“怎麽回事，師哥？”李得一問道。 “咱們在洛都城的人傳來了消息，王松城這回學精了，前面使人護送錢糧一路往咱們這裏趕來，後面悄悄埋伏了五千精兵，人人披甲，是他手下最精銳的一支人馬。”小劉醫官邊說邊用手指在桌上輕輕劃着，顯然是已經惦記上了這支精銳。
“精銳人馬？有多厲害？”李得一在威北營這麽久，還是頭一次聽說人人披甲的精銳，忍不住就追問了一句。可憐的孩兒，在威北營這個窮地方呆慣了，先入爲主，潛意識以爲這天下的兵馬都跟威北營一樣，上陣時連甲胄都湊不齊。
孫老醫官沉吟道：“這支人馬單有一個名号，稱作骁騎衛，乃是王松城起家時的老底子，跟随他征戰多年。當年全賴手下這支精兵，王松城才能順利鎮壓各方起義，立下了赫赫戰功。王松城能從最早一個不入流的營長，一路爬到了西京守備副使這個位置，除了他善于送禮拉關系，巴結朝中重臣，手下這支骁騎衛精兵也給他添了不少助力。若不是他當年心黑手狠，坑殺了全部投降的叛軍，把自己殺俘的名聲搞得朝野皆知，頂風臭了八百裏。他也不會這麽多年來一直屈居在西京守備副使這個位置上。十多年前平定西南的黎亂，這支精兵也曾參與過，可以說是百戰精銳。”
李把總補充道：“這五千精兵可是人人俱甲，而且全是一色上好的精鋼明光铠，胯下騎的也都是高大健壯的突遼馬。對自己這支精銳親兵，王松城可是比對着自己親兒子都親。他這些年撈的錢，除了上下打點那些，其餘的基本都填在了這支人馬裏頭。”
韓把總插嘴道：“這王松城雖然遇事跟無知愚婦一樣，喜歡搞點打卦算命的勾當。在這兵事上倒不糊塗，知道傾力打造一支精銳。我老韓去洛都城時，也聽說過他那幾個兒子，都是些纨绔，沒一個成器的。把錢花在他那幾個兒子身上，早晚也得敗光了家業，還不如把錢都投在這支精兵身上，好歹還能護住自己一世的富貴。”
聽兩位把總這麽一說，李得一兩眼頓時就冒了金光：“五千具精鋼明光铠？！咱們能不能……”小劉醫官擡手給了師弟一下，沒好氣道：“想都别想，咱們如今營中多是新兵，捏捏軟柿子還行，遇上這種硬茬子，那是門都沒有。若是硬上，說不定就崩了咱們自己的門牙。瞅瞅你那沒見過世面的樣子，五千具明光铠就動心了？想當年咱威北營……”
“師哥，俺确實沒見過世面。當年咱威北營日子寬綽的時候，不是還沒俺麽”李得一手捂着腦袋說道。小劉醫官被師弟這一句話堵在了當場，後面的話怎麽也說不出來了。是啊，師弟生不逢時，一來就趕上威北營最窮的時候，這幾年雖然過得稍微寬綽了，也不過是吃的好點罷了，距離傳說中的兵甲齊全，還早呢。
韓把總忍不住念叨了一句：“這麽大塊餅，就算光啃下來一點渣滓，也盡夠咱們使的啊。那幫新兵蛋子有的連新軍服都還沒穿上呢。眼瞅着這麽快大肥肉打眼前過，這要不咬一口下來，我老韓能難受好幾個月！不行，都想想辦法，咱們必須得啃上他一口才能熨帖了！”怨不得孫老醫官感覺自己的小徒弟幹起綁票勒索的勾當如此熟悉，瞅瞅，根兒在這兒呢。他那小徒兒整天在威北營這個大染缸裏泡着，耳濡目染，能不學來這些手段麽？
