月家離開會所時，呂會長對明珠道：“點翠的事再容我調查幾日。”
明珠自是同意：“從那門衛調換點翠所在櫃子的手段來看，也是個膽大心細之人，且臨危不亂，頗有機智。這樣的人物甘願在會所做一個小小的門衛，您不覺得古怪？”
“我明白。”呂瓊這輩子見過多少風浪，“我會從他的親友關系中進行排查。不過，看樣子你心裏已經有答案了吧？”
明珠含笑未答，隻道告辭。
月家載譽而歸，沒料在回程的路上，遇到了一個不小的意外。
北海王的車駕橫在他們必經之路。
向甯不得不下了馬車。腳才落地，已有一名上了年紀的公公笑吟吟的迎上前，拱手道：“月先生！”
向甯目光微凝，瞬間的失神後還禮道：“陳公公！”
“月先生還記得咱家，咱家不勝歡喜。”
向甯略垂眼睑：“陳公公客氣了。多年不見，您依舊身體康健，精神十足。”
陳公公笑道：“這些年咱家的日子還算順心。”頓了頓，才道，“王爺請您上車一叙。”
向甯心中一緊，止不住的慌亂了片刻，才無奈低啞的道：“是！”
他忍不住回頭看了眼女兒的馬車，眼中閃過的無限愁緒令挑窗偷看的明珠心中不勝惘然：他是那樣擔心自己的過往被女兒發現，從而被家人鄙視、斥責，最終失去現在一切的溫暖與幸福！
緊緊糾着馬車上的坐墊，明珠心中如堵大石。
明岚好奇的道：“王爺還記得父親呢。不知道要與父親談些什麽事？”
還能有什麽事？
明珠暗恨：月向甯是她與明華、明岚的，别人休想搶走！北海王也不行！
華貴的馬車内飄着淡淡的龍涎香，斜倚在軟墊上的男子姿态慵懶，一雙半眯的冷星般的眸子在陳公公撩起車簾，觸及一張俊雅的面容時，微露笑意。
向甯端坐角落，繃緊的背梁洩露了他此時的緊張與不安。
“向甯。”北海王輕輕推了一杯茶到他面前。“叫你過來，是有事要與你交待。”
向甯微微擡眼看了對面的男子，茶煙袅袅中，北海王蕭肅的眉眼籠上了一層玉樣潤華，竟生生帶出幾分魅惑之色。向甯不敢多看，目光低垂于青瓷杯，輕輕握于手中，低聲問：“何事？”
北海王微微一笑：“琳琅她，給你們添了不少麻煩吧？”
向甯面上劃過淡淡的苦笑：“尚能應付。”
“是我沒教好她。”北海王注視着向甯的眼睛，“睿兒是個好孩子。琳琅若是個男子，我盡可打罵一通，貶了外去任由他自生自滅，吃些苦頭才知方寸。但她是偏偏是個姑娘家。倒叫我有些無處着手。”
向甯心中想到的是：明珠以前也讓他操心，現在，怕是輪到女兒爲他操心了。不禁微微一笑，淺淺的抿了口茶水，心下一動：是他最愛的白毫銀針。
“過陣子，琳琅的親事定下來。我便送她去京城。”
向甯驚訝中遇上對方略帶期盼的眼神，不由應聲道：“京城是個磨砺人的好地方。”
北海王釋然笑道：“我也這麽想。”頓了頓，眼中滿是探究的望定向甯，“京城倒是将你磨砺得越發孤冷了。”
向甯正要否認，一隻熾熱的手掌突然握住了他的手腕，暌别多年，熟悉又陌生的溫度灼得他即驚又痛：“韶之！”忽的眼芒一黯，北海王蒼勁有力的指間一枚紫水晶戒方戒闖進了他的視線。向甯一時怔忡無言，目光刹時柔軟下來。
“向甯。”北海王低聲道，“這麽多年，想聽你喚我一聲韶之，都成奢望。”
月向甯逃無可逃。
