迷糊之間聞嘈雜聲，常宇起身推窗卻是天空落雨，雖淅淅瀝瀝卻也喜人，被雨淋醒的将士慌亂收拾尋樹蔭避雨，此時不及晌午。
“雖不是春雨，卻也貴如油”李慕仙走近車旁輕聲說着，常宇看了看天色：“下不大，與其在這耗着，不若趕路”。
随即下令兵馬渡河，揚鞭南下。
一口氣跑了七八十裏地，天黑時已至阜城終顯疲憊，于是下令人馬修整生火造飯，數裏外城頭燈火通亮，想必是城中百姓見有人馬過境組織自保，畢竟此時這種小縣城裏早無守兵，相對大隊兵馬常宇這種數百人的隊伍更像是賊寇。
與城中如臨大敵相比附近幾個村落則顯得波瀾不驚了，炊煙袅袅間依稀可聞孩童嬉鬧聲，甚至有好奇的百姓在村口朝這邊張望。
常宇很欣慰，百姓如此平靜那說明前邊人馬并無襲擾之舉，否則這會兒不可能這般淡定。
擡手朝村口招了招手，有倆大膽的百姓緩緩走了過來：“老鄉可吃了飯麽”常宇笑眯眯的寒暄着。
“哪還有的吃，軍爺可有賞口吃呗？”一村民苦着臉道，常宇微微一笑：“你怎知我是軍爺而不是好漢爺？”
“哎呦喂，您若是好漢爺哪有功夫和俺們閑話，早沖村裏禍害去了”村民表情很誇張還跺了跺腳。
倒也是，常宇點了點頭：“近日可見有大軍過境？”
“有有有”那村民趕緊道：“昨兒一清早過了數萬人，下午有兩撥好幾百的……俺村那二狗子早上去讨口糧還被揍了一頓呢，下午那兩撥雖沒打人卻也兇得很，可沒軍爺您這麽和氣……”
數萬人說的應該劉澤清三人的，其實不足萬人，隻是小老百姓一看那麽多人就往多的吹呗，至于下午說的那兩撥應該是老九和屠元了。
常宇令人取了些口糧分給幾個村民又問了些農忙災情便讓其回了村，站在荒野中顧盼四下，心中盤算着按照這速度當和劉澤清前後腳抵達濟南。
“廠公，今兒趕的有些急了，兄弟們人還撐得住，隻是馬兒……要不歇到半夜再走？”賈外雄走過來低聲問道，常宇略一沉吟：“此去濟南尚有近三百裏地，劉澤清輕裝快騎又必咱們先一天腳程估摸明兒這會便到濟南了”。
“既是如此，那歇會便走吧”賈外雄說着轉身就要去傳令，被常宇拽住：“其實咱們也沒必要非和劉澤清前後腳，怎麽着也要他到家喘口氣吧，讓兄弟們多歇會，明早入德州城吃燒雞”。
德州有三寶：扒雞，西瓜，金絲棗。
隻不過這會兒是明末，賈建才創造的扒雞是在清康熙年間，這會兒還叫燒雞呢，名雖有不同卻也是遠近聞名的美食。
德州在明末時期是大城，乃京都通達九省的水路禦道，全國三十三個大城之一，放在後世來說堪比二三線省會城市，絲毫不遜濟南府城。
天亮之際，衆人已過河間府最南的景州（今景縣）進入德州境内，距城五裏外尋一偏僻之處歇腳。
常宇許麾下半日自由，可入城亦可原地修整，将士久聞德州燒雞和西瓜美名，興緻頗高紛紛三兩成群結伴入城，當然亦有疲憊者選擇大睡一場。
“貧道早年遊曆德州曾吃過一次德州燒雞，真乃人間美味”李慕仙撫須望着遠處德州城忍不住咽了咽口水。
“聽得道長此言，在下亦忍不住要去嘗一下了”陳王廷嘿嘿一笑：“道長老馬識途領個路，在下做東如何？”
“這怎麽好意思，嘿嘿，既是如此盛情難卻，貧道就叨擾一頓了……”李慕仙喜笑顔開：“這德州城内做燒雞的百戶，味絕着當屬徐燒雞，張家的也不錯，嗯，還有賈家……這酷暑天再開個大西瓜，當真賽過活神仙！”說着回頭看了常宇一眼：“廠公可同往？”
常宇怕擾他雅興，便不與同往，李，陳二人飄然而去。
“這厮絕壁是個吃貨，說的頭頭是道，惹得老子饑蟲翻騰……俺也去了，老喬去不，俺請你！”吳中嘴裏罵罵咧咧邀請喬三秀同往。
喬三秀欣然：“那可勞你破費了，聽聞可不便宜”
“且，不差那三瓜兩棗的”吳中豪氣的很和喬三秀雙騎離箭而去。
待好多将士離去後，常宇才起身，看向況韌和陳氏兄弟：“你們不去麽？”
“手下當值，不能擅離”三人趕緊道。
常宇笑了笑：“若是困了就睡覺，若是不困便随本督入城吃喝一番”幾人大喜紛紛點頭。常宇又朝遠處呼賈外雄同往，卻不料這貨搖手拒絕：“困的很，手頭緊”。
“本督請你”常宇笑罵，賈外雄依然提不起興趣：“雞鴨魚肉在京裏天天吃的膩歪有什麽稀奇的，還不如獵些野味來的美味，俺太困了不去了”。