韓把總隻是随意念叨了一句，沒想到李得一卻聽心裏去了，眼珠子轉了轉，坐那也不說話了，就尋思開了。孫老醫官看着自己小徒弟這副模樣，心裏暗暗着急，“我明明努力交給他兵法戰陣，教他修原氣，指導他成就一身浩然正氣。他怎麽還是越長越像李有水當年了。這眼珠子滴溜亂轉，琢磨鬼點子的小樣兒，跟他三爺爺李有水當年簡直一模一樣！”老人家，你的教育失敗了啊，俗話說，學好三年，學壞一出溜。就連你那個大徒弟，劉益守，别看他平時一本正經，渾身正氣充盈，打起仗來也是陽謀居多。真到了關鍵時刻，鬼主意也是一包一包的，不然能把那豪門李家的貴女賺來家當媳婦？
衆人商議了一個時辰，也沒商議出什麽頭緒來。孫老醫官看着暫時沒有太好的辦法，擺擺手，就讓大夥都散了。
散會之後，李得一找上小劉醫官問道：“師哥，王松城的這五千精銳全是騎兵麽？”
小劉醫官扭頭看了師弟一眼：“這回你就幹脆别想來硬的，以前之所以放任你帶着‘悍馬’沖陣，那是因爲對手都是不穿甲的。王松城這支人馬裏面單有兩千鐵甲騎兵，人馬俱甲。你跟‘悍馬’即便沖進去了，也撞不破他們的陣勢。我看就老老實實把俘虜還回去算了。能白得那麽多錢糧，咱們這次已經占了大便宜了。再想啃他這精銳一口，那就有些貪心不足，小心崩壞了自己的牙口。”
李得一不甘心道：“師哥，那可是五千鐵甲啊，哪怕隻能弄來一百副甲，也了不得了。師哥，得想想辦法，王松城的這支人馬可是他的寶貝疙瘩，輕易舍不得拿出來。如今他被咱們氣急了眼，惱怒之下，居然派這支精銳出來護送贖買的錢糧，這可是千載難逢的好機會，過了這村就沒這店了！”
小劉醫官邊走邊尋思，最後歎了口氣說道：“還是沒什麽好辦法，這王八的殼太硬，憑咱們現在這斤兩，啃不動它啊……”這麽大塊肥肉在眼前走過，說小劉醫官不想啃一口，那是瞎話。小劉醫官現在統領威北營的兵事，他身爲主将，身兼全營的重擔，做決定就必須謹慎穩重，從全局出。不可能像他師弟一樣，魯莽草率，随便來個主意，就敢輕生冒險試上一試。
李得一皺着眉問道：“師哥，還有多久王松城的人馬就踏入咱們的地界了？”
“最多還有兩天，有什麽主意趕緊想。不然等這支到了咱們定北縣城根下，地勢開闊，他們把騎兵的陣勢徹底擺開來，咱們就隻能幹瞪眼咯。”小劉醫官提醒道。李得一點點頭：“恩，讓俺回去好好想想，好好想想。”
下晌李得一去刀甲營掄鐵錘的時候，特意找了老鐵頭問了問咱威北營現在能不能自己造甲。老鐵頭聽小小醫官這麽問，把手裏的活放下，喊過徒弟來接過去。老鐵頭把李得一單獨領出屋外，來到一處僻靜地兒。老鐵頭蹲在地上，從腰裏掏出煙袋，從土煙袋子裏挂了點煙絲擱裏頭，點上，悶頭抽了一大口，說道：“小小醫官不瞞你說，咱們威北營已經好多年都沒造過甲咯。自打狄大帥去後，咱們就弄不到好鐵咯，沒有好鐵，自然打不出好甲。”
李得一看着老鐵頭的模樣，覺得他話沒說完，還藏了一半沒說出來，接話道：“咱們威北營現在不是有鐵礦了麽？咋還煉不出好鐵來？”老鐵頭抽了口煙袋，嘴裏吐着煙，說道：“小小醫官，咱們現的這處鐵苗也就湊付使吧，修個刀槍還湊合。這新煉出來的鐵太雜，實在打不出好鋼來，根本就不能用來造甲。就算是勉強造出來，也是一捅就爛的貨色，給弟兄們穿這樣的甲去與人厮殺，那不是害人麽？再者說了，不光沒好鐵，你瞅瞅咱這刀甲營，算上老漢我，統共才四個鐵匠。即便将來有了足夠的好鐵，要給全營造甲，累死我們四個也造不過來。”