正自相顧無言，情緒湧動之際，兩人突然聽得車外傳來動靜。
“有勞公公代我問一聲，王爺與我爹爹都談了半日了，怎麽還沒聊完？”
陳公公驚得直打哈哈：“月大小姐，王爺的事豈是我們可以置喙的？您就再等等吧！”
向甯刹時清醒，飛快的掙脫韶之的手，倉荒逃下馬車。
北海王阻攔不及，眼睜睜的看着向甯逃走，拉着膽大包天的月明珠向陳公公施了禮，快步回了自家的馬車。
不知是不是錯覺，月明珠歡快的摟着向甯胳膊時暗暗回頭朝他的方向看了一眼，那眼神冷冷的滿是警告，仿佛在提醒自己：别打我父親的主意！
北海王駭然一笑。他放下窗簾，摸了摸指間的紫晶方戒：月明珠，還真是個機靈敏銳的姑娘呢！向甯生了個好女兒！
“父親，王爺和你談了些什麽？”
“哦。關于琳琅郡主。他說，琳琅會去京城。教我們放心。”
“這樣啊！”明珠嬌笑：“少一個麻煩也好！”心裏卻道：才怪！若是有面鏡子，就該讓你瞧瞧，你從北海王車上下來時那驚慌無措的模樣！看樣子幸虧是我及時出手，否則你被人占了便宜都沒法求救！
得了今年會展鬥寶榜眼，又有夷光水加持，真珠苑再度門庭若市。
明珠早有安排，夷光水與琉璃的購買事宜，暫時交給貝娘接待。待過了這陣鋒頭，再移交給穆九。畢竟她的真珠苑做的還是珠寶的生意。
同時，歐陽家的貝雕與謝家的的金枝玉葉，風靡合浦。但更多的，是仿明珠珍珠花冠的首飾。仿佛是一夜間各大珠鋪子就推出了類似可拆卸重組的飾品，雖然品質參差不齊，依舊大受歡迎。
蕭家的寶衣雖然奪魁，可惜工藝要求太高，無人仿得出。蕭家自己一年也做不出幾件花絲寶衣，所以反倒不如其他作品在坊間流行。
蕭六對此頗爲遺憾，就和明珠嘀咕了幾句。
明珠給她出了個主意：“花絲寶衣，原本便是件讓人欣賞之物。你們爲何不将寶衣适當縮小，作成擺件放在店裏賣呢？若是有配套的娃娃，更好！”
蕭六大爲驚喜：“這個主意好！”高高興興的回去和祖母講了。不久，蕭家便推出了金絲寶衣的娃娃版。明珠自然也收到了一筆不小的感謝費。
呂會長動作極快，親自籌備學堂之事，好消息不時傳來，資金籌集已經到位。報名的子弟還不少！明珠歡喜之餘，少不得開始整理些教學資料。
正當她搜腸刮肚，想着怎麽和學生解釋光學原理時，管家送來了一件東西。
明珠擡眼一瞧，目光頓時一亮。
一枚隻有拳頭大的砗磲雕刻。雕成一艘大明的寶船，船帆鼓動，諸多細節精準如真。
“這是誰送來的？”
“他說他姓關——”
明珠脫口道：“關長青？！”
管家笑道：“小姐認識他啊！”
明珠放下紙和筆。一手舉着寶船貝雕起身道：“走，見見他！”
客廳内，關長青正襟危坐。
“月大小姐！”他起身相迎。神情肅穆，一改之前憊懶之色。
明珠頗爲意外，上下打量了他一番，笑道：“原來你還有這手絕活！”
長青淡淡一笑：“是我父親教我的。”
“哦。”明珠微微遲疑，不知自己是不是該将所查得的線索告訴他。
“月大小姐覺得，我這手本事，可否有幸與月家合作？”
明珠嘴角微揚，心中訝異，故作不解的問：“合作？以你這手雕工，應該投靠歐陽家才對。”
關長青輕笑：“歐陽一族人才輩出，不差我一個。更何況——”他瞧着明珠，慢悠悠的道，“月大小姐急需擅長雕刻的師傅，不是麽？”