林深霧重，天冷地滑。浩渺墨色籠罩而下，樹影幢幢，延伸至遠處，再看便模糊漆黑，平添幾分詭異森寒。
兩日之程近乎馬不停蹄，兵士皆已疲憊不堪，馬兒嘶氣，有幾匹不堪負重，累倒在地。
白惜棠下令休息，兵士們當即生火紮帳，輪番守夜修整。
她獨自坐于帳前，火光于眸瞳跳躍，橘紅染了銀白面具，其上淡雅花紋忽明忽暗，一如那夜盛夏，淡紫花海随風搖曳，身姿曼妙卓絕。
壓在心頭的重負一日未卸，白惜棠便一日歇息不下。
“督運，茂城還未有消息。”一士兵道來報。
“恩，知道了。”白惜棠點頭。
算算時日，信使應早早到了皇城，皇上遲遲不回複，恐怕尚在斟酌。
她如今前豺狼，後虎豹，進一步有違皇權，退一步失職受處，不論進退皆非明智之舉。
“随緣，一切随緣。”低歎一聲，仰頭穿過枝丫看濃墨夜色，白惜棠起身入賬，萬事睡爲先。
這一覺她睡得并不安穩，隐約聽見人聲嘈雜，有誰在大喊，腳步聲如瓢潑大雨密密切切，欲睜眼，卻有如千斤鼎壓身，神思渾濁，呼吸亦奢侈萬分。
白惜棠用力動了動手指，滾滾濃煙伴随一股異香徐徐而入，她峨眉微蹙，心底頓生一抹寒涼。
是誰？
她無法動彈，亦無所見，唯餘無邊黑暗将她吞噬，直至呼吸不能，壓抑難捱，幾近氣絕。
“着火啦！快救火！”
“糧草！保護糧草！”
“水，速速取水！”
此起彼伏之聲交疊錯雜，一時通天的火燙似已貼近她周身，肌膚灼灼發痛。
目不能視，體不能移，白惜棠感覺自己仿佛一棵枯樹，明知死神将近，卻束手無策，除了等死，便是等死……
倏而風過，帳簾被撩起，熱浪滔天鋪面，她驟然感覺身體飄飄然，似是被誰抱在懷中，熟悉又陌生的氣息如一匹錦緞，裹得她嚴嚴實實。
她木偶一般斜躺于來者胸膛，強勁有力的心跳每一下如巨木撞鍾，她聽覺漸複，飓風虎嘯之際猛然胸腔陣痛，咳一口濁氣，方得以呼吸平順。
周遭比白惜棠想象的還要混亂，人影四處重疊，火焰猛蹿，如浪濤天。
得一絲喘息，白惜棠半睜朦胧雙眼，于縫隙之中得見一角黑巾。
來者蒙了面，影影綽綽勉強分辨其膚色白皙，雙眸淩厲，入鬓劍眉斜挑，眉心攏作一團解不開的結，煞氣頗重。
白惜棠想睜大眼看清他，奈何腦袋似漿糊被攪了一團亂，眼前模糊仿佛蒙了一層濃霧，任風吹不散。
努力半晌無果，她頹然放棄，這才察覺喊聲漸遠，周遭隻可憑借遠處火光隐約見樹影草影。
許是方才遭了烈火炙烤的緣故，她嗓子幹涸得厲害，努了努唇，幾番掙紮卻吐不出一個字，實在折磨人。
那黑衣人抱着她，似是覺察她之意，一個起躍，風聲再起，寒凍刮得雙耳近乎失去知覺，她又聽聞潺潺水聲，該是到了河邊。
此人真真是個心善之人，甚得她心，白惜棠暗自腹诽。
她交朋友很簡單，誰與她好，她便與誰好，善者善交，惡者避交，避無所避，以牙還牙以眼還眼。于是英雄救美的蒙面小郎便被她暗暗下了朋友一定義。
說其心善，當真不假，小郎不知用的何物盛水，小口小口往她嘴裏送，未有一滴灑落，細心體貼至極。
幾口下去，堵在喉嚨的污濁之物似清洗了些，白惜棠頓感舒松不少，隻是眼還被霧蒙蒙罩着，令她一睹恩公容的念頭斷得幹幹淨淨。
“敢問……”她的嗓音尚有幾分沙啞。
小郎低頭看她，她道：“英雄尊姓大名？”
腰間的手緊了緊，不知是否她錯覺，小郎眉宇間愠怒側漏，縱然無法辨清其神色，她受之不由微微怔了怔。
如此熟悉，似是舊識，卻似是非也。
白惜棠眯眼，起身湊近欲将他仔細打望，他先猝不及防僵了僵，白惜棠看不真切，緊緊湊上，風寒涼糾葛炙熱呼吸鋪散開來。
她不知彼此多近，隻覺觀之不能，大概尚存些許空間，小郎這時兀的後仰，她便湊得急了，巴巴往前靠。
二人瞬時雙雙跌落在地，她上他下。
這小郎心地善良，身手矯健不說，料子也一等一的好啊！
白惜棠趴着人肉墊子，因得慣性于其胸前低低撞了撞，奈何連夜趕路，又經曆方才一遭，身子實在虛弱，扭捏好半晌将将擡頭，發現身下燙得不得了。
“诶？”白惜棠被冷風刮得臉疼，縮了縮脖子，“小郎莫不是染了風寒？”
言罷摸索着用手探他的額頭，被打開去。腰後力道随之一松，她恍然小郎善良得真心實意，竟怕她摔疼了用手護着她哩！
尋思自己這般實在唐突，她笑了笑，雖不可見，眼眸卻明亮似承了一汪銀河水，于無邊夜色之中耀目非常，“多謝小郎相救。”
她利索從他身上翻下，坐在一旁，“在下白惜輝，今日欠恩公一命，他日必當湧泉相報！”
小郎似是冷哼一聲，語氣頗爲不屑，連氣息長短也頗與某人相像。
白惜棠冷不丁抖了三抖，堂堂恒王大人不辭辛勞從汾塢前來相救此等事她萬萬連頭發絲兒也不敢想的。曠論，舒子聖怎知今夜大火突生？又怎的恰恰這般巧的掐準時候來？
汾塢戰況緊急，她私以爲，說難聽些，她于他不過無足輕重的小命一條，在整個家國面前，她死與不死，真真與一隻螞蟻死與不死同等無足輕重。
摒棄将小郎與那厮相連的想法，白惜棠豎耳朵靜待小郎給個話，他日再見也好交個朋友，若總欠着人情，還是個不知欠誰的人情，心裏難免憋得不好受。
她覺着她這人哪兒都好，就是這點實在别扭得很。
然希望再次落空，小郎死活不給她隻字片語，留河水潺潺東去之聲答她，她默默一歎。正待再言，身旁蓦然一涼，便聽得一聲驚呼，“哎喲！我的狗爹呀~”
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