索科夫正和薇拉閑聊時，忽然看到一名指揮員快步地走向了帳篷。

那人來到帳篷門口，停下腳步，整理了一下軍容，然後原地立正，沖着帳篷裏喊道：“報告！上尉紮裏亞金奉命前來！”

帳篷裏傳出了卡爾索科夫的聲音：“請進！”

見到那名叫紮裏亞金的上尉走進帳篷時，索科夫猛地想起，此人應該就是自己準備安排去襲擊敵人補給點的那位指揮員，連忙對薇拉說道：“薇拉，你先回去吧。記得轉告羅曼洛夫，我有空就會看他的。”

索科夫進入帳篷，見到卡爾索科夫正在向紮裏亞金交代任務，也就沒有說話，而是靜靜地站在一旁。

卡爾索科夫介紹完今晚的任務之後，望着紮裏亞金問道：“上尉同志，任務都明确了嗎？”

“都明确了，參謀長同志。”紮裏亞金響亮地回答道。

“有什麽困難嗎？”卡爾索科夫問道。

紮裏亞金遲疑片刻，回答說：“我們會努力克服一切困難的。”

“上尉同志，”索科夫聽紮裏亞金這麽說，忍不住開口道：“你們要去襲擊的波普科沃鎮，那裏是德國人的重要補給點，想必戒備一定森嚴。你們抱着必死的決心去執行這項任務，出發點是好的。但我希望你能把更多的戰士帶回來，而不是與德國人的補給點同歸于盡。你明白我的意思嗎？”

“旅長同志，”紮裏亞金表情堅毅地說：“要摧毀敵人的補給點，我想肯定會付出不小的傷亡。但爲了保衛我們的祖國，打退闖入我們國土的侵略者，我覺得再大的代價，也是值得的。”

聽紮裏亞金這麽說，索科夫有些不滿地撇了撇嘴，心裏在暗自琢磨：“眼前的這位指揮員，看起來就像是一個隻懂得猛打猛沖的莽夫，如果讓他帶隊去執行這項任務，最後的結果會不會是敵人沒消滅，他們卻全軍覆沒了？”

正當索科夫躊躇不決，考慮是否應該親自帶隊前往時，桌上的電話鈴聲響了起來。

卡爾索科夫拿起話筒，聽了一陣後，吩咐對方說：“太好了，這真是太好了，立即讓他們過來。”

“參謀長，什麽事情？”索科夫等卡爾索科夫放下電話後，開口問道。

“旅長同志，第一偵察小組回來了。”卡爾索科夫表情輕松地說：“第二和第三偵察小組早就回來，就隻剩下第一偵察小組沒有動靜，我還以爲他們出事了呢。”

幾分鍾之後，索科夫聽到外面有人喊報告，便對卡爾索科夫說了一句：“應該是第一偵察小組的同志來了，快讓他們進來吧。”

卡爾索科夫點點頭，随後沖着外面喊道：“進來吧。”

他的話音剛落，就從外面走進來五名戰士。

看到這些戰士蓬頭垢面、衣服上滿是塵土，卡爾索科夫不禁微微皺了皺眉，随即問道：“你們不是七個人麽，還有兩個呢？”

“參謀長同志，”聽到卡爾索科夫這麽問，五人中唯一佩戴軍銜的下士往前走了一步，報告說：“我們在偵察過程中，與一支德軍部隊遭遇，經過戰鬥之後，僥幸突出了重圍。有兩名戰士，在突圍的過程中犧牲了。”

“什麽，有兩人犧牲了？”索科夫心裏一驚，随即問道：“你們在什麽地方與敵人遭遇的，敵人有多少兵力？”

“在防區西南面四五公裏的位置。”下士回答說：“有一百多德國人。”

“有一百多德國人？”索科夫吃驚地瞪大了眼睛：“那你們是怎麽逃脫的呢？”

下士扭頭朝身邊一名拿着莫辛納甘步槍，約莫三十多歲的戰士看了一眼，随後說道：“當時德國人把我們包圍了，看着從四面八方圍上來的敵人，我的感覺是無法脫身了……”

“說重點。”索科夫見下士似乎化身說書人的趨勢，擔心他說半天都說不到重點，便不耐煩地打斷了他：“下士同志，你隻需要告訴我，你們是如何脫身的，就可以了。”

“旅長同志，我們能平安脫險，全靠我身邊的熱加林同志。”下士指着身邊的那名戰士說：“全靠他憑借手裏的武器，消滅了大半的敵人，使敵人因爲膽怯不敢再圍困我們，我們才僥幸逃了出來。”

“等一等，下士同志。”别爾金聽到這裏，再也忍不住了：“你說你們被一百多名德國人圍攻，但這名戰士卻打死了大半的德國人，你們才得以脫險。我沒有說錯吧。”

“是的，副旅長同志。”下士點點頭，用肯定的語氣說：“的确是這樣的。如果沒有熱加林同志，我們整個偵察小組，恐怕就會被這股德國人殲滅。”

索科夫走到那名戰士的面前，将他上下打量一番後，好奇地問：“熱加林同志，你們小組長說的那番話，都是真的嗎？”

“都是真的，旅長同志。”

“消滅了大半的敵人。”别爾金忍不住問：“那你有沒有統計過，你一共打死了多少敵人？”

“75名敵人，副旅長同志。”

熱加林的話，讓帳篷内的衆人不由倒吸一口涼氣，在戰鬥中打死75名敵人，簡直比兵王還要牛氣。

雖然這個戰績聽起來就像是在吹牛，但索科夫還是選擇了相信，畢竟他們沒有在自己面前撒謊的必要，他沖着熱加林問道：“熱加林同志，你上過軍校嗎？”

“是的，旅長同志，我上過軍校。”熱加林表情如此地回答說：“我畢業于莫斯科高等諸兵種合成指揮學院。”

索科夫知道，莫斯科高等諸兵種合成指揮學院成立于1917年12月，是該國唯一一所可以在紅場舉行畢業典禮的軍事院校。該學院多年來一直在克裏姆林宮擔負執勤任務，培養了大量優秀的軍事指揮員和軍事警察。

但他有點不明白，既然是指揮學院畢業的，出來至少都是少尉，可眼前的熱加林怎麽還是一名普通的列兵呢？帶着這樣的疑問，他試探地問：“熱加林同志，我想問問你，你爲什麽還是列兵呢？”

聽索科夫這麽問，熱加林咧了咧嘴，回答說：“我畢業時是少尉軍銜，兩年後被晉升爲中尉。然後就在我即将晉升上尉的時候，卻被逮捕并解除了職務。戰争爆發之後，我才從監獄裏放出來，直接進入基層連隊當了一名普通的戰士。”

從熱加林的講述中，索科夫立即明白，此人大概是在大清洗時期，受到什麽人的牽連，才會被捕入獄，并被解除職務。如果真的如下士所說的那樣，他單槍匹馬就幹掉了75名敵人，就說明他是一個不簡單的人，讓他繼續當戰士，未免有點屈才了。