這一樁事有了頭緒，袁松越大松了口氣，待到下邊的将士領命去了，他端起茶水正想喝上幾口的時候，突然想起了方才守門将士說他親兵進城一事。

他問華康：“涿州來的？”

華康道是，袁松越這便叫了瘦杆進來回話。瘦杆連日跑馬，人比之平日更加瘦了，袁松越瞧着他那疲态，道：“怎麽回得這般快？”

他說着敲了敲桌子，“回信呢？”

瘦杆苦了臉，不想開口也得開口，“回爺，沒得回信。”

輕敲桌子的手頓住了，“那她如何說？”

“回爺，夫人什麽都沒說，夫人她......”瘦杆略微一頓，瞧見座上的自家侯爺臉色明顯沉了下來，心裏歎了一聲，“夫人沒看信。”

“爲何？”

瘦杆搖頭，“夫人不看。”

座上的人不說話了，半晌，揮手讓人都退了下去。

燈火搖晃了幾下，燈芯拖得太長，幾息之後，終于還是将火光撲滅了。沒了一盞燈，另一盞便顯得尤爲礙眼，袁松越将另一盞也熄了去，屋内伸手不見五指，他坐在椅上，突覺連日來的疲憊頃刻間湧了上來。

身上累些沒什麽，倒頭睡上一覺也就緩過來了，可若是心累呢？怎麽緩解？

他不知道，隻覺得這顆心栓了千斤重的鐵石，墜得這心都有些跳不動了。他重重地喘了幾口氣，擡眼看了一眼邊上隐有些缺的月亮，又閉上了眼去。

且等他回去，再說吧。

若她實在不願意，他......果真要放她去麽？

念頭一起，心下又是一陣酸一陣疼。他不敢再想，起了身往外去了。

......

中秋一過，秋日的爽朗便撥雲見日地從陰雨後奔了出來。

這一歲的中秋，薛家大房過得尤其好，倒是每年裝作一副家和萬事興的二房，終于撕破了那一層僞裝，露出了本來的面目。

薛雲洋揣了錢，隻趁着苟氏笑彎了眼睛精打細算的時候，直奔那賭坊就去了。當晚有一場大賭會，指不定憑着這一夜，他就要翻成兩倍、三倍甚至十倍的家産了，到時候換個大宅子，錦衣玉食、使奴喚婢，好不快活！

不想他太過招搖，進了場子，還沒賭上錢，隻往兜裏一翻，發現錢竟然沒了！薛雲洋氣得眼冒金星，在場子裏罵賊。可他再罵，賊也不會出來把錢還他，他還差點被賭坊的東家派人轟了出去。這下薛雲洋可來了氣了，非得要賭錢。可錢沒了怎麽賭，立時就把他那剛得來的城東的院子抵了出去。

他一心想着能翻本，可惜天不遂人願，輸了個精光。

次日薛雲卉和阿荞還睡着覺的時候，便被西邊苟氏的驚叫和哭鬧聲吵醒了。阿荞聽他爹爹的話，不去湊熱鬧，隻派了盧甯去看了一眼，說是苟氏把薛雲洋的臉撓了個稀巴爛，她自己也被薛雲洋掀翻，摔在了地上。

對此，薛世曆根本不知道。梅花巷那邊胎氣不穩，他也是忙活了半夜，一早進家來，聽見苟氏哭鬧，一問，差點氣得背過氣去。氣沒背過去，腳下不穩卻一頭磕在了影壁上，額頭磕了個血窟窿。

這下西院更是人仰馬翻了。可這些都和阮氏母子沒幹系，那娘倆根本不願同這群人一道度中秋，分家當日便上山去了。

......

中秋過後兩日，薛雲卉起了個大早，還帶了兩身衣裳，搭上镖局的車，直奔京城去。

身後有沒有人跟着，她是不想管，隻前幾日老劉從京裏回來，得了一樁好活計，說是給高門大戶辦事。那家人好似十分低調，不想讓旁人知曉，不願意找那京城有名的道觀做法，隻遣了人伢子尋了附近州縣靠譜的道士，尋來尋去，老劉倒是搭上線了。

可惜他沒得這個福氣，這兩日竟着了涼，躺在床上便是起不來。薛雲卉聞訊去看他，他卻道：“那是個好活計，人家不光給做法的錢，還給封口的錢，要不你去吧。薛道長比我也不差什麽。”

薛雲卉聽了這話是喜出望外，不過老劉還道：“人家可是要過問你的，你且備上一備。”

一聽這話，薛雲卉便有些打怵，“我那點自修行能行嗎，我還有幾卷經沒被熟呢！”

老劉笑話她近來膽子小了不少，又道：“又不是你師父考你，怕些什麽？”

他說着，同她提點了幾句，便道：“放心去，定成！”

薛雲卉也道自己近來膽子小了不少，也不知道是爲何，這般很不好。舍得一身剮，能把皇帝拉下馬，沒膽怎麽掙大錢？怕什麽呢？

她暗自反省了一番，這日便雄赳赳氣昂昂地去了。老劉說這趟活計是人家大手筆，不隻是請了一人做法，且還要做好些日子。因而薛雲卉備了幾件衣裳，還帶了些幹糧，别了薛家衆人，進京去了。

進了京，薛雲卉還沒來的及按着老劉留得地址尋人，莊昊便跳了出來。

這小子有些日子不露面了，薛雲卉還道他不知去哪耍了，這會子蹦出來，對着她便道：“夫人可是要在京裏住幾日？夫人去府裏住吧。”

他說着，又想起了什麽，呵呵道：“還省些住店的錢呢。”

薛雲卉倒是禁不住笑哼了一聲，沒回他的話，卻道：“不如我給你排幾日休假如何？你現下便能走了，想去莊子上耍，還是去保定都行，我是不會告訴旁人的。”

莊昊一聽，連連擺手，“夫人可别說笑，屬下哪都不去。”

薛雲卉用“你怎麽這麽膽小”的眼神看了他一眼，便不再理他，有往前走。莊昊連忙跟了上來，“夫人還是去府裏住吧，省不省錢不說，侯爺回來若是知道了，定然生氣。”

薛雲卉心道他氣不氣和她有什麽關系，可她雖這麽想，卻也沒了什麽說笑的閑心，不再搭理莊昊，對着地址上的地方去了，莊昊沒辦法，隻能繼續遠遠近近地跟着。

地址這一處不過是個人伢子的小院子，隻不過一看這人伢子吃穿用度，便是不一般，上下打量薛雲卉的眼神也挑剔得緊。半晌，才道：“咱們這位主家确實急着等人用，道長且收拾收拾，換件像樣的衣裳，下晌跟着咱們過去吧。”

薛雲卉并不介意她這口氣，京裏人伢子，還是往高門大戶跑的，自然看不上他們這下鄉下來的道士。

沒關系，隻要有錢賺就行。