?J?o??<$?aK*??7kw8??/t?????]

?[3??+iR?V?Hw??w~?VA??`?外，邳州城内。

陳指揮使這兩日松快了許多。自瑞平侯想了那一舉兩得的好法子之後，城裏死的屍首立即便有了妥當的處置。埋人便能領得粥水，那些乞丐倒是不怕苦累，日日幹得起勁。

這邊好說了，太醫們治病救人也順遂，城内病情得到了控制，如今一碗一碗的湯藥下去，後被染上的人大大減少，連那好幾日未曾漏過笑臉的年輕侯爺都點了頭，“這般不過三五日便能回京了。”

陳指揮使暗想到底是年輕的侯爺，日日被圈在城裏也是無趣，若非是疫情不得玩笑，他得琢磨琢磨找幾個揚州的妞兒給侯爺松快松快。眼下自然是不敢了，不過侯爺要走，他簡直要叩頭恭送，他現下最怕的就是瑞平侯找後賬，治他個禦下不嚴之罪，爲了這個，他可是狠狠治了一番下邊的人。

今日跟在這侯爺身後在城中查看，城内除了粥棚藥棚還偶有小打小鬧以外，其餘地方尚算安定，不少小商小販都收拾門鋪準備營業了。

陳指揮使看着日頭下的侯爺，後頸又出了汗，不由便提議，“前邊有個茶館，侯爺歇一歇再走？”

侯爺聞言腳步頓了一下，目光掃了一圈，沒應他的話，卻是道：“茶館這等鋪面，還是再關幾日的好。”

陳指揮使臉上的肉跳了兩下，連忙應是。

他這兩日實在是松快了，說話都有些不過腦子。茶館确實不宜開張，連帶着飯館一樣。看起來稀松平常的一碗茶或者粥食，不曉得裏頭有沒有傳人的疫病在，實是讓人不安。

陳指揮使連忙招呼了人去知會商家，便是他自家和知州大人的産業，也不能開張。

陳指揮使拿出帕子抹了抹脖頸的汗，邳州城靠南，此時尚熱得很。隻他這兒剛擦過汗，便有人打馬來報。來人直至瑞平侯身前，說是朝廷派來支援的太醫和藥糧到了。

這信兒若是放在三四日前，陳指揮使得高興地賞報信的人幾個錢，隻不過現下城裏已是定下來了，這遲來的朝廷支援自然沒這麽多喜氣了。

果然瑞平侯面上也不過平平，問了幾句，派人安置去了。隻陳指揮使聽那侯爺似是嘟囔了一句，“這般更快了。”

就在他不由暗暗猜測侯爺有什麽事這麽想回去的時候，卻見那侯爺看着遠去的報信兵，突然招了身後的親衛到臉前來。

陳指揮使側着耳朵，隐約聽侯爺說了一句：“涿州有消息麽？”

侯爺的親衛搖了頭，陳指揮使立即覺得瑞平侯爺的周遭，好像氣息冷了下來，他暗暗心驚這個涿州有什麽，怎麽惹得侯爺這般？是不是侯爺那先頭去了的未婚妻的事呢？

陳指揮使猜測不已，忽然聽見一陣淩亂的腳步聲到了耳畔。他側過頭看去，原來不知從哪兒跑來一群髒兮兮的小孩，身上還濕乎乎的，腳底下倒是甚快，約莫七八個人，從小巷子裏竄了出來。

自城裏疫病泛濫，倒是好些日子沒見着小孩在街上追逐打鬧的景象了，陳指揮使忽然有些感慨這一場疫病下來，還不知多少孩子沒了爹娘。

隻他這廂感概未過，卻見那些小孩腳下一轉，突然就到了衆人臉前。

這麽說不太準确，是這群小孩突然就到了瑞平侯臉前。

說時遲，那時快，陳指揮使一個眨眼的功夫，那些孩子竟跳了起來，往瑞平侯身上撲去了。

陳指揮使吓了一跳，卻聽得後頭幾個跑得慢地孩子喊，“行行好！給點錢！”