“俺看你們不是還有二十多個徒弟麽？怎麽？這些徒弟都幫不上忙？”
“他們？他們還差得早呢，也就幹幹掄大錘的力氣活還行，小錘都掄不上。”
聽了這話，李得一也沒了動靜。這裏面涉及到鐵匠這個行業的潛規則，有句話叫“教會徒弟，餓死師父。”這些老鐵匠在教導徒弟的時候，頭十年根本不教你真本事，就是天天掄大鐵錘鍛煉力氣。等到了第十一個年頭，覺得這麽些年你這當徒弟的都熬下來了，是塊材料，才會開始教你掄小錘。鐵匠在鍛打時，需要兩人，老師父一手執鐵鉗，鉗住鐵塊，另一手使一把小錘鍛打。鐵匠師父在這塊鐵料某處使小錘敲出痕來，接着就該徒弟掄大錘，出力鍛打成型。這個活很費力氣，一天大錘輪下來，任你是鐵打的好漢，也得歇三歇。有句老話叫，人間有三苦，打鐵、撐船、磨豆腐。
這些老鐵匠把着手藝不肯随意傳給徒弟，一方面是爲了保住自己的飯碗，另一方面也是磨徒弟。然而即便熬過頭一個十年，真要教你本事了，師父也不會真把一身本事盡然都傳給你。爲了保住自己的飯碗和行業地位，師父一般都會留下兩招秘訣不教，甯肯随着自己埋入土中，也不肯傳給徒弟。這也是沒辦法的事，鐵匠雖然能吃飽飯，可其實還是賤籍，生活朝不保夕，爲了保住自己活命的手藝，很多老鐵匠最終都選擇了帶着自己的絕藝入土。
點點頭，李得一感慨道：“怨不得俺前些天怎麽打也打不出一塊好甲來，原來是咱們的鐵不行。”
老鐵頭聽了這話，一口煙沒吸到地兒，給堵在了嗓子眼兒裏，嗆得連連咳嗽，摸了把老淚道：“小小醫官，你那塊鐵可是咱們僅剩的幾塊好鐵。都是以前那些年舍不得用才留下的，可不是咱們新得的那些。”剩下的半截話，老鐵頭沒說，打不成好鋼，自然是您小人家水平不濟。
聽了這話，自己也覺得有點不太好意思，李得一趕緊岔開話頭：“咱們還有以前剩下的好鐵？都在哪兒呢？俺咋不知道。”老鐵頭抽完一袋煙，把煙鍋子就着地上的石闆咔空了，說道：“都在後勤營的庫裏穩着，輕易舍不得拿出來。小小醫官你上次使那塊，就是我親自去取的，最後你把它使哪兒去了？”
李得一張了張嘴，到最後，也沒說自己已經把它給“四眼”戴在頭背上當護甲了，留下句：“俺去後勤營那兒看看，你先忙吧。”一溜煙跑了。
一路小跑，李得一來到後勤營的庫房，邁步就往裏走，守門的兵士趕緊過來攔住了，問道：“小小醫官，您這是要幹啥？這可是庫房重地，您……”後面的意思很明顯了，沒事兒不許随便亂進。李得一眼珠子一轉，張口說道：“俺奉師父的令來庫房看看，看有沒有啥東西能跟那洛都城的王松城做做買賣。”有了這麽個理由，那兵士就不敢再攔着了，任由李得一邁步進了庫房内。
要說威北營這庫房，從這裏頭還真是能看出當年富貴時的影子。東一堆，西一拉的，有不少破爛貨，都是當年留下的好東西。被蟲子和老鼠啃得到處是洞的爛旌旗，仔細瞅瞅，是上好的織錦造的。看着挺精美的刀鞘，建起來一看，鹿皮的！被打碎得就剩下一半的鑲銅亮兜鍪，一看就是哪個大将的祖傳寶甲。可惜這種破爛到處是，好東西李得一是一樣也沒找着。
