舒子聖放開她的手，白惜棠入座，他亦挪了挪蒲團，選擇在靠近她身側的一方坐下，而非就着侍者原來的布置在她對面入座。

正好，這足以讓白惜棠避免與他四目相對的尴尬。

明眸閃爍，白惜棠首先瞧一眼菜色，止不住唇角上揚。

這些，都是她平日愛吃的。

尤其靠近手邊的一盤核桃酥，甚是合她心意。

突然想起來，要論她與舒子聖的相似之處，恐怕就是愛吃核桃酥了吧？

白惜棠不客氣的撚起一塊，津津有味的吃起來。

此境此景，有酒有肉有美男，還有什麽值得傷懷的呢？

她長歎一口氣，眉眼彎彎，“你還真是喜歡核桃酥。”

同時，不遠處的樹上。

“咱們爺可不喜歡吃核桃酥，他素來不愛甜食。”禮蹲坐在樹上，咕咕哝哝，似是看不下去自家爺這般不利落。

他身邊還蹲了一個人，聽他如此說，幽幽道：“其實我也不愛吃辣子雞……”

“嘶！”

禮突然轉頭，眼中染了一些不悅的火星子，瞪智，“你的意思是嫌棄我難将就？”

智看他着惱的小模樣，忙咧嘴笑，讨好的擺手，“哪裏哪裏，你喜歡吃，自然我也喜歡吃的。”

彼時，暖意無限的院中。

舒子聖聽聞白惜棠如此感歎，唇角染上一絲微不可見的笑意，“還好。”

“這叫還好麽？”白惜棠嘗着滿嘴酥香，拍拍手上的碎屑，“數數我偶然見你也有數十次，何時你的身邊沒有放着一小碟的？再加上你讓我去見你，或是你不在房裏時，我都看到過無數次。如果這都叫還好，那我倒不知瘋狂迷戀核桃酥是什麽意思了。”

她自顧自的展開話題，“我以前覺着，我每天吃核桃酥都未曾膩味已算奇迹，不想你時時刻刻都備着，随時随地吃，比我還奇迹。”

說話間，她的表情豐富十分，但這末尾，不知是在誇恒王大人，還是貶恒王大人……

但舒子聖清冷的臉上并無半點異色，甚至唇角的笑隻增不減。

他無奈的搖搖頭，用不濃不淡的嗓音道：“你隻管好好吃便是，哪來如此多的旺盛精力想本王？”

“……”

白惜棠夾菜的手頓了頓，明晃晃的眸稍斜，見他一臉戲谑，反複品味這句話，越品味怎麽越覺得自己像被恒王調戲了呢？

不過她很快打消了這樣的念頭。

她現在這副模樣，恒王大人哪有那個閑心調戲她？除非腦袋讓驢踢了去。

不作答，她夾了一小塊肉，又夾了一根菜，葷素搭配，吃了才不膩。

正吃得歡喜，在一旁偶爾動筷，吃相斯文的恒王大人忽然道：“方才在大殿上，你爲何還要幫着她？”

她……

白惜棠知曉，他指的她是白惜蕊，她同父異母，脾性刁鑽又愛嫉妒的妹妹白惜蕊。

白惜蕊打小是阮氏的掌中寶，由阮氏一手調教長大，人常道：近朱者赤近墨者黑，阮氏有多蔑視她，厭惡她，白惜蕊便有多憎惡她。

按理說，依白惜棠現下不肯輕易吃虧的性子，便不會讓幾次三番陷害她的人有好日子過。

但就在方才，在白惜蕊準備幫杜明志做假證之時，她搶過話頭，提前拿出證據，才使白惜蕊躲過滅頂之災。

對白惜蕊，太過寬容了。

“她尚且年幼，不曉事，該以教育爲主，加之小懲以作大誡，漸漸會明白的，還不至于将她置于死地。”白惜棠輕描淡寫的開口，打從心眼裏沒與這個小丫頭計較太多。

可也不會對她掉以輕心就是了。

“你倒是心寬。”舒子聖的嗓音偏冷。

不知是不是起風的緣故，白惜棠不禁顫了顫。

過了一會兒，聽得他繼續道：“怎不見你對自己如此仁慈過？”

“我對自己難道還不夠仁慈麽……”

白惜棠擡頭，對上一雙如風似水的眼，其中有紅燭的碎光，也有月色的涼白，緊緊扣在她身上，叫她一時形容不出此刻的感受。

隻好正了正色，用嚴肅的語氣答，“該吃吃，該喝喝，該睡睡，我對自己夠好了。”

坦然的說完這些，她再瞧舒子聖一眼，又一眼，他仍舊一副不冷不熱的模樣，眼神說不上重，也算不上輕的盯在她身上，令她不知不覺都對這個解釋心虛了。

“難道不對麽……”她小聲的咕哝，别過頭，又像剛才一般，似要逃避舒子聖的目光。

夏末的夜晚，算不上熱，甚至還有一絲微涼。但墨色的夜空卻漫天璀璨，與院中淡紫點點的雅然精緻相映成趣，天地連片，生出幾許銀河的壯闊之美來。

舒子聖看着她這副模樣，哽在喉嚨的話無論如何也說不出來了。

他黯然的收回視線，指節分明的手握住杯盞，酒入喉頭，幾分溫熱。

在他看來，白惜棠對自己并不如她自述的那般好，甚至可以用苛刻二字形容。

細數他們的相遇，回憶幾月來糾纏在他們之間的點滴，她經曆了太多的背叛、懷疑、肉體上乃至精神上的折磨。但陽光下的她隻有笑，沒有哭。

她選擇将她所遭受的沉溺在黑夜，當孤燈一盞之時，獨自舔舐傷口。

但舒子聖比任何人都清楚，那種将所有痛生生咽下的感覺，仿佛天地之間唯獨他一人在咆哮，不會有任何人的回應，也不奢求回應，因爲已身處絕望之底。

執壺再倒一杯酒，他沉默了，幽深的眸眺望遠方，不知在看何處。

氣氛莫名詭異。

白惜棠不懂恒王大人突然又發的什麽瘋。

她低眸，也倒了一杯酒，仰頭飲盡。

最是心傷時，酒何嘗不是解憂的良藥。

她喝完一杯，再喝一杯。

舒子聖卻沒有阻止她，反而自己也倒了一杯，同她一道飲酒。

相顧無言，唯有把酒作話。

良久，舒子聖已喝下第五杯，再側目看白惜棠，她神色已趨渙散。

這久喝起來雖不烈，但後勁很足。

白惜棠顯然有了幾許醉意，察覺清冷的視線，緩緩擡頭，瞧見他雙眸幽璨，默默的凝視自己。

神智不甚清明，白惜棠未再小心翼翼掩藏那一份卑微的小心思，這一次躲得很明顯。但不及她退離，一隻溫厚的手已然鉗住她因瘦弱而略尖的下巴。

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