林氏、明華、明岚一齊看向明珠。

明珠心頭一跳，不由看向父親。

月向甯笑問她，“我們今年要不要也去湊個熱鬧？”

明珠皺眉，雖然她極想鬥珠，但理智告訴她：“還未到時候。”

最近她們月家出的風頭太多了。一會是元飛白的水晶珠子，一會花大錢買下晚晴苑。又有二伯一家的事摻合着。直覺告訴明珠，她還是悠着點比較好！

明華明岚失望的低歎一聲。

明珠摸了摸鼻子，讪笑道：“運氣這玩意，做不得數、做不得數。”

月向甯點頭道：“那便去長平灘見識一下鬥珠即罷。”

明珠暗想着“領會下行情也是好的”！全家人便坐了馬車驅向長平灘。

到了長平灘還未下車，明珠遠遠的就聽見一陣陣的歡聲雷動、哀歎惋惜。下車一看，明珠等人皆精神一振！

長平灘原是合浦海邊的一座漁村，後因海外貿易的盛行改建成了碼頭。當地政府也有意培持，故而長平灘這塊地方，如今建設得頗爲壯觀！碼頭建得極大，平坦結實，僅大型商船就停了幾十艘，更不提數不清的大小漁船了，海面上還有數艘商船來往不歇。真正是一派“窗含西嶺千秋雪，門泊東吳萬裏船”的盛世景象。

明珠見狀暗暗點頭：難怪明清時期，全世界的白銀瘋狂的湧向中國！

再看人群彙集之處，有一座高台。台上堆了五隻大木盆子，每隻木盆裏堆得滿滿的各色母貝，不時的有人上台挑選。

此時尚是初選，不論是誰，隻要能剖到珠子，便可進入複賽。可即便如此，還是刷下了一批又一批的選手。

一名濃眉深目的青衣少年緩步上台，并未遲疑多久，就選定一隻珠貝道：“我猜這隻蚌裏有珠。”

四十多歲的評判穿着身藏藍色的袍子，此時已經濕了大半，但他毫不介意。利落的剖開母貝一看，果然有一顆兩錢左右的珠子。

評判笑道：“歐陽博過關！”

台下嘩然：“三大氏族的弟子都過關了！”

“是啊。他們從小吃這口飯的！自是比普通百姓強得多了！”

歐陽博。明珠若沒記錯，他是歐陽家長房長孫。歐陽敏的親兄長。明珠暗暗記下他的相貌。

月向甯對明珠道：“我若沒記錯，這位評判姓嶽。有些癡性。我年輕時，他已練就一手開蚌的絕活。”

又一名胖胖的中年男子上場。這位先生就不如歐陽博那般爽快了，在五隻木盆前粘粘糊糊的選了半日，最後選出兩隻來珠蚌來。

嶽評判無奈的道：“隻能選一隻！”

“可是我吃不準這兩隻哪個有珍珠啊！”男子不好意思的笑，“要不，您再給我個機會？”

嶽評判哼了一聲：“不想被趕下台，就快些了斷！”

男子又遲疑了半晌，終于選定一隻。

說來他的運氣竟然還不差！真讓他取出一隻不小的珠子來，可惜是顆異形珠。男子一張臉似哭似笑，雖然過關了，可他并不怎麽歡喜。低垂着腦袋，一邊走一邊嘀咕：自己怎麽老開出這麽醜的珠子呢？

明珠聽了，啞然失笑。

開蚌這檔子事吧，運氣的成分是高了些。但是總有那麽一兩個極品例外：他們不是運氣不好開不到珍珠，而是運氣太詭異，總是剖不到好珠子。就像賭石，花了一百萬買塊石頭，結果隻剖出價值五十萬的翡翠。虧啊！

月家兄妹第一次觀賞鬥珠，隻覺每個選手開蚌時，他們的心都跳個不停。又是緊張，又是刺激。

“娘親，您瞧，丁大郎又找了顆怪模怪樣的珠子！”安蘋笑不可抑。

英氏坐在陰涼處的一間臨時搭建的大棚下，身邊堆着冰決，一邊還燒着壺茶水。兩個丫鬟替她扇着扇子。她一臉的好笑與無奈：“這人的運氣也太不好了。”

“可不是。”邊上侍候着的吳嬷嬷也難掩笑意。

突然坐直身子，英氏眉頭皺起，目光微凝。

吳嬷嬷順着她視線看去，也是一楞，道：“這麽巧。是月向甯一家子麽？”

安蘋臉一冷，随着母親的視線望去，見到顔值頗高的一家五口人。年紀大的想必就是月向甯夫婦，一個俊俏非凡的小少年，還有兩個女孩——安蘋心中妒恨交集。大的明豔，小的嬌俏。還都有一副雪白鮮嫩如牛奶的好肌膚！

她們全都注意到了嬌美無鑄如枝頭鮮嫩玫瑰的明珠。俱是在想：難怪安和不願退婚。如此佳人，莫說合浦，京城也不多見。

英氏輕輕敲了敲案幾，冷聲道：“安和不是說她擅長鬥珠麽？”

安蘋冷笑道：“大哥的話您也信？還不是被那狐媚子給惑了心神，哄騙您的！”

吳嬷嬷瞧了眼小姐，沒應聲。又觀察了明珠一家片刻，才道：“看樣子不像是來參加鬥珠的。”

英氏冷笑：“那我便給她一個機會！”

她附在吳嬷嬷耳畔說了幾句話，吳嬷嬷不覺眉頭一皺，有心想勸兩句，夫人卻不由她開口：“快去！”

吳嬷嬷暗裏歎氣，隻好聽命行事。

又過了一個時辰，鬥珠的初選即将結束。嶽評判正要宣布複賽名單時，有個小厮模樣的人上台在他耳邊說了幾句話。隻聽得他臉色一變。又是興奮又是激動的目光在下面的人群中巡視了一番，鎖定了月明珠道：“既然月明珠小姐到此，爲何不上來一試？”

明珠已經準備回家了，乍然聽到自己的名字，娥眉輕挑即驚且奇：她何時這般出名了？

嶽評判笑道：“姑娘在越州城用二十五文錢剖得粉珠一枚。此事已傳遍合浦上下。月姑娘，不如上來一試吧!”

明珠微微皺眉，父親說此人有些癡性，果然如此。雖然知道此事的人不少，但原先并無人認出她來。那麽，意外來自何方？明珠的目光越過人群，射向後方的幾個大棚。其中一名貴婦的目光不屑又飽含譏諷的看着自己。

明珠捏了捏手指。從那張臉上，她看到了沈安和的影子。想起父親說過沈安和肖似其母，明珠不由微微一哂。