第1422章 風雲際會

茶館外面一陣嘈雜，一群衣着講究的不列颠鄉紳貴族走了進來，口中還在叫嚷着他們的訴求。

“國王此舉簡直就是胡鬧，擅自組建常備軍，還設立‘護國稅’來維持這支常備軍，而不是用王室土地的收入來支付！如果是用王室的土地收入建立皇家陸軍倒沒有問題, 現在是向全國征收護國稅，用的是所有子民的稅收來爲國王養私人軍隊！”

“國王要是參與對付西班牙人的戰争倒還能夠理解，在沒有戰争的情況下沒有必要供養一支龐大的軍隊，那樣會拖垮我們的經濟。”

“不，國王這是要學習奧斯曼帝國、沙皇俄國的體制，想要成爲東方體制的君主，平日裏他總是宣揚君權神授, 完全忽視了我們英格蘭的議會傳統！議會已經有十年沒有召開了啊！一百年前亨利國王的時候就有言，國王如首腦, 議會兩院如同軀幹四肢，連在一起組成國家。看來查理國王已經忘記了國王也是議會的一部分，完全和議會對立起來了。”

這一群怨聲載道的不列颠貴族到來後幾乎将二樓給包了下來，讓原本還算安靜的茶館變得有些喧嘩，可見他們的怨氣之重。

“帶頭的那兩個人是議會中反對國王的議員皮姆和漢普頓，他們十年前就因此反對國王而被拘捕入獄，議會也因此被解散至今。漢普頓之前還因爲船稅而被查理一世告上法庭，雖然敗訴了，不過他在反對派議員之中的聲望也因此更高，還獲得了不少平民的同情。他們反對派的人不時會到我們的茶館聚會，有幾個人我都十分眼熟了。”茶館掌櫃對孫傳庭說道。

“聽他們的語氣，似乎對國王已經很不滿意了，不，是對國王越過議會的行爲很不滿。”孫傳庭察覺到了茶館中的反對派議員的态度。

就在此時，茶館外面又進來一群人，引來原本就在茶館之中喝茶的不列颠貴族私底下竊竊私語。

領頭的貴族是一個四十多歲的中年人，他的臉上有一股剛毅之氣, 而他的身後還跟着一批追随他左右的其他貴族。

“那個人是誰？他的身上有股軍人的氣質，應該是一位領兵打仗的貴族。”孫傳庭能夠察覺到對方所特有的氣息。

“不知道，看上去是陌生的面孔。”茶館掌櫃自信認人的能力不差，卻是對此人沒有任何的印象。

不過很快周圍不列颠貴族的竊竊私語讓他們知道了那個人是埃塞克斯郡的伯爵。

“第三代埃塞克斯伯爵，原來是此人。”茶館掌櫃顯然在茶館中打聽到了許多情報，對于不列颠的貴族圈有所了解。

“這個伯爵很有名氣？”

“此人可以說是除了國王以外少數很有聲望的貴族之一，他的父親是伊麗莎白一世的寵臣。你應該知道伊麗莎白女王的時代被他們稱爲黃金時代。而第三代埃塞克斯伯爵從軍快要20年了，估計也是從尼德蘭戰場回到倫敦城不久。這樣有戰功的人往往一呼百應，他們的态度對于查理和議會都很重要。”茶館掌櫃說道。

“第三代埃塞克斯伯爵麽……”孫傳庭大概知道爲什麽這些在尼德蘭戰場的不列颠貴族軍人陸續撤回來，估計和查理一世籌備皇家陸軍這件事情脫離不了幹系。

埃塞克斯伯爵帶着一批具有影響力的貴族進來，很多人都認爲埃塞克斯伯爵應該是站在查理一世那一邊。

不過二樓上的議員皮姆、漢普頓等人見到埃塞克斯伯爵之後向他招手示意，埃塞克斯伯爵帶着追随他的貴族走上了二樓。

埃塞克斯伯爵的表态令許多貴族感到震驚，他們面面相觑，難道埃塞克斯伯爵站到了議會反對派那一邊？

“事情變得有意思了。埃塞克斯伯爵有影響力的郡距離倫敦城很近，要是他站在議會反對派那一邊，相當于可以威脅到倫敦城。”茶館掌櫃也有些意外。

因爲不列颠國王查理一世組建常備軍這件大事，幾乎所有的貴族、鄉紳、商人、市民、農民都在私底下站隊，隐隐形成了保王派和反對派兩個陣營——他們的根本争端在于國王應該通過議會來指揮軍隊，而不是憑借自己的權威來擁有一支軍隊。

擁有不小影響力的埃塞克斯伯爵似乎和反對派的首領皮姆、漢普頓等人有所來往，那麽形勢就變得複雜起來，似乎對查理一世不利。

當然不管查理一世會不會因此睡不着覺，孫傳庭和華夏商人們還是抱着作壁上觀的心态親眼目睹不列颠的内部争鬥。

之後又陸續有貴族小團體來到茶館，使得茶館中人滿爲患，讓店小二都難以招待過來。誰也不知道一個華夏商人開設來賺錢的茶館竟然成爲了倫敦城風雲聚集的重要場所，這裏的貴族和鄉紳、軍人一抓一大把。

“克倫威爾，你爲沼澤地請命的事情如何了？”一個步兵團中校向坐在他對面一個更加年長的鄉紳問道。

“王室的機構妥協了，沼澤地仍然是公共用地，冒險家公司不會将沼澤地的水排幹。”克倫威爾說道。

“沼澤地的百姓應該會感激你的作爲吧？要是國王陛下重新召開議會，那麽你一定能夠再次當選議員。”那個步兵團中校是李晉德曾經的情敵蒙克，不過他現在已經從李晉德的陰霾中走了出來，積極地參與即将到來的不列颠内亂。

“國王會不會重新召開議會還是未知之數。不管怎麽說國王陛下的行爲真是亂來，竟然擅自組建常備軍，不知道蘇格蘭、法蘭西、西班牙、尼德蘭等地方會怎麽看待這件事情。說不定他們會将英格蘭列爲重要的敵人。蒙克，你怎麽看待這件事情？”克倫威爾說道。

“我對于政治一竅不通，不過我和萊斯特伯爵都會站在國王這一邊。蘇格蘭長老會成立了誓約軍，想必國王陛下組建皇家陸軍有他的打算，以應對蘇格蘭的起義。”蒙克往茶杯裏添加一片檸檬，一邊向克倫威爾說道。

(本章完)