在庫房裏轉來轉去，晃悠了半天，李得一忽然現在一個角落裏擱着一支箭矢，模樣還有點眼熟。李得一走過去一把拿起來，對着門口的亮光仔細瞅着，身後跟着的那名兵士解釋道：“這是四年前突遼人來打咱們定北縣城的時候，射來的一支‘爆箭’，可能是壞了，沒炸開，當時負責打掃戰場的秦老哥就給撿回來了。這箭擱這兒好幾年了，咱們也沒琢磨出裏面的門道來。真不知道當初突遼人是咋做出來的，那爆箭的威力，可真是厲害。”
手裏拿着這支壞了的“爆箭”，李得一尋思了一陣，喊了聲：“俺有了！”拿着這箭轉身就往外跑，身後那負責看守
庫房的兵士猝不及防，可哪裏追的上他，隻能大聲在李得一身後喊道：“那是小小醫官你拿走的，可不是我弄沒的！你回頭可得幫我把事兒說清楚咯！”
李得一拿着這支“爆箭”，緊趕慢跑，來到了師父那兒，推門就急匆匆進了屋。孫老醫官正在屋裏擺弄着那個大沙盤，正打算再細加工一番，一擡頭，自己的小徒弟進來了，還帶着一臉的喜色。“有什麽事兒這麽高興？說吹來爲師聽聽。”
李得一喜滋滋的答道：“師父，俺有辦法了。”
孫老醫官近來心情一直不錯，他當初收李得一當徒弟，不過是看在李有水當年留下來的香火情分上，對這個山野裏長大的小子說實話并不看好。沒想到一晃幾年過去了，這個小徒弟越來越出息了。雖然現在有些歪了，越來越像他那個三爺爺李有水。可别忘了，孫老醫官雖然嘴上不服李有水，心裏面可是對他敬佩的緊，不然當年也不會與李有水拜了把子，結義金蘭。孫老醫官在心中下意識地已經把李得一這個小徒弟看得很重，因此一聽他說有主意了，孫老醫官立即就來了興趣。
李得一獻寶一樣從身後把那支“爆箭”拿了出來，擱到了桌子上。“師父，師哥說硬來咱們沒指望，咱們來軟的怎麽樣？用這支‘爆箭’跟王松城的兵馬換鐵甲來！你說能行麽？”
孫老醫官一看徒弟拿出來的這箭矢，就知道是突遼人的爆箭，擡起頭看着李得一說道：“這支是‘爆箭’不假。自從當年突遼人憑借此箭，隻用不到兩月的功夫，連破平周朝一十三處大小關隘，震驚天下。從那時起，這天下所有的世家大族，就開始費盡心思，想要弄清楚這‘爆箭’裏頭的門道，想要摸清它的底細。可咱們手裏這支箭是壞的，想要換王松城的鐵甲，爲師估計很難。”
李得一嘿嘿笑道：“俺可沒打算就這麽傻乎乎的直接跟王松城換。師父，你看這樣成不？”李得一趴到師父耳邊細細耳語了一番。
孫老醫官初聽時直皺眉頭，到了後面又變成喜上眉梢，笑罵道：“你這小子，都是哪兒想出來的這些鬼主意。好，就照你說的辦。你回頭再跟你師哥把主意說說，再聽聽你師哥的，這事兒爲師就交給你們倆去辦。”
天黑之後，李得一找到師哥小劉醫官，小劉醫官此時剛訓練完兵士，正在屋中歇息，李得一敲敲門進了屋裏。把自己的辦法沖師哥一說，小劉醫官當即來了興緻，拉着師弟道：“走走，要弄好酒還得去找韓把總，他那兒保管藏着上好的貨色。”
李得一跟在師哥後面問道：“師哥，你咋知道韓把總那兒有好酒？”小劉醫官偷着笑道：“師父每次一沒酒了，就
