長孫兄是誤會了，李兄隻是不放心鄙人的功夫吧！“

李靖裝作尴尬的道：“莫兄勿要多心，因事情關系重大，李某才好奇的多問上兩句。“

長孫無忌道：“據聞可達志那晚在上林苑與莫兄交手後，事後曾對人說，莫兄的身法比劍法好。小弟和敬德曾仔細推研他對莫兄這古怪的評語，仍是百思不得其解。莫兄是當事人，當比我們更能把握可達志這句話的含義。“

徐子陵心中大懔，不由要對可達志重新作出評價。他當然明白這句話，指的是侯希白的劍招不能完全配合他潇灑玄異的身法，卻不知因他用以應戰的非是慣使的美人摺扇。

但他怎可揭破？

李靖道：“我們到一旁去。“

爲免阻礙别人，三人移步到太極殿廣場的一角，繼續先前的話題。

徐子陵瞧着寇仲扮的莫神醫在常何和梅洵左右陪伴下，雜在賓客中登上大殿的白石台階，道：“那晚因有建成太子在座，鄙人不敢把劍法使盡，所以可達志才有這樣的批評。“

龐玉和尉遲敬德隔遠見到他們，走過來打招呼，前者笑道：“是否在商量今晚的征惡大計，我們都要倚仗莫老師呢。“

尉遲敬德神色凝重的道：“可達志的狂沙刀，恐隻有宋缺的天刀才可穩勝他，即管寇仲的井中月對他，勝負仍屬未知之數。所以莫老師切勿犯上求勝心切之忌，因爲可達志不但韌力驚人，且最擅以堅攻堅，乃打硬仗的高手。“

徐子陵心忖尉遲敬德認識的寇仲，隻是洛陽時的“舊“寇仲，經過洛陽至今的一番曆練，又得“天刀“宋缺苦心栽培點化，更與四大聖僧對仗過，今時的寇仲已非洛陽時的寇仲了。

他當然不會因而輕敵。

李靖道：“敬德放心，莫老師絕不會犯上輕忽的毛病。“

長孫無忌訝道：“小弟有種奇怪的感覺，莫老師似乎一點都不把可達志放在心上，這是否無忌看錯？“

此時魚貫入殿的隊伍忽然一陣哄動，原來是尚秀芳來了，陪着她的正是紅拂女，男男女女競相争看她的風采，足見其驚人的魅力。

見到李靖，兩女朝他們走過來，惹來不少豔羨妒忌的目光。

徐子陵趁兩女尚未抵達前，向長孫無忌道：“我這人對名利看得很淡泊，今晚又不是要分出生死，所以沒有把這事怎麽放在心上，抱着事到臨頭才去應付的念頭，并不像長孫兄所想的不把可達志看在眼内。“

長孫無忌似對他頗有猜疑，雖因尚秀芳駕到不再問話，一對劍眉仍緊蹙不放。

衆人齊向尚秀芳親熱周旋。

尚秀芳确是天生麗質，有傾國傾城的豔色，最動人處是她行立坐卧，均是儀态萬千；一颦一笑，無不能颠到衆生。

當她來到衆人面前的時候，包括李靖在内，無不被她從淡妝秀出來異乎尋常的迷人美态懾服得屏住呼吸。

她若似含情脈脈的大眼睛滴溜溜的在衆人身上打個轉，最後停在徐子陵臉上，話卻是向各人說的，微笑道：“秀芳生性好奇，見諸位讨論得興高采烈，忍不住央紅拂姐姐帶秀芳過來聆聽聆聽。“

鎊人當然知她在說笑，她肯過來和他們寒暄應酬，不但令他們大感有面子，更是受寵若驚。

龐玉笑道：“我們正研究今晚秀芳大家會否開金口，在廷上爲皇上獻上一曲？“在天策府諸将中，龐玉乃着名風流的人物，像這種語帶調侃的話，絕不會出自尉遲敬德、李靖等人之口。紅拂女代答道：“秀芳今趟是應皇上邀請來赴會，而非表演歌藝。“

假若尚秀芳是應李世民又或李建成之邀來出席除的廷宴，是順理成章的事。若邀請來自李淵，那他們的關系便大不尋常。徐子陵直覺感到其中非是因男女關系，而是與尚秀芳的母親明月有關。

