城外的一出隐蔽的茅屋中，劉倩影從入骨錐心的痛苦中蘇醒過來，若初正靜默地坐在一邊爲她配好解藥。兩人轉眼，四目相對，熟悉的陌生人，心情都很不是滋味。
劉氏注意到若初身旁那一排寒氣逼人刮骨刀，驚恐的神色瞬時蜷縮，“你要殺我？”
若初面無波瀾，“不，我會救你。隻是，在這之前，我要真相！”
“真相，”劉氏嘲諷的目光夾雜着不盡的冷笑，“何爲真相，人們願意相信的真相，就是真相。目前的真相不是很明白嗎：遼國的明昌公主利用齊國公夫婦的喪女之痛，将一樁簡單的劫囚案子，綁架包裝成行刺自己，上升到兩國邦交的危及。借此針對許王這個與太子之位隻有一步之遙的二皇子，挑起兄弟紛争，父子猜忌，從中獲取漁人之利。”
“這是我們要讓陛下相信的！而我要的，”若初憤然揪住劉氏受傷的左肩，痛得她龇牙咧嘴，“是你在這其中，到底參與了多少？安和縣主到底怎麽死的？尹姑娘又是爲誰所害？是你，是襄王，還是齊國公，明昌公主？”
劉氏被掌力和毒血弄得痛不欲生，渾身哆嗦，卻又糾纏不開，“放開我！”
若初不屑松手，淩然在她面前落座，“說！我雖答應襄王救你性命，可你如果再跟我耍花招，這救下的人到底還有沒有用，我就不能保證了。你還差一個時辰就中毒滿三日了。一個時辰後，你的傷口就會潰爛流膿，流出來的腐肉散之毒，會很快蔓延到你整個胳膊，毀了你的臉。到時候，就算給你解藥，你也隻不過廢人一個！”
劉氏面色變的恐懼，如土色一般，眸光卻夾雜少許嘲弄，“就算告訴你，也沒用。”
若初堅持，“有用沒用，我都要知道真相，死了那麽多人，你不該給他們一個交代嗎？我警告你，你時間不多，治傷至少需要半個時辰。所以，你隻有半個時辰的時間！”
劉氏畏懼之色逐漸褪去，掙紮着爬起身，在床前坐定，與若初四目相對，微笑而又驚悚，“姐姐曾經救我離開趙元僖，還跟我說，不要太相信男人，任何時候都要給自己留一條後路。我當時不是很明白，可事實證明，你是對的。表哥把我從王府帶回來的嫁妝全騙走後，就以我是個不潔的女人，給祖宗蒙羞爲由，把我賣到了煙花柳巷。我在那裏吃盡苦頭，以爲自己這一生已經完了。後來，我又遇到了趙元侃。可是，他注意到我，不過也是因爲這張跟你神似的臉。他寵我，給我這天下最好的東西。可他跟趙元僖一樣，愛的隻是這張臉。甚至，在陛下下旨将我驅離汴京時，他不舍得的，也隻是不能天天看到這張臉。”
劉氏說到此處，微微自嘲，“你知道嗎，我對他們都傾注了所有，偏偏這三個男人，都靠不住。我真不甘心，不甘心再次淪爲棄婦，不甘心就這麽離開汴京，在一個沒人知道的地方等死。我必須要抓住這最後一根救命稻草。”
她摸着自己光潔細嫩的臉，糾結而又愛恨難辨，“我曾經深恨這張臉帶給我的痛苦，可我後來卻喜歡上了它。我隻有靠它，才能得到最後翻身的機會。”
她苦笑地婆娑那張臉，“男人果然吃這一套，隻要我學着你的樣子撒撒嬌，趙元侃就真的甘冒欺君大罪把我藏在汴京。但是，皇帝還在，我始終見不了天日。我不能任由容顔老去，讓趙元侃有一日厭棄。我隻有讀書習字，把自己變成對他有用的人，才能得到更長遠的眷顧。”
可憐人必有可恨之處，若初對她的同情心早就所剩無幾，更多的是厭惡，“所以，你就開始幫襄王拉攏江湖人士，組建死士，用别人的血，來鋪你自己的路嗎！”
“是，”劉氏毫無愧疚，甚至理直氣壯，“虧姐姐還是熟讀史書之人。一将功成萬骨枯，權力之争，向來你死我活。不想成爲别人至尊之位路上倒下的枯骨，就要先除掉所有擋路的敵人。這些都是姐姐你教我的，如今是怎麽了，竟跑過來質問我！想要得到這至尊之位，誰的手上不沾無辜者的血，你敢說你沒有嗎！”
若初微微心虛，面上卻很快找回自信，“荒謬！我何曾教你去害人！不要把這些肮髒的借口安在我身上！當初你利用這張臉欺騙若塵的時候，我就知道你變了。隻是，那時的我還傻乎乎地覺得，你隻是受人之命，未必真的想害人。如今看來，安和縣主之死跟你脫不了幹系。九機山的尹宮主察覺到當時推梅初雪揮劍的真氣渙散，不是一般掌力所緻，是扇力。可趙懷剛剛找到鐵輪扇，他就在你出現後死了，你可是殺人滅口？”
劉氏眸光放出狠辣的毒光，猙獰的笑聲似乎隻是碾死一隻螞蟻，“沒錯，是我！于漢辰是個沒用的東西，明明已經背叛許王，還一心想赢了趙懷，迎娶安和縣主，簡直癡心妄想！他在尹晴柔面前已經暴露，要不是那個女人太蠢，他早就沒命了。原本已經不對他報什麽希望了，沒想到這個時候，梅初雪竟死而複生，重返汴京了，簡直天助我也。隻要教唆她去婚禮大鬧，你們必定亂作一團，你們越亂，對我們越有利。原本，我也隻授意鐵輪扇趁機除掉趙懷。隻要趙懷一死，許王對你和他曾經的婚約就再也難以強作大度，你們遲早鬧出嫌隙。可沒想到，最後死的竟是安和縣主。哈哈哈，這可真是意外之喜啊。”
若初怒發沖冠，“你爲什麽這麽做！”
“爲什麽？”劉氏盯着面色發紅發青的若初，竟心情大好，像得了戰功一般炫耀，“告訴你，襄王不想看到你跟許王夫妻同心，成雙入對。而我，”言至此處，她眸見凝聚一絲狠辣，“要殺你！隻有你死了，我就不再是你的影子。這個世上隻有沒了你，我這個他們口中的赝品，就成了獨一無二的珍品，再沒有人敢說三道四。”