但見朱相如劍法越使越慢，明明其間有很多破綻空隙，但就是攻不進去，蓋萬豪不覺焦躁起來，他不知朱相如太極劍法實是天下第一流的劍法，越練到高明之處，看上去越是平平無奇，可平平無奇背後，卻蘊藏了無數後着。隻見他揮動長劍，不停地劃動圈子，舉手投足，有如一個翩翩舞者，長劍劃出的大圈小圈，長圈短圈，漸漸堆集，在無形劍氣驅使下，周身形成了一個看不見的圈陣，牽制得蓋萬豪的鋼鞭越來越重，最後竟有舞不起來的感覺。蓋萬豪大吃一驚，以他的經驗，對方是以内力摧動劍法，這是一種極爲高明的劍法，隻有江湖傳言中聽說過，自己未曾親見，不要說與之比試了。
蓋萬豪覺得眼前這個年輕人功力深不可測，手中的鋼鞭在他長劍的牽引之下每打出一鞭都輕飄飄的失了準頭，到得後來，手中鋼鞭似有千斤之重，而自己呼吸越起越來越困難，越急促，想要撤鞭，卻又不能，隻能勉力支撐。
又過了數招，蓋萬豪完全陷入被動地步，在外人看來，兩人像小孩子玩遊戲一樣，一個長劍慢比慢劃，一個鋼鞭左擊右打，完全沒了準頭。那些彜兵全不知情，仍然爲寨主高聲呐喊助陣。蓋萬豪面色通紅，汗如雨下，已經支持不住。朱相如見時機已至，劍尖一搭鞭身，微抖手腕一絞，兩人的鞭劍便同時脫身，飛到半空。
朱相如趁勢往後一躍，抱拳說道：“前輩武功精深，晚輩佩服。看來我們功力悉敵，難分軒轾，再鬥下去，未免兩敗俱傷，就此罷鬥如何？”蓋萬龍鋼鞭雖然脫手，陡然感到壓力大減，全身輕松無比。朱相如适才所說，是給他一個天大的面子，别人以爲兩人兵器俱失，果是平分秋色，他自己心裏卻清楚明白得很，心中對朱相如大是感激。
他借坡下驢，哈哈一笑，說道：“不錯，再比下去便會有人傷亡，不比了，不比了。”
蓋金龍兀自糊裏糊塗，問道：“爹，到底是誰赢了？”蓋萬豪反問道：“你說呢？”蓋金龍一愕，不知如何作答。蓋萬豪哈哈一笑，說道：“我和朱少俠打成平手，不分勝負。”
蓋金龍道：“一勝一負一平，這如何評判？”蓋萬豪喝道：“評判什麽，還不快快列隊，迎接朱少俠三人入寨。”
蓋氏父女不敢違抗，隻得說了聲“是”，急忙命人整隊。不多時，三千彜兵從列成兩列，一眼望不到邊，數百人口吹鎖呐，數百人擂鼓，整個山寨頓時熱鬧非凡，恭迎朱相如三人上山。
蓋萬豪态度突然來了個一百八十度的大轉彎，是何原因，朱相如、璇規、秦桑若盡皆明白，于是三人在歡呼聲中，在蓋氏父女的陪同下，沿着青石闆路緩緩進入了山寨。因秦桑若腿上受傷，蓋萬豪命人準備一頂上山專用兩人擡着的滑杆，将她擡着上山。
隻見入寨口好大的一座寨門，盡皆用徑粗尺餘的巨木構建，看上去雄偉壯觀，門頭上懸着一塊巨匾，上書三個隸體大字“牯牛寨”，下面又叫彎彎曲曲的彜語寫成，三人中隻有秦桑若懂得，便解釋給朱相如和璇規聽。
進入寨内，隻見是一條大街，街兩旁全是民房，均是木制，一間挨着一間，栉次鱗比，綿延數裏，至少也有上千間，隻見寨内道路阡陌交錯，複雜異常，初到寨内，便連路徑也分不清。
沿着正街一直北行四五裏路，便來到一座極大的木屋前面，那木屋背山而建，前面有一個極爲寬敞的院落，足夠容納上萬人之衆，院子的兩邊擺滿了兵器架，架上放置了刀槍劍戟及一些奇形的武器。院子的正中有一條木闆鋪就的道路，直通房門。木闆路兩旁站着兩列手執刀劍的彜兵，一個個昂首挺胸，精神飽滿，目不斜視。
蓋萬豪邊走邊向三人介紹整個山寨的建造位置，毫不隐瞞，顯然已将他們當作自己人看待。而那座大木屋便是寨主議事、生活之地，稱爲虎頭廳。在山寨中，寨主有着至高無上的權威，可以主宰整個山寨的命運。而站在院中的兩排彜兵，是專門保護“虎頭廳”及寨主安全的衛兵。
三人在蓋萬豪的引領之下，來到了大木屋前，蓋萬豪率先，朱相如三人随後，蓋金龍、蓋銀花及十餘名勇士在最後，一行人進入到木屋之中。
進入房中，隻見那大廳極寬，正南的牆壁上張貼了一副猛虎圖，隻見畫中那虎全身斑藍，立于山巅之上，正仰頭狂嘯，看上去神态十分威猛。
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牆壁的正中有一張鋪了虎皮有大椅，而左右兩側一列各擺了十幾張椅子。一看便知正中是寨主的專座，兩側卻是各頭領的座位。
蓋萬豪到了正中的虎皮大椅上坐定，朱相如三人在左側的頭三把椅子上坐了，蓋金龍、蓋銀花等人在座位上依次坐定。蓋萬豪大手一揮，便有上送上茶來。
蓋萬豪道：“今日有幸，能結識三位少年英豪，也是敝寨的一大喜事。好多年，沒有外客臨門，我們都快成了世人的野人了。”說完呵呵大笑，他自與朱相如交手以來，感到與他武功相差極大，若非他手下留情，自己早已經喪命。如今兩人以平手的身份相對，其實大家心中有數，他對朱相如是很感激的。
彜族人性格豪爽、戆直，但卻也樸實，講義氣，敬重英雄好漢。朱相如保存了他的顔面，自然就要傾心相待。蓋金龍兄妹不明就裏，瞧見父親如此敬重三人，心中都忿忿不平。蓋萬豪問道：“三位此次到敝寨，所爲何事，還請少俠明示！”
朱相如欠了欠身，說道：“晚輩三人此次上山，實是有極爲重要之事商讨。因之前無暇細說，出于自衛，失手傷了貴寨多位朋友，還請見諒才是。”說着起身作了個四方揖。