尚秀芳的美目從龐玉移回徐子陵處，柔聲道：“莫老師不但劍術高明，原來還是琴棋書畫，無有不精的風流人物，秀芳尚未有機會讨教。“

徐子陵大感尴尬，暗罵侯希白“不知檢點“，但惟有把這暗含諷刺的恭維硬咽下去，更知尚秀芳私下留心“他“在青樓的史迹，說不定連與紀倩“鬼混“的事亦了如指掌。

硬着頭皮道：“鄙人隻是陪我家二少爺到上林苑去湊興趁熱鬧吧！“

尚秀芳大有深意的瞟他一眼，以徐子陵的心胸修養，心神仍不由悸動。

李靖道：“時間差不多哩！秀芳請。“

衆人往殿門瞧去，大部分賓客均已入殿，再不起行，便要遲到。

尚秀芳亦不謙讓，在紅拂女陪伴下，領先朝太極殿婀娜多姿的輕移玉步。

徐子陵正要舉步，長孫無忌溱近道：“秦王囑我提醒莫兄，隻要莫兄能擋可達志十五刀，他會中止比賽，我們天策府已可争回顔臉。“

徐子陵微笑道：“最好由皇上來終止比賽，那不是更有說服力嗎？“

言罷再不理長孫無忌，追在李靖背後去了。

寇仲步入太極殿廣闊壯麗的空間，才發覺自己在長安是多麽受歡迎，無論認識或不認識的人，都争着來和他打招呼攀交情。

他忙個不亦樂乎時，梅洵拍拍他肩頭道：“小弟要失陪哩！遲些再找莫先生喝酒作樂，由小弟作小東道。“

寇仲愕然道：“梅掌門要到那哪去？“

常何笑道：“梅掌門不是要到什麽地方去，隻是各有席位，暫且分手吧！“

梅洵哈哈一笑，自行去了。

常何扯着寇仲，往貼近主席的宴席走去，解釋道：“建成太子占八席，秦王六席，而齊王則隻有四席的配額，席位矜貴，梅洵隻能坐到齊王的配席去。“

寇仲明白過來，道：“小弟當然和老爺公子等坐入太子殿下的配席，對吧？“

常何笑道：“你老哥是特别嘉賓，坐的是皇上的配席，到哩！“

寇仲随他停步在東席外檔的第三席，兩名大官長身而起，道：“莫先生請坐！“

寇仲定神一看，竟是劉政會和今天在四方樓見過，外事省的溫彥博，連忙回禮。

劉政會親自爲他介紹席上諸人，都是各部省的頭号官員。

他坐到劉政會和常何間，還有兩個席位是空着的。

談笑兩句後，寇仲忍不他問道：“誰人尚未來呢？“

劉政會笑道：“這要問老溫才成。“

溫彥博道：“一位是重要的外賓，禮貌上當然該由我們等他，而非讓他呆等！小弟暫且失陪。“

寇仲沒有放在心上，湊近常何道：“這種宴會可把人悶出鳥兒來，究竟什麽時候才可到外面玩？“

常何爲難的道：“我本以爲你坐的是太子殿下的配席，溜起來沒有那麽礙眼，現在嘛……“

劉政會見他兩人交頭接耳，好奇問道：“什麽事？“

寇仲苦笑道：“沒什麽，隻是我的外遊大計完蛋了。“

寇仲忍不住又向劉政會探問躍馬橋一帶建築的來龍去脈，正說得入味時，忽然在座諸人紛紛起立，正不知發生什麽事，卻見美麗的尚秀芳在今晚負責打點廷宴的太監頭兒陳公領路下，翩然直趨席前。附近各席的人無不露出羨慕的神色。

寇仲醒覺過來，慌忙學其他人般起立迎迓，暗忖尚秀芳可比任何大官巨富，更具有魅力。

陳公公親自爲尚秀芳親開椅子，請她入座，豈知尚秀芳竟道：“秀芳有一不情之請，可否改坐莫先生身旁，俾能向莫先生請教一些醫學上的問題。“

若換過寇仲是龐玉又或侯希白那類長相風流的人物，衆人必猜是神女有心，但若是寇仲這位醜神醫，自然沒有人懷疑到這方面去。

.........

同坐者都是天策府的高手，包括長孫無忌、尉遲敬德、李靖夫婦、龐玉、羅士信、劉德威。

尚有四個空席，卻不知留給何人，徐子陵不像寇仲，雖心中嘀咕，卻清楚不宜詢問任何人。

幸好長孫無忌沒有坐在他身旁，否則還要招架他的問題。

爆娥太監爲他們的杯子添酒，左邊的龐玉歎道：“今晚不知誰家的幸運兒，能坐在秀芳大家的身旁。“

大殿雖坐滿人，但因此乃宮廷宴會，人人莊重自持，不敢喧嘩，氣氛克制嚴肅。

紅拂女低聲笑罵道：“照我看秀芳的心早另有所屬，玉公子勿要癡心妄想。“

在座諸人無不動容，且亦不無妒忌之意。

“玉公子“乃龐玉在天策府的诨号，聞言一震道：“那人才是真正令人既羨且妒的幸運兒，究竟此子何人，隻要本公子把此訊傳出，包保有很多人會找他拚命。“

紅拂女道：“此君姓甚名誰，請恕紅拂未能提供，因爲我隻是猜想出來的。“

長孫無忌興緻盎然的道：“在下雖沒有資格作秀芳大家裙下之臣，但仍關心尚才女的終身幸福，不知大姐是從什麽蛛絲馬迹猜出尚才女心有所屬呢？“

紅拂女道：“昨天紅拂到上林苑探訪她，見到她在箋上把‘長相思、長相憶；珠淚紛紛濕绮羅，少年公子負恩多‘這幾句詩詞反覆寫下十多遍，見我來到，還把箋子扔掉，若非深受相思之苦，怎會如此？“

龐玉頹然道：“多謝大姐提點，這箋子絕不會是爲我寫的。“

李靖忽然低聲道：“看是誰人來了。“

衆人跟他眼光瞧去，隻見一群人昂然人殿，其中兩人赫然是東突厥的康鞘利和京兆聯的大龍頭楊文幹。後者顯然在長安的權貴間很吃得開，不斷和東西兩席的達官貴人打招呼。

随在他們身後的是大仙胡佛和他的女兒胡小仙，想不到這對賭界的名人父女也在被邀之列。

胡小仙經過時美目朝徐子陵瞟來，還抿嘴淺笑，一副得意盈盈的可恨神态。

坐在徐子陵旁的羅士信奇道：“莫老師認識胡小仙嗎？“

徐子陵大感尴尬，隻好含糊道：“隻是一面之緣吧！“

紅拂女此時經推李靖一把，道：“世績偕夫人來哩！“

徐子陵聽得心神一震，往殿門瞧去，果然是沈落雁小鳥依人般傍着李世績朝他們走來，不由心中叫苦。