去找韓把總要。韓把總前些年總往洛都城跑，咱們威北營的後勤糧草也一直是他管着，他可是借着方便，偷着弄了不少好酒來家。”李得一似是不敢相信一般：“啊？！平時看着韓把總日子過得那麽摳馊的人，他舍得買好酒？那可得花不少錢。”
小劉醫官邊走邊笑着說道：“韓把總不好别的，就好這杯中物。他雖然好酒，可從不多飲，也絕不喝那些低劣的濁酒，隻喝上好的美酒，而且每次隻飲三盅，一日三次，這些年，咱威北營的日子即便窮到當褲子，他也從沒間斷過。”
李得一驚訝道：“韓把總連衣裳都舍不得換新的，沒想到原來錢都花酒上啦。如今咱們日子寬綽了不少，他卻仍不肯換那身舊衣裳，俺還當他是窮日子過慣了，舍不得，原來都拿去買了好酒。”倆人一路找到韓把總的住處，進屋把主意一說，韓把總當即就垮了臉，把頭搖的那叫一個幹脆。任憑小劉醫官好話說盡，就是不肯把自己藏的美酒拿出來。
咬了咬牙，李得一拉住韓把總的胳臂說道：“韓把總，待兩日後那王松城的人馬來了，他們的領肯定穿着一身最好的精鋼明光铠，比尋常兵士的肯定強出不少。等得手之後，俺做主，把這套寶甲送給你，你看咋樣？”韓把總一聽這話，也不再言語了，低頭琢磨了一陣，一咬牙道：“好，他釀的，好酒能買，好甲可是有錢也沒地兒買，這買賣俺老韓幹了！”說完，韓把總伸手在身上摸索了半天，拿出把鐵鑰匙來。
李得一瞅的仔細，韓把總嘴上答應得痛快，可拿鑰匙的手卻一直在抖。
“你倆扭過頭去，不許看，也不許跟進來，不然這事兒就算完了！”韓把總打開自己的秘密小酒窖時，仍不忘回頭囑咐了一通。
韓把總搬出一壇好酒，李得一搖搖頭，韓把總咬着牙又搬出一壇，李得一仍然搖頭。搬到第三壇，韓把總說什麽也不肯再往外掏了。李得一張嘴勸道：“韓把總，你拿出越多的美酒，兩天後咱們能弄到越多的精鋼明光铠，這可是一錘子買賣。要是錯過了這回，再想弄點鋼甲來，還不知道要多久以後，你可得想好咯。”
咬着牙又琢磨了半天，韓把總哀歎一聲：“老韓我今天算栽你手裏咯。罷了罷了，我也豁出去了，不就是酒麽！有了這些铠甲，咱們哪兒還能弄不來好酒！”說着，擡起身又摸索出鐵鑰匙，打開了秘密小酒窖的門。
李得一在後面分明聽到韓把總不停地小聲嘀咕着：“有好甲才能打勝仗，打了勝仗才能有錢買好酒。好酒可換不來好甲，好酒換不來……”李得一無奈地與師哥對視了一眼，倆人都費了老大勁兒，才憋住了沒笑出聲。
好酒有了，又去王壯彪那裏讓他事先開始準備上好的席面。王壯彪可就痛快多了，李得一把自己的主意一說，王壯彪把大肚皮拍的山響，二話沒說，直接就答應了。當即就把從突遼人那兒搶來的肉牛拉出來一頭，說等後天宴席就使它了，弄個全牛宴。
隔了一天，王松城派來的骁騎衛，一路護送着錢糧，就踏入了威北營的地界。到了這兒，骁騎衛，人人都緊張了起來，開始小心戒備着。畢竟威北營是有前科的，上次就敢當面明着撕毀朝廷的聖旨直接動手開打，這次保不準也在哪兒埋伏着呢。
沒走多久，果然遇到了威北營的人馬。隻見威北營今天是旌旗招展，人馬齊整，端得是列出了堂堂之陣。
這次王松城派來的人馬，也不愧是他的精銳老底子，見此情景，迅反應過來，直接擺出一副迎敵的陣勢，緩緩壓了上去。