即是如此，常宇便也不強求，領況韌三人四騎去德州城溜達去了。
德州作爲帝都和濟南之間的大城是極其繁華的，加之數月間兩次兵禍都爲正面波及于此，幾無受損，百姓相對安居樂業，乍一看望去車水馬龍川流不息，仔細瞧去便可見端倪，多是四方難民雲集于此乞讨度日。
城門有守兵，見有騎兵三兩結伴入城，并不驚慌，例行公事問了得知是途徑于此入城打尖後便不加盤問，甚至都沒有往上報。
以至于常宇四騎入城時，守門的士兵躲在陰涼處閑聊都沒有正眼瞧他一眼。
這反而也好，若是被城裏頭官員得知東廠督主來此，他哪裏還抽的身自在閑逛着。
城中騎馬太過招搖，但卻也不敢随意栓在别處，少不得被盜走，于是常宇一行四人下馬牽行，況韌攔着一百姓打聽：“老哥，這德州城哪裏有燒雞賣啊？”
那老頭挑眉一臉自豪：“這德州城賣燒雞的沒五百也有三百，五十步内必有賣家”說着擡手一指不遠處以挎籃的婦人：“喏，那就是……”說話間咽了咽口水：“那可不便宜呢”。
況韌回望常宇一眼略顯尴尬：“老哥，俺們聽說有家姓徐的很出名，麻煩您給指個路”。
“嘿呦喂，您這是要去店裏頭吃啊”那老頭掃了況韌一行幾人，神情略顯複雜：“那地方貴着呢，一頓得吃您們幾個月饷銀”說着見況韌一行面不改色，便擡手一指：“東大街，徐燒雞很好找，南門口姓張的也不錯……”
常宇一行并沒有去徐記，因爲名頭太著，李慕仙和吳中等人絕對去那邊消費了，南門張記也沒去，而是去了德州城最老的字号，賈記。
賈記在德州城中心最繁華地段，門面不大卻古樸有韻倒也符合百年老字号的那種形象，隻是門前冷清看上去生意不怎麽樣。
“大人，店裏食客不多莫不是手藝不行？要不咱們還去那徐記”況韌眉頭一挑，常宇輕輕搖頭：“如賈外雄方才所言雞鴨魚肉早就吃膩了，若非肚饑這吃東西其實就是吃一口地道的味，既是老字号，便是最根本的味”。
“可是裏邊都沒幾個人呀！”陳所樂嘀咕着。
“咱們是來吃東西，又非看熱鬧要那麽多人幹嘛”常宇微微一歎：“至于門店冷清……這年頭能吃得上雞的有幾個，全是非富即貴，普通老百姓半口米都吃不上了哪來銀子吃雞。”
說話間店裏就出了個夥計招呼幾人，接過缰繩去拴馬。
“嘿，秃驢，邊去，貓着這幹嘛呢，想偷馬呢……”常宇舉步入店時聽夥計喝罵，扭頭望去就見一個膀大腰圓的和尚盤腿坐在門東的拴馬樁旁邊，令人側目的是其左手托缽右手扶着一把黃銅禅杖。
那和尚聞聲不語，卻朝常宇望來。
目光如炬。
常宇第一次感受到這個詞的本意。
這和尚的眼光好似能看透人心。
“靠，脖子帶着大珠子，拎着月牙鏟，這整個一魯智深啊”陳所樂笑道。
“就差一大胡子了”陳汝信也笑了。
“休得無禮”常宇輕斥，他不迷信也不信佛卻尊重這些修行的人，挂珠不是一般和尚能帶的，隻有主持，法會長老及當家師要麽是出家受戒十年以上的和尚才可以，這和尚雖身份不明，但瞧着年紀四十左右，氣勢不凡絕非普通和尚。
“他手上所持并非月牙鏟而是禅杖，乃警睡之物”常宇舉步入店随口科普：“而且月牙鏟也非佛門兵器，乃道家之物，又名方便鏟，西遊記中的沙和尚和水浒的魯智深在原著中也非月牙鏟，沙和尚所用是降妖寶杖，魯智深用的是镔鐵禅杖，都是說書的給扯歪了”。
一番話聽得況韌三人五體投地：“大人知道的真多，這麽說那和尚可能是個主持呢，怎麽會淪落爲乞呢”。
“主持倒也未必，但一定是個大和尚，這天災兵禍不絕的年頭，就是一廟主持流落江湖亦是常見，又或許他隻是出來化緣的也說不準”常宇淡淡說道，入了店掃了一眼在門口處尋了一桌子坐下，夥計趕緊過來招待。
“來四隻燒雞，其他葷素各來些……嗯再來壺酒”常宇點了菜，竟然還要了酒這讓況韌幾個很是歡喜，不過夥計卻有些猶豫了：“客官，這酒客貴着呢”想必在他看來幾個**子沒那麽高的消費能力，除非想吃白食。
常宇從懷裏掏出一錠銀子放在桌上：“夠麽？”
“夠，夠，多餘了，小的待會給您找零”夥計眉飛色舞，常宇又叫住他：“零頭就不用找了，弄些飯菜給外邊那和尚吃了”。
那夥計一愣，不過也點頭應了。