話音未落，前頭幾個跳起來的孩子已是撲到了瑞平侯身上，有抱住腰的，還有抱住腿的，還有膽子大的，敢抱住侯爺的手。

偏那侯爺不知在想什麽，竟沒閃開。

“哎呦！”陳指揮使連忙喊了一聲，“哪來的孩子？！”

他一喊，衆人都回過了神來，七手八腳地去趕那群小孩。那些孩子倒不算難纏，立即松開了瑞平侯，有個兵甩了一鞭子空響吓那群小孩，反倒是瑞平侯皺着眉說了一句，“罷了，送他們去粥棚。”

都是些沒錢吃飯的孩子，是該送去粥棚的。

陳指揮使見侯爺沒怪罪，大松了口氣。他還飛快地看了一眼侯爺腰上的玉佩，沒被那幾個膽大包天的小孩摸去，倒是萬幸。

那些孩子恐是餓暈了，倒也傻了，玉佩才更值錢呀！

隻他小心地觑了侯爺一眼，瞧見那侯爺似乎沒怎麽被方才之事沖撞到，隻怔了一息，轉頭同親兵說了一句，“給涿州去信，問問她近來如何。”

問誰如何呢？什麽人倒讓侯爺這麽挂心？

陳指揮使不知道，隻又拿了帕子，擦了擦脖頸的汗。

......

自尤嬷嬷手裏得來的二十五兩銀子，讓薛雲卉樂和了好幾日。悶不吭聲地壞了人家的事，又拿了人家工錢并賞銀，怎麽能不樂和呢？

給薛雲滄和阿荞都添了一身新衣，她自己沒舍得，将錢好生收了。又開始尋活計掙錢。

日子一晃，便進了九月。

薛雲滄又去了兩趟京城，上一趟去，衛家竟留了他過夜。倒也不是旁的，隻那衛院正翻看了薛雲滄的草藥集，對着裏頭幾種草藥的藥性大感興趣，竟同他徹夜論了起來。若不是衛慕三次提醒說薛雲滄這身子受不住熬夜費神，那衛院正隻怕興奮地過了頭。臨着薛雲滄走的時候，還道：“待玥兒從邳州回來，你再來，同他再論一番。”

薛雲滄自然稱是，因而同衛院正定了，等衛玥自邳州治疫病回來，再登門拜訪。

今日吃中飯的時候，薛雲滄便得了京城的來信，說是衛玥同一并去邳州的人都回來了。隻是衛玥身上還有差事，很是麻煩，一時脫不開身。

來信的時候，薛雲卉也在一旁，她正吃着盧嬸特做的醬炒小公雞。這廂夾了一塊在口中，醬香、鹹香和肉香真是讓她心曠神怡，萬分滿足。她吃得高興，不忘給阿荞撿了一塊帶了雞皮的肉，還道：“姑姑給你夾得雞皮肉都得吃哦，這樣你這小臉才更俊！”

阿荞嘻嘻笑，“阿荞已經夠俊俏了，再俊可怎麽了得？”

薛雲卉正要笑她一句“沒見過這般不知羞的小丫頭”，話還沒說，卻見薛雲滄突然皺了眉頭。

他臉色沉得厲害，薛雲卉一怔，“怎麽了，哥哥？”

薛雲滄卻擡頭定定看了她好幾眼，就在薛雲卉被他看得莫名其妙之時，薛雲滄終于開了口。

“瑞平侯得了時疫，病入膏肓了。”

薛雲卉撲騰一下站了起來，方才坐着的木墩持不住力，咚地一聲砸在了地上。

一把搶過薛雲滄手中的信，目光匆匆掃過時，眼睛朦胧一片，已是看不真切了。

她扭頭奔出了薛家小院。