大漠，夕陽，黃沙起。

這裏是靡州城外，沙漠的入口處。

靡州城所坐落的這一座沙漠，可并不是沒有名字的。當地的湛海人叫它“勇落”，這個詞在古湛海語中是“魔鬼”的意思。而外人則更爲直接，直接将它叫做“恐怖沙漠”。這名字雖然俗氣，但一傳十十傳百，人們逐漸便忘了它的原名。

恐怖沙漠，這個名字給得一點都不冤枉。

這片荒漠是藍之國“湛海”與黃之國“蜃樓”的接壤之處，從湛海最爲繁榮的北部往來兩國，若是不通過這片沙漠，便隻能南下穿過蜃樓國的崇山峻嶺，接連穿越兩次邊境，再順着湛海的母親河一路南上，才能到達蜃樓唯一與外界通商的商業都市“迦樓羅”，曆時至少一個月以上。

可若是取道恐怖沙漠，最長不過四天時間，便能到達目的地。

但古往今來數百年，無數能人異士，知名商隊，甚至是湛海的軍隊“藍衣鐵衛”，從未有人能夠橫穿這片沙漠。進入沙漠的人們，無論用什麽方式與外界保持聯系：飛鴿、飛鴉、快馬，甚至是空中令箭，都必然會在第二天晚上失去蹤影。

這片沙漠一片死寂，貪婪地吞噬所有進入其中的生命，連骨頭都不吐出來。靡州城是沙漠附近最後一處安全的地方，誰敢再往東走二十裏，那便是真的不要命了。

城市的西面同樣不簡單，那裏是一座黑色的裂谷，深夜常傳來若有似無的風聲與呼号，仿佛是厲鬼在其中哭喊一般，當地人所說的“懸崖”正是這裏。這座裂谷深不見底，一直延伸兩百公裏，才有一座突如其來的高山拔地而起，這中間兩百裏的無底深淵中究竟有什麽東西，誰也說不清楚。

大約在三百年前，當時湛海的真龍天子，手持“龍之眼”的戰武帝劉越參考古籍，相信終有一天會有魔鬼從這片黑色裂谷中爬出，威脅到三國真龍的後代。于是便派了數百工匠從這座峭壁上垂直懸下，耗費整整六十年時間，将半塊山崖鑿空，雕刻了一座深達百米的三神龍相争像，希望以此鎮壓深淵中可能出現的魔物。

從未有人相信劉越的說法，但天子令下，不得不從。爲了雕琢三神龍雕像，這六十年内至少有四百餘名能工巧匠從懸崖不慎落下，墜入這無盡深淵當中，除了尖叫，他們就連粉身碎骨的聲音都沒有留下，就像進入沙漠中的探險者一樣，他們也同樣被這座深淵“吃掉”了。

但說來也是奇怪，自從三神龍的雕像最終落成之後，深淵中傳來的呼嘯風聲和莫名的号叫聲确實減少了一半，這片不斷呼号千年之久的深淵可算安靜了不少。反正人也死了，雕像也成了，當地人索性就相信這便是神龍的庇佑。這故事傳到三國，每天往來朝拜神龍的人也是不少。靡州城中大量來來往往的旅人，除了無所不在的商人以外，大部分都是信奉神龍而來的朝拜者。

靡州城坐落于這兩塊“風水寶地”之間，也算是命途多舛，幾百年前，湛海的天子甚至忘記了自己的境内還有這樣一座城市，就連藍衣鐵衛都沒有派駐，險些逼瘋了靡州城的城主。不過這地方也是真不咋地，沒酒沒肉，沒花沒茶，若不是爲了尋找張三口中那個“江湖藝人”應啓丞的蹤迹，葉止還真不願意來這個破地方。

離開了瓊花樓，葉止立刻拉扯影子，展開黑翼攀過城牆，逃到了城外的荒野與飛沙之中。“白狗”汪洋的鼻子再好，在這片飛沙肆虐的荒地裏也聞不出什麽來，隻能嗆他一鼻子沙子一臉灰。

此地還未深入恐怖沙漠的腹地，葉止也沒有什麽可擔心的，背對着一塊石頭頂住沙漠的狂風碎沙，便簡單地用兩塊帆布搭了一個簡易的帳篷，打算在這裏熬過三天，等到滿月。

師之然說得已經很多，提供的線索也極爲清晰。如今的葉止，雖然仍未知道這神秘的“黑貓”究竟是何方高人，或者他有什麽不可告人的秘密，但至少已經明白自己處于一種怎樣的境地。

九年來，他使用着各種虛假的身份與“鬼使”的威名，早已習慣了待在暗處伺機而動。沒人知道他的身份，沒人知道他的目的，他是獵人，所有人都隻能是獵物，等待着被那柄轟鳴的大刀狩獵——但這次不同了！

這一次，這隻“黑貓”比自己藏得更深，比自己更善于動用手中的資源與信息。他指使師之然假扮蕭千澈，随後又将她随手抛棄。他故意讓自己發現蕭千澈的屍體，甚至讓自己親手将棺材送到了白衣樓手中，讓“鬼使”成爲衆矢之的。

他知道師家被滅門的事情，也知道姓師的人死得并不幹淨。他知道自己與蕭千澈的恩怨，更清楚在看到那張臉之後，自己絕不會置身事外——一切都在他的計劃之中，在他的操縱之下。而他呢，他根本沒有留下任何的蹤迹，他深知根本沒有進入這個“局”中。

他是誰？

他的目的是什麽？

我死了，對他有什麽好處？

葉止擡起頭，望着殘缺的月亮，沉默的夜與風沙。他回答不上來。

他現在唯一的選擇，就是相信那個聰明的女人——師之然。她掌握的信息并不比自己少，他們二人聯手，或許真的可以揭開那隻“黑貓”的真面目。更何況，她既然能夠使用黑影，或許還與消失了整整九年的魔教有關系。如此一來，三千不歸的事情……

葉止還未來得及細想，突然“嗡”地一聲，插在地上的苗刀震動了一聲。還未等葉止握住，它居然自己跳躍而起，一陣嘈雜的聲響與金屬的火花之中，苗刀已經生長成了完全體的狂刀，鋸齒轉動，齒輪轟鳴，仿佛想要立刻切開些什麽一般！

葉止擡起頭，他知道，有人來了……不，不是人！應該說，是他的“委托人”來了。

遠遠地，在那深沉的夜色之中，在那呼嘯的黃沙之中，在那恐怖與爲止的黑暗之中，有一個支離破碎的，半透明的男人緩步走來。他拖着疲倦的步伐，擁抱着巨大的悲傷，滿腔的恨意走來！他燃燒着自己，直到将自己的靈魂都燃燒得幾乎崩壞，在這個廣袤的世界當中，他燒燼一切，終于找到了面前的這個男人。

“你……你就是鬼使嗎？”

“我有……我有一件事想要托付。我知道規矩，如果你能讓我大仇得報。我的靈魂……我的靈魂……你就拿去……都是……都是你的！”

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