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廿九那日，薛雲卉迎來了早早傳了信說要來的人。

自定了年後的親事，陣勢大到滿城風雨，兩人見面好不小心，袁松越偷來涿州兩次，都穿了布衣布袍，唯恐惹人眼去。兩人到河堤的樹林裏瞧瞧說話，薛雲卉給他帶了手籠。

“瞧把我家侯爺凍得，手跟冰塊似得，都青紫了！”薛雲卉嘻嘻笑，給他喝氣搓手，問她：“這兩日忙什麽？秦家秦氏可有再找事？”

袁松越握住了她的手，道沒有，“我昨日去了一趟侯府。”

秦氏還住在瑞平侯府裏，自聖旨宣了下來，她已是淪落成了滿京城的笑柄。京裏人并不知道兩位大長公主在袁松越的親事上打起擂台的事，但秦氏的帖子一發，沒人不曉得這個不招人待見的嫡母的打算了。

秦氏這一年連連遭遇打擊，這一回終于受不住了，病倒在了床榻上。袁松越去的時候，瞧見廖家那姑娘在秦氏床邊抹眼淚，見了他吓得臉都白了。

他并非去炫耀赢了這一場仗，也不是去秦氏病榻前冷嘲熱諷加劇秦氏的病，他隻是想心平氣和地同秦氏一談而已。

薛雲卉問他：“侯爺怎麽說的？秦氏又是怎麽說的？”

袁松越笑着摸了摸她的耳朵，“外間太冷了，讓莊昊定一間雅間，咱們翻窗戶進去說。”

薛雲卉咯咯地笑，“侯爺好法子。”

和暖了，飲上了白氣滾滾的茶，袁松越才同薛雲卉将那日去侯府見到秦氏的情形說了。

秦氏老了許多，鬓角有了幾根突如其來的白發，袁松起還在牢中，而她企圖以婚事轄制袁松越的計劃敗露，又被滿京城的人唾棄，秦家、雲恭大長公主一幹人不要說見她一面，便是連傳話都沒有了。

袁松越的出現似在秦氏意料之中，她臉色蒼白地冷笑，廖姑娘手下攥着帕子不知該如何應對，驚恐又無助地看着袁松越。袁松越讓她下去，她偷偷地瞧着秦氏。

“你去吧，”秦氏氣力比之往前下落了大半，自嘲道：“他若要殺要剮，你也攔不住。”

這話又把廖氏姑娘吓得冷汗從額頭滲了出來，袁松越沒說什麽，負手站到了窗棂前，看着木雕的錦紋格，不置一詞。

廖姑娘倉皇下去了，房裏僅剩袁松越和秦氏，尤嬷嬷過來上了茶，猶豫了一下，也被秦氏打發了去。

“咳！”秦氏捂着帕子坐在床頭，費力咳了一聲，心肝脾肺随之亂顫，“你想說什麽？”

袁松越沒回頭，“大哥那裏，我去看過了。”

秦氏一怔，她來京這許多日，四處托人想去錦衣衛探看，可那錦衣衛指揮使是連其父的面子都不給的人，她把能動的關系動了個遍，幾乎日日去錦衣衛北鎮撫司門前打轉，隻未見到她的兒子一眼。

她的兒子在獄裏如何了，可有嘗盡酷刑，苦不堪言，這些她通通不知道，卻又通通繞在她心口。雲恭大長公主總說給她打點、安排，隻要她聽話。可她話聽盡了，自己已是萬夫所指，卻連兒子一片衣角都沒摸到。

秦氏苦笑連連，瞬間又瞪住了袁松越，“你想如何盡管對着我來！你大哥不曾害你分毫，你對着他下的了手麽？！”

袁松越聞言，不禁輕哼一笑，回過頭來看了秦氏一眼。

秦氏瞬間頹了，想到了袁松越也未曾如何，可她卻頻頻下手害他，“那都是我都是我做的，和你大哥無關，和他無關”

她說着，突然伸手去拽袁松越的衣擺，隻是離得尚遠，哪裏抓得到，撲了空，差點摔在地上，“你是侯爺了！你在皇上臉前得臉，你說的上話！你放了他，我去死行不行？！”

袁松越徹底轉過了身來，“太夫人如今曉得我是侯爺了？”

秦氏一顫，袁松越看見了她幹枯的手指，一腔揚起的怒氣不由地壓了一壓，他今日過來，不是要同秦氏一較高低的。

他看着秦氏臉色蒼白、神情恍惚，搖了搖頭，“這樣的關頭，你若是還信雲恭大長公主，隻當我今日未曾來過；若是信我這個仇家，倒也說不定能将大哥救出來。”

秦氏撲在床下踏闆上的手抖了抖，仰起頭看到了這張熟悉又陌生的臉。他長得很像自己的丈夫，比她的兒子還像，她當時在那小鎮上一看這孩子，便确定他是袁家人，無疑了。

她嫉妒、憤恨，安氏不比她年輕，也不比她貌美，可袁灼就像是喝了一整罐迷魂藥一樣，滿心滿眼都是安氏，和安氏的兒子！

安氏總是那麽寡淡無欲的一副表情，總是一副人畜無害的模樣，進袁府的那一年她恨極了安氏，覺得這就是故意裝出來的妖相，實則毒辣無比，早晚将自己悄無聲息的害死。

可一年過了，安氏竟然死了，大夫道是郁結于心，毫無生念。

她那時才知道，安氏是真的不想來這個侯府，不想要這個夫君，到了最後，連孩子都不要了，就這麽撒手人寰了。

那時候，她娘家便傳過話來，實際上是雲恭大長公主的提點，道是趁這時機将庶子弄死在内宅，豈不是好？

她沒能下得了手，甚至連一點害死庶子的意念都沒有，因爲她真真沒想到，原來安氏那寡淡的模樣，是真的不想與她爲敵。

安氏，其實是一個很溫柔的人。

秦氏看着袁松越的下巴，他臉上唯一同安氏相像的便是這下巴了，在這下巴的弧線中，她看到了安氏死後閉着眼的模樣，是真的安然

秦氏支起胳膊，從踏闆上坐回了床上，她半垂了頭，摻了白發的青絲零散地落下，她似是在想什麽，良久，她慢慢直起了脊背。

“隻要你大哥能安然出獄，我同他這一輩子都再不進京！”

她一頓，目露決然。

“尊你爲宗！”

往袁松越懷裏蹭了蹭，薛雲卉問他：“那她有沒有說些要緊的東西給你？”

袁松越将她蹭落的細發挽在耳後，“我不好再去錦衣衛問大哥，免得落了嫌疑讓韓烺難做，隻問了她，大哥買那孤本的錢從何而來，她曉得，道是賣馬得來的錢。”

“賣馬？”薛雲卉摸不清門道。

袁松越低低地笑，笑過，聲音冷了起來，看着壺嘴上緩緩飄出的水汽，幽幽道：“有一位樸百戶，恰好買了一匹隻袁家才有